夏大毛的樣車已經(jīng)做出來，拿碼頭上的幾條木船試了試。在場(chǎng)的幾人不禁欣喜。
幾個(gè)臨時(shí)雇來裝貨的卻是不樂意了。
領(lǐng)頭的說，“有這東西，以后怕是好多兄弟要丟飯碗嘍！”
夏二虎哈哈一笑，拍著他肩膀說。
“兄弟呀，樹挪死，人挪活。你管那么多做什么，難道沒有碼頭之前，人都不吃飯了嗎？如果你愿意跟著我們家老爺，別人我不敢說，今天在場(chǎng)的幾位兄弟的飯碗，我保下了！”
領(lǐng)頭的一楞，可不就是。有了這車子加上大船。一人一天不得卸上幾十上百噸的貨。別人不知道，反正誰領(lǐng)了這差事，那一天的工錢不得翻上幾個(gè)跟頭。
“夏主事，此話當(dāng)真？我不管了，反正以后我陳開山就跟著你了，不光是我。還有我這些兄弟，你得管我們兩頓飽飯！”
夏大毛見二虎話說大了不好收?qǐng)?，便略一咳嗽，邊上的小哥?huì)意。
“陳大哥，你這樣可不行。就你們那飯量呀，二哥家的鍋，怕是從早煮到晚，也不夠你們?nèi)揽p的。這是二十兩銀子，幾位兄弟分分，先對(duì)付一陣子。等開了春，我們老爺有別的差事少不了幾位哥哥的份?！?br/>
頓了頓，這小哥又低聲說，“咱們家老爺呀，上面有人。做的生意呢，有的是與洋人打交道的，不知道幾位哥哥是否方便？”
“方便，怎么不方便呢！只要不是軍火藥膏。。。”
“如果就是這些呢？”
陳開山轉(zhuǎn)身與幾個(gè)手下商量了一下，目光堅(jiān)定地說，“咱們有言在先，銀貨兩訖。我們就是賺個(gè)腳力，剩下的，沒有我們什么事！”
“爽快！”夏大毛拍了拍陳開山的肩膀，陳開山忙陪著笑?；燠E多年，他知道這才是說了算的。
“東面一百里的平島，你們都知道的吧，那島現(xiàn)在全是我們家老爺?shù)牧?！官府也管不著咱們，你們可以把家眷安排在那里，這樣就沒什么可怕的了吧！”
陳開山立馬想明白了。
“你的意思是，那島已經(jīng)租給了洋人，咱們老爺有洋人的路子。所以干這事不犯法？”
“陳大哥?！倍⒂执钌显掝^。
“這犯法的事情，我們合該在這清天白日的談嗎？”
“有道理，有道理！那你們需要多少人，說個(gè)數(shù)。我去給老爺跑腿去！”
“這個(gè)先不急?！毕拇竺私膺^這個(gè)底細(xì)，本來他也算是一號(hào)人物，占著福州南面十二個(gè)大小碼頭。可是前年，新來了一伙人，和他干了幾場(chǎng)硬仗，硬是他把的地盤給搶了。
眼下，他手里雖然還有一百多號(hào)人，卻只能在一些私港討生活。
這樣的人，缺的不是錢，缺的是場(chǎng)面。
“我聽說陳大哥，原也是福省數(shù)得上號(hào)的人物。只是一時(shí)不濟(jì)，被人搶了風(fēng)頭。若是我們?cè)谄綅u新建一個(gè)日進(jìn)出貨萬噸的港口，陳大哥能不能受累幫我們老爺看管一二。要知道，我們畢竟是北面來的，一些兄弟，還是陳大哥領(lǐng)頭，辦事得勁！”
萬噸之?dāng)?shù)并沒有驚到陳開山，這一點(diǎn)夏大毛看在眼里。一個(gè)碼頭一天進(jìn)出貨一兩千噸，十多個(gè)碼頭，那上萬噸貨根本不在話下。
陳開山表面沉靜，可是心里的一把已經(jīng)騰然燒起。自己落了下風(fēng)，并不是兄弟們不拼命，也不是自己沒腦子。只是對(duì)方來頭大，每次干架，對(duì)方的人很快就放出來，自己的兄弟都折在里面。這仗沒法干下去，再干下去，底褲都得輸?shù)簟?br/>
只是不明白，這是怎樣一個(gè)大人物，連幾十里寬長的平島都能弄下來。那個(gè)島，自己可以說是垂涎已久，可是福省的官員都不敢拍板。那么這位大人必定是有京城的路子。
“夏兄弟放心，只要我陳開山還有一口氣，絕不讓碼頭出半點(diǎn)差錯(cuò)！”
夏大毛忙扶往陳開山，“陳大哥言重了。后會(huì)有期！”
帶著樣車，乘船往平島而去。船離開二里地，陳開山還在觀望。
一個(gè)精廋的小弟勸道，“大哥，咱們先回去吧。要說這東家也是，就拿二十兩銀子打發(fā)我們！喝頓大酒都不夠！”
一個(gè)面色黝黑的漢子立馬反駁道，“你懂個(gè)屁！”
廋子立馬尖聲叫：“宋黑子，你這話倒有意思。我怎么就不懂了，難道錢多錢少，我還看不出來嗎？”
“無功不受祿！”陳開山說，“這二十兩，便是按最高行價(jià)給我們開的工錢。要是我們今天，不過是搬了幾輛推車。照平時(shí)，最多賺三五兩碎銀子。東家給了二十兩的大錠子，你還嫌少？東家不是敗家，你在的確是懂個(gè)屁。從今個(gè)起，你別再跟著我了！”
“別呀，大哥。我再也不敢了。。?！蹦菑C子想要攀著陳開山求情，陳開山隨意一躲，他便撲了個(gè)嘴啃泥。一幫人連看笑話的空閑都沒有，緊跟著陳開山走了。
“這種小人留不得，各人回去招集兄弟。就說‘龍舟靠岸了，缺劃手！’”
“是！”其余幾個(gè)人都面露微笑。
本來都是有頭臉的人物，這兩年靠苦力為生，現(xiàn)在總算有了盼頭了。
短短三天，陳開山就帶著四百余人分乘五條木船，二十條舢板到了平島碼頭拜訪。
夏大毛親自上船迎接，可是陳開山不急下船，只是說，“這碼頭什么人弄的？”
夏大毛一楞，有什么事不能先下船再說嗎？
“就是平時(shí)訓(xùn)練的土石隨便堆的，陳哥來了，自然是要另外起一處的?！?br/>
陳開山這才往下走。
“另起一處是要的，這一條，怕是得封上才！”
“這又是為何？”
陳開山?jīng)]吭聲，身后一人對(duì)夏大毛說。
“夏兄弟，這碼頭，面朝東南，兩邊沒有遮掩。到了夏季，暴風(fēng)一來，怕是會(huì)出事！”
夏大毛大吃一驚，自己只當(dāng)和自己家邊的渡口一樣，隨便壘出個(gè)坡就成了。還真沒見識(shí)過海上的大風(fēng)。
“碼頭的事情，全憑陳大哥安排。缺什么，盡管列出來，我讓人去辦！”
陳開山點(diǎn)了點(diǎn)頭，這個(gè)態(tài)度讓他很滿意。怕就怕那種自己不懂，還要死撐的人。
“碼頭，最好是建在有堅(jiān)崖的地方，海浪來了，那力道總要有個(gè)去處。讓它拍打在崖上，那水就安穩(wěn)了。大風(fēng)都是從東南來，西面不是我們的地方，那我們就把碼頭建在偏北的地方好了！”
“在理，有勞陳大哥費(fèi)心！”
接風(fēng)宴上，首座空著。陳開山帶著貼身隨從坐在下首，其他人都是端碗站著吃飯。夏大毛疑惑。
“大哥，可是在下招呼不周，兄弟們何必如此？”
“夏兄弟放心，你我在這里，哪里有他們坐的份。”
對(duì)著一眾人叫道，“你們都吃好了，從今天起。我們就是做長工的，東家讓去哪就去哪，沒有二話！”
“是！”一聲齊喝，夏大毛汗顏，這些人比自己帶的士兵還要講規(guī)矩。
納娶一 41年1月下。
“這是碼頭的詳細(xì)圖，請(qǐng)夏兄弟過目！”陳開山讓隨從遞上一沓紙來。
這圖是按行軍圖的格式來畫的，哪里多高，哪里到哪里多遠(yuǎn)。都標(biāo)得清清楚楚。
整個(gè)碼頭由二十四條棧橋組成，每個(gè)棧橋可以停千噸船二十條。兩橋之間相距三百米，橋面寬五十米，每個(gè)橋面都有避雨，滅火，添加煤水的設(shè)備。
。。。
行家一出手，就知有沒有。
“這圖畫得很好，連青樓都考慮好了。不錯(cuò)！”那些水手，在海上一待幾個(gè)月，下了船之后能不猴急么。五十米的橋面，有二十米是各種貨棧客棧，館閣。
“何時(shí)動(dòng)工？”陳開山真是狠不得立馬破土，只要這個(gè)碼頭能成，那道上誰還敢看不起自己。
“陳大哥莫急，這么大的事。我怕是得和我們家老爺商量商量。。?！?br/>
陳開山略有些失望，這圖畫得是好。要是那價(jià)格更好，手下畫圖的人粗略估計(jì)，沒有八百萬兩根本造不出來。那老爺就算生意做得再大，一時(shí)拿出這么多銀子也是吃力。
“應(yīng)當(dāng)?shù)?，?yīng)當(dāng)?shù)摹！?br/>
這一商量，又是十多天過去了。
信使進(jìn)來時(shí)都不敢看夏大毛的臉。
“怎么了這是？老爺有不滿意的地方，你說出來。我們看能不能改就是了，何必苦著個(gè)臉?！?br/>
“夏爺，老爺說了。這碼頭很好，就是建地這里浪費(fèi)了！”
陳開山騰地站起，夏大毛怕出事，忙伸手?jǐn)r住。
“陳哥，咱們有話好好說，別動(dòng)手！他就是個(gè)送信的，你別和他一般見識(shí)呀！”
“夏兄弟，你說什么呢。你在這里，就算是教訓(xùn)人，也輪不到我呀！我是想問，老爺既然說建在這里浪費(fèi)了，有沒有說建在哪里便不浪費(fèi)。”
“馬六甲！”
“馬六甲？”陳開山揮拳猛地砸向房柱，一陣晃蕩，掉下好多老泥。
夏大毛不解地問，“兄弟知道那里？”
“豈止是知道，我以前跟著洋人的船。經(jīng)過那里不下五次，好呀。咱們老爺真是神人。我陳某人佩服！佩服！?。 ?br/>
“一個(gè)碼頭而己，陳兄何必如此激動(dòng)？莫不是有什么玄機(jī)？說來讓兄弟也長長見識(shí)?！?br/>
“說說可以，不過咱們得重找個(gè)地，方才對(duì)不住了?！蹦俏輧?nèi)到處掉的泥土。
“兄弟可真沒辜負(fù)這開山二字，方才再多使三份力氣，我這屋怕是要塌了。”
今天陽光正好，兩個(gè)干脆搬了椅子就在院子里交談。
“馬六甲海峽，最窄處不到百里。只要三條戰(zhàn)船配合岸炮就能封死，可是那里現(xiàn)在竟然沒有一個(gè)像樣的港口。如果能奪下那塊地方，就等于是掐住了倭國，朝鮮，中原與西洋的所有海商的脖子。要誰生就生，要誰死就死！”
夏大毛故作震驚地說，“兄弟莫要說笑，我們家老爺只是做些生意，這打打殺殺的事情可做不來！”
“區(qū)區(qū)小事，何需要老爺出手！”
這事便算有門了。
“陳哥仗義，可是我們家老爺怕是并不舍得讓兄弟們?nèi)ッ斑@個(gè)險(xiǎn)。”
陳開山爭(zhēng)不可耐地說，“區(qū)區(qū)小事，冒什么險(xiǎn)。只要給我五千人，我定能奪下那里！”
“兄弟，我們要的不是奪下，我們奪下后要守住才行。這樣吧，如果有那么一天，我定然保舉陳大哥為先鋒！”
這會(huì)輪到陳開山發(fā)懵了，先鋒？這是要搞多大的動(dòng)靜呀！
夏大毛不緊不慢地說，“依陳大哥之見。除了糧食，還有什么東西是打仗最需要的？”
“鐵呀！”陳開山想都沒想便說，“當(dāng)然是鐵了。歷代官家都把鐵管得死死的，比如兄弟這次造的鐵車，那可是湊了五十多家鋪?zhàn)硬排R了的鐵。如果真的要造一萬輛，那肯定是要驚動(dòng)官府的，雖說這里官府管不著，還是小心些好?！?br/>
“陳大哥真是爽快人，的確，最重要的就是鐵。沒有鐵，只能坐著等死?！?br/>
“這個(gè)島，老爺就是要用來煉鐵的，所以那碼頭，就按一日萬噸，每次?？慷畻l船來設(shè)計(jì)就好了。”
“那好辦！只要把原來的圖，只留兩條棧橋就夠了。只是這花費(fèi)，不知道是否還要同老爺商量。”
“不必了，銀子已經(jīng)存到了福州郭家的錢莊上。這是號(hào)牌，要用多少，兄弟自己去取來便是！”
陳開山眼框發(fā)紅，兩年了，終于又有人看得上自己了。
曾經(jīng)也有船主，直接把船一扔，便讓自己卸貨?？赡鞘亲约猴L(fēng)光無限的時(shí)候，眼下，別說幾十萬兩。自己想問別人借幾十兩銀子都要費(fèi)盡口舌。
“在下一定不負(fù)夏兄弟所托！夏日之前，碼頭定然完工。”
夏大毛也算是松了一口氣，這人一驚一乍的實(shí)在受不了。
“如此，就讓陳哥受累了，碼頭一應(yīng)事務(wù)。全憑陳哥做主，每十天讓人來報(bào)一下進(jìn)度即可！”
收到夏大毛的回信，吳磊讀完遞給了夏荷。
“要不把咱爹娘和大伯他們都送去平島吧，王欣懷孕了，這事應(yīng)該讓大伯他們知道?！?br/>
夏荷淺笑著說，“這小子倒是行呀。這么快就要做爹了！”說完又有些惆悵。
“我不知道什么時(shí)候能懷上呢！眼看著正主要進(jìn)門了，以后想沾滴露水怕是都難了！相公你是不是那里有問題呀，我覺得你應(yīng)該找郎中看看?！?br/>
看什么看，吳磊很清楚，自己每次都沒有在里面。少了多少樂趣，便便這傻丫頭又不懂。
“以后，要讓你受委屈了。”四個(gè)里面，最不舍的便是這一個(gè)了。不嬌，不躁，不妒。按說夏荷才是正室的好人選?？墒怯袝r(shí)又顯得溫順有余，剛性不足。
“天不早了，今天你該去香麗那了，你可不能再耍無賴！今天不會(huì)給你留門了。”
有些不情愿地來到東耳房，小蓉見到自己，原來暗淡的眼珠瞬間有了光彩。
“麗姐姐，老爺來了！”
香麗已經(jīng)睡下了，卻沒睡著。一聽這話，立馬爬了起來。撲到男人懷里便哭。
“嗚嗚嗚，你要今天再不來，我們姐妹都不知道該怎么過了。你是不是嫌棄我們了！嗚嗚。。?！比嗡蘖俗懔艘豢嚏?。小蓉卻是已經(jīng)吩咐人弄好了大桶的熱水。
“哎呀，姐姐你別光顧著哭呀。老爺來又不是聽你哭的，水好了。今天我不方便，我來給老爺擦背，你和老爺一起洗吧！”
“這，這行嗎？”
“這有什么行不行的！”吳磊把整個(gè)人抱起，順手扯了衣服，便往桶里一扔。
在小蓉的配合下，很快也除掉了自己的衣服。
大木桶里，兩個(gè)人再也沒有什么阻隔。女人只是死死抱著，既不哭，也不說什么。