暖閣每日配備宮人打掃，貴妃榻哪還需要收拾什么，鋪上一床新被褥，便可以躺下。

    梅望舒抱著衾被坐在軟榻上，心卻有所不安。

    陛下如今的脾氣，越來(lái)越捉摸不定了。

    仿佛夏日濃云聚集的午后，不知道下一刻是云開(kāi)霧散，還是落下大雨傾盆。

    她垂眼思索片刻，輕拍了下自己的額頭，“對(duì)了，臣從江南帶來(lái)的貢品，昨夜備好，早上已經(jīng)送進(jìn)宮里?！?br/>
    洛信原瞄了眼身后侍立的蘇懷忠。

    蘇懷忠往前一步，躬身回稟，“梅學(xué)士早上送進(jìn)宮的四箱貢物，已經(jīng)清點(diǎn)完畢，正在造冊(cè)，準(zhǔn)備送入內(nèi)庫(kù)和御膳房?！?br/>
    梅望舒想起了那十只活蹦亂跳的江心洲大寶貝。

    “活鴨呢？”她招呼蘇懷忠，“下鍋之前，好歹拎一只過(guò)來(lái)給陛下看看?！?br/>
    蘇懷忠遲疑了一瞬，“這……”

    東暖閣作為君王的閑暇休憩之地，雖談不上瓊堆玉砌，但也稱(chēng)得上布置精巧，處處都是名貴古玩。

    “活鴨……往東暖閣里送？”

    梅望舒轉(zhuǎn)頭四顧，望了眼貴妃榻旁邊放著的一對(duì)定窯白瓷大梅瓶，矮茶案放著的寫(xiě)意山水翠玉插屏，地上新鋪的駝毛氈毯，也覺(jué)得不大合適。

    “要不，把活鴨趕庭院里，陛下隔著窗賞玩片刻？”

    “手冷得跟冰似的，還要開(kāi)窗戶(hù)喝冷風(fēng)？”洛信原不冷不熱地吩咐，“活鴨找個(gè)籠子裝好，直接送進(jìn)來(lái)?！?br/>
    ***

    一炷香時(shí)間后，層層精挑細(xì)選、最活潑健壯的一只江心洲活鴨，被塞進(jìn)精巧的金籠子里，由負(fù)責(zé)皇城守衛(wèi)職責(zé)的殿前都指揮使，齊正衡齊大人親自拎著，送進(jìn)來(lái)東暖閣。

    金籠子就放在那張平日里批閱奏章的黑檀木大書(shū)桌上。

    年輕的天子站在桌邊，逗弄了一會(huì)兒活鴨，投喂了點(diǎn)鴨食。

    梅望舒也過(guò)去喂了些。

    剛才暖閣里陷入凝滯的氣氛，自從這只活鴨進(jìn)來(lái)，明顯熱鬧松動(dòng)了幾分。

    洛信原的唇邊重新帶了笑，但也并不像梅望舒原先以為的那樣，年輕人天生喜歡活物，逗弄起來(lái)興致勃勃。

    賞玩了不到半刻鐘，就吩咐齊正衡原樣拎下去，隨即傳水洗手。

    “好了，江心洲活鴨，朕算是見(jiàn)識(shí)過(guò)了。雪卿這下滿意了？”

    隨即傳下口諭，“今日午膳，就喝剛才那只鴨子熬的活鴨湯?！?br/>
    梅望舒無(wú)言以對(duì)。

    才玩賞完就燉湯……

    這些活鴨大寶貝的歸宿，跟入宮之前想象的似乎不太一樣。

    “活蹦亂跳的鴨子，羽毛絢麗得很，走路姿態(tài)也神氣有趣，陛下好歹多留幾天。”

    洛信原不以為然，“你向來(lái)喜歡送各式各樣的活物進(jìn)宮，說(shuō)是貢給朕賞玩，只怕是家里怕麻煩，擱朕這兒替你養(yǎng)著?！?br/>
    洗完了手，走回桌案后落座，一邊悠悠告誡臣下，“拿著二品的優(yōu)厚俸祿，家里怎么不多請(qǐng)幾個(gè)小廝仆婦?！?br/>
    “真不是。”梅望舒頭疼地道，“真的是誠(chéng)意上貢?！?br/>
    洛信原沒(méi)說(shuō)話，狹長(zhǎng)烏眸斜挑，睨一眼過(guò)來(lái)，眼神里明明白白寫(xiě)著“不與你計(jì)較”。

    蘇懷忠送上了茶，君臣兩人端著茶盞，一個(gè)坐在大書(shū)桌后，一個(gè)抱著薄衾坐在軟榻上，閑話了幾句。

    閑談的同時(shí)，桌案后的天子視線偶爾掃過(guò)來(lái)，往軟榻扶手處擱著的寬大文官袍袖口瞄一眼，又轉(zhuǎn)開(kāi)。

    梅望舒的心里默默計(jì)數(shù)，數(shù)到第五次的時(shí)候，抬起袍袖，仔細(xì)打量了幾眼，穿戴并無(wú)錯(cuò)處。

    “陛下？”她開(kāi)口詢(xún)問(wèn)，“可是臣今日的服飾哪里不對(duì)？”

    “行了，何必明知故問(wèn)。”洛信原的視線又掃過(guò)她寬大的袍袖口。

    “你的江心洲活鴨，朕已經(jīng)賞玩過(guò)了。其他的貢物呢，別藏著掖著，拿出來(lái)?！?br/>
    梅望舒微微一怔。

    還有什么貢物？

    所有的貢物，她全部清點(diǎn)完畢，封在四口大木箱里，清早便送入宮了。

    洛信原低頭喝了口茶，見(jiàn)對(duì)面遲遲沒(méi)有動(dòng)靜，耐心地催促，“朕的平安符呢?！?br/>
    梅望舒：“……”

    面上保持著平靜神色，藏在袖中的素白指尖，細(xì)微地捻了捻衣袖。

    原以為陛下喜愛(ài)的江心洲活鴨，看來(lái)并無(wú)多少興趣。

    主動(dòng)問(wèn)起的，居然是查看禮單時(shí)并未顯露太大反應(yīng)的，寺廟里處處可見(jiàn)的平安符。

    “江南古剎之中，為陛下求來(lái)的平安符，”她緩緩道，“放在箱籠之中，作為貢物，今日早些時(shí)辰呈給宮里，應(yīng)該已經(jīng)入了內(nèi)庫(kù)。”

    黑檀木御桌案后，洛信原眼中的細(xì)微期待消退了。

    他放下了手里的茶盞，磕碰到桌面，咔啦一聲輕響。

    “原來(lái)如此……按上貢的規(guī)矩，呈給宮里，入了內(nèi)庫(kù)?！彼裆碜油罂咳?，“知道了。有勞梅學(xué)士費(fèi)心?！?br/>
    倏然而至的沉默，再度橫掃了東暖閣。

    梅望舒垂眸望著手里的茶盞，琢磨了一瞬。

    或許是陛下長(zhǎng)大了，開(kāi)始篤信神佛平安之事？

    她放下手里茶盞， “是臣思慮不周，擾了陛下興致。臣原想著，那平安符并非什么罕見(jiàn)貴重之物——”

    桌案后的帝王一抬手，打斷了沒(méi)說(shuō)完的解釋話語(yǔ)。

    洛信原靠在織金錦緞的龍椅靠背上，一只手搭在光潔飽滿的額頭，閉目良久，笑了聲。

    “行了。朕今日不想聽(tīng)你說(shuō)話。帶來(lái)的鴨子還在鍋上燉著，也不好罰你什么。你歇著吧。喝了湯再走?！?br/>
    “……”梅望舒一陣無(wú)言。

    最近到底怎么了，御前接連出岔子。不過(guò)是一個(gè)寺廟里尋常的平安符，按慣例貢進(jìn)了內(nèi)庫(kù)，怎么就‘不想聽(tīng)你說(shuō)話’了？

    對(duì)著蘇懷忠連連努嘴示意的動(dòng)作，她起身下榻，站到御前， “臣的疏忽，無(wú)心之失。下次一定隨身帶進(jìn)來(lái)。”

    元和帝壓根沒(méi)搭理她。

    梅望舒：“……”

    她站在原地，跟對(duì)面的蘇懷忠互相對(duì)視一眼，抬手按了按眉心。

    蘇懷忠無(wú)聲地嘆了口氣，一拍腦袋，“唉，老奴年紀(jì)大了，做起事來(lái)丟三落四的！梅學(xué)士早上送進(jìn)來(lái)的四箱貢物應(yīng)該沒(méi)來(lái)得及入庫(kù)，老奴這就過(guò)去找找，把梅學(xué)士從江南古剎求來(lái)的平安符取出來(lái)，當(dāng)面呈給陛下過(guò)目?！?br/>
    洛信原翻開(kāi)堆積如山的奏章，伏在桌上寫(xiě)寫(xiě)劃劃，沒(méi)聽(tīng)到似的，頭都沒(méi)抬。

    蘇懷忠躬身倒行著退出去了。

    梅望舒原地?cái)n袖站了一陣，暖閣通了地龍，溫暖如春，強(qiáng)撐著的困意上涌，眼皮不知不覺(jué)又往下耷拉——

    “北魏國(guó)十年未貢，這次使者入京，居然是兩手空空來(lái)的。區(qū)區(qū)一道‘進(jìn)貢表’，就能把欠下的十年貢品揭過(guò)去了？這幫北蠻人沒(méi)臉沒(méi)皮，若無(wú)其事，鴻臚寺官員居然也不提？”

    洛信原啪的扔過(guò)來(lái)一本奏折：

    “從鴻臚寺卿往下，上次被朕訓(xùn)誡一番，罰俸半年；這次倒好，居然把‘武士對(duì)戰(zhàn)’的章程直接跳過(guò)了。莫非他們覺(jué)得，耗費(fèi)國(guó)庫(kù)的真金白銀，擺設(shè)國(guó)宴，清平歌舞，好吃好喝地伺候著北邊那群狼崽子，就能展示國(guó)威了？”

    他不冷不熱道，“梅學(xué)士閑著也是閑著，與其站著打瞌睡，不妨過(guò)過(guò)目，看看鴻臚寺的好章程?！?br/>
    梅望舒半夢(mèng)半醒間接過(guò)奏本，打開(kāi)，一目十行地掃過(guò)，

    “臣看鴻臚寺的章程，循規(guī)蹈矩，并無(wú)什么錯(cuò)漏，卻也沒(méi)有什么可圈可點(diǎn)之處?！?br/>
    “招待使節(jié)的具體章程，臣并不擅長(zhǎng)；但臣想來(lái)想去，鴻臚寺卿俞大人，君子端方，待人以誠(chéng)，因此招待使節(jié)，也是以君子之禮待之，問(wèn)題或許就出在這里。臣舉薦一人，可擔(dān)任鴻臚寺少卿，協(xié)助俞大人，把這次使節(jié)入京的事宜好好操辦起來(lái)。” 說(shuō)著把奏折原樣放回御案上。

    洛信原不滿地沉下語(yǔ)氣，帶了警告之意，“又糊弄朕?！?br/>
    “沒(méi)有?！?nbsp;梅望舒無(wú)奈道，“陛下如今親政日久，方方面面的政事都會(huì)遇到；臣跟隨陛下左右，越來(lái)越感覺(jué)力不能及。與其事事親力親為，不如任用專(zhuān)才。”

    洛信原的視線從奏章里抬起，越過(guò)書(shū)案，盯了她一眼。

    神色不動(dòng)，看不出對(duì)她的這番說(shuō)辭是滿意還是不滿意。

    但至少?zèng)]繼續(xù)糾纏下去了。

    “你舉薦何人？”

    “此次隨臣巡視江南道的兩名巡查御史之一，榮成。”

    “榮成。”洛信原對(duì)此人有些印象，神色緩和了些，“榮御史有何殊才，得你親自舉薦？”

    梅望舒默默地回想了片刻，“榮成此人，膽大心細(xì)，辦事利落，頗有才干。至于性情么……狡獪多端，如牛皮膏藥，死纏爛打，沒(méi)臉沒(méi)皮。”

    “……”御案后端坐的天子抬起手來(lái)，揉按著太陽(yáng)穴。

    “你確定，你是在御前舉薦賢才？”

    “是。臣誠(chéng)意舉薦。鴻臚寺卿君子端方，待人以誠(chéng)，彰顯我國(guó)禮儀之邦，泱泱大度；鴻臚寺少卿牛皮膏藥，沒(méi)臉沒(méi)皮，正好和同樣沒(méi)臉沒(méi)皮的外邦豺狼死纏爛打，寸土不讓。”

    梅望舒正色行禮，“榮御史入鴻臚寺，和俞鴻臚卿乃是天作之合，定能揚(yáng)我國(guó)威?！?br/>
    洛信原：“……讓朕想想?！?br/>
    吱呀一聲，暖閣木門(mén)從外推開(kāi)，蘇懷忠滿臉喜氣地回來(lái)，雙手捧著一塊素錦，正是昨夜梅望舒親手包起平安符的那塊小小錦布。

    作者有話要說(shuō)：榮成，在第一章里出現(xiàn)過(guò)，被女主吐槽的那個(gè)榮御史

    鴻臚寺官員御前被集體斥責(zé)的事，發(fā)生在第三章開(kāi)頭

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