“這幾日，我從薛鋼口中，也得到了不少有用的東西。薛鋼也是蒼鷹國(guó)人，父親嗜酒好賭，酗酒后或是賭輸了錢，回家不是打老婆便是揍孩子，不僅弄得家徒四壁，母親也忍受不下去，索性跟別人跑了。他從小無(wú)人管束，干脆溜出家門，與流浪孩子一起鬼混，有家也不回，成年累月露宿街頭。后來(lái)遇到一伙走江湖耍把勢(shì)賣藝的，被人家當(dāng)家花旦眼神勾住，稀俚糊涂偷偷跟在人家后頭，三轉(zhuǎn)兩轉(zhuǎn)，后來(lái)他連自己老家是哪都說(shuō)不清楚。
“耍把勢(shì)的啥事也做，說(shuō)書唱戲玩猴子變戲法……見他身坯子還行，干脆收他入行讓他學(xué)武生，跟著戲班子里的武打師傅學(xué)花招。師傅見他粗壯，給了他兩把斧頭，私下教了他點(diǎn)真玩意。以后遇上幾次山匪流寇打劫，兩把斧子著實(shí)發(fā)揮不少威力，他就覺(jué)得自己武功高超，不是一般人了。
“有一次，城里一家大戶請(qǐng)戲班子，戲唱到一半，內(nèi)院突然著起火來(lái)。那戶人家有在衙門當(dāng)差的本家，來(lái)了一看，便說(shuō)丟了貴重東西，硬把戲班子扣在家里不讓出門。好說(shuō)歹說(shuō)，到了最后，方才弄清原來(lái)人家看中當(dāng)家花旦，若要脫禍，須得留人，否則便去衙門等吃官司。戲班沒(méi)轍，忍痛把那花旦給人家做了小妾，方才脫身離去。
“出城門的時(shí)候，魏仁常不知從哪旮旯冒出來(lái)，正巧碰上還為當(dāng)家花旦被人劫走暗自傷心的薛鋼。城門口官府搜查嚴(yán)密，說(shuō)是有賊接連作案。薛鋼找了件戲服，魏仁常換上，跟著戲班子大搖大擺地逃了出來(lái)?；ǖ┳屓私僮撸瑧虬嘧右呀?jīng)失去吸引力，魏仁常見他會(huì)點(diǎn)武藝，便慫恿他離開，兩人結(jié)伙干那沒(méi)本錢的買賣。(.com全文字更新最快)
“在薛鋼嘴里，魏仁常是個(gè)俠盜，不惹皇帝官府平民百姓，專偷商賈大戶地主老財(cái)，這一點(diǎn)很對(duì)薛鋼的脾性，兩人可說(shuō)一拍即和臭味相投。薛鋼膽大勇猛，魏仁常善于事前謀劃，兩人珠聯(lián)璧合狼狽為奸，在周圍數(shù)國(guó)著實(shí)做了不少案子，有些甚至轟動(dòng)一時(shí)，讓官府很是頭疼。魏仁常不知從那里學(xué)了一種很巧妙的變形術(shù)，做完案子，只要有一兩個(gè)時(shí)辰的空隙，就能把人改變模樣，這讓他們數(shù)次易容突圍化險(xiǎn)為夷?？上?，這次進(jìn)山，魏仁常可能覺(jué)得用不上這些東西，那些花花草草瓶瓶罐罐沒(méi)有隨身攜帶。還有一本小冊(cè)子，專門講述易容變形之術(shù)，也不知他藏到何地，薛鋼也已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有見到。
“那些東西，肯定藏在那處宅子內(nèi)，我想。
“這幾日，白天也不急著趕路，就在沿途山崖峽谷崗坡經(jīng)過(guò)地方，尋摸稀罕東西，如金銀玉石珍惜藥材之類，不說(shuō)其他，光千年野山參便挖到數(shù)顆。一天清晨，在一道深澗對(duì)岸峭壁之上，突然有顆發(fā)散光暈的青色小草，不禁讓人眼前一亮心神大振。數(shù)日尋寶，始終沒(méi)有找到出奇的東西，仙人果更是蹤影不見。此刻，碧綠小草如同旭日初升，對(duì)面山壁亂草雜陳荊棘橫生，卻也遮掩不住小草的不凡。這岸瞧去，約莫尺許長(zhǎng)短，莖稈筆直，不生漫枝，長(zhǎng)有七片翠葉，陽(yáng)光照射其上熠熠閃亮，尤其令人驚奇之處，整棵小草被一團(tuán)七彩輝光圍成圓暈，并且不停旋轉(zhuǎn)，群星拱月般時(shí)隱時(shí)現(xiàn)。
“這一定是顆靈草！
“雖不知其名，更不知有啥用處，但其所含靈氣靈性堪比靈丹妙藥，再加其神秘惜少，蹤跡難覓，猶顯珍貴！靈草仙果，可遇而不可求。只有深山老林人跡罕至偏僻地方能夠偶遇，那也得運(yùn)氣使然祖宗積德。便是常年累月采藥的藥農(nóng)，一生能夠碰到的機(jī)遇，也是少而又少。碰到了自然不能錯(cuò)過(guò)，可是咋采下來(lái)卻不是件容易事情。
“這里臨澗面崖，對(duì)面峭壁高不見頂，腳下山澗深不見底，丟下石頭，半天聽不見回音，可見其深邃。溝寬數(shù)丈，對(duì)面沒(méi)有落腳的地方，雖有小樹藤蔓，卻是不敢指望?；⒆幢阕プ。矒尾贿^(guò)人去。面對(duì)此情此景，武功再高，也只有望而卻步陡嘆奈何，恐怕只有仙人才能飛躍過(guò)去。薛鋼躍躍欲試，一副高山可上火海敢闖的架勢(shì)。
“‘師傅，你只要把繩子給我搭好，我就能過(guò)去把它采下來(lái)！’
“這莽漢，讓他不要叫師傅，可他聽了猶如耳旁風(fēng)，依舊咋叫咋叫。似乎打定主意，師傅認(rèn)準(zhǔn)了，不讓認(rèn)都不行，死皮賴臉愿咋地咋地。這小子腦筋若是伶俐，說(shuō)不定我還真就認(rèn)了這個(gè)徒弟。不過(guò)，有這么一個(gè)死心眼跟著，倒省了我不少的力氣。我甚至打算，以后就讓他做隨從跟班，跑跑腿打打雜，抽空傳授點(diǎn)一般功夫，足夠他后半輩子學(xué)習(xí)。
“觀察半天，沒(méi)有更好辦法，只好繞過(guò)這條山澗，到對(duì)面山上尋找對(duì)策。繩索只要夠長(zhǎng)，墜下山來(lái)采摘，既穩(wěn)妥也安全。
“兩人先向下走，一天的時(shí)間也沒(méi)找到能夠過(guò)澗的地方。又轉(zhuǎn)回來(lái)向上，卻無(wú)法沿澗徑直行走。一座大山橫亙其間，深澗如同一把利刃，把大山一劈為二，使那山成了可望而不可即的夫妻崖。大山依偎不到一處無(wú)所謂，卻苦了我和薛鋼，圍著大山轉(zhuǎn)開了圈子，一連走了三天，愣愣迷了路，也沒(méi)找到對(duì)面山峰的影子。山峰實(shí)在太大了，明明知道方向，卻愣是無(wú)路可行。看看不是辦法，只好又返回原地。倆人大眼瞪小眼，靈草就在對(duì)面山崖，看得見卻摸不著，讓人干著急！
“就在我打算放棄的時(shí)候，薛鋼一句話又讓我升起希望。
“‘師傅，再往下走。上次才走了一天，說(shuō)不定也走三天，興許便能尋到路了。’
“對(duì)啊，上次著急馬撒地回來(lái)，本以為往上能到對(duì)岸，現(xiàn)在上邊的路子已經(jīng)斷了，下邊卻沒(méi)摸到頭腦，這就還留下一線希望。
“抱著最后一點(diǎn)指望，兩人又往下走了三天，終于尋到一處渡口，成功躍過(guò)山澗到了對(duì)岸。對(duì)面山巒蜂擁成片高聳起伏，個(gè)個(gè)險(xiǎn)峻奇絕雄偉壯闊，攀爬起來(lái)頗為艱難，費(fèi)力費(fèi)時(shí)。原始森林潮濕陰暗，枯枝爛葉厚厚一地，彌漫著濃濃的毒瘴惡氣，幸虧進(jìn)山之前早有防備，內(nèi)服避毒丸，外裹厚衣衫。便是如此也極不好受，稍微吸進(jìn)一點(diǎn)，肚腹便天翻地覆上吐下瀉的折騰。我這身子，就是那次搞壞的。毒氣排不干凈，落下了病根，每當(dāng)氣息不暢，便會(huì)憋悶難受。以后記住，不到萬(wàn)不得已，老林子不要輕易進(jìn)入，就是服用了避毒丸，也會(huì)遺下后患。從那片林子里出來(lái)，歇了好幾日方緩過(guò)一口氣，每每思之，總有一種劫后余生的感覺(jué)。
“趕回長(zhǎng)有青色靈草的山崖，足足用去半月時(shí)光。爬到山峰一側(cè)，發(fā)現(xiàn)崖頂距對(duì)面原先駐足的山巖足有千丈。沒(méi)法子，只好在峭壁上選擇能立腳的位子，接力往下挪動(dòng)。這一過(guò)程險(xiǎn)象環(huán)生，稍有不慎，便有可能掉落深澗，摔個(gè)隨身碎骨無(wú)蹤無(wú)影。直到三日后，方才到了靈草五六十丈的地方，卻再也無(wú)法往下。因?yàn)榍捅趦?nèi)凹，形成一處洼陷，頗像窩窩頭的窩窩，阻住去路?？纯床贿h(yuǎn)，借繩過(guò)去足矣！我固定住繩子，又給薛鋼綁好安全索，再三交代，能取則取，不能取即回，別拿命硬取。不過(guò)，我估計(jì)這莽漢不一定能聽得進(jìn)去。
“果然，這小子下去就沒(méi)了音信……