薄霧籠罩四野，昨夜下了一場(chǎng)洋洋灑灑的急雪, 一早起來(lái)天還沒(méi)亮, 地上已經(jīng)白茫茫的一片。
李信撲了一把冷水醒神，李衛(wèi)家從柴房探出腦袋來(lái)大喊：“吃了飯?jiān)僮甙桑 痹顼埵呛窈竦囊煌胫? 加醬菜和昨夜剩下的煮肉, 父子倆相對(duì)著呼嚕呼嚕喝粥, 屋里頭李寡婦鼾聲如雷。
這天氣走得慢，越覺(jué)得冷, 李信小跑著到棠鋪?zhàn)?，一向醒得早的大力已?jīng)在燒熱水, 吹得一臉的寒風(fēng)被關(guān)在大門(mén)外頭, 捧起一杯熱茶，仿佛被凍凝固的血液又向各處輸送熱意。
“今兒甜甜有說(shuō)要來(lái)嗎？”
大力搖搖頭：“沒(méi)有，”他憨笑兩聲，“這么凍的天，富貴人家的怎么愿意跑出屋子嘞？”
李信低低地“嗯”了一聲。
唐小棠自然是不愿意跑出屋子的，只是睡得早醒得早, 一早上趴在被窩里竟越是躺著手腳越冰涼，沒(méi)有換熱婆子被子不保暖，又沒(méi)有熱炕暖氣，唐小棠認(rèn)命地裹緊被子翻身坐了起來(lái)，綠枝見(jiàn)著了, 就給唐小棠換上一套厚厚的衣裳。
渾身被裹得只露出一雙眼睛, 唐小棠才被允許出了屋外。
雪啊雪, 樹(shù)葉片兒上被壓得重重的雪，地上鋪了一層薄薄的，踩下去會(huì)“吧唧”作響的雪，昨夜那場(chǎng)浮玉飛瓊，就像是天公吃著費(fèi)列羅，掉了一地的椰蓉。
滿(mǎn)地都是捏下去黏手的雪冰，唯有撐了布頭的小試驗(yàn)地里沒(méi)有被大雪寵幸的痕跡。
唐小棠掀開(kāi)布頭，里頭東倒西歪的，前幾日還青黃交接的稻子已經(jīng)是焦黃色，她順著試驗(yàn)田里的小道走，左看看右看看，穗谷摸一把，有的殼是挺大，里頭卻癟的，日頭不足沒(méi)長(zhǎng)好?？梢灿袔装阉胱颖人谥衲洗迩埔?jiàn)的飽滿(mǎn)。
一共才多少稻子，唐小棠兜了兩圈可以摸個(gè)遍。
她手里攥著幾把穎果，這穎果包含了水稻果皮和種皮、胚和胚乳。這才是完整的稻種，吃的大米其實(shí)就是水稻穎果去殼后的果實(shí)，但如果沒(méi)有去殼，還保留著能讓種子萌芽的胚，就能來(lái)年在種到土地里，水稻的種子由此才會(huì)萌發(fā)出幼苗。
挑選出好的穎果，有非常重要的意義。在日光不足，又逐漸寒冷的氣候中依然能結(jié)出大穗子，這就是物競(jìng)天擇的優(yōu)選性，這些唐小棠手中的穎果，就會(huì)是下一次試驗(yàn)田里的希望。
唐小棠取回了好的稻谷，李婆就叫人把里頭剩下的稻穗全給收了。剩下的稻葉長(zhǎng)根就留在那兒，等它漸漸回饋給土地里。
不出門(mén)、不出屋，唐小棠又不甘愿趴在冷冷的被窩里，只能去找她的美貌天仙玩。
天仙的肚子大出來(lái)了，就像揣了個(gè)小球，天仙只好微微傾斜地靠在床榻上閑著無(wú)聊看些逗趣的書(shū)，唐小棠隨手拿了一本《碧簪記》，一瞄，原來(lái)是講書(shū)生小姐的。
書(shū)生是窮書(shū)生，小姐是富小姐，書(shū)生對(duì)小姐一見(jiàn)鐘情，立志要考上秀才再向小姐家中提親，小姐說(shuō)好啊好我等你；書(shū)生考了一年又一年，小姐就立在庭院里瞧著月亮，瞧了一年又一年，終于，書(shū)生考中了！
書(shū)生于是對(duì)小姐說(shuō)，你且再等等我，讓我再試試下一場(chǎng)，小姐給了他許多銀子行囊說(shuō)，好啊好啊我等你。
小姐就蒙面送書(shū)生渡船而走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的天色江色一片朦朧。
書(shū)生走了，小姐就在岸邊等了一年又一年，家中人急啊，小姐都快二十二了怎么還不嫁啊。
有一日書(shū)生中舉的消息傳來(lái)，可書(shū)生卻沒(méi)有回來(lái)。
小姐就又在岸邊立了一日，終于朝家人松了口，愿意嫁了。
唐小棠滿(mǎn)面黑線(xiàn)地瞧著天仙眼眶泛紅，“有這么感人嗎，不就一傻大姐等了負(fù)心漢好些年的故事嗎？”
“什么傻大姐！你又不懂?！碧煜赡搜蹨I，舒了一口氣，瞧見(jiàn)自家女兒打哈欠的懶散樣，突然心思上頭問(wèn)道：“你不喜歡這個(gè)傻大姐？”
唐小棠搖頭：“不喜歡，太傻了?！?br/>
她瞧了一眼等待她后文的天仙，掰手指說(shuō)：“才不要把所有心思都丟給不可靠的事情上嘞，人啊是不可靠的，因?yàn)槿诵臅?huì)變的，娘親說(shuō)著生了弟弟妹妹甜甜還是大寶貝大心肝兒，誰(shuí)知道呢！”
天仙的大眼睛瞇了起來(lái)，唐小棠繼續(xù)說(shuō)道：“但我相信娘親，娘親說(shuō)的都是對(duì)的，娘親說(shuō)把我當(dāng)大寶貝大心肝兒就絕對(duì)不會(huì)打我的?！?br/>
江畫(huà)抽了抽嘴角，悄悄舉起的手又悄悄放下，“那你說(shuō)，如果你已經(jīng)犯傻了，那怎么才好呢？”
唐小棠一板一眼：“那也簡(jiǎn)單，首先得去問(wèn)問(wèn)啥情況吧，啥都不問(wèn)干等著，等不到人就嫁人也太傻了好啵。如果書(shū)生就是忘恩負(fù)義，那嫁人就嫁人，順便托人給書(shū)生找些絆子，得把銀子討回來(lái)吧；如果真是書(shū)生被什么問(wèn)題困住了，早早嫁人回頭后悔的是自己欸。”
唐小棠說(shuō)：“都等了那么些年了。”
眼看天仙游移不定，唐小棠摸了摸天仙的肚子：“娘親你別聽(tīng)我胡謅，若那書(shū)生真有心，怎么一封信都沒(méi)有來(lái)的，定是無(wú)心了?！?br/>
“還有，孕期怎么能看這種催淚的話(huà)本子呢！”唐小棠就要沒(méi)收這本話(huà)本子，天仙卻不肯，渾身一挺，把書(shū)一收直接就放到硬枕下面了，她眼睛一瞇，仿佛又啥事兒都沒(méi)有了，“行了，你的娘親要休息了，真是羅里吧嗦不知道隨了誰(shuí)！”
懶洋洋地就趴了下去，唐小棠摸了摸天仙的被子，也是薄薄的，但好在里頭的熱婆子沒(méi)有停過(guò)，這會(huì)兒被窩里是暖洋洋的。
唐小棠看了看外邊的天色，摸了把江畫(huà)的小手輕聲道：“美貌娘親，中午與我在院子里走走吧，可得曬曬太陽(yáng)呀?！?br/>
江畫(huà)應(yīng)了一聲。
唐小棠出了江畫(huà)香噴噴的屋子，李婆和綠枝正在外頭忙活掃雪，雖然昨夜那場(chǎng)雪還沒(méi)到階平庭滿(mǎn)白皚皚，可鋪的一層也容易太陽(yáng)升起來(lái)化水成冰，所以得盡快地掃雪才行。
唐小棠也拿了把大笤帚掃雪，李婆和綠枝見(jiàn)了忙要阻攔，唐小棠不肯，直嚷嚷：“得多動(dòng)一動(dòng)才不冷嗎。”
你看唐小棠在屋子里會(huì)打掃嗎，不會(huì)的。
那她干嘛幫著一起掃雪呢？因?yàn)楹猛妗?br/>
唐小棠學(xué)了李婆的樣掃雪，不由自主地就說(shuō)自家娘親捧著話(huà)本子淚嗒嗒，李婆一愣，說(shuō)什么話(huà)本子，那些才子佳人只要是慘兮兮結(jié)尾的她可都收了。
唐小棠說(shuō)《碧簪記》，李婆的神色就不自然了。
她低著頭掃雪呢，怎么也沒(méi)瞧見(jiàn)李婆的神色不對(duì)，一張小嘴就吧唧吧唧說(shuō)：“哎，沒(méi)想到娘親也喜歡看這樣的，看不出來(lái)啊，平日里都沒(méi)見(jiàn)過(guò)娘親朝便宜爹拋過(guò)媚眼哩?！?br/>
“哎甜甜，這種事兒可別說(shuō)啦，”李婆收斂好神色，依然笑瞇瞇的，“大人的事兒小孩不懂的?！?br/>
唐小棠懵懂抬頭，她說(shuō)了啥事兒了嗎？
到了真正全家團(tuán)聚過(guò)年那日，唐小棠再?zèng)]見(jiàn)過(guò)李信，鋪?zhàn)永锏倪€有李婆綠枝都當(dāng)唐小棠小孩心性，把李信哥哥當(dāng)作了玩伴，一會(huì)兒就忘了。
李信過(guò)年這日在鋪?zhàn)永?，就跟望夫石似的望了許久窗外，依然沒(méi)見(jiàn)著想見(jiàn)的人。
王管事敲了敲門(mén)，走進(jìn)來(lái)，李信還以為是唐小棠呢，瞧見(jiàn)王管事不由有點(diǎn)失落，李信現(xiàn)在的心情就是總對(duì)他好，纏著他，跟個(gè)小尾巴似的小妹妹不喜歡他了。
他也跟李婆想的一樣，唐小棠是個(gè)小孩，玩心重，忘性也大，可能找到了其他同齡的小伙伴就會(huì)忘記有個(gè)小哥哥。
王管事手里端著的，就是之前唐小棠吩咐的文房四寶。
自家小姐能把人給忘了，可王管事卻不想李信把唐小棠想的那樣孩子氣，于是他說(shuō)：“小小姐托人送來(lái)的，說(shuō)是給李信哥哥的年禮?！?br/>
李信有些愣愣，他接過(guò)筆墨紙硯，都是上等的好東西。
被冷落了許久的李信不知是啥滋味，又熱又酸，可他卻沒(méi)什么資格去問(wèn)甜甜：“為何不來(lái)找你的李信哥哥了?！?br/>
沒(méi)資格沒(méi)身份，他甚至只是個(gè)木工的兒子一個(gè)沒(méi)任何功名的窮書(shū)生。
李信于是笑著朝王管事說(shuō)：“能替我謝謝甜甜嗎？”
王管事哈哈一笑：“這是當(dāng)然的?！彼浦钚旁桨l(fā)瘦的臉頰，可卻越明亮的眼睛，說(shuō)道：“信哥兒，別怪我倚老賣(mài)老的，讀書(shū)固然重要，可你也得把身體養(yǎng)好嘍?！?br/>
李信點(diǎn)頭應(yīng)是，連他自己都沒(méi)發(fā)覺(jué)，捏著紙筆的指尖，捏得有些緊。
可有道是有心栽花花不開(kāi)，無(wú)意插柳柳成蔭，年過(guò)了幾天，李信是要去買(mǎi)些竹紙，碰上了裹得厚厚的唐小棠。
依舊是個(gè)男童模樣，粽子似的艱難行走。
李信倏忽笑了，唐小棠也遠(yuǎn)遠(yuǎn)地瞧見(jiàn)了李信，于是展眉一笑，“李信哥哥！過(guò)年好！”