孟鳴已經(jīng)知道運(yùn)河船戶的艱難處境了，知道現(xiàn)在運(yùn)河上生意以后越來越難做，而且船戶將越來越難攬到活了，生計(jì)將越來越困窘、艱難起來。
于是他就準(zhǔn)備從船戶中大量招人，一是上海的港口建設(shè)大量需要人手，尤其是各種行業(yè)的工匠；二是他準(zhǔn)備籌建遠(yuǎn)洋船隊(duì)，也需要大量技術(shù)熟練的水手。
于是他就寫了一份招工啟事，重點(diǎn)突出了豐厚的工資待遇，它是當(dāng)下?lián)P州平均工資的兩倍，還有各種津貼補(bǔ)助，條件很是優(yōu)惠。
孟鳴也重點(diǎn)說明了工人的家屬安置問題，鼓勵(lì)工人拖家?guī)Э谇叭?，可以安排住宿，?dāng)然眼下的條件有些艱苦，但以后肯定要好起來的。
孟鳴也準(zhǔn)備進(jìn)軍房地產(chǎn)了，已經(jīng)作了居民區(qū)、商業(yè)區(qū)、港口、碼頭的開發(fā)詳細(xì)規(guī)劃。
此時(shí)他刊印了近千份招工啟事，派人在揚(yáng)州城內(nèi)的大街小巷四處張貼，并在現(xiàn)場敲鑼打鼓的大肆宣傳。
孟鳴招工的動(dòng)靜不小，頓時(shí)吸引了不少人來告示前觀看，他們看著招工內(nèi)容，既好奇又懷疑。
好在現(xiàn)場有人給他們解惑釋疑，薪酬待遇優(yōu)厚不說，關(guān)鍵從揚(yáng)州前去的工人，會(huì)給報(bào)銷路費(fèi)；
安置好后還先給發(fā)一個(gè)月的生活費(fèi)，以解決他們的后顧之憂。
所以有不少人打動(dòng)了，紛紛向前報(bào)名，但是孟鳴是優(yōu)先招聘船工、水手，對他們是來者不拒；其他行業(yè)的人則是甄別篩選一番。
這時(shí)查云鵬一邊祥細(xì)地看告示，一邊細(xì)心地聽著講解，最后拿定主意想去華亭縣工作，但是還得和家里人商量一番。
旁邊郭潤生也在觀看聽講，他已經(jīng)被打動(dòng)了，他也看了一邊的查云鵬，他就從擁擠的人群中擠過去和他說話。
只聽他興奮地說道：“查大叔，您也在看告示呢？您覺得條件怎么樣呀？我是想去，請您給我參詳參詳吧?！?br/>
只見查云鵬哈哈一笑，拍了拍他的肩膀說道：“大侄子，不用說你心動(dòng)，就是我這把老骨頭也心動(dòng)不已呢，我是想去，不過先得和你嬸子商量一下?！?br/>
郭潤生也忙說道：“查叔說得極是，我也趕緊回去和我娘子商量一下，要是我們兩家都去的話，到時(shí)我們一起去，也好有個(gè)伴。查叔你看行不行？”
查云鵬爽快地答應(yīng)了，然后兩人就各自回家商量此事了。
郭潤生回到家，所謂的家就是在船上，從河岸上了船，然后就進(jìn)了船艙。
只見他娘子正在里面喂孩子奶喝，露出白白鼓鼓的一團(tuán)，他一時(shí)心猿意馬，就乘機(jī)摸了一把，然后色瞇瞇地嘿嘿笑了起來
她娘子頓時(shí)嚇了一跳，就急忙往后躲；然后向外一看，看到竟是相公，就嗔怒地瞪了他一眼。
只聽她有些生氣地說道：“看你個(gè)死相，嚇了我一跳，你去攬活了嗎？再?zèng)]活干，再掙不來錢，我們家就還快斷炊了，無米下鍋了?！?br/>
郭潤生接著興奮地說道：“娘子莫要憂愁，為夫就是和你商量掙錢的事，現(xiàn)在有個(gè)秀州華亭縣的商家前來揚(yáng)州招工，優(yōu)先召船工水手，工錢是平常工錢的兩倍?！?br/>
只見他娘子憂愁地說道：“好是好，但是咱們再有個(gè)五六日就斷糧了，咱們只能是現(xiàn)掙現(xiàn)花，先把眼前的難題解決了再說吧?！?br/>
郭潤生著急說道：“娘子，你聽我說完，這個(gè)商家說了，只要去上工干活，就先發(fā)一個(gè)月的生活費(fèi)，也可以給安家；查大叔這不也想去，他回家去和他家里商量了，我估計(jì)他們肯定會(huì)去?！?br/>
他娘子叫趙秀兒，只見她有些半信半疑，郭潤生就叫她前去看招工告示。
夫妻二人就上了岸，到了招工告示前看了起來，由于趙秀兒他爹是個(gè)秀才，小時(shí)候教了她許多字，所以也看得懂告示的內(nèi)容。
她看完后就放下心來，她同意丈夫到華亭縣就工掙錢。
于是郭潤生現(xiàn)場報(bào)了名，并且得到了一個(gè)木牌，作為報(bào)到的憑證。
這時(shí)查云鵬一家也來了，他妻兒看了告示內(nèi)容后，爺兒三人當(dāng)場都報(bào)了名。
就過了不多時(shí)候，招工名額就招滿了，有些因?yàn)楠q豫或者沒報(bào)上名的人都懊悔不已，都央求商家再多招幾人，但都被拒絕了，于是他們大都垂頭喪氣地回去。
郭潤生和妻子向前和查云鵬一家熱情的打招呼，兩家商定一起結(jié)伴前往，第二天一早就動(dòng)身。
此時(shí)孟鳴拿著招工名單看著，這次共招工兩千六百八十八名。
招收的工人大部分是揚(yáng)州船幫的水手、船工，大約占了招工總數(shù)的八成，達(dá)到了兩千名。
孟鳴也孟鳴打蛇打七寸，是以釜底抽薪的方式，對暗藏地下的揚(yáng)州船幫進(jìn)行了切割肢解，動(dòng)搖它的根基。
揚(yáng)州船幫揚(yáng)州分舵流失了近九成的成員，由于有生力量的巨大流失，它不久以后肯定會(huì)一蹶不振，敗亡是早晚的事兒。
常益林等揚(yáng)州船幫高層此時(shí)還在意氣風(fēng)發(fā)，做著船幫重現(xiàn)往日輝煌的春秋大夢。
孟鳴乘坐著揚(yáng)帆號(hào)蒸汽船行駛在長江上，同行的有揚(yáng)州的幾家巨商的當(dāng)家人以及揚(yáng)州前知州盛名等人。
此時(shí)揚(yáng)州知州已經(jīng)被朝廷罷免了，起復(fù)無望，也就斷了為官的念想，在孟鳴的邀請下，就隨行前往華亭縣。
另外東京的功勛之家的主事人得到知會(huì)后，由曹玘組織帶隊(duì)，也提前從東京出發(fā)趕往了華亭縣。
蒸汽船冒著濃煙，發(fā)出機(jī)器的轟鳴聲，也不時(shí)地發(fā)出長長的鳴笛聲。
只見它劈風(fēng)斬浪，快速前進(jìn)，不時(shí)趕超了許多行駛在前面的漁船，不時(shí)就把它們遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋在后面。
這也引起了許多船工密切關(guān)注，不少人都好奇地指指點(diǎn)點(diǎn)，議論紛紛，嘖嘖稱奇，都驚詫于這艘船的速度之快。
此時(shí)大糧商袁家的家主袁長清正站在船頭上，他看見江邊的風(fēng)景不停地迅速后退，也感受著疾行機(jī)船帶來的清涼江風(fēng)。
他饒有興趣向孟鳴問道：“駙馬爺，這艘船夠快的，也很是平穩(wěn)，也不見用人搖漿，兩個(gè)明輪也基本不用，這是怎么做到的呀？”其他商人也是滿懷疑惑。
孟鳴就領(lǐng)著眾人下了甲板下的船艙，帶他們參觀蒸汽機(jī)房。
他們一進(jìn)去就感受到一陣陣熱浪迎面撲來，直聽見幾個(gè)人在燒炭，個(gè)個(gè)穿著短衣，光著膀子，汗流浹背；
他們脖子上都纏一毛巾，不停地擦汗。
滿耳邊是機(jī)器刺耳的轟鳴聲，有兩個(gè)大機(jī)器在那里，孟鳴告訴他們這是蒸汽機(jī)。
只有一臺(tái)蒸汽機(jī)在運(yùn)轉(zhuǎn)，機(jī)器連著一根碗口粗的長軸，一截伸到了船體外面，正在不停地旋轉(zhuǎn)。
他們也看不懂，但已經(jīng)知道這艘船已經(jīng)用蒸汽機(jī)替代了人力，他們敏銳地意識(shí)到它的出現(xiàn)就重大作用和意義，不久的將來將會(huì)取代人力帆船成為船運(yùn)的主流。
孟鳴見他們興趣滿滿的樣子，就頓時(shí)有了些想法。
他說道：“各位老板，我想成立一個(gè)遠(yuǎn)洋貿(mào)易公司，你們可有興趣？”
眾人都是面面相覷，畢竟他們海外貿(mào)易方面都不是內(nèi)行，而且風(fēng)險(xiǎn)奇大，說不定遇上暴風(fēng)浪，就會(huì)船毀人亡，血本無歸。
但是風(fēng)險(xiǎn)和暴利是并存的，比如明州、廣州的海運(yùn)相當(dāng)發(fā)達(dá)，常年出海貿(mào)易，產(chǎn)生了不少家產(chǎn)千萬的海商巨擘，可見海上貿(mào)易的暴利驚人。
他們掌握著數(shù)條航線：向北有琉球、高麗、女真和日本方向的航線；
向南有廣州、泉州至三佛齊、至閣婆、至蘭里至故臨、至蘭里至故臨至大食、至蘭里至麻離拔、至蘭里至東非等幾條航路。
當(dāng)然他們雖然有些猶豫，但是還是相信孟鳴 的眼光，當(dāng)然也是給他個(gè)面子，所以也同意入股。
孟鳴此時(shí)看到他們 的表情，知道得把自己的規(guī)劃方案有詳細(xì)告知才行。
他就向眾人說道：“各位老板，看到了這艘船了吧，它運(yùn)力只有一千五百擔(dān)；以后我的船廠只能造出三萬擔(dān)運(yùn)力的巨船，跑海運(yùn)沒問題；到時(shí)我們找?guī)讉€(gè)懂海況、懂導(dǎo)航的船工就行了?！?br/>
眾人一聽頓時(shí)就吃了定心丸，也喜出望外，紛紛表示決定加大投資力度，話說“誰不想多條賺錢的門路啊?！?br/>
當(dāng)然孟鳴也想到了海運(yùn)可能遇到的海盜問題，他決定給鐵甲船安裝火炮，組建護(hù)衛(wèi)隊(duì)，當(dāng)然這等到大型機(jī)船建好下水才能成行。
蒸汽船的速度達(dá)到了一個(gè)時(shí)辰一百二十四里，是普通帆船航速的三倍，揚(yáng)州到華亭縣有五百里地，到達(dá)華亭縣需要四個(gè)時(shí)辰（八個(gè)小時(shí)），
孟鳴一行人在卯時(shí)（早上七點(diǎn)）出發(fā)的，申時(shí)（下午三四點(diǎn)左右）就到達(dá)了華亭縣，他們一行人先在華亭縣現(xiàn)行住下，明日一早再到建設(shè)工地。