于是洪家班眾人,只好不情不愿的又領(lǐng)了一筆銀子,跟著明教的人開(kāi)始到處巡演。
所到之處,皆是人山人海。依然還是一場(chǎng)演出一場(chǎng)說(shuō)法交替進(jìn)行,從無(wú)例外。
哥兒幾個(gè)也聽(tīng)到了更多的人間慘劇,比親自微服私訪(fǎng)的效率,實(shí)在不知高出多少。
然而最讓他們印象深刻的,卻是有人在臺(tái)上,唱的一段鳳陽(yáng)花鼓詞:
“說(shuō)鳳陽(yáng),道鳳陽(yáng),鳳陽(yáng)本是個(gè)好地方。自從出了朱皇帝,十年到有九年荒。
三年旱來(lái)三年澇,米貴如珠家家斷了糧。開(kāi)國(guó)功臣明著搶?zhuān)瑸樾拗卸即弑泼Α?br/>
有錢(qián)的人家賣(mài)騾馬,沒(méi)錢(qián)的人家賣(mài)兒郎,平頭百姓遭了殃。
咱家沒(méi)有兒郎賣(mài),當(dāng)牛做馬那苦役長(zhǎng)……”
這首“花鼓詞”之所以令哥幾個(gè)印象深刻,除了它道盡鳳陽(yáng)百姓遭受的苦難外,還因?yàn)樗麄兟?tīng)過(guò)的另一個(gè)版本,是那樣的不同。
就是元旦大朝上,鳳陽(yáng)老鄉(xiāng)親表演的那首……
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整個(gè)火熱的六月,洪家班都被明教的人裹挾著到處演出。
就這樣一直演到月底,眼看這場(chǎng)六月巡演終于要結(jié)束了。
這下石承祿再也找不到借口留下他們了,只好跟明王請(qǐng)示。是放了他們,還是干脆軟禁他們?
“再留他們幾天,南邊差不多該有消息了,等到時(shí)候再說(shuō)?!泵魍醣愕溃骸捌鋵?shí)我還挺欣賞那兄弟幾個(gè)的,若能為我所用就好了??梢恰?br/>
他沒(méi)有說(shuō)下去,但意思再明白不過(guò)了。
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臨淮縣衙。
韓宜可又在挑燈夜讀,可心浮氣躁根本讀不進(jìn)去。
長(zhǎng)隨輕聲稟報(bào)說(shuō),那大近視又來(lái)了。
“不見(jiàn)不見(jiàn)。”頂著一對(duì)黑眼圈的韓宜可皺皺眉,他感覺(jué)自己要被姓羅的坑死了。
自從五位殿下去了鳳陽(yáng)縣,韓知縣就沒(méi)睡過(guò)一宿好覺(jué)。只要一合眼,就是他們暴露身份,被明教抓起來(lái),要挾自己獻(xiàn)城投降的可怕場(chǎng)面。
他都想好了,真要到那天,自己就直接上吊。去你媽的,老子不玩了!
“算了,還是讓他進(jìn)來(lái)吧?!表n宜可一冷靜下來(lái),還是得面對(duì)現(xiàn)實(shí)啊。
羅貫中進(jìn)來(lái),依舊照著他的官服抱拳行禮。
韓知縣咳嗽一聲,幫羅貫中聽(tīng)聲辨位后,方道:“貫中先生,你還好意思來(lái)啊,兩位殿下險(xiǎn)些在中都出事你知道嗎?”
“我就是為這事兒來(lái)的?!绷_貫中伸手試探著扶住桌子,俯瞰韓宜可道:“伱倆已經(jīng)被人家發(fā)現(xiàn)了!”
“什么時(shí)候的事?”韓宜可不由自主坐直了身子。
“就是那天晚上,你和平保兒反應(yīng)太過(guò)了?!绷_貫中指了指他道:“尤其是你,大半夜開(kāi)城門(mén),是生怕別人不知道??!”
“情況緊急啊,”韓宜可郁悶道:“要是兩位殿下有個(gè)三長(zhǎng)兩短,我全家的命都不夠賠!”
“再說(shuō)第二天,我不是設(shè)法圓過(guò)去了嗎?!彼中÷曕洁斓?。
“也就糊弄一下你上司,那哥倆可是那位明王救出去的,你倆這一出一回,時(shí)間正好對(duì)上,平保兒還是朱洪武的義子,人家不懷疑你倆才怪呢?!绷_貫中沉聲道。
“然后呢?”韓宜可艱難的咽下唾沫。
“然后明教就開(kāi)始調(diào)查他們五個(gè)的真實(shí)身份了。通過(guò)你身邊的教徒,知道他們剛來(lái)時(shí),就得到過(guò)你的關(guān)照,還知道你說(shuō)他們的爹,是你的老上司……”羅貫中冷笑不已道。
韓宜可卻聽(tīng)得后背冷汗直流,喃喃道:“沒(méi)想到,我身邊也有他們的人?!?br/>
‘老上司公子’這個(gè)說(shuō)法,他只跟兩個(gè)人說(shuō)過(guò),一個(gè)是李司吏,一個(gè)是唐甲長(zhǎng)。
這倆人里,肯定有一個(gè)二五仔。
“但他們想不出,到底哪個(gè)姓洪的高官,跟你有關(guān)系,便認(rèn)定那哥兒幾個(gè)用的是化名?!北懵?tīng)羅貫中接著道:“此外,平安是朱洪武的義子,他們還猜測(cè)那哥兒幾個(gè)的爹,是朱洪武看重的人。朱洪武這手太離譜,以至于他們繞著真相猜來(lái)猜去,就是不往真相上猜?!?br/>
這雖不中卻不遠(yuǎn)矣的猜測(cè),卻已經(jīng)令韓宜可頭皮發(fā)麻道:“沒(méi)想到他們這么細(xì)!真是太大意了。”
“于是他們傳信另一位神通廣大的護(hù)法,讓他動(dòng)用安插在吏部的人手,查一查到底哪個(gè)倒霉的高官,既為朱洪武看重,又有五個(gè)兒子?!绷_貫中接著道。
“啊,查無(wú)此人怎么辦?”韓知縣擦擦汗道:“他們會(huì)不會(huì)聯(lián)想到,在后湖讀書(shū)的五位吧?”
“別擔(dān)心,我?guī)湍銈兏愕嗔??!绷_貫中卻歪嘴一笑。
“你這么厲害的嗎?”韓宜可像頭回見(jiàn)似的,打量著這個(gè)菊花眼的家。
羅貫中自信滿(mǎn)滿(mǎn)道:“那肯定的,也不看看我是誰(shuí)!”
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五里廟。
“明王,羅護(hù)法回消息了。”曹護(hù)法將剛剛收到的京中來(lái)信遞給明王。
明王接過(guò)來(lái)打開(kāi)一看,震驚到目瞪口呆道:“羅護(hù)法說(shuō)——那兄弟五個(gè),是張士誠(chéng)和高啟的兒子!”
“?。吭趺纯赡??”曹護(hù)法和石護(hù)法下巴掉了一地。他們就是想生,也生不出來(lái)??!
“羅護(hù)法說(shuō),那年蘇州圍城,張士誠(chéng)慮不得脫,便將自己三個(gè)兒子托付給了高啟。他們便以高家子侄的身份,在蘇州士紳的保護(hù)下活了下來(lái)。”明王便給兩人看信道:
“誰(shuí)知高啟去年又牽扯進(jìn)魏觀的案子,被腰斬了。家里人也受到牽連,結(jié)果哥兒仨和高啟的倆兒子,兄弟五個(gè)又落難至此。”
“原來(lái)如此。”兩位護(hù)法恍然大悟。
這段隱秘在意料之外,又在情理之中,讓人很容易信以為真。
最關(guān)鍵的是,當(dāng)年羅護(hù)法可是當(dāng)過(guò)張士誠(chéng)的大軍師,他說(shuō)是,那就一準(zhǔn)兒是?。?br/>
而且一旦信了這個(gè)說(shuō)法之后,就會(huì)越想越覺(jué)得是這么回事兒……
“怪不得那兄弟幾個(gè)長(zhǎng)得如此參差。”石護(hù)法捋著山羊胡道:“聽(tīng)說(shuō)誠(chéng)王又黑又胖又沒(méi)文化,那洪灝洪基還有洪鍔,應(yīng)該是他的兒子。另兩個(gè)細(xì)皮嫩肉的讀書(shū)人,一準(zhǔn)是高啟的公子了。”
“對(duì)對(duì)對(duì)?!泵魍鹾筒茏o(hù)法連連點(diǎn)頭,丫就不是一個(gè)爹生的,這樣才合理嘛。
曹護(hù)法也恍然道:“怪不得韓宜可會(huì)如此上心,要是照看不好張士誠(chéng)和高啟的兒子,他會(huì)被江南人的唾沫噴死的。”
張士誠(chéng)自不消說(shuō)了。老朱跟江南士紳已經(jīng)陷入了怪圈,他對(duì)他們?cè)胶?,他們就越懷念張士誠(chéng)。他們?cè)綉涯顝埵空\(chéng),他就對(duì)他們?cè)胶荨?br/>
而且高啟在江南士林和百姓心中的地位,也是極高的。
他以而立之年,便與宋濂、劉基兩位老前輩,并稱(chēng)為‘天下詩(shī)文三大家’。
實(shí)事求是的說(shuō),文章方面他遜色宋、劉,但在寫(xiě)詩(shī)這塊上,他又強(qiáng)過(guò)二位老前輩許多。
而且他還風(fēng)骨極佳,厭惡官場(chǎng)蠅營(yíng)狗茍,不羨功名利祿。洪武三年,朱元璋擬提拔他為戶(hù)部右侍郎,他固賜不受,被賜金放還。
他敢撂朱老板的挑子,這下就更對(duì)腦后反骨的江浙人口味,于是愈加名聲大噪,成為江南士林和百姓共同的超級(jí)偶像。
這自然遭到朱元璋的記恨,于是借著魏觀一案,以莫須有的罪名,將其株連腰斬了。
據(jù)說(shuō)高啟受刑時(shí),是朱元璋親自去監(jiān)斬的。朱老板殺人雖多,但親自監(jiān)斬就這么一回,可見(jiàn)對(duì)這個(gè)不肯效力、不給面子,多次寫(xiě)詩(shī)作文諷刺自己的家伙,恨到什么程度。
而且還據(jù)說(shuō),高啟被腰斬后,用手蘸著自己的鮮血,一連寫(xiě)了三個(gè)‘慘’字才死去。
雖然都只是傳說(shuō),但對(duì)朱元璋怨念深重的江浙百姓,自然對(duì)此深信不疑。
于是今年高啟冥壽那天,江南的士紳百姓皆服白色,來(lái)表達(dá)對(duì)他的紀(jì)念。
估計(jì)整個(gè)江南士林,都暗中囑托過(guò)韓宜可,必須照顧好高啟的兒子吧。所以他才會(huì)那么緊張。
而高啟,從某種意義上說(shuō),也絕對(duì)是朱元璋看重的人。這也就可以解釋平安的反應(yīng)了。
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(本章完)
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