五百多漢軍騎兵在開封城西曹門外憊夜來攻，趁著城防空虛，以大木破門，斬守城參將，兩百多城門守卒皆戰(zhàn)死。漢軍入外城，四處放火燒殺。城中一夜數(shù)驚，守城總兵護(hù)住河南巡撫并巡按、開封府、推官、守備道等文官往周王府中避難。周王朱恭枵登上王府紫禁城的城頭，徹夜難眠。王府之內(nèi)所有的珍奇珠寶都并太監(jiān)和宮女打成包裹，預(yù)備著外城失守后迅由東門逃走。

    直待第二天天明，城內(nèi)大火次第熄滅。天光大亮，總兵官派出親將四處巡探查訪，這才曉得昨夜不過是幾百名漢軍騎兵虛張聲勢，竟然嚇的城內(nèi)幾千守兵避而不戰(zhàn)。周王聞報(bào)之后勃然大怒，雖不能干涉地方政務(wù)，卻也將前來報(bào)信的總兵官好一通訓(xùn)斥。又諭令他立刻派騎兵出城追趕，不使這股騎兵騷擾地方。

    洪承疇接到此事的塘報(bào)，卻已是在三天之后。他卻正在為前方戰(zhàn)事苦惱，哪里顧的上敵軍偷襲的小事。只是又命陳永福必務(wù)追上那支小股的漢軍騎兵，若是不然，一定將其重重治罪。

    “賊兵越向前了么？”

    “是，回稟督師大人，自前夜起，賊兵的炮陣一直往前，我方炮火只要稍一還擊，就是劈頭蓋臉的還擊回來。”

    回話的小校偏將負(fù)責(zé)指揮昨天調(diào)往前方的數(shù)十門盞口將軍火炮，只不過一天一夜下來，全數(shù)火炮或是被敵人打壞，或是因?yàn)椴煌５霓Z擊而自已炸膛，存留下來的只是十之一二。這偏將差點(diǎn)兒便被炸死，一顆開花彈的彈片斜飛而來，自他胸前劃過，劃出一道深深的口子，若不是力道已弱，只怕他已經(jīng)被彈片開了大膛了。

    “不論如何，務(wù)須與敵對攻。徹夜聽著敵炮轟鳴，太過傷我軍的士氣！”

    洪承疇又似自言自語，又似乎在向這個(gè)偏將下達(dá)著命令。那偏將并不敢與他頂嘴，只是諾諾連聲答應(yīng)。后來還是洪承疇的中軍牙將看出風(fēng)色，打著眼色讓他離開，那偏將才灰頭土臉的離去。

    洪承疇眼中雖看著那偏將離去，卻也并沒有什么實(shí)際的指示給他，也只得就這么著放他離去。他生**潔，此時(shí)卻也是渾身泥灰，二品文官的紅袍上沾滿著伏地臥倒時(shí)的泥土草屑，因?yàn)殡S時(shí)可能要往地上趴倒，所以他也并不肯再如開始時(shí)那樣勤加拂試，只是呆呆的看著扎在自已袖口上的荊棘呆。

    明軍原本打的很是順手，先是將幾萬漢軍以優(yōu)勢兵力團(tuán)團(tuán)圍住，連敵人的糧道亦是隔斷。又派兵占了廬州重鎮(zhèn)，得了大批糧草軍械。更甚者，明軍兵鋒直接安慶重鎮(zhèn)，若是安慶也下，就可以用火炮封鎖江口，連南京方向的援兵也不必害怕。誰知道現(xiàn)下戰(zhàn)局突變，被圍困的神威衛(wèi)不住前壓，用優(yōu)勢的火力掩護(hù)射擊，步兵前突，密集的火槍射擊和手榴彈，小型火炮等壓制性火力將對面的明軍打的抬不起頭。早期明軍還有點(diǎn)士氣，拼死抵擋，接仗幾次之后，明軍與漢軍的死傷對比甚至達(dá)到一百比一，眼見自已身邊的兄弟不斷倒下，而已方的火炮和可憐的火器簡直夠不到對方的皮毛。這樣不對稱的戰(zhàn)爭如同漢軍在演習(xí)，甚至是獵人在打獵，而明軍則充當(dāng)了可憐的獵物角色。這樣的不對稱殺戮嚴(yán)重的挫傷了明軍上下的銳氣，開始時(shí)各總兵將軍們在督師嚴(yán)令下還不斷命令士卒拼死抵擋漢軍，待后來死傷太過慘重，不但是普通士兵不肯再往前枉死，就是將軍總兵亦是無意接戰(zhàn)，漢軍陣線前壓，明軍便不斷后退，根本不肯再與漢軍死戰(zhàn)。明軍原有的大小不一的火炮已然折損殆盡，陣地不住后退，現(xiàn)下幾萬漢軍施展開來，已經(jīng)將明軍主力與廬州方向徹底隔斷。

    洪承疇已經(jīng)知道事情不對，只怕廬州方向和趙率教所部都很危險(xiǎn)。只是他心里又抱了萬一的打算，想那趙率教在關(guān)外多年，面對著清兵鐵騎都未曾吃虧，關(guān)寧兵勇猛敢戰(zhàn)，非一般的明軍可比。縱然是吃些小虧，但以全數(shù)騎兵的強(qiáng)戰(zhàn)力和移動(dòng)能力，縱然是打不過人家，逃回鳳陽應(yīng)該還是不成問題。

    他這幾天不住的試圖派小股騎兵突破漢軍防線，好往廬州方向打探敵情。只是漢軍火力實(shí)在太猛，稍一靠近些便是鋪天蓋地的炮火覆蓋轟擊，明軍根本不能近前。所有的陰謀詭計(jì)，廟算奇思，都在這中國戰(zhàn)爭史上從未有過的強(qiáng)大火力之前，化為烏有。

    “他們的炮火，卻不知為何突然變的這般猛烈！”

    洪承疇痛苦的看向遠(yuǎn)方，天色雖是陰暗，卻并沒如明軍所期盼的那樣下起豪雨。漢軍的火炮又在不知疲憊的不住轟鳴，一股股火光夾雜著濃煙噴射出來，在黯淡的天空劃出一道道明亮的劃痕。此時(shí)秋冬之交，正是天干物躁，難得落雨之時(shí)。他并不知道，漢軍火器并不害怕下雨，是以這幾天來明軍上下雖然并沒有明著求雨，暗地里各軍帳內(nèi)總有一些迷信的將軍在暗中求雨，盼著老天下降下十天半月的陰雨，使得敵人不能如此的囂張。

    他正呆呆的亂想，卻冷不防有一顆炮彈遠(yuǎn)遠(yuǎn)向他飛來，炮彈出刺耳的尖嘯，轉(zhuǎn)瞬之間已經(jīng)飛到洪承疇的身邊。這是漢軍最大口徑的三十六磅野戰(zhàn)加農(nóng)炮，實(shí)際有效射程已達(dá)三千米以上，洪承疇以為自已此時(shí)的站立之處并無危險(xiǎn)，是以竟然沒有提防。所幸他的親兵這幾天吃的炮轟多了，已是訓(xùn)練有素，聽到炮彈飛來的嘯聲便立刻將他撲到，按在身下。洪承疇猝不及防之下，嘴巴大張鏟在地上，已是吃了一嘴的泥土。

    待耳邊砰然一聲大響過后，洪承疇只覺得耳中嗡嗡做響，身上又溫又熱。他還是頭一回遇著如此近的炮擊，心中又驚又怕，顫抖著身體半響爬不起來。直待眾親兵將他扶起，他這才現(xiàn)原來是適才將他壓住的親兵中了彈片，鮮血流了他一身。他雖然是嫌惡之極，心里直欲嘔吐，卻并不敢將這種情緒表現(xiàn)出來，只陰著臉道：“將他好生葬了，將來再派人送一百兩銀子，給他的家人！”

    說罷，匆忙往鳳陽城下后退。漢軍的重型火炮開始威，一顆顆重磅炮彈拉長了射距，并不是直接落在最前線的明軍陣地上，而是越過他們的頭頂，直接打在后方。漢軍打炮方式讓明軍很是摸不著頭腦，特別是調(diào)準(zhǔn)校距后，竟然直接打跨了明軍僅有的火炮，將炮彈直接灌在明軍炮陣之上，更使得并不知道這種戰(zhàn)法的明軍驚懼。在他們眼里，漢軍有若神助，火器上著法力才能具有如此大的威力。

    暮色漸漸上來，明軍陣地中已是一片死氣。因?yàn)楹ε鲁蔀閿橙嘶鹋诠舻哪繕?biāo)，明軍無論是將軍小兵，在夜色里都并不敢點(diǎn)起燈籠。洪承疇命人知會(huì)孫傳庭務(wù)必小心，自已在親兵的護(hù)衛(wèi)下在夜色里逶迤而去，直到進(jìn)入鳳陽城內(nèi)，才算是松了口氣。

    鳳陽方向的明軍還只是感覺到了危險(xiǎn)，而奉命游擊至安慶附近的寧遠(yuǎn)總兵趙率教卻已是深陷泥沼之中，全軍覆滅之局已成，眼見敵人就要收網(wǎng)，他卻并沒有辦法解決。

    白天與纏斗游擊的廂軍激戰(zhàn)數(shù)場，關(guān)寧兵戰(zhàn)力雖強(qiáng)，又有著關(guān)內(nèi)明軍沒有的大批小型火器，卻并不能在對方的地方守備兵身上占到什么便宜。那廂軍雖然裝備炮火都并不如主力漢軍，卻也有著相當(dāng)數(shù)量淘汰下來的舊式火炮，再有少量裝備的新式大炮，配合以地勢人和之利，士氣高昂的廂軍其實(shí)并不如明軍想象的那么容易對付。再加上當(dāng)?shù)氐膸妼④姾苡袔讉€(gè)將才，李巖便是其中之一。廂軍白天正面從不與關(guān)寧軍正面對抗，而是借助著城池及險(xiǎn)要地勢固守。待到是夜間，便分成小股，四處襲擾。于是明軍一夜數(shù)驚，全師出去敵軍早已退去。

    如此這般十余天下來，明軍早已疲敝不堪，當(dāng)初想著一鼓而下安慶的打算早就落空?，F(xiàn)下只盼著能甩脫廂軍，安然回到鳳陽與主力會(huì)合，便已算了佛天保佑了。這一天勉強(qiáng)向前行進(jìn)了百余里路程，趙率教并就在一處平崗之下扎營。多派游騎哨探，遇著敵襲便分兵阻擋。

    他自已先騎了馬，帶著十幾個(gè)副將偏將隨眾，在親兵營的護(hù)衛(wèi)下巡視營防，見各處都防備齊整，這才放下心來。長嘆口氣，向著諸將道：“如此這般，還需好幾天才能回到廬州?？礉h軍的勢態(tài)，只怕這兩天可能還有優(yōu)勢兵力前來阻擊。各位到時(shí)務(wù)必死戰(zhàn)前突，這樣才有一線生機(jī)?！?br/>
    洪承疇被漢軍神威衛(wèi)一路趕回，消息阻絕的趙率教并不知曉。然而他為將多年，由小軍官干到方面大將，心里又如何不明白此時(shí)大事不妙。自已若是趕快甩脫附骨之蛆一般的廂軍，在漢軍主力未來之前會(huì)合廬州明軍，一直往北突圍，只怕還有一線生機(jī)，若是在此地耽擱久了，只怕匹馬不能返回。這些時(shí)日以來，漢軍先是派遣使者，接著送張偉手書，然后不敢再派人來，以箭射書信，勸他投降。

    他雖然很感念當(dāng)初張偉在關(guān)寧軍面臨生死存亡關(guān)頭時(shí)給予的幫助，然而此時(shí)袁崇煥還在關(guān)中一帶督師，若是他率全師投降，袁崇煥立刻就有不測深禍。關(guān)外除了吳三桂外，再無袁崇煥的舊部為他撐腰，皇帝若是惱羞成怒，立下詔旨將袁崇煥處斬，豈不是為他所害？想起在錦州被逼投降的祖大壽，趙率教向著面帶猶豫之色的屬將道：“關(guān)寧兵已經(jīng)有幾個(gè)總兵大將率部投降，幾十年抗擊滿韃子的名聲毀于一旦。若是咱們再降，上對不起國家社稷，下對不起信重咱們的袁督師。所以各位不能因?yàn)槭孔淦１志陀兄督祽謶?zhàn)的心思。人誰無死？只要死得其所，不在千載之下留下罵名，也就是了。”

    又傲然道：“況且關(guān)寧鐵騎全力而戰(zhàn)，八旗精兵又如何？我就不信只敢躲在大炮背后，不住以火器打仗，并不敢于人正面接戰(zhàn)的漢軍，比八旗能強(qiáng)過多少？此番回?fù)豇P陽，各部需勇往直前，有敵無我！”

    “是，有敵無我！”

    “請總兵大人放心，咱們遼東漢子怕過誰來？管他是誰，想擋住咱們，先問問咱們手中的大刀！”

    “正是如此，咱們當(dāng)初從關(guān)外出來，都是精挑細(xì)選的各部精銳。在寧遠(yuǎn)錦州鎮(zhèn)守多年，和滿韃子激戰(zhàn)過幾百仗，現(xiàn)下在這江南之地，難道就怕了不成？”

    這人提起當(dāng)年在錦州、寧遠(yuǎn)鎮(zhèn)守之事，各人都是由遼東出來，恍惚間已是大半年的光景過來。眼看東征西計(jì)沒有寧日，由關(guān)外到川陜，又由川陜到準(zhǔn)北，甚至兵鋒將過長江。大半個(gè)中國跑將下來，不但是普通士兵，便是各級軍官也早就思鄉(xiāng)心切，懷念留在關(guān)外的親人好友。

    過了良久，方有一人強(qiáng)笑一聲，說道：“錦州城外的屯所現(xiàn)下該開始種麥子，老少爺們正忙著呢。”

    “唉，錦州現(xiàn)下落處滿人手中，只怕他們未必操心農(nóng)事。當(dāng)時(shí)圍錦，聽說死了不少百姓，也不知道現(xiàn)下的情形究竟如何?！?br/>
    有一參將生性粗豪，見各人都是溚然若失，一臉沮喪，便大聲道：“現(xiàn)下想有何用？只有擊敗眼前之?dāng)?，大家伙兒還有機(jī)會(huì)回到關(guān)寧，跟滿韃子大干幾場，把寧錦奪將回來！”

    趙率教聞言聽頭，笑道：“這話說的很是，只有這樣，咱們才能回去。若是心中疲軟，一心想著保命回遼，只怕立刻命喪此處！”

    說罷，害怕各人心中難過，以致軍心不穩(wěn)，又領(lǐng)著各人計(jì)論當(dāng)前敵情，布置人手防備。鬧到子時(shí)左右，眼見今晚并無漢軍來襲，趙率教放下心來，又叮囑負(fù)責(zé)守夜的副將幾句，這才回到自已的軍帳中安歇。