洛陽(yáng)大雪紛飛，掩蓋了整座城市，街頭巷尾白茫茫的一片。
騎兵在大街上隨意奔馳，幾乎遇不到人影，積雪厚實(shí)，幾乎讓人忘卻了方向。
“報(bào)——”
騎兵迅速地來(lái)到總督府，遞上了書(shū)信。
洪承疇身材削瘦，兩鬢斑白，雙目炯炯有神，正埋首于桌案，右手提筆，蒼勁有力。
一個(gè)個(gè)漢字龍蛇飛舞，煞是好看，但可惜，卻無(wú)人欣賞。
“咚咚——”
“進(jìn)來(lái)！”
“老爺，緊急軍報(bào)！”
“嗯？”洪承疇眉頭一蹙，沒(méi)好氣道：“寒冬臘月的，肯定沒(méi)什么好消息?！?br/>
攤開(kāi)一看，洪承疇滿臉的陰郁。
只見(jiàn)書(shū)信上簡(jiǎn)單的一行字：李自成敗退，朱誼汐入主西安。
“該死！”洪承疇立馬憤怒起來(lái)，大吼一聲，將手中的書(shū)法直接撕毀：“大好的局面，毀于一旦?！?br/>
許久，他恢復(fù)過(guò)來(lái)，再次陷入了成沉默。
如今英親王兵臨南京，想必用不了多久就會(huì)攻克之，弘光朝廷被滅，區(qū)區(qū)的豫王，堅(jiān)持不了多久。
“只是，這位狼子野心的藩王，可能早就尋覓到這等機(jī)會(huì)吧！”
想到其可能脫離束縛，展翅翱翔，洪承疇的臉色就極其難看。
可惜，方城防線堅(jiān)若磐石，難以動(dòng)搖，不然湖廣豈能偏安？
想到這里，他喟然長(zhǎng)嘆：“看來(lái)希望，只能寄托在南方了，逆流而上，剿滅湖廣?！?br/>
這般一想，他突兀地看著地圖，碩大的安慶府三個(gè)大字，印入眼簾。
“此地決不能易手??！”
想到這，他立馬落筆如飛，迫不及待的書(shū)寫(xiě)起來(lái)，準(zhǔn)備讓人送往南方。
于此同時(shí)，和州。
小雪將停時(shí)，童生許墨忽聽(tīng)外面面有人奔馳，嘀嗒之聲不絕于耳。
他忙將門(mén)拉開(kāi)，卻見(jiàn)外面一片夜色朦朧，并無(wú)人影。
正自疑惑，順聲音望去，這才發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處，竟然有許多火把，不斷的沿街巡查，敲門(mén)詢問(wèn)聲音極大。
見(jiàn)此，他心里便是一驚。
這時(shí)，忽然腳邊似乎有所身影。
“李德?”他忙走過(guò)去，輕喚一聲。
不見(jiàn)其回應(yīng)，便將對(duì)方身體輕翻過(guò)來(lái)，發(fā)現(xiàn)其癱在地上，面色蒼白。
小心翼翼將手指探于對(duì)方鼻下，發(fā)現(xiàn)尚有氣息，他這才松一口氣。只要人沒(méi)死，便成。
隨即，他將人小心翼翼扶起來(lái)，攙進(jìn)自己房間。
而他又迅速返回，將外面地上沾染血跡的積雪清掃一空。
不多時(shí)，地上血跡便被雪花掩埋，不見(jiàn)絲毫的蹤影。
密室中，兩人相對(duì)而坐。
“百戶！”
飲了熱水，李德才緩了過(guò)來(lái)，沉聲道：“和州已然獲知了安慶府的情況，如今正在排查密探?！?br/>
“這是預(yù)料中的事。”
許墨點(diǎn)點(diǎn)頭，嘆道：“事已至此，看來(lái)這些人已然作出了選擇。”
安慶府幾乎一戰(zhàn)而下，期間更是透露乃是內(nèi)奸開(kāi)城，以至于這座堅(jiān)城陷落。
豫王徒然發(fā)力，驚悚了一片州府。
和州的文武，伴隨著南京被圍，一個(gè)個(gè)因向北方，對(duì)于豫王，乃至于朝廷并不看好。
他們希望能將池州城賣(mài)個(gè)好價(jià)錢(qián)，而不是平白無(wú)故的陷落。
所以，搜討科的行動(dòng)，自然須得更加謹(jǐn)慎。
“你這次來(lái)和州，可是有所大事？”
許墨臉色一沉，問(wèn)道。
“南京？”
“沒(méi)錯(cuò)！”
李德嘆了口氣，無(wú)奈道：“南京城危如累卵，已然到了潰敗之時(shí)，聽(tīng)聞黃得功身中數(shù)箭，帶傷守城?！?br/>
“已然到了如此嗎？”
許墨聞言，不由得有些感傷。
“趙百戶讓我提前出城，來(lái)到和州傳遞消息，一則宮中傳來(lái)的消息?！?br/>
李德吐了口濁氣，臉色凝重。
“是什么消息？”
“皇帝有意出城，逃出南京城?！?br/>
許墨聞言，臉色大變：“這豈不是說(shuō)，就連皇帝也放棄了南京？”
“南直隸崩潰，只在片刻間了?！?br/>
良久，他才緩過(guò)神來(lái)，追問(wèn)道：“這個(gè)消息，你可有把握？”
“八九不離十了?！?br/>
李德想了想，硬著頭皮道：“宮中好多宦官傳來(lái)消息，皇帝的膳食雖未改變，但卻未臨幸嬪妃，顯然早就逃出了南京?！?br/>
“如此，看來(lái)得早做準(zhǔn)備了?！?br/>
許墨這才點(diǎn)頭，面色凝重。
和州（馬鞍山）最接近南京，乃是其西面的門(mén)戶，在鎮(zhèn)江、揚(yáng)州失陷的情況下，皇帝最有可能來(lái)到和州。
搜討科得提前做好措施，接近皇帝。
實(shí)際上對(duì)于南京城的陷落，搜討科已經(jīng)做好了預(yù)備方案：接近皇帝，決不能讓其落入敵手。
甚至，在必要時(shí)，讓皇帝被自愿自殺殉國(guó)。
當(dāng)然，玉璽，國(guó)璽等玩意，也得提前弄好，以備豫王繼承的法理。
“你好生安歇！”
許墨緊急離開(kāi)，通知整個(gè)和州的搜討科成員，并且匯報(bào)消息去襄陽(yáng)。
……
此時(shí)，和州外的長(zhǎng)江上，數(shù)艘小船緩緩徘徊在江面，燈火通明，表面樸實(shí)無(wú)華，內(nèi)中則是奢侈華麗。
朱由崧肥大的身軀坐在榻上，望著黑乎乎的江面，以及那即將落下的明月，一時(shí)間精神有些恍惚。
似乎，他的肉體雖然在船上，但靈魂依舊留在了南京。
只是緊急的與馬士英進(jìn)行商討，他就離開(kāi)了被圍五六天的南京城，來(lái)到了和州外。
逃離戰(zhàn)爭(zhēng)，這是早在洛陽(yáng)時(shí)，他父親親自鄭重其事吩咐的。
雖然從淮安來(lái)到了南京，但他無(wú)時(shí)無(wú)刻不在擔(dān)驚受怕。
既怕北方的建奴，也怕盤(pán)踞陜西的闖賊，如今也在怕湖廣的豫王。
而建奴來(lái)的速度更快一些。
“陛下，和州已經(jīng)開(kāi)始收拾，待會(huì)入城嗎？”
貼身太監(jiān)盧九德熱切的關(guān)心道。
“和州太近了。”
弘光皇帝搖了搖頭，依他多年的逃跑經(jīng)驗(yàn)來(lái)看，和州并不安穩(wěn)。
“皇爺，咱們逃了一夜，還是去和州稍作修整，并讓其中軍士護(hù)送咱們才是最要緊的?！?br/>
盧九德進(jìn)言道。
“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)！”
弘光皇帝恍然大悟，自己這些人實(shí)在太少，一路上實(shí)在是太危險(xiǎn)了。
于是，天將大亮?xí)r，一行人離開(kāi)了船只，進(jìn)入了和州城。
和州上下忙做一團(tuán)，迫不及待地迎接皇帝，熱切至極。
朱由崧這才松了口氣。
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