已沒有生命體征的呂雉給架到木板上抬出去，抬到沛縣中心的廣場高臺上，沒再上繩索，直接擱臺子上了，大太陽毒辣辣，又給支了把大油傘，官府能給的體恤和照顧，也只能給到這里了。當(dāng)然，也可以隨時讓大夫再把脈候診，水也可以隨時給喝……
于是那天，半個沛縣的鄉(xiāng)鄰都來看熱鬧了，有看呂家大小姐最后命數(shù)的，多數(shù)還是看赤帝之子的老婆是如何最后蹬腿的，畢竟你男人斬了白帝之子，犯了天煞，你又說這報應(yīng)會報到你身上來，就看看你如何給白帝之子抵命。
呂家人幾乎就等著傍晚給閨女收尸了。
呂雉的爹娘已不敢親自看這一場面，都躲在家里哭。劉家人也害怕看到這一場面，只有劉老太爺帶著孫子劉肥躲在人群里老淚縱橫，這老三的媳婦平時對自己不錯呢。劉肥也淚流不止。
這中間，樊噲早跑到山里給大哥報信去了。
此時，在芒碭山上貓著的劉季，見內(nèi)妹夫慌里慌張跑來，幾乎連滾帶爬，爬到自己腳前嚎啕大哭。
劉季惱道：“男子漢大豆子，哭個球！爹死了還是娘死了？！”
樊噲撇著大嘴道：“是你老婆俺嫂夫人、俺老婆的親姐姐死了！”
“胡說八道！呂雉她前幾天還好好地坐牢，怎么就死了？”
劉季幾乎要抬腳踹他。
樊噲扒著大哥的腿繼續(xù)哭道：“昨天一場大雨啊，把嫂子淋沒了，搶救了一宿，沛縣能請的大夫都請了，都說嫂子死了，就是沒死透，沒死透也不能算死完，所以今天還在縣府門前的高臺上暴曬吶！到晚上，估計就死挺了，反正我們老丈人把棺材都給準(zhǔn)備好了！”
劉季一聽，這才呆了一下，繼而懊惱地捶胸頓足，捶打著內(nèi)妹夫，叫嚷道：“怎么可能！你大嫂是鳳命！有赤帝在上保佑著的，怎么能輕易死！”
“大哥——”
主要是太意外了，劉季一拳捶在老樹皮上，“呂雉死，也是死在我身上，我對不起她！”
于是哥倆在山腳下一頓抱頭痛哭。劉季道：“我知道我是個渣人，對誰你哥我都有來有往，不會渣到底！惟獨對你嫂子，我有悔！呂雉是個好女人啊，跟著我，幾乎沒過過一天好日子，我虧欠于她！不過這曹縣令，將來有機會，我必要他狗頭，為我愛妻殉命！”
如果呂雉當(dāng)時知道劉季在山上還惦記著為她報仇，也算內(nèi)心有幾分安慰。
呂媭帶把劉樂帶過來，悄悄讓她擠到臺子最近處，自己則抱著劉盈跟著，算給姐姐送行吧。
看到娘親衣衫襤褸，披頭散發(fā)地側(cè)臥于臺子上，毫無氣息，劉樂就哭起來，邊哭邊抽抽答答嚶嚶：“娘，你醒來，我想你，弟弟也想你，娘別死啊，娘要死了，我和弟弟就成沒娘親的孩子了…..娘…娘…我和弟弟都想你……”
然后是呂媭懷里的劉盈，此時也天意般，張開小嘴哇哇地哭叫起來。
好像一縷輕魂脫離人間，都飄蕩到高空了，正化為煙塵離散時，飄飄緲緲中隱約聽到一對幼兒的呼喚，那種超越一切的母愛，那種使命感，那種護崽心切的本能，都使她散作一團的魂魄在一種不甘、不能、不舍的神秘力量下，做了最后一搏——像鯉魚跳龍門，最后一跳，要么永遠沉寂在深水里，徹底死去，要么奇跡出現(xiàn)……
于是眾目睽睽下，大家看到已快死透的呂雉突然就身子顫了一下，眾人的手指齊刷刷指向她：
“赤帝之子的老婆死而復(fù)生！”
“白帝可憐她，不報仇了！赤帝之子的老婆命真大?！?br/>
獄吏大喜，馬上叫大夫來。
大夫擠進來一把脈，道：“有脈像了！”
喝了一碗水，呂雉的眼睛竟能睜開一條線了，她緩緩轉(zhuǎn)過身，看著眼前一對無依無靠的兒女，不由辛酸，不拉扯大你們，為娘的，想走也拉不動腿??！
回到牢里后，獄卒們對她當(dāng)個病人待了，會允許呂家人過來探監(jiān)，會許呂家人帶大夫來，當(dāng)然也會許呂媼帶煮熬好的湯藥、湯水等飯食來。呂雉總算從鬼門關(guān)回來了。
雖然白天仍去高臺上示眾受罰，晚上，呂雉的病情在緩慢恢復(fù)，作為死過幾次的人，也更惜命，不像以前那么強硬了，獄吏說什么就是什么了。以前獄吏讓自己交待，劉季是謀反，自己會堅強地反駁：“我家夫君不會謀反！”或“民婦不知?！?br/>
現(xiàn)在再問，她會軟下身段道：“有可能吧，我一個婦道人家，也不知道他在外面干嘛。”
“那你要不要寫寫字據(jù)，讓劉季出來投降啊？”
呂雉則回：“我一個婦道人家，只認(rèn)幾個字而已，卻不會寫什么東西。”
“那，有寫好的，你簽字畫押，行嗎？”
“行?！?br/>
勸降書遞過來，呂雉就在上面寫下自己的名字，按上手印。
于是這張勸降書就被在山林捉反賊的官兵，用響箭射向山林深處的樹上。
當(dāng)天晚上，劉季就收到了，一看老婆的親筆簽名，哈哈大笑道：“呂雉啊呂雉，老子就知道你命大死不了！還沒跟著老子混出名堂呢，你就這樣死了，老子拿什么賠你？這不是陷老子于不義嘛?，F(xiàn)在好了，咱們夫妻，算同舟共濟大難不死，以后，有老子的好處，必有你的！我劉季在此指天發(fā)誓：老子有一天發(fā)跡，定不負(fù)你！”
面對沛縣府兵三番五次的搜尋和進攻，劉季也做了一番戰(zhàn)略上的調(diào)整，不能再在自家門口鬧騰了，對老婆孩子不利，也對跟著混的兄弟們的家室不利，還是轉(zhuǎn)芒碭山深處，禍害鄰居去。
他這一轉(zhuǎn)戰(zhàn)，沛縣的壓力就輕省多了。芒碭山地處泗水郡和碭郡交界，誰都可以推卸責(zé)任。不用打仗的官兵也松了一口氣，還覺得劉季這赤帝之子仗義。
接下來是個大冬天，呂雉身體恢復(fù)得又可以扛牢房里任何折騰了，還能時不時地看到一對兒女。只是從生產(chǎn)后，從沒奶過孩子，奶水早憋回去了，呂媭抱著劉盈來探監(jiān)，自己就也是抱抱。但抱抱這小子，已讓當(dāng)娘的內(nèi)心樂開了花，孩子小手小腳丫齊全，看到她已會笑了，這讓呂雉從心底就把心放寬了，管他娘的當(dāng)官的如何對待自己，反正老娘要吃好喝好，就是把牢底坐穿，也要好好活著，哪怕就為了一雙兒女！
有了這份好心情，再出去游街示眾，拉到臺上夏天日曬后冬天再吹冷風(fēng)，也不在乎了。老娘都死過幾回的人了，死豬早不怕開水燙了。
當(dāng)她做好心理準(zhǔn)備后，官府反倒越來對她越?jīng)]興致了，你啥都配合，也沒啥鳥用，劉季那無賴也捉不到，天天這樣折騰她，反倒讓圍觀的平民覺得官府殘忍，單欺凌一個弱女子。
于是折磨呂雉的手段和頻率也越來越松懈下來，獄卒們都麻木了，也有點厭倦了，有時倒是生出同情這呂家小姐的命運來：你一個富商家的千金小姐，當(dāng)年來沛縣時，整個縣城都沸騰了，那時何等風(fēng)光。就是你爹沒長眼，讓你嫁了這么一個禍害，害你，卻不顧你，官府?dāng)?shù)月來如一日，天天這樣折磨你，也沒見那劉季放一個屁出來。你這是何苦？
加上，呂雉越來越對劉季的不在乎，甚至有反水傾向，“對，你們趕緊把他捉拿歸案吧。鞭笞他之前，麻煩先送到我面前來，看我不一口咬死他！”
縣令和御史都覺得再關(guān)下去沒什么意義了，還得管她吃喝，還經(jīng)常聽蕭何曹參們在自己耳朵邊上嘰嘰歪歪，最重要的是，呂太公知道自家閨女沒死了，下了決心大使銀子，一下子又給縣令和御史送去了四個金餅，幾乎把老呂家這些年在沛縣的營生交待一半了。
縣令一下子就對著金子看花了眼，以他老人家的資歷，當(dāng)差一年，苦哈哈地東奔西跑為始皇帝賣命，一年也就兩千多枚秦半兩，而一個一斤重的金餅就等于一萬個秦半兩啊。四個，相當(dāng)于一次就給了他10年官薪的賄賂。
沒人能抵抗住對錢財?shù)臒釔郏?dāng)官不也為最終為了錢財和日子的好過嘛。于是，老年的曹縣令，開始裝著身體有恙，頭腦不靈光，不再有精力應(yīng)付政事；御史大夫一看，得，我也閉閉眼打打盹吧，反正劉季現(xiàn)在在禍害碭郡，多一事不如少一事啊，還省得蕭何曹參和曹縣令煩。
牢房松懈了四五個月，到第二年夏天，曹縣令和御史大夫一合計，就把呂雉放回去吧。主要是，劉季不在泗水郡境內(nèi)鬧騰了，上邊想追究也追不到自己頭上來了。
于是禁錮了自己一年多的秦牢大門緩緩打開了，門外站著一直暗中庇佑自己的任敖。
呂雉腳步踉蹌了一下，欣慰又辛酸：這就可以回家了？
蹣跚走出牢房外，站在陽光下，看看手腳，除了傷痕和污垢，沒有繩索，真的自由了…..娘哎，差點死在里面，以后要愛惜小命，好好活著。