?于絲絲一走，我見(jiàn)龍?bào)J玉著實(shí)松了口氣的模樣，忍不住撲哧笑了出來(lái)。他見(jiàn)我笑，疑惑地看著我。

    我道：“沒(méi)什么，從前一直想瞧瞧大哥如臨大敵的模樣，不想今日是被絲絲逼出來(lái)了。”

    他一愣，道：“往日絲絲這丫頭還不是這般，如今是越發(fā)難纏了……”說(shuō)完似想起什么，眉頭緊緊皺了起來(lái)。

    我知他肯定知道于絲絲對(duì)他的心思，瞬間明白他是對(duì)這表妹的執(zhí)拗無(wú)可奈何。其實(shí)我并不清楚龍夫人對(duì)于絲絲的態(tài)度，但直覺(jué)里認(rèn)為她應(yīng)該不至于起了讓于絲絲成為龍家少夫人的念頭，那如今于絲絲已經(jīng)到了談婚論嫁的年紀(jì)，怎么不見(jiàn)龍夫人有何動(dòng)作呢？桃源是母系社會(huì)，但北邙和南蜀都是男權(quán)社會(huì)，而桃源與兩國(guó)的交往甚密，如此一來(lái)一往，在桃源男子與女子倒是半邊天，誰(shuí)也不遑多讓。于絲絲親人盡喪，龍家其實(shí)就似娘家，龍夫人已經(jīng)充當(dāng)了她母親的角色，于絲絲的婚配自然也是龍家做主……

    我試探性地問(wèn)：“大哥，說(shuō)起來(lái)絲絲年紀(jì)也不小了，我怎么不見(jiàn)夫人為絲絲的將來(lái)打算吶？”

    龍家是天下第一商，于絲絲算是半個(gè)龍家小姐，無(wú)論將來(lái)嫁給誰(shuí)家都有龍家在背后撐腰，除了皇親國(guó)戚，于絲絲將來(lái)在夫家的地位一定很高，所以現(xiàn)在是別家高攀龍家，龍家自然可以慢慢挑。

    龍?bào)J玉道：“母親確實(shí)有讓我留意適合的家族才俊，說(shuō)起來(lái)，挑人挑了有一年之久了，前后我擬了三批人的名單，卻都沒(méi)個(gè)結(jié)果?！?br/>
    我道：“絲絲的眼光可是高的很，大哥莫不是隨便找的人呢?！?br/>
    他道：“胡說(shuō)。龍家是商家，自然在行商家族里頭選，那些人可都是經(jīng)過(guò)我精挑細(xì)選的，都是百里挑一的青年才俊。好了，不說(shuō)這事。我倒要問(wèn)你，如意坊的事如何了？那玄清風(fēng)的身份可調(diào)查清楚了？”

    我沉吟一下，決定將實(shí)情告訴他，一來(lái)這事我認(rèn)為對(duì)龍?bào)J玉來(lái)說(shuō)無(wú)關(guān)緊要，二來(lái)，我想瞞也瞞不住，小七那邊自然會(huì)將實(shí)情稟報(bào)給他——就算小七礙于我的威脅不說(shuō)全，以龍?bào)J玉的腦子，也可以將事情的來(lái)龍去脈想清楚。于是我將北邙國(guó)刺殺瑯琊公主的事情全盤托出，自然包括玄清風(fēng)的身份是北邙國(guó)太子玄玉奎的事，只除了一件——關(guān)于妖男也參與了其中，我并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。

    我是下意識(shí)跳過(guò)了妖男的份，事后回想起來(lái)并不明白自己當(dāng)時(shí)為何要對(duì)龍?bào)J玉隱瞞這件事……按理說(shuō)，即使告訴了龍?bào)J玉，也沒(méi)有關(guān)系才是。

    由于我跳過(guò)了妖男的戲份，龍?bào)J玉對(duì)玄清風(fēng)能夠如此大手筆在桃源城內(nèi)下手感到不可思議，但他雖然滿腔疑惑，卻并不能夠察覺(jué)我特意隱瞞了的事，只是說(shuō)：“那北邙國(guó)太子確實(shí)厲害，桃源京都，凰帝腳下，竟然也能出手對(duì)付凰帝的女兒！”

    我想的卻不是這樣，他能夠說(shuō)服妖男與他聯(lián)手，這才是他的厲害之處，妖男雖然也有一份莫名的私心在里頭，但通敵卻可以不必要。妖男動(dòng)動(dòng)手指頭，估計(jì)瑯琊照樣可以消失得無(wú)影無(wú)蹤……想到這里，我突然不確定妖男是否還與那玄清風(fēng)有其他的關(guān)——既然妖男不必冒著通敵的罪名與玄清風(fēng)合作，那他為何還要選擇與他合作？肯定還有其他的緣由……

    “阿竹……阿竹！”

    我回過(guò)神才看見(jiàn)龍?bào)J玉在對(duì)面伸手在我眼前搖晃，他道：“想什么那么入神呢？”

    我笑道：“沒(méi)什么，只是覺(jué)得大哥的話有道理，這件事后我還沒(méi)細(xì)想，如今大哥一說(shuō)，我也覺(jué)得玄清風(fēng)的本事大。來(lái)了這桃源，他怎么就如入無(wú)人之境呢？我們京都也太疏于防范了?！?br/>
    龍?bào)J玉微微嘆口氣道：“北邙由于物資匱乏，早就打了南下侵占的念頭，建立了刺探他國(guó)情報(bào)的機(jī)構(gòu)，時(shí)間上雖然不如南蜀和桃源的早，但惡劣的環(huán)境逼人，在這方面每代皇帝都非常重視，如今他們的探子無(wú)孔不入，若不是有叱咤河擋著，恐怕早已揮軍南下，鐵蹄踏破這天下了?！?br/>
    我沒(méi)想過(guò)龍?bào)J玉會(huì)去擔(dān)憂這些事，在我眼中，商人無(wú)論在誰(shuí)的眼皮子底下混飯吃都是吃飯，何必在意掌權(quán)者是誰(shuí)？根本毫無(wú)影響?。∥彝她?bào)J玉是一個(gè)實(shí)實(shí)在在的桃源人，自己是外來(lái)人，沒(méi)什么國(guó)界之分。其實(shí)我也能夠體會(huì)他的心情，換回現(xiàn)代，若桃源是中國(guó)，北邙國(guó)是俄羅斯，我也擔(dān)憂國(guó)家的未來(lái)，縱使我是李嘉誠(chéng)。

    兩人竟然就著天下的局勢(shì)交談起來(lái)。其實(shí)大部分時(shí)間都是他在說(shuō)，我權(quán)當(dāng)聽(tīng)眾罷了——讓我說(shuō)我可說(shuō)不出來(lái)，不僅是因?yàn)槲也涣私?，更多的是我沒(méi)有那種愛(ài)國(guó)情懷，言不由衷怕要招人白眼。于是龍?bào)J玉滔滔不絕地說(shuō)著，我假扮認(rèn)真地聽(tīng)著。最后，我終于忍不住打斷了他口若懸河的演講，只不過(guò)看他意猶未盡的模樣，承諾下次一定再交流，只道今日一番忙活很累，加上天色已經(jīng)不早，別院離鳳宅有段距離。

    龍?bào)J玉將我與金珠送到門外，特意叫了轎子與我，金珠自然不需要，她看見(jiàn)轎子胃里就在倒騰。我著實(shí)有些累，便沒(méi)拒絕。我甚少乘轎子，緣由我自己那可笑的惻隱之心——看著轎夫們的背影總覺(jué)得心酸。從前跟著老媽四處流浪，在每個(gè)地方都能看見(jiàn)特別落魄的人，不是乞丐，而是那些滿身臟污，皮膚黑得發(fā)亮，拖著沉重的步子去開工的農(nóng)民工，特別是那些上了年紀(jì)的。我總認(rèn)為人到了某個(gè)年紀(jì)，就應(yīng)該歇下來(lái)，可以自由愜意地活著。

    我看向前頭兩個(gè)正值壯年的轎夫，心下輕松。那些老的，不讓我瞧見(jiàn)就好……

    行轎途中，轎子突兀一震停住，然后重重放置在地，差點(diǎn)沒(méi)將從座位上摔下來(lái)。

    “金珠？”寂靜無(wú)聲，并無(wú)人回應(yīng)，我撩起轎簾，不見(jiàn)金珠的身影，連抬轎的轎夫也不見(jiàn)了。四周起了濃濃的黑霧，能見(jiàn)度不超過(guò)三米，我不知道這是在哪里，但我肯定轎子并不是停在街道上，而是在某片林木中，因?yàn)槲衣?tīng)到了夜晚鳥兒的鳴叫聲，咕咕咕咕……

    怎么回事？城門早已關(guān)閉，桃源城內(nèi)并沒(méi)有哪處有森林啊，除了國(guó)師府的后山以及皇宮御花園內(nèi)的人造林……

    “金珠？”我再次喚道，但是依舊沒(méi)有任何回應(yīng)。這黑霧詭異萬(wàn)分，四周一片漆黑，讓人忍不住幻想漆黑里有什么妖魔鬼怪隨時(shí)伸出爪牙來(lái)。我全神戒備，又不敢輕易從轎子下來(lái)，只能裝作老僧入定，以不變應(yīng)萬(wàn)變了。

    突然有女子道：“鳳大人，這邊請(qǐng)?！甭曊{(diào)就像某人端著一滿碗水四平八穩(wěn)，不起一點(diǎn)漣漪，但卻有一種習(xí)慣的謹(jǐn)慎小心。

    此時(shí)，黑霧突然盡散，幾丈外顯出一個(gè)模糊的身影來(lái)，然后我發(fā)現(xiàn)這是一片竹林，十米外的屋里燈火通明。我再將目光轉(zhuǎn)到說(shuō)話的女子身上，終于瞧清了她的模樣，竟是青衣。

    青衣是凰帝身邊女官的一個(gè)官名，并不是人名，青衣姓姚，大家都喚她姚女官，但私底下都喚她青衣。我一直都知道凰帝一定還會(huì)找機(jī)會(huì)質(zhì)問(wèn)我，在見(jiàn)到青衣的剎那我就清楚關(guān)于瑯琊的謊要繼續(xù)圓下去了。

    我恭敬道：“姚女官?！?br/>
    “鳳大人，這邊請(qǐng)，陛下要見(jiàn)你?！?br/>
    我不知道自己是在宮里還是宮外，但竹林里的竹屋相當(dāng)大，屋內(nèi)點(diǎn)了許多油燈，亮堂無(wú)比，屋內(nèi)亦是靜悄悄的，只有凰帝一個(gè)人，她正坐在一張很大的搖椅上，抬頭看著天窗……發(fā)呆。確實(shí)是鳳梅發(fā)呆時(shí)的模樣，而她看的，是無(wú)窮無(wú)盡的蒼穹。若她是我老媽，那我可以認(rèn)為她這是在思鄉(xiāng)了，而那個(gè)世界對(duì)于她來(lái)說(shuō)并沒(méi)有值得眷戀的地方，那我可以認(rèn)為她是想她女兒鳳竹或者瑯琊了。

    三更半夜的，找一個(gè)跟她女兒同名的男子……這是對(duì)鳳竹神圣靈魂的褻瀆，所以，她找我來(lái)，只能是為了瑯琊。但我決定要雪恥這種褻瀆，這種母女相認(rèn)的機(jī)會(huì)可是可遇不可求的。

    “微臣參見(jiàn)陛下，陛下萬(wàn)安！”

    “你可知今日為何來(lái)此？”她的語(yǔ)氣冷而硬，透著一股子陰冷的氣息。

    “臣該死，請(qǐng)陛下恕罪！”

    “哦？你何罪之有？”

    既然我認(rèn)定凰帝是我老媽，那我根本不相信妖男可以完全把她忽悠過(guò)去，依照坦白從寬抗拒從嚴(yán)的法則，我決定挑些事實(shí)說(shuō)說(shuō)，然后裝出懵懂的模樣。這樣做的前提是我還沒(méi)跟她相認(rèn)。

    “臣有負(fù)陛下所托，令殿下遇險(xiǎn)，臣萬(wàn)死不辭！”這套都是我從前在戲里學(xué)的，也不知這里是不是這樣演的。

    凰帝半晌沒(méi)有說(shuō)話，屋內(nèi)一片寂靜，連針掉地的聲音都能聽(tīng)到，我俯跪在地，膝蓋上雖墊了棉花，但跪久了始終是受累的，實(shí)在很難適應(yīng)這種與地板親近的動(dòng)作。

    “起來(lái)吧?！绷季?，凰帝突然道。

    我心下一松道：“謝陛下！”然后迅速起身，抬頭就見(jiàn)凰帝有些啼笑皆非地看著我。

    “你倒是……率直！哪里像是自覺(jué)有罪的人！”

    “……臣不敢！”郁悶！這句‘臣不敢’在凰帝讓我起來(lái)時(shí)說(shuō)才是最合適的。哎！做人就是迂回，做凰帝的更是虛偽，明明是你叫我起來(lái)的，我起來(lái)了又說(shuō)我膽大妄為！

    “好了，將公主遇刺那晚的事詳細(xì)說(shuō)說(shuō)?！?br/>
    我猶豫了一會(huì)，心想先進(jìn)行母女相認(rèn)的戲碼似乎更靠譜些。只要你知道我是你女兒鳳竹，那我自然是要混得更加風(fēng)生水起了。

    “陛下可知三色石的典故？”

    凰帝原本靠在搖椅背上，眼睛半瞇，慵懶至極，聽(tīng)了這話定定看了我兩眼，媚眼中狐疑的精光一閃而逝：“三色石？”

    “陛下之前可是在找人？”

    “找什么人？”一把醇厚嗓音傳來(lái)，轉(zhuǎn)角處珠簾被撩開，人從珠簾后出來(lái)。

    我一呆，想不到屋內(nèi)還有其他人，更想不到這個(gè)人竟然是凰夫：“參見(jiàn)凰夫！”

    “你剛說(shuō)是在找什么人？”

    我抬眼看凰帝，從她臉上看不出什么，我道：“微臣在詢問(wèn)陛下是否在找瑯琊殿下。”無(wú)論如何，我都不愿意冒險(xiǎn)，天知道凰夫是什么心思，多保留自己的秘密便多些保障。

    凰帝問(wèn)：“你怎么也來(lái)了？”

    相傳帝后往年相敬如賓，近年卻是琴瑟和鳴，而且宮中流言說(shuō)凰帝肚子里已經(jīng)又懷了龍?zhí)チ恕辍易聊ブ@近年怕就是從三年前開始的吧？凰夫并沒(méi)有以帝皇之禮相待，凰帝似也不在意。

    “我哪里放心得下?！?br/>
    凰帝突然冷道：“那便坐吧。”其實(shí)不用凰帝開口，凰夫自己已經(jīng)往旁的太師椅上坐去。

    凰夫坐下后立即問(wèn)：“快說(shuō)說(shuō)公主到底是怎么不見(jiàn)的?！?br/>
    我訝異道：“什么？殿下不見(jiàn)了？”

    “怎么？你不知？”凰夫問(wèn)完又狐疑地看向凰帝。

    我道：“微臣不知，微臣以為殿下因那晚受到驚嚇，遂回宮后一直在文頤殿修養(yǎng)，閉門謝客，所以后來(lái)殿下沒(méi)再傳召微臣，微臣也沒(méi)覺(jué)得不妥。殿下是什么時(shí)候不見(jiàn)的？”

    凰夫冷著臉道：“你當(dāng)真不知？”凰夫?qū)Ｉ眯熊姶蛘蹋且杂幸还啥嗄瓿两硤?chǎng)浴血?dú)车纳窔?，普通人?jiàn)到他都會(huì)忍不住瑟瑟發(fā)抖。

    我當(dāng)即一顫，卻忍住怯懦，只一臉堅(jiān)定道：“臣不知！”丫丫的，又要跪了。

    滿室靜謐，只有凰夫沉重的呼吸聲，香爐內(nèi)香煙冉冉，很是舒緩神經(jīng)，但根本沒(méi)工夫去享受一番。

    凰帝突然道：“好了，鳳卿家不必跪著，起來(lái)吧?；朔?，朕本就知鳳卿家不知此事，所以今夜秘密讓鳳卿家來(lái)此，也是為了聽(tīng)他詳細(xì)說(shuō)說(shuō)那晚的事，你只坐著聽(tīng)罷?！?br/>
    “臣謝陛下，臣定當(dāng)知無(wú)不言言無(wú)不盡！”

    凰夫道：“陛下說(shuō)什么便是什么吧?！痹掚m然不妥，語(yǔ)氣卻是以一種退一步的姿態(tài)說(shuō)的。

    我領(lǐng)旨起身，便見(jiàn)凰帝根本沒(méi)聽(tīng)凰夫說(shuō)什么，只是愣愣地瞧著我，若是可以，我相信她是想將我剝光再仔細(xì)端詳一番。

    接著我主動(dòng)將瑯琊遇刺的情形詳細(xì)說(shuō)明，隱瞞了與瑯琊對(duì)調(diào)后在國(guó)師府的事實(shí)。不過(guò)，我相信即使我隱瞞了，凰帝應(yīng)該還是知道些什么的，但那不是我考慮的范疇，我只需要凰帝表面上信我便行。

    待我從竹屋出來(lái)，已經(jīng)是一個(gè)時(shí)辰之后的事，青衣將我送回那頂轎子，此時(shí)已經(jīng)有四個(gè)轎夫候在那里，但是還是不見(jiàn)金珠的身影。我沉默著上轎，剛坐穩(wěn)身子，聽(tīng)到青衣在轎子的窗邊喚道：“鳳大人，請(qǐng)稍后！”

    我掀開一角，便見(jiàn)她身后站著一個(gè)宮人，青衣將一個(gè)物件遞給我，夜色昏暗，我接過(guò)來(lái)摸著只知道是一個(gè)花紋精致的小鐵盒。

    青衣道：“這是陛下吩咐給鳳大人的，陛下讓我告訴大人：陛下愿意聽(tīng)大人說(shuō)一說(shuō)三色石的典故?！?br/>
    啊？“就這樣？”

    青衣點(diǎn)頭。她不約我見(jiàn)面么？好歹也要確定一個(gè)時(shí)間??？母女抱頭痛哭的戲碼到底什么時(shí)候上演??？如此想著，手背突然一涼，竟是一滴透明的液體，冰涼……恍惚間抬首，明亮的燈光里卻不見(jiàn)她的身影，朦朧的是我的視線。

    后知后覺(jué)如我，竟不知自己此刻在流淚。

    “鳳大人？”

    靜默半晌：“哦……請(qǐng)轉(zhuǎn)告陛下，我明白了?！?br/>