再說(shuō)柳曼出門去尋小崽子算賬，孰料半道上就撞見(jiàn)家里那個(gè)冤家。王原貴才在隔壁村莊輸光銀子回來(lái)，嘴里銜著根干稻谷，垂頭喪氣的跟頭喪家犬一般，正滿心煩躁陰郁。
妹子既說(shuō)少東家來(lái)了，那廚房里必會(huì)做些好的，往家走的腳一時(shí)頓住，吐掉稻草根子，打了轉(zhuǎn)兒便朝莊上占地最大的一座宅子走去。正行到拐角處，誰(shuí)想迎面就撞來(lái)一坨圓肉，正中心口上，疼得他呲牙咧嘴一陣后，揚(yáng)起巴掌想也不想便甩下一耳光。
揪起對(duì)方的衣領(lǐng)，怒罵：“哪家的兔崽子，走路沒(méi)長(zhǎng)眼一邊兒去?！?br/>
柳曼出現(xiàn)時(shí)，正撞上那冤家把東家小爺扔麻袋一樣推搡到地上
她驚地趕緊四下張望一回，下一刻便上前將那嚇傻似的小爺扶起來(lái)。王原貴見(jiàn)媳婦兒突然現(xiàn)身，心里煩躁頓時(shí)就跑沒(méi)了影兒，滿眼都是自個(gè)媳婦的肥臀與豐胸，眼睛里隱隱泛著光，手掌自然而然的挨上她的細(xì)腰。
“曼曼，自家里來(lái)的吃過(guò)午飯沒(méi)”
柳曼一把拍下他的狼爪，冶艷的臉龐微微發(fā)沉：“你給我清醒一點(diǎn)兒，這是東家小爺?！?br/>
王原貴臉色微變，摸了摸腦殼兒，不信：“當(dāng)真”見(jiàn)媳婦點(diǎn)頭，王原貴心下止不住一跳，隨后將目光移到腫起半張豬臉的小崽子身上，心頭便是一凜。這東家小爺往日從未來(lái)過(guò)，他今日失手打他，實(shí)在怨不得他。
柳曼本還存著收拾這小崽子的心，可讓她那冤家這般一攪合，又怕惹出事來(lái)。只有安撫的摸摸小崽子的腦袋：“疼不跟我家去煮幾個(gè)蛋給你敷敷，保管讓人瞧不出來(lái)?！?br/>
鐘仁哪里能肯，反應(yīng)過(guò)來(lái)就要扯嗓子叫嚷時(shí)，嘴巴便被她拿手及時(shí)給捂住。
他又蹬又踢死命掙扎，柳曼挨他好幾腳，臉色剛難看起來(lái)，她家里那口子便怒地一掌劈下去，那方才還胡蹬亂踢的小崽子，登時(shí)就蔫了菜了，死物一般的靠在她身上。
柳曼氣地肝疼：“王阿貴你個(gè)蠢貨還嫌麻煩不夠，到時(shí)就不怕少東家尋你算賬”
王原貴臭著臉接過(guò)扛上，握住她的肩頭就走：“趕緊的，我這不是怕他叫嚷起來(lái)引人過(guò)來(lái)嗎，現(xiàn)下就帶回家去好好給他敷敷臉消消腫，萬(wàn)不可讓少東家發(fā)現(xiàn)?！?br/>
柳曼打下他的手，氣歸氣，邊往家走還是不忘邊四下張望可有人看見(jiàn)：“你這個(gè)短命要死的，今日可是又去賭錢了，你若再敢去一回，別怪我不跟你過(guò)了”
王原貴肩上扛著一只小肥崽子，本就吃力，聞言更是惱火，難得吼她一句：“你他媽再給老子說(shuō)一遍”
柳曼知他是個(gè)渾人，該服軟的時(shí)候還是要服軟，當(dāng)下便沒(méi)再搭理他，扭著腰臀快步往前走。弄得王原貴本還惱怒的心，登時(shí)又自責(zé)起來(lái)。
今日少東家一來(lái)，家里便沒(méi)剩下幾個(gè)人，只剩一個(gè)帶娃的二嫂在家。王二嫂是個(gè)老實(shí)人，她自個(gè)的孩子都能撒丫子滿地亂跑了，懷里抱的這個(gè)才不到周歲的卻不是自個(gè)的，而是三弟與三弟媳家的。
這福哥兒他娘柳曼，不是個(gè)安分守己的性子，更加當(dāng)不了賢妻良母。這娃生下來(lái)就跟下了個(gè)蛋兒似的，除了喂奶之外就沒(méi)再管過(guò)他，幾個(gè)月來(lái)都是王二嫂與婆婆陳氏在帶。
早前她是念著對(duì)方坐月子，便幫著帶帶，未想這一帶就甩不掉了。
出了月子還整日的往她手上送，她心里就是不樂(lè)意，面上也不敢表現(xiàn)出來(lái)，她那悶不吭聲的丈夫與她一樣，同是個(gè)老實(shí)巴交的人。在家亦不得寵，不但如此還是個(gè)愚孝，婆婆都拿三弟媳沒(méi)了法子，她與丈夫又有何法。只有無(wú)奈的幫著帶了。
因有了這一層的關(guān)系在，此刻便是瞧見(jiàn)柳曼兩口子回來(lái)了，王二嫂也沒(méi)主動(dòng)將娃送上去。柳曼一進(jìn)院子便瞧見(jiàn)抱著娃的王二嫂，破天荒的走過(guò)去將兒子抱過(guò)來(lái)：“二嫂可給他弄了米糊吃”
王二嫂趕緊道：“剛吃過(guò)，才睡下?！?br/>
柳曼點(diǎn)點(diǎn)頭：“二嫂若不忙就去灶房里煮幾顆蛋來(lái)，我一會(huì)兒要用?！?br/>
說(shuō)完，也不管她回答沒(méi)回答，逗著兒子便往自個(gè)房里走。
留下王二嫂在后頭一臉不樂(lè)，暗想她倒是好，成日將她當(dāng)做奶媽子使喚給她帶娃便還罷了。如今倒好，什么事兒都吩咐她去做，她倒不像是這王家的兒媳婦，反而像是她柳曼跟前的丫頭
王二嫂心里雖不滿且氣憤，但到底沒(méi)那個(gè)膽子去拒絕，只有忍住氣去了。只是邊往灶房去她邊想起來(lái)，方才她見(jiàn)三弟一閃而過(guò)，肩上好似扛了東西，只到底扛的個(gè)甚，卻未瞧清楚。
這廂柳曼抱著兒子進(jìn)了房，就見(jiàn)丈夫?qū)⒛切♂套訑[到了炕上，正古怪的坐在炕邊打量對(duì)方。心下狐疑，便湊上去：“知道怕了還是想想一會(huì)兒的說(shuō)辭，少東家可不是省油的燈，便是敷了蛋也沒(méi)法一下就消下去，仔細(xì)一瞧不難發(fā)現(xiàn)是叫人打過(guò)?！?br/>
王原貴卻答非所問(wèn)：“曼曼你瞧，這小崽子長(zhǎng)得可像我”
柳曼的心猛跳一下，將這二人來(lái)回比較好幾回，突地就是一聲怒喝：“王阿貴你個(gè)王八羔子你告訴我你可是在外頭找了野女人娃都這樣大了看我不”說(shuō)著突然一頓，意識(shí)到這小崽子是少東家?guī)?lái)的，便閉了嘴。
只是這二人長(zhǎng)得也太像了怪道不久前在膳廳里時(shí)她就覺(jué)著面善，一直記不起在哪處見(jiàn)過(guò)。方才讓那冤家一攪合便忘了，這會(huì)子經(jīng)他一問(wèn)，又令她想起來(lái)。對(duì)比之后，二人少說(shuō)有八分相似，實(shí)在是令人匪夷所思
王原貴愣了一愣，站起身道：“曼曼，你說(shuō)我與他可是存在血緣關(guān)系這小崽子瞧著有八、九歲大小，你說(shuō)是我兒子那絕不可能，我如今到二十歲還差半年，難不成我十歲就能生娃你說(shuō)他可會(huì)是我兄弟”
柳曼讓他說(shuō)得一震：“這不可能，他是少東家的親弟弟，而你王阿貴只是莊上大管事的兒子，你二人怎么可能是兄弟”
王原貴亦認(rèn)同，頹喪的坐回椅上：“可我總覺(jué)著不對(duì)，你想想大哥與二哥生得一個(gè)模子刻出來(lái)的，都像爹。月娥長(zhǎng)得像娘年輕時(shí)的模樣，唯有我哪個(gè)都不像，今日好不容易遇上個(gè)與自己長(zhǎng)得幾乎一模一樣的小崽子，竟不是我的親人而是東家的親兒子”
柳曼沉思許久，才道：“你等著，我去去就來(lái)?！背鲩T后將兒子送回王二嫂手上，她自個(gè)去灶房拿了只干凈的陶瓷碗，裝了半碗的水進(jìn)去后，再回到房里，“快，滴點(diǎn)血進(jìn)來(lái)?！闭f(shuō)著，自發(fā)間拔出根簪子，遞到他手上。
王原貴先是不明所以，片刻后一下反應(yīng)過(guò)來(lái)，也未遲疑，直接將尖頭用力扎進(jìn)指腹，滴了幾滴血進(jìn)碗里。柳曼蹙著眉，催他：“再給他扎幾滴血進(jìn)來(lái)?！?br/>
王原貴點(diǎn)頭，面色沉重，扎破他的手指擠出血滴入水中后，二人不由都屏住了呼氣，一時(shí)心如擂鼓，萬(wàn)分緊張。片刻后，等到見(jiàn)那兩滴血慢慢融在一起時(shí)，二人不由一齊震住。
柳曼首先開(kāi)了口，呼吸急促：“王阿貴，你們當(dāng)真有血緣關(guān)系”她驚得瞪大雙眼，艷麗的五官因?yàn)檎痼@而顯得扭曲，“他是你弟弟那你就是他哥哥”她驚叫出聲，“你也是東家的兒子”
王原貴被震得靠回椅上，身子微抖，然而一雙眼睛卻是精亮異常，熠熠生輝。
柳曼捂住嘴巴，片刻后又驚道：“不也許你不是東家的兒子，而是東家太太的兒子是東家太太跟旁人生的兒子”
王原貴的臉色驀地一變：“怎么可能”
她蹙眉想了一瞬，再次搖頭：“不這小崽與東家長(zhǎng)得極像，像東家太太的地方卻不多。我方才說(shuō)差了，你不是東家太太與旁的野漢子生的兒子，你是這小崽子的親哥哥，你是東家的親生兒子你們爺仨兒長(zhǎng)得太像了錯(cuò)不了”
王原貴這才轉(zhuǎn)怒為喜：“對(duì)”他猛地點(diǎn)頭，嘴角禁不住咧大，“我是東家的兒子，你就是東家的兒媳婦，咱們的兒子就是東家的嫡孫子曼曼”他站起身，猛地抱住她豐腴飽滿的身子，“原來(lái)咱們也是有身份的人，日后”
“日后怎樣”柳曼推開(kāi)他，忽然冷酷的打斷他的話，“你就不想想自己好端端一個(gè)東家的兒子，為何就成了管事的兒子?xùn)|家既能將你扔在莊上，可見(jiàn)就是不想認(rèn)你。他承認(rèn)過(guò)你是他的兒子”
“曼曼”王原貴一時(shí)懵了，不知該如何作答，“那該如何是好裝作不知道”忽地又憤怒起來(lái)，“絕不可能此事我一定要弄清楚”
柳曼心里鄙視著他，然而面上卻冷靜地道：“此事暫不要走漏風(fēng)聲，多查一查，等到咱們證據(jù)充足，弄清楚東家為何將你扔在莊上不認(rèn)后，再考慮如何回到鐘宅，如何奪回屬于你的東西”
王原貴最是一個(gè)傻大個(gè)，遇事除了發(fā)怒動(dòng)粗外，再?zèng)]別的出息。聞言，只有點(diǎn)頭的份：“就依曼曼所言，等咱們弄清楚弄明白后再想其他不遲”
柳曼點(diǎn)頭，沉吟半晌后看著他低喃：“王原貴王原貴，不怪要取這樣一個(gè)名兒，原貴原來(lái)尊貴。”說(shuō)著，不由瞇起眼睛來(lái)，“錯(cuò)不了，絕對(duì)是如此?！?br/>
王原貴鄭重而嚴(yán)肅的點(diǎn)頭。
靜立許久，柳曼忽地轉(zhuǎn)身：“事不宜遲，快些給他臉上消腫?！闭f(shuō)著，坐上炕邊，剝出兩顆蛋不停在他高高腫起的臉頰上滾動(dòng)。面上雖平靜，然而心里卻澎湃不已。
王原貴比她還要不如，靜下來(lái)便一副呆傻樣，似還處在震驚之中。
不久，便落起雨來(lái)。
陳氏一把灶房收拾干凈，便拉著閨女尋丈夫去了。王管事正準(zhǔn)備去陪陪少東家，哪料半道上就讓自個(gè)婆娘截住，陳氏皺眉道：“當(dāng)家的就甭去攪合了，我有一事要問(wèn)你?！?br/>
外頭雨勢(shì)不小，各自撐著傘卻還是被濺濕不少，王管事示意她先到一旁檐下避雨，后便忙問(wèn)她：“何事”
陳氏便把閨女拉過(guò)來(lái)，示意她自己來(lái)說(shuō)。
等到王月娥將事情的前前后后一道出來(lái)，王管事先是凝眉疑惑一陣，片刻后總算靈光一閃，苦惱道：“準(zhǔn)少夫人姓姜，閨名中好似也有一個(gè)娥，想是如此?！庇挚聪蜷|女，“月娥日后先改叫阿月，等爹爹想著了好名兒再說(shuō)?！?br/>
王月娥立馬撅起嘴來(lái)，委屈的眼睛都紅了。
眼看寶貝閨女就快哭出來(lái)，陳氏亦惱火：“這哪成天底下同名的人不知有多少，就這樣忌諱”
“愚婦”王管事瞪著眼睛低罵，“做奴才的哪敢與主子同名，這事未發(fā)現(xiàn)就罷了，一旦發(fā)現(xiàn)還假作不知那就是蠢”
陳氏讓他罵的沒(méi)了脾氣，可想一想又為閨女委屈：“這不是不知道少東家會(huì)娶個(gè)名兒里帶娥字的嗎，不知者無(wú)罪，我看少東家在時(shí)咱們就改改口，等到人一走了，怎樣叫還不都由著咱們自己”
這話說(shuō)的有些道理，王管事想一想便也點(diǎn)頭：“就這么著罷，閨女大了總要嫁人，等進(jìn)了女婿家去，叫甚都不成問(wèn)題。”
陳氏便嗔他一句：“這閨女還在邊兒上，當(dāng)家的就不能說(shuō)些正經(jīng)事。”
王管事便沒(méi)再開(kāi)口，帶著婆娘與閨女家去了。
柳曼料到公婆快回來(lái)了，瞧著那小崽子臉上消下去許多，不細(xì)看根本發(fā)現(xiàn)不了，她心里才放松一點(diǎn)。趁著公婆還未回來(lái)，她便伸手推一把此刻手枕著腦袋仰躺在榻，望著帳頂正做白日夢(mèng)的丈夫，沒(méi)了好氣地道：“臆想甚呢還不趕緊將他弄醒”
王原貴如夢(mèng)初醒一般，騰的一下自榻上跳起來(lái)，轉(zhuǎn)而來(lái)至炕邊觀察那小子的臉，笑：“曼曼果然有法子，這不跟變戲法兒似的，紅腫一下便沒(méi)了。”
柳曼斜斜眼睛，抬腳便往他小腿肚上踹上一腳：“趕緊的，再拖下去一會(huì)兒你爹你娘就該家來(lái)了?！?br/>
王原貴點(diǎn)頭，立刻就將那沉得死豬一樣的小子抱起來(lái)，心道這既是他的弟弟，那他就不能喊他小崽子，暫時(shí)便以小子來(lái)稱呼吧。他道：“這小子鬧騰的很，等咱們離家遠(yuǎn)些了再弄醒他?！?br/>
柳曼點(diǎn)頭，二人快速離開(kāi)，走的是另一條小路，為的是避免與公婆撞上。
夫妻兩個(gè)再是想瞞住，可總也堵不住鐘仁小霸王的嘴。他一醒來(lái)便拼命掙扎，又踢又咬，又哭又叫，因有了方才滴血認(rèn)親那一出，二人都不自覺(jué)的待他好些，不愿?jìng)剿?。這恰給了鐘仁機(jī)會(huì)，他逮著柳曼纏過(guò)來(lái)的手便是狠狠一咬。
柳曼疼的差點(diǎn)大叫，奈何為了避免引人過(guò)來(lái)，她便死命咬牙忍住，手上卻是一把擒住他的下巴，使他疼的登時(shí)就張開(kāi)嘴巴吸氣，她趁機(jī)抽回讓他咬傷的手。
王原貴純粹是個(gè)二愣子，見(jiàn)此便忙握住柳曼的手腕子，他道：“曼曼，別弄傷了他。”
柳曼氣的肝疼，松開(kāi)小崽子，轉(zhuǎn)身就是一巴掌呼他臉上：“王阿貴你個(gè)王八羔子你媳婦兒手都讓他咬出了血，你不知心疼我就罷了，竟還一味的向著他你這有了弟弟便忘了媳婦兒的王八羔子”
王原貴摸著臉，一臉怒意。只他這人雖渾，到底不會(huì)做出動(dòng)手打媳婦兒的事。正準(zhǔn)備怒吼她兩句，一旁的小王八羔子就奇怪的叫道：“誰(shuí)是他弟弟”鐘仁瞪著眼睛。
兩口子一齊愣住，片刻后還是柳曼先道：“你比他小，可不就是他弟弟”
鐘仁嗤地一聲，滿目鄙夷的看向王原貴：“本小爺只有一個(gè)大哥鐘遠(yuǎn)，你算個(gè)什么東西一個(gè)破管事的兒子罷了，還真把自個(gè)當(dāng)爺了，竟敢與小爺我稱兄道弟”
王原貴怒地恨不得打人，一張曬成古銅色的臉漲得通紅，拳頭被攥得咯咯作響：“臭小子你有種再說(shuō)一遍”
鐘仁心里發(fā)憷，然而面上卻朝著他扮個(gè)鬼臉：“說(shuō)就說(shuō)你個(gè)狗奴才敢說(shuō)本小爺是你弟弟，簡(jiǎn)直吃了熊心豹子膽”一面說(shuō)，一面趁他不備拼命往大宅子方向跑，“狗奴才狗奴才哈哈哈你個(gè)狗奴才”
“老子打死你”王原貴忍無(wú)可忍，就差咬碎銀牙，掄起拳頭正準(zhǔn)備追上去時(shí)。柳曼便急急將他攔住，她皺著眉，“讓他去吧，時(shí)間久了少東家總要覺(jué)出不對(duì)出來(lái)尋他。眼下咱們還是好好想想對(duì)策，那小崽子必會(huì)向少東家告狀，得想一想如何應(yīng)對(duì)。”
王原貴這才壓下怒火，陰著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。
再說(shuō)鐘仁一路跑回大宅子，剛跨進(jìn)宅子大門兒，便一癟嘴巴，嚎啕大哭起來(lái)：“大哥大哥鐘葭我讓人打了有人打我嗚嗚臉上腫得老高了，疼死我了”
這座宅子本就冷清空曠，除了幾個(gè)守門兒的下人外，根本無(wú)人居住。
守門的住也只住在門邊的倒座房里，往里頭的二進(jìn)三進(jìn)的后宅平日里除了掃地除塵外根本不會(huì)多待。無(wú)人住的地方自然會(huì)顯得陰森空曠一些，因此這鐘仁扯著嗓子剛嚎了一嗓，整座宅子一時(shí)間便都處在余音環(huán)繞當(dāng)中，那聲音可謂是既尖銳又刺耳。
屋內(nèi)，鐘遠(yuǎn)正摟著心上人親昵，不想鐘仁那臭小子就來(lái)攪合搗蛋。
他眉頭頓時(shí)一皺，放在她纖腰上的手慢慢收緊。姜小娥抿著唇，她才自榻上歇過(guò)午覺(jué)，這會(huì)子剛醒來(lái)就讓他抱到臨窗的炕上。她將臉靠在他的懷里，輕輕說(shuō)道：“表哥，好似是仁表弟的聲音”
鐘遠(yuǎn)低聲道：“由他，不必管他?！闭f(shuō)著，捏起她柔白的小手，親吻她泛著紅暈的頰、嬌艷欲滴的唇。姜小娥紅著臉，抬起小手輕輕推著他，“表哥，都親過(guò)好多回了”
“好多回算什么”貼近她白嫩敏感的耳邊，他嗓音低沉的道，“表哥可還想著日日親、時(shí)時(shí)親。便是將嫃兒全身上下都親個(gè)無(wú)數(shù)遍，也不知疲倦?！?br/>
“你你別說(shuō)了”她臉上羞得通紅，急急抬手捂住他的嘴。水汪汪的眸子對(duì)上他清雋深邃的眉眼，羞惱的咬唇，“不許表哥再說(shuō)那些”
“哪些”語(yǔ)帶笑意，薄唇就快貼上她紅潤(rùn)飽滿的雙唇時(shí)，怎料耳邊就傳來(lái)一陣聒噪的拍門聲。鐘遠(yuǎn)頓時(shí)眉峰一擰，遵從心愿輕啄了啄她的香唇，指腹撫弄幾下她的小臉，心滿意足后才松開(kāi)她，起身打開(kāi)房門。
鐘仁猝不及防，險(xiǎn)些摔跟頭，他抬起胖臉看向大哥，抹一把眼淚道：“大哥，有人打我”
“怎么回事”雖一向討嫌他頑劣調(diào)皮，可到底是自己的親弟弟，一聽(tīng)有人打他，鐘遠(yuǎn)眉頭便擰得更深。示意他跟著自己進(jìn)屋，坐下后，方靜聽(tīng)他道。
鐘仁站在大哥跟前，抽抽搭搭的道：“就是那個(gè)騷狐貍，騷狐貍的男人打的”家里麗姨娘與玫姨娘都長(zhǎng)那樣，時(shí)常聽(tīng)娘暗罵是騷狐貍，是以他就以為那柳曼也是個(gè)騷狐貍。
鐘遠(yuǎn)嚴(yán)厲的道：“什么騷狐貍說(shuō)清楚”
鐘仁肥胖的身子打了個(gè)抖，臉上的肉都在顫動(dòng)：“大、大哥，就是午膳時(shí)在旁上菜的那個(gè)，艷紅裙子，唇上涂得血紅的那個(gè)。就是她男人打的我，我聽(tīng)見(jiàn)了，那男人一會(huì)兒喊她曼曼一會(huì)兒又喊她媳婦兒，錯(cuò)不了”
鐘遠(yuǎn)凝著眉，片刻后著人去喊了王管事進(jìn)來(lái)。王管事一路上都在問(wèn)一個(gè)負(fù)責(zé)守門的小子：“滔子，可知道少東家為何事傳我”
滔子便道：“小的也不清楚，只曉得東家小爺是哭著跑回來(lái)，嘴上還嚷是讓人打了。王叔稍后謹(jǐn)慎點(diǎn)就是?！蓖豕苁轮缓瞄]口沒(méi)再多問(wèn)，然面上卻是止不住的冒起冷汗來(lái)。
進(jìn)屋行過(guò)禮后，王管事恭敬地道：“少東家傳奴才來(lái)，是有何吩咐”
對(duì)方是父親的奶兄弟，鐘遠(yuǎn)便敬重他兩分，示意他坐下后，才將目光轉(zhuǎn)向鐘仁：“阿仁，將方才之言對(duì)著王伯再說(shuō)一遍?！?br/>
鐘仁便添油加醋的再陳述一遍。
王管事本就挨著椅子邊角坐下，聞得東家小爺一番話后，就差自椅上摔下來(lái)。站起身不安的道：“少東家，奴才家里確實(shí)有個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)的孽子，奴才這就著人將他押來(lái)，倘若真如小爺說(shuō)的這般，奴才一定嚴(yán)懲，絕不姑息”
說(shuō)完，便派人去將他那孽子逮來(lái)
鐘遠(yuǎn)未出聲，顯然是等待他來(lái)的意思。王管事越等越心驚，按那孽障的性子，極有可能真對(duì)東家小爺動(dòng)過(guò)手。只一想八成就是，他這心里就又是擔(dān)憂又是憤怒，坐立難安。
不多時(shí)，王原貴便一搖一擺的走過(guò)來(lái)，除他外，身旁還跟著一個(gè)柳曼。不等兒子開(kāi)口，王管事便先發(fā)制人，首先一聲怒斥：“王原貴你可是動(dòng)手打過(guò)東家小爺”王管事滿面的恨鐵不成鋼。
王原貴一向性子渾的很，自詡男子漢頂天立地，當(dāng)不得縮頭烏龜，聞言正準(zhǔn)備承認(rèn)時(shí)，卻讓她媳婦兒給搶先一步開(kāi)了口。柳曼暗里一掐大腿，下一刻便微紅著眼眶：“少東家、公爹，這事兒怨我的不對(duì)，與阿貴關(guān)系不大，少東家要打要罰只管沖著我來(lái)就是?！?br/>
王原貴一時(shí)懵住，不知接下來(lái)該怎樣應(yīng)對(duì)她。柳曼氣的肝疼，借著掏帕子抹眼淚的功夫朝他使了個(gè)眼色，示意他只管傻站著別說(shuō)話就是。王原貴便會(huì)意的點(diǎn)頭。
王管事看一眼少東家平靜毫無(wú)波瀾的臉色，半側(cè)過(guò)身子狠狠罵她：“到底怎么回事還不趕快如實(shí)道來(lái)”
柳曼拉起袖子，便露出一個(gè)滿是血印子的手背給他二人看，尤其在少東家跟前停留的更久。
她狀似幽怨的低下頭：“公爹又不是頭一回知道，阿貴這人是個(gè)暴躁性子，稍有不和就能動(dòng)手打人。不久前媳婦就只勸他幾句別再敗家，他就惱火的動(dòng)手要打人，恰巧當(dāng)時(shí)東家小爺打那經(jīng)過(guò)，媳婦躲閃之間，便不幸讓他挨下一掌。阿貴也是無(wú)意，他本是想扇兒媳，誰(shuí)想”
說(shuō)完便一下跪在地上：“還請(qǐng)少東家看在阿貴不是故意的份兒上，饒恕一回吧?！?br/>
王原貴心疼媳婦兒，走上前就要將她拉起來(lái)時(shí)，卻讓她一記警告的眼神給阻止住。他心里本就存著事，此刻不單自己，便是連他最寶貝的媳婦兒亦如此低三下四，心中惱火極了，看著那安然坐于椅上的鐘遠(yuǎn)，更是憤恨不已。
王管事糊涂了，不說(shuō)他自個(gè)一家老小，便是整個(gè)村莊包括周邊幾個(gè)隔壁村莊，就無(wú)人不知她的潑辣厲害。今日竟自她的嘴里聽(tīng)見(jiàn)兒子動(dòng)手要打她，簡(jiǎn)直胡說(shuō)八道原貴把她寶貝的似個(gè)什么，怎么會(huì)動(dòng)手打她定是扯謊
只是她為何要扯謊王管事人雖老實(shí)，卻也不傻，自然明白她這是在為兒子降低過(guò)錯(cuò)。一時(shí)，也就順話道下去：“讓少東家瞧笑話了，這孽障確實(shí)如此，還望少東家能饒恕過(guò)這一回?！闭f(shuō)著，就把兒子拉過(guò)來(lái)，“原貴，還不給少東家磕個(gè)頭認(rèn)錯(cuò)?！?br/>
王原貴只覺(jué)著自個(gè)受到了侮辱，死活不肯跪下認(rèn)錯(cuò)。王管事臉色一僵，背在他身后的手狠狠捶他一記，低聲說(shuō)道：“此刻不是任性的時(shí)候，還不趕緊跪下磕頭?！?br/>
鐘遠(yuǎn)仍未開(kāi)口，更加沒(méi)有阻止王管事的意思，而是露出一副若有所思的模樣，像是在沉思著什么。
他幾人在堂前，姜小娥與鐘葭則躲在堂屋的帷幔后，悄悄看著。她見(jiàn)他不說(shuō)話，心里便有些著急：“那王管事的兒子既然不是有意的，何不就算了”她輕聲說(shuō)。
鐘葭卻橫她一眼：“敢情那不是你弟弟你就不心疼了，依我看那王三混賬的很，不打他個(gè)二十大板實(shí)在不能解氣”
聞言，姜小娥便垂了垂眼簾：“我不是那個(gè)意思，我是怕他日后要恨上表哥，你看他那個(gè)面相，一看就知道是個(gè)瑕疵必報(bào)、心胸狹窄之人?！闭f(shuō)完，她擔(dān)憂的蹙眉。
鐘葭卻是不屑：“那又如何，不過(guò)一個(gè)奴才，還能威脅主子不成”說(shuō)著，又忍不住打擊她，“你就是軟弱可欺，也是你命好，倘若不是我大哥相中了你，你若嫁給其他男子，我看你這輩子也就完了，定要被婆家欺負(fù)死?！?br/>
“埋汰我就是你的樂(lè)趣”姜小娥讓她說(shuō)得心里不舒服起來(lái)，“我先進(jìn)去了?！?br/>
“別走”鐘葭連忙拉住她，“再瞧瞧”
姜小娥輕輕推開(kāi)她的手，臉色平淡：“不瞧了?！?br/>
鐘葭見(jiàn)她進(jìn)去后，到底沒(méi)忍住輕撇了撇嘴。
再說(shuō)鐘遠(yuǎn)盯著王原貴那張酷似父親與弟弟的臉瞧了片刻，在腦中思索許久后，他回神過(guò)來(lái)。開(kāi)口道：“既然如此，不妨就問(wèn)問(wèn)家弟的意思，挨打的人是他，做決定的自然也只能是他?！?br/>
這個(gè)結(jié)果出乎眾人意料，呆了片刻后，王管事唯有笑應(yīng)：“是是是，少東家怎樣說(shuō)那就怎樣辦。”
鐘遠(yuǎn)便示意鐘仁開(kāi)口說(shuō)話，有了大哥撐腰，鐘仁整個(gè)人更加神氣起來(lái)，拿手指著臉色不好看的王原貴就道：“你打本小爺一巴掌，本小爺也不算你利息，你就自我胯下鉆一回，咱倆就扯平”
王原貴臉色一瞬間黑如鍋底，想也不想就怒叫：“休想”鉆人胯下簡(jiǎn)直是奇恥大辱說(shuō)什么他都不會(huì)同意
王管事亦滿臉為難，對(duì)著鐘遠(yuǎn)求情道：“少東家，您看這”
鐘遠(yuǎn)便道：“阿仁，不可過(guò)于刁難人家?！?br/>
鐘仁不情愿的點(diǎn)頭，后又道：“不鉆胯也成，但你得讓本小爺拿鞋底打十耳光，當(dāng)作是你還我的?！?br/>
王原貴怒地又要拒絕時(shí)，柳曼卻趕在他開(kāi)口前說(shuō)道：“成，只要東家小爺氣消便成。”說(shuō)完，便頻頻用眼神警告他，王原貴一向聽(tīng)她的話，胸腔里梗著的一口怒氣，只有硬生生咽了回去。勉強(qiáng)點(diǎn)頭答應(yīng)。
王管事心里發(fā)苦，然而面上卻道：“少東家與小爺宅心仁厚，奴才在此謝過(guò)?！彪S后就命人拿了只干凈鞋底來(lái)，交到東家小爺手上，口是心非的道，“小爺只管出氣，這孽障就是欠打?！?br/>
鐘仁哼哼兩聲接過(guò)，對(duì)著王原貴道：“跪下，本小爺就要開(kāi)打了”
王原貴臉色鐵青，死活不肯下跪，王管事都快愁哭了。
鐘遠(yuǎn)見(jiàn)此，到底不忍心王管事為難，便道：“阿仁站在椅上就成?！?br/>
鐘仁便只好打消讓他下跪的念頭，一下站到椅上，握住鞋底狠狠的扇了他十個(gè)耳光。啪啪的打耳光聲傳進(jìn)柳曼與王管事耳中，令二人心下都不太好受。
“阿仁，停下”鐘遠(yuǎn)喝止住那還準(zhǔn)備抬起鞋底扇人的弟弟，“此事就此作罷，他打過(guò)你，你也打過(guò)他，彼此扯平。家去后也莫要與父親母親說(shuō)，此事已經(jīng)過(guò)去，你可明白”
王管事感激的點(diǎn)頭。一面又示意兒媳婦趕緊帶著臉頰暗紅的兒子下去，一面道：“少東家，便讓這孽障退下罷，省得在此污了您的眼?！?br/>
鐘遠(yuǎn)點(diǎn)頭，此事暫告一段落。
雨雖漸停，但天色已暗，再有青江橋被淹一事，今日是如何也回不去了。
是夜，萬(wàn)籟俱寂，家家戶戶都熄燈睡下。姜小娥自然與鐘葭同屋同榻，她們便睡在堂屋邊上的西屋里，表哥與仁表弟則宿在堂屋另一邊的東屋里，中間就是穿堂，可貫穿進(jìn)出。
因她膽子向來(lái)就小，便睡在了榻里邊，阿葭則睡在榻外邊。
屋里一燈如豆，又是因她怕黑，所以專門留下的一盞燈。姜小娥輕輕翻過(guò)身子，看著一沾枕頭就睡沉了的阿葭，滿心的羨慕。她不單膽小又怕黑，還認(rèn)榻，這會(huì)兒就是因著認(rèn)榻而失眠。
昏黃的光線下，她輕輕嘆一口氣，隨后再次緊緊閉上雙眸強(qiáng)迫自己入眠。意料之中的，還是徒勞。她慢慢爬起來(lái)，坐在床頭抱著繡花枕頭，心中壓抑的很，明明十分困倦，但卻怎樣也入不了眠。
片刻后，她輕手輕腳的下了床榻，來(lái)到桌邊倒了杯水喝。喝著喝著，她就覺(jué)著背上發(fā)寒起來(lái)。此處到底是陌生之所，平日里人煙稀少，房屋里就總?cè)敝勺尤藲狻Ｋp輕放下杯盞，腦袋不受控制的開(kāi)始胡思亂想。
甚個(gè)吊頸鬼，甚個(gè)無(wú)臉鬼各樣往日不小心聽(tīng)來(lái)的鬼怪雜談都在耳畔回響。
嚇得她一刻都不敢多待在地上，白著臉正準(zhǔn)備跑回榻上時(shí)，不想越怕越亂，腳上一絆差點(diǎn)摔倒，慌亂中她趕緊抱住圓桌。剛要喘一口氣時(shí)，沒(méi)想她的手又不注意打翻了桌上的油燈，砰地一聲，油燈就滾到了地上，砸成粉碎。
屋里一瞬間暗下來(lái)，漆黑一片。姜小娥嚇得小臉發(fā)白，狠狠顫抖一下身子，驚恐的就快哭出來(lái)。她縮到圓桌底下坐了片刻，到底沒(méi)敢再呆坐下去，小手正在黑暗里摸索著，誰(shuí)知耳邊就傳來(lái)一陣腳步聲。
她駭?shù)泌s緊縮回手，躲在桌子底下就快蜷縮成一團(tuán)，驚恐欲絕。
借著窗外透進(jìn)的一絲暗光，鐘遠(yuǎn)很快發(fā)現(xiàn)縮在圓桌底下的小人兒。他心里無(wú)奈且心疼，走近前蹲下身子，道：“出來(lái)，是我?！?br/>
簡(jiǎn)單的四個(gè)字，卻讓她整個(gè)人一瞬間自地獄來(lái)到了天堂，她嗚咽一聲便撲進(jìn)他溫暖寬闊的懷里，低低泣道：“表哥，我好害怕”
“別怕?！辩娺h(yuǎn)摸著她的頭發(fā)，無(wú)聲安撫著她。
“嗯?！睅е鴿鉂獾谋且簦蕾嚨耐麘牙镢@得更深，雙臂死死抱住他的脖子，依賴的叫著他，“表哥”
“嗯?！彼?，聲音低沉。吻了吻她的發(fā)頂后，便將她攔腰抱起來(lái)，一步步往自個(gè)睡的房里去。