嚴(yán)氏嚇得魂飛魄散，一邊尖聲叫人，一邊跌跌撞撞撲到王熙鳳身上，大哭起來。外頭的丫頭們一擁而入，見此情形皆嚇得面無人色，七手八腳地又是掐人中，又是按手心，折騰了好半晌王熙鳳方悠悠醒轉(zhuǎn)。
雖是醒了過來，卻是既不哭又不笑也不流淚，只是直挺挺躺在那里，竟似木雕泥塑一般。嚴(yán)氏見此情景，復(fù)又大哭起來。
郎中已請了來，診了脈，說是肝氣郁結(jié)，血不歸經(jīng)。當(dāng)下開了方子，千叮萬囑要臥床靜養(yǎng)，切不可再受悲喜刺激。
彼此鳳姐已經(jīng)被抬回了梧桐苑，兩處的丫頭們雖然個(gè)個(gè)心中狐疑，有那伶俐的已經(jīng)猜出了八九分，但因嚴(yán)氏已下了死令不準(zhǔn)將這消息走漏出半點(diǎn)口風(fēng)去；倘有違者必嚴(yán)懲不貸，故而誰也不敢在底下妄加議論。
且說鳳姐服了藥，昏昏沉沉睡去，一覺便睡到了日影偏西。朦朧中聽到外間屋里有三兩個(gè)丫頭正戚戚促促地低聲閑嘮，講些神鬼怪談。
一個(gè)說：“……你說的那些也是有的。就象我們家村頭那里有個(gè)小廟，供的也不知是哪位菩薩，就靈驗(yàn)得很。有一年村里有戶人家的孩子爬到樹上摘棗兒，失了腳掉下來，當(dāng)下眼睛也翻白了，嘴里也吐沫子了，眼瞅著是不行了。他老子娘急得只想尋死，后來還是街坊說的讓他們到那廟里去拜拜神佛，祝禱祝禱，他們兩口子果真去了。你說神不神？才剛拜完了沒半個(gè)時(shí)辰，那孩子竟自己坐起來了。把他爹娘喜歡得差點(diǎn)瘋了?，F(xiàn)在那孩子早長大了，娶妻生子的，一點(diǎn)毛病也沒落下?！?br/>
眾人聽了，皆咋舌道：“這廟里供的娘娘竟這么厲害？！”
鳳姐此時(shí)心智尚不清晰，聽了此話倒象中了魔一般，掙扎著抬起頭向外頭虛弱地叫道：“外頭說話的是誰？進(jìn)來……”
梨蕊本坐在床邊的繡墩上刺繡，忽見鳳姐醒了，忙丟了活計(jì)跑過來，苦勸鳳姐不能起身，一邊皺眉道：“那幾個(gè)東西成天價(jià)沒個(gè)正事干，就知道在那兒閑磨牙，姑娘休聽她們胡說。”
鳳姐卻恍若未聞，只一迭聲地叫外頭說話的人進(jìn)里邊來。
谷雨正在外頭說得起勁兒，忽聽鳳姐喊人，連忙小跑著進(jìn)來，慌張地問道：“姑娘叫我有什么事吩咐？”
鳳姐道：“你才說的那個(gè)什么廟，果真靈驗(yàn)么？在什么地方？”
谷雨只得硬著頭皮道：“都說靈驗(yàn)?zāi)亍５挂膊凰愫苓h(yuǎn)，此處往西去十五里外有個(gè)小西梁村，村頭有個(gè)岔路口，那廟就在岔道邊上。只是那里向來清靜得很，不大有外面的人去?！?br/>
鳳姐聽了，默然不語，過了片刻便不耐煩地?fù)]手令她退下。
谷雨不知何意，也不敢問，只得悄沒聲地退了出去。
鳳姐怔怔地躺了一會(huì)，便側(cè)過頭去吩咐梨蕊：“你親自到馬棚那邊說給馬夫，讓他們明兒一大清早悄悄地套輛車在后院東角門外等著，我要到那廟里去拜神?！?br/>
梨蕊愣了愣，憂心地說道：“那地方聽著也不是個(gè)好去處，況且姑娘昨兒吐了血，身子正虛著，大夫都說了宜靜養(yǎng)，不能勞累著。想來太太也不能讓姑娘出門……”
鳳姐眼睛望著天花板，徐徐說道：“你沒聽清我剛吩咐你的么？自然不能讓太太知道。只派個(gè)認(rèn)路的車把式，再叫平兒跟著我去就行了。她也是個(gè)機(jī)靈的。”
梨蕊臉色突變，半晌才道：“叫平兒去？梨蕊跟著姑娘去不好么？那么一大早，黑燈瞎火的，平兒又沒跟姑娘出過門……”
鳳姐聽出了她聲音中的異樣，原本凝重的面色變得和緩起來，轉(zhuǎn)頭看著梨蕊，微笑道：“明兒一早，太太肯定是要來看望我的，得有個(gè)人提前上太太那兒去撒個(gè)謊，遮掩一下，把太太攔下。平兒是已經(jīng)不能再登太太的門了，只剩下你是個(gè)最機(jī)敏的?！?br/>
梨蕊低垂了頭，默然不語，好半晌才勉強(qiáng)笑道：“姑娘說的話，梨蕊哪敢不從?！贝竭呺m是笑著，那聲音里卻帶出了幾分哀怨。
王熙鳳聽了，也暫時(shí)不去理她，只顧躺著出神。
梨蕊復(fù)又幽幽嘆了口氣道：“奴婢說句多嘴犯上的話，姑娘也是病急亂投醫(yī)了。表少爺如今都已經(jīng)下過了聘禮，只等擇日完婚，姑娘再去求神拜佛，究竟也沒什么用處了，索性不如看淡了，安心調(diào)養(yǎng)好身子才是。”
王熙鳳的臉漲得通紅，迸了半晌，方冷笑一聲，道：“那我就去求求神佛，讓那李家大小姐突發(fā)暴病，一命嗚呼！神佛念我心誠，不辭辛苦這么大老遠(yuǎn)地來拜，興許動(dòng)了慈悲心腸應(yīng)允了我也未可知?！?br/>
梨蕊長長嘆了口氣，伸手將鳳姐身上蓋的一幅杏黃綾子被掖掖好，憐惜地望著她那雙充滿悲憤和怨毒的雙眸，輕聲道：“姑娘再睡一會(huì)，養(yǎng)養(yǎng)精神，奴婢這就去安排?！?br/>
只睡到寅時(shí)方過，天還漆黑著，梨蕊和平兒便悄悄地伺候著鳳姐起身。主仆三個(gè)鴉雀無聲地出了穿堂向后院走去，看守東角門的婆子早提了燈籠候在那里多時(shí)。出了角門，只覺朔風(fēng)撲面，天寒地凍，冷得透骨侵肌。一輛精巧的馬車停在門外，套著車的是一匹威風(fēng)凜凜的高頭駿馬，通體烏黑一色，正興奮地連連打著響鼻，前腿得得地不停刨著地。
平兒將鳳姐扶上了車，自己也上去了；梨蕊百般地怕鳳姐冷，將手爐細(xì)心地放進(jìn)她的懷里，復(fù)又將她身上的紫貂披風(fēng)替她緊了一緊，方戀戀不舍地下了車，眼巴巴地站在路邊向車上瞅著。
鳳姐說了聲：“走吧”，坐在前頭的車把式手中的鞭子輕揮，嘴里吆喝了一聲，馬車便輕快地向前方駛?cè)ァ?br/>
一路向西，沉沉的夜幕下并無一個(gè)來往行人，只聽車輪轆轆，一路輾過黃土路面發(fā)出單調(diào)的沙沙聲。
王熙鳳只想著在她父親下朝之前便能回家，因此不住地催促車把式快些。約摸半個(gè)時(shí)辰以后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地依稀出現(xiàn)了村郭的輪廓，在夜幕中呈現(xiàn)出一片模糊的黑色剪影。
主仆兩個(gè)坐在車內(nèi)相對(duì)無言，各自默默地想著心事。突然，寂靜的夜色中突然傳來一聲宛轉(zhuǎn)而悠長的呼哨，套車的那匹高頭大馬聽了這聲口哨，仿佛受到了某種召喚，猛然間發(fā)了瘋一般向前狂奔而去。車把式嚇得大聲呼喝，不停地?fù)]鞭抽打，那馬卻置若罔聞，反而更加狂燥地奮蹄狂奔而去。
王熙鳳和平兒突遭變故，嚇得花容失色，連聲驚叫起來。那馬車仿佛直飛了起來，車內(nèi)顛簸地根本坐不住，兩個(gè)人數(shù)次跌倒在車板上起身不得。
就在這時(shí)，那尖利的呼哨聲再次響起，此次那調(diào)聲卻變得凄厲而刺耳，仿佛就在近前。那匹馬聽了，象著了魔般“咴咴”長嘶不止，猛地飛起前蹄，竟高高站了起來。隨著異口同聲地幾聲尖叫，車上馬上的一主二仆同時(shí)被猛地甩了出去。