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; “唉,什么人呢這是,整日里一點(diǎn)兒都不得閑……屋子里那么多丫鬟媳婦子,還非得腳上我們,還不是為了充她的大半兒蒜……這才吃了飯,也不知道又弄了什么事支使人呢……”在趙姨娘嘟嘟囔囔的低聲抱怨中,賈小環(huán)目送她的背影走遠(yuǎn)。
讓賈環(huán)遺憾的是,來叫他娘.的丫鬟并不是彩霞。當(dāng)日他點(diǎn)了那一把火,卻不知彩霞知道后如何了。不過,好歹還有倪二在,想必夫婦兩個能平安無事,安居樂業(yè)吧。
還是小吉祥兒跟著趙姨娘走了,本是留下小鵲伺候賈環(huán)的。不過今兒是中秋節(jié),府上的下人多是找機(jī)會湊到一起玩耍,小鵲自然也按耐不住,隨意找個理由便出了門。她想要到老太太那邊兒,陪寶二爺屋里的丫鬟們玩耍說話。即便以她的身份挨不上大丫鬟,那不還有許多二、三等的嘛。
對于她的外心,賈小環(huán)并不在意。方才還挺熱鬧的小院子,如今便只剩下他孤零零的一個。賈小環(huán)知道,若他仍舊是那五六歲的小孩兒,這會兒怕是早已經(jīng)不知道跑到哪兒瞎玩兒去了??扇缃?,他卻沒了那副心思,起身到了院子里。
當(dāng)年,他雖有福氣入了師父的眼,身子骨據(jù)說也不錯,但奈何已經(jīng)過了練功的年紀(jì),辛苦了兩三年到底也只是個樣子貨。可現(xiàn)在不同了,重來一次,讓他有機(jī)會真正繼承師父的衣缽,練出一副好本事。
至于往后的事,賈小環(huán)并沒有急著謀劃。畢竟,不管心中的愿望再如何迫切,到底他如今年紀(jì)尚幼,身邊又沒有個得用的人,一切都還為時尚早。索性,如今賈家還沒到烈火烹油、鮮花著錦的時候,他還有幾年時間慢慢來。
中午的時候,小鵲給賈小環(huán)提了個食盒,便又匆匆地跑去玩兒。而王夫人那邊似乎有什么差事,趙姨娘并沒有回來用午飯,只叫小吉祥兒回來看了一眼。時間很快就到了傍晚,榮慶堂那邊已經(jīng)開始擺宴了。
今晚雖是中秋佳節(jié),月色卻并不明朗,那一輪滿月似含羞又似嫌棄樣的躲在朦朧的云霧之后。因此,酒宴便擺在賈母上房之內(nèi)。又因都是自家人,是以雖也是男女分席,卻也沒有用屏風(fēng)等隔開。
隨著賈母的落座,賈赦、賈政、邢夫人、王夫人等人皆按序一一落座。偌大的上房內(nèi),五六張大小圓桌擺下來,卻是絲毫也不顯得擁擠。主子們皆坐下了,隨身的丫鬟婆子們不是規(guī)規(guī)矩矩地站立兩旁,便是立在主子的身后,等著待會兒伺候、布菜等。
趙姨娘便是那立在兩旁的,王夫人雖喜歡給她立規(guī)矩,卻是不稀得她貼身伺候。起初,趙姨娘還覺得她家環(huán)哥兒不來也沒什么,可這會兒瞧著寶二爺并三位姑娘他們坐在一處,又是說笑又是私語的,便又覺得環(huán)哥兒沒來真是虧了。
這個環(huán)哥兒,還真是沒造化的種子!
正在懊惱、罵人之際呢,趙姨娘便覺得手臂被身邊人掐了一下,忙回過神來便聽見,“趙姨娘,老太太問你話呢,還不趕緊過來回話兒?!?br/>
說話的是王夫人,趙姨娘偷眼看過去的時候,便瞧見這女人眼里的鄙夷和不屑,不由得暗自撇了撇嘴。只是面上卻不敢有絲毫表露,低著頭趕忙走上前兩步,跪到了老太太身邊,臉上掛著諂媚討好的笑容。
賈母一瞧她這副樣子,便不喜地皺了皺眉,心知這奴才是根本沒聽見自己方才的問話。唉,當(dāng)初這奴才在自己跟前兒伺候的時候,也不是這副模樣啊,如今怎么成了這個樣子,真是虧得政兒看在自己的份上,還能將她留在身邊兒。
“我是問環(huán)哥兒呢?這中秋佳節(jié),乃是一家團(tuán)圓的節(jié)氣,如今全家老小都已經(jīng)在了,還要等他一個小子不成?”賈母欣慰于兒子對自己的體貼與尊重,也懶得跟趙姨娘計較,又問了一遍。當(dāng)然,她可沒忘了數(shù)落那環(huán)哥兒兩句,一個小輩的竟然讓這許多長輩的等著,實(shí)在太過不成體統(tǒng)。
趙姨娘心里咯噔,更是暗悔沒把兒子叫來??扇缃褚呀?jīng)這樣兒了,她也只好哭喪了臉,拿著帕子捂著眼角,道:“回老太太的話,不是環(huán)哥兒來得晚,實(shí)在是哥兒他自打上月底就病了,到現(xiàn)在也還沒好利索呢。這不是怕給您和老爺、太太們過了病氣,不敢過來嘛……”
“行了,你退下吧?!边@過節(jié)的大喜日子,偏偏要聽見有誰生病了,賈母的心里萬分膈應(yīng),不等趙姨娘說完便打斷了她。許是又覺得這樣不夠慈愛,她頓了頓又道:“既然環(huán)哥兒不能過來,鴛鴦啊,你叫人給他加兩個菜,再送幾個月餅去吧。上菜吧!”
大丫鬟鴛鴦答應(yīng)了一聲,出去吩咐丫鬟們進(jìn)來擺宴,順便叫人看看廚房還有什么多的,給環(huán)三爺送兩樣兒去。
兒子能有了加菜,趙姨娘心里也順氣不少,蔫頭耷腦地退回自己的位置上。同時,她沒忘了偷著握握身邊周姨娘的手,以示對人家方才提醒的感謝。這要不是周姨娘捏了她一把,讓她趕緊回過神兒來,說不定又得挨太太的罰了。
外面的月色雖不太好,榮慶堂上房里的氣氛倒是其樂融融的。酒宴擺上來之后,四世同堂的一家人歡聲笑語、觥籌交錯的,很有大富之家的氣派。特別是酒宴進(jìn)行到后半,賈母命人將菜肴撤下,重新又?jǐn)[了酒上來,并月餅、西瓜、紅棗桂圓等各式糕點(diǎn)、水果、干果。
因在屋里賞不著月色,賈母索性叫人去折了一支桂花來,又命人坐在屏風(fēng)后面擊鼓,同兒子、孫子、重孫子們玩起了擊鼓傳花。這游戲其實(shí)也是賈府中秋節(jié)的傳統(tǒng),鼓聲落下的時候,花在誰的手里,便要罰酒一杯,還得講個笑話。
這一回,那桂花正好傳到了大老爺賈赦的手里。他也是個不怯場的,笑呵呵地端起杯酒一飲而盡,然后略微沉吟了一會兒,待到在座眾人的眼睛都看向了他,便要開口講那笑話兒。
只是,赦大老爺?shù)男υ掃€沒出口,便被外面的一聲通報給打斷,說是揚(yáng)州的林姑爺家來人了。大老爺被打斷了賣弄的機(jī)會,自然十分的不滿,當(dāng)即便皺起了眉頭。
“老太太,我還說這中秋佳節(jié)都快過去了,怎么姑太太家的節(jié)禮還沒送到呢。卻原來,人家是趕著這時候,給您老人家驚喜呢?!闭f話的這個是王熙鳳,她這會兒已經(jīng)站到了賈母的身邊。方才是跟賈母贊著二老爺賈政的笑話,這會兒又贊起了姑太太賈敏。
賈母聞言也很高興,她原本就因節(jié)禮記掛著女兒的事,如今見女婿家來人了,不由便放下心來。當(dāng)即也不管大兒子難看的臉色,笑容滿面地命將人給叫進(jìn)來回話,順便展一展女兒家送來的節(jié)禮,免得有些人總覺得她偏心女兒。
林姑爺家那也是開國勛貴、四代列侯,如今又是當(dāng)著揚(yáng)州巡鹽御史的差事,家資豐厚自不必說了。更加難得的是,這林家乃是代代單傳,多少家產(chǎn)都不用分家的。
因著在座的多有女眷,是以叫進(jìn)來的林家下人是個婆子,賈母定睛一看之下,發(fā)現(xiàn)竟還是個認(rèn)識的,正是當(dāng)初女兒的陪房之一。她正面帶笑意,想要開口問話的時候,卻忽然頓住了臉上的笑容。原因無他,這婆子竟是滿面悲意,一看見她便掉下眼淚來。
“老太太,老太太啊……我們太太她、她去了呀!”
婆子的一聲哭訴,聽在賈母的耳中卻是分外清明。只可惜這份清明也只維持了一瞬,她便腦袋一暈,翻著眼睛厥過去了。這噩耗來得實(shí)在太過突然,讓她一點(diǎn)心理準(zhǔn)備也沒有,又怎么能承受得住。
“哎呀,老太太、老太太……快,快扶住了她老人家……拿鼻煙來……去請?zhí)t(yī)……”
賈母這么一倒下,整個榮慶堂上房便都亂了。從主子到奴才,個個都趕著往賈母的身邊湊,生怕老太太睜眼的時候瞧不見自己。
此時,王熙鳳的心中是最懊惱不過的,一邊指派著人去請大夫,一邊暗暗拿眼睛去剜跪在地上傻了的婆子。方才她還說呢,姑太太來給老太太送驚喜了,這可倒好!
“驚”是真的驚大發(fā)了啊,把“喜”都給攆走了。
要說今兒也是奇了怪了,明明是個闔家團(tuán)圓的好日子,怎么就這么不吉利呢?!先是出了個怕過病氣的環(huán)哥兒,這會兒林家更是送來個噩耗!若早知道是這樣,好歹也等到明日再叫林家人進(jìn)來呀,也省得這好好過節(jié)呢,卻得叫個大夫進(jìn)門,晦氣得很!
賈母那邊許多人都擠著,赦大老爺方才慢了一步,便不耐煩往跟前兒湊了。況且,他也得好好問問,這林家是怎么回事?他好好的妹妹如今才不過三十出頭,如何竟然就沒了?再者說,人沒了之前怎么也得有點(diǎn)征兆,為何賈家竟然一點(diǎn)消息也沒?
“回大老爺?shù)脑?,我們太太七月初的時候染上了風(fēng)寒,起先沒太注意的,可誰知道不過半個多月的功夫,便病得起不來了。老爺雖然遍請了許多名醫(yī),最后卻還是、還是……”婆子不敢隱瞞,忙把自家夫人如何病逝的說了。她也是害怕,萬一這邊老太太有點(diǎn)什么事,她這條命怕就保不住了。
赦大老爺還待問話,那邊賈母已經(jīng)清醒過來,死活不讓人將她抬到里間去,定要叫那婆子過來。她要好好問問,她的好敏兒到底是如何去的。
榮慶堂的一場中秋歡宴,因著姑太太賈敏去世這一噩耗,不免倉促收場。主子們有話要問,趙姨娘便抄著袖子回了自己的院子。一等進(jìn)到房門里,便歡快地喚著賈小環(huán),“環(huán)哥兒,快過來看看,我給你帶什么好東西來了?!?