“小女子遵命！”
臺(tái)上女子身形幾顫，面色亦是幾變，終究不敢有違。
隨著她款款離臺(tái)，各種語(yǔ)聲在廳中響起。
“哎！這卞娘子平日頗為精明，今日卻是為何呀……世子賞臉……她這般行事，豈不是無(wú)端下了世子的顏面？”
“是啊，可惜！恐怕從此之后，這卞娘子在開(kāi)陽(yáng)城里，日子不好過(guò)了！”
“哼！矜持半天，還不是得去？嗨！就憑她那容貌，世子還能看上她不成？”
“春蘭姐，小心禍從口出，說(shuō)不定她琴藝被賞識(shí)了，日后哪怕只能在王府里作一舞姬，咱們這些低賤之人也得罪不起！誒！”
有熟識(shí)之客人，不免惋惜；有娼女面帶不屑，語(yǔ)聲酸溜溜；也有其同伴思維冷靜，悠悠自憐。
廳中一角，方周兩人早已推開(kāi)懷中女子，面上更是急色一片，面對(duì)王府世子，別說(shuō)是他們兄弟倆人單勢(shì)孤，即便是本地大戶(hù)好客，也不敢加以阻止。
“阿坤，我回去請(qǐng)示公子，你在這看著！”
“等等！”方坤急喚一聲，低聲道：“咱們跟過(guò)去看看，等會(huì)兒隨機(jī)應(yīng)變！”
隨即，兩人快速起步，找了一視線(xiàn)可及之處，觀察著那世子雅間的動(dòng)靜。
雅間中，瑯琊王世子劉容正瞧著垂首而立的女子，目光森冷。
先前呼喚女子的隨從，面上神色更像是看死人一股，區(qū)區(qū)一琴妓，就算世子不計(jì)較，他的面子也不是那么好拂的。
“抬起頭來(lái)！報(bào)上姓名！”出言的是劉容對(duì)面的黑臉男子，他語(yǔ)聲平靜，卻自帶一股威勢(shì)，而此刻，表情也不像劉容等人一般生怒，反倒在他細(xì)眼中，有一種別樣的光芒閃動(dòng)。
“小女子姓卞名茹！”女子忙俯身跪下，緩緩抬起頭，竭力壓著心頭的萬(wàn)般忐忑。
“卞茹……名兒不錯(cuò)！我觀你琴藝出眾，可愿至我府上做一客卿？”黑臉男子目中亮光頻現(xiàn)，尤其在看著面上那紫紅印記之時(shí)，有一種不言而喻的詭笑。
“謝貴人！小女子家中尚有幼弟，且世居開(kāi)陽(yáng)城，無(wú)心他往！還請(qǐng)貴人體諒！”
這一語(yǔ)出口，卻是惹怒了劉容，只見(jiàn)他眼光一凜，直直盯著卞茹喝道：“不識(shí)抬舉！莫不是某不來(lái)娼館已久，你等娼家賤人都忘卻了本公子的手段？”
若不是有貴客在旁，怕失了身份，他說(shuō)不得立即便要大發(fā)雷霆之怒。
“子順兄！呵呵！算了算了！”卻是黑臉男子擺擺手，呵呵一笑，給劉容使了個(gè)眼色，轉(zhuǎn)而對(duì)卞茹道：“小娘子，你自去吧，記得多準(zhǔn)備幾首曲子，我們明日再來(lái)欣賞佳音！”
“諾！”卞茹感激的瞧瞧黑臉男子，款款退出了雅間。
女子下了閣樓，黑臉男子透過(guò)闌干看著那背影，目中光芒閃動(dòng)愈盛。
“丑女，孟德兄也有興趣？”劉容似笑非笑。
“非也！非也！子順兄差矣！”黑臉男子眼神仍追著卞茹的身形道：“這女子面上作了偽裝，以我看來(lái)，她不僅不丑，很可能還是一大美人，再有其身姿，那胸、那豐臀，那楊柳小腰——嘖嘖嘖！非同一般！”
“是嘛？要不，我讓人晚上把她送到你塌上去？”劉容目中亦是一亮。
“不！不不！于美人之事，若是強(qiáng)來(lái)，非君子所為！”黑臉男子收回目光，細(xì)眼透出濃濃的狎笑道：“操獨(dú)愛(ài)偷也，而偷，我最?lèi)?ài)偷美人心了！嘿嘿嘿！且待明日，咱們查明小娘子的跟腳，再多來(lái)捧她幾次，之后……嘿嘿嘿，你懂的！”
“哈哈哈！”劉容舉盅大笑道：“好個(gè)偷心，來(lái)，為孟德兄之偷，滿(mǎn)飲一大盅！”
隨著卞茹走出娼館，方坤兄弟倆尾隨在后，總算松了一大口氣。
兩人跟著其回到東城，在其窗戶(hù)外，看著那女子滅了閨房燈火，這才回了客棧。
客棧里，沐東靜靜坐在榻上，已近亥時(shí)，依舊未等到康興歸來(lái)。
聞聽(tīng)敲門(mén)聲起，他迅速走出房間，迎著方坤兩人，一起到了院中。
待聽(tīng)完方周講述娼館之事，沐東有些吃驚，如果所料不差，歷史的車(chē)輪走到此處，便是黑臉梟雄和卞娘子的相逢之地。
“坤兄，你們可曾聽(tīng)見(jiàn)了黑臉男子之名？”
“沒(méi)有，瑯琊王世子所帶隨從甚多，我們無(wú)法靠近。”
沐東眨眨眼，隨即，又暗自搖了搖頭，不管那人是不是他猜想的黑臉梟雄，但這卞娘子可是當(dāng)下時(shí)代里最成功的女子，若是好說(shuō)不通，便強(qiáng)行綁了擄走，無(wú)論如何都得先帶著離開(kāi)。
“坤兄，周兄，你們明日早早便去盯著?！?br/>
打定了主意，回到房中，沐東很快沉沉睡去。
一夜無(wú)夢(mèng)。
次日上午，晚春的陽(yáng)光透過(guò)窗戶(hù)灑入塌上，沐東醒來(lái)，全身暖洋洋一片。
“公子，康先生回來(lái)了！”郭秋一邊打了洗臉?biāo)?，一邊說(shuō)道。
“噢？”沐東眼神一亮：“快請(qǐng)！”
少時(shí)，沐東終于見(jiàn)到了半年未見(jiàn)的康興，兩人寒暄一陣，在房中坐下。
“因?yàn)闁|來(lái)樓食肆準(zhǔn)備即將完成，我打算今年在徐州五城都開(kāi)上分店，為食肆開(kāi)張先打下前站，開(kāi)陽(yáng)城是繼彭城之后的第二家，接下來(lái)便是郯城和廣陵?！笨蹬d說(shuō)道。
“好！一切以先生意思照辦就是?！?br/>
兩人又談了些生意經(jīng)，沐東說(shuō)起了卞娘子之事。
康興聽(tīng)完，即刻笑道：“公子與我的想法不謀而合，興也正想引進(jìn)一些伶優(yōu)，在茶樓中撫琴弄樂(lè)，這卞娘子如果琴藝出眾，多花點(diǎn)代價(jià)倒也不妨?！?br/>
“咱們即刻出發(fā)？”沐東笑問(wèn)，至于日后卞娘子能干些什么，他沒(méi)有多想，反正即便只把其當(dāng)作一樂(lè)姬養(yǎng)著，也絕不能給人留下。
巳時(shí)中，馬車(chē)駛?cè)霒|城甜井巷，方周遠(yuǎn)遠(yuǎn)迎了上來(lái)。
“公子，適才有人在打聽(tīng)卞娘子的狀況，聽(tīng)話(huà)音，像是昨夜那世子派來(lái)的人?！?br/>
這么快？沐東心頭一跳，雖說(shuō)他也想就近觀察黑臉梟雄一番，但是，他如今也不愿和其直面相對(duì)，隨即，他笑笑道：“咱們先等康先生談完再說(shuō)！”
說(shuō)話(huà)間，幾人到了巷子深處的卞家所在。
扉門(mén)敞開(kāi)著，院里情形一目了然，院中簡(jiǎn)樸，但門(mén)扉卻擦拭得一塵不染，整個(gè)院落，方圓不過(guò)三丈余，卻規(guī)整得條理分明，有花簇競(jìng)放，芬芳四溢，正對(duì)院門(mén)有三間正房，卞娘子正在階沿上做著女紅。
“請(qǐng)問(wèn)，先生是為何事？”
卞茹瞧見(jiàn)有人至，放下手中針線(xiàn)，行至院門(mén)口，帶著警惕問(wèn)道。
“卞娘子有禮！”康興抱拳微笑道：“我等不請(qǐng)自來(lái)，實(shí)是有要事與小娘子商談，可否入院內(nèi)小坐？”
卞茹蹙眉，她一女子獨(dú)身在家，自是不便，本欲拒絕，卻看見(jiàn)幾個(gè)佩刀大漢在后，心知非易與之輩，面色變了變，掛上幾絲勉強(qiáng)的笑容道：“有請(qǐng)！”
一行人行入院中站定，康興按既定套路，說(shuō)起了來(lái)意：
“聞知卞娘子琴藝出眾，我等欲和卞娘子商談合作……”
“謝過(guò)先生賞識(shí)，小女子家有幼弟尚未成年，在他未成家立業(yè)之前，小女子不愿離鄉(xiāng)做其他打算，還望先生勿怪！”
聽(tīng)著卞娘子從容答對(duì)，打量完院中布置，沐東近距離看著這女子，其身段、膚色，若是再忽略掉面上的紫紅印記……
有一種異樣滋生，那隱隱傳入鼻間的幽香，幾乎喚醒了他靈魂中沉睡了好幾年的一些沖動(dòng)，最終，想到自己的年歲，美人在前，只能看不能吃，無(wú)奈壓下了悸動(dòng)。
“卞娘子，你可能對(duì)我們東來(lái)樓不太了解，我可以告訴你，東來(lái)樓即將開(kāi)遍大漢，引領(lǐng)士子名流風(fēng)尚，乃是高雅之所，絕然不同娼館之地，你能得到我們東家賞識(shí)，日后定成一代名伶，如此機(jī)會(huì)，還望小娘子再行思量！”
“再次謝過(guò)先生看重，小女子才疏德薄，出身卑賤，不敢傳名天下?！北迥镒拥木芙^，依然委婉而又堅(jiān)決。
康興瞧瞧沐東，面色不太好看，他原本想著，公子看重這女子，無(wú)非是其人確有幾分才干，但不管怎么說(shuō)，也只是一娼家女子，不可能拒絕他開(kāi)出的條件，他出馬，自然是手到擒來(lái)，不想，結(jié)果卻是大出意料。
迎著康興詢(xún)問(wèn)的目光，沐東搖搖頭，之前便有預(yù)料，被拒絕也在料想之中。
不過(guò)，拒絕……卞娘子，咱們很快會(huì)再見(jiàn)面的！
從卞娘子家告辭出來(lái)，上了馬車(chē)，沐東面上還掛著古怪的笑意。
“公子，那女子能值得花大心思么？”
“值得！值得！”言罷，沐東才發(fā)現(xiàn)，秋兒這小妮子語(yǔ)氣有些不對(duì)，隨之，他立刻神色一正，抽了抽嘴角道：“這卞娘子非是一般女子，日后會(huì)有大用?！?br/>
“?。渴敲?？”郭秋大眼睛眨了眨，頗有些懷疑。
“回客棧，你就收拾行裝，咱們馬上出城！”
方回到客棧，沐東叫來(lái)方坤、方周、潘武，四人關(guān)上門(mén)，火速做好了計(jì)劃，幾人急急出去開(kāi)始了忙碌。
沐東悄然捏緊了拳頭，他有些緊張，還有些失神：雖然擄走一女子，在當(dāng)下時(shí)代，并不算什么，但是，對(duì)于他來(lái)說(shuō)，這一步踏出，卻有不同尋常的意義。
“咱是被逼的！”
如果不是黑臉梟雄也在開(kāi)陽(yáng)，他也不吝多花些時(shí)間，采取更為溫和的方式來(lái)截胡……只是，世事沒(méi)有那么多如果……沐東擺了擺頭，拂去紛亂的思緒，先禮后兵，禮已經(jīng)做到，是卞娘子自身沒(méi)有珍惜，就怪不得他了。