“說來，你知道珀?duì)栃匏箶貧⒏隊(duì)栘暤墓适聠?？?br/>
或許是心血來潮，當(dāng)不知多久以前，網(wǎng)道戰(zhàn)爭的情況還沒得到足夠的控制那時(shí)，憑借迦勒底的技術(shù)臨時(shí)成為某種隨軍戰(zhàn)地醫(yī)生的藤丸立香，曾經(jīng)這樣問過費(fèi)魯斯·馬努斯。
他知道。他在被帝皇找到、回歸帝國之后的一段時(shí)間里學(xué)習(xí)過相關(guān)的知識。在人類的母星之上大略了解人類的歷史和文化是每個(gè)原體的必修課，而希臘神話恰好是在這之中重要到無法被繞過的一部分——更何況，他自己也有“戈?duì)栘暋边@個(gè)廣為人知的綽號。
原體的記憶力令他即便過去一萬年的時(shí)間，也不至于忘記那些發(fā)生在大遠(yuǎn)征初期的舊事，或者也自己已經(jīng)記住的知識。但在藤丸立香這樣問的時(shí)候，費(fèi)魯斯也看出，這個(gè)顯得疲憊的小姑娘只是想要找個(gè)話題跟他聊聊，好讓自己保持清醒而已。
于是他放任對方繼續(xù)說了下去，然后略有些驚訝地發(fā)現(xiàn)，她不僅很會說故事，而且在敘述當(dāng)中還提到了很多他從前沒怎么關(guān)注過的細(xì)節(jié)。他當(dāng)年確實(shí)因?yàn)閷@方面沒有太多興趣而只了解過相關(guān)故事的梗概，但他所知的部分也與藤丸立香所提到的一些部分不相吻合。
“口口相傳的神話與史詩總是會在流傳的過程中產(chǎn)生訛變，后人在完全不同的社會環(huán)境下對神話的重新解讀也會影響到其本身的姿態(tài)，甚至可能因?yàn)閭鞒鹊年P(guān)系而變得面目全非。任何故事都是這樣的——畢竟無論如何，講故事的都是人啊?！?br/>
藤丸立香對此是這樣解釋的：
“就好比在這個(gè)世界中，傳說中的戈?duì)栘暬蛘哒f美杜莎，在古風(fēng)時(shí)代時(shí)最初的記載中，只是有著蛇發(fā)，獠牙，銅鐵的利爪和金色的翅膀，并且任何與之對視的人都會立即變成石頭這樣的恐怖怪物。后來才在古典時(shí)期逐漸出現(xiàn)‘美杜莎面貌姣好’這類的藝術(shù)創(chuàng)作與描繪，至于‘美杜莎受雅典娜詛咒變成怪物戈?duì)栘暋@類的故事，則是更后來的羅馬詩人做出的再創(chuàng)作，然后再再后來到了大致相當(dāng)于我所生活的那個(gè)年代時(shí)，把‘蛇怪戈?duì)栘暋枥L成蛇身蛇發(fā)的怪物則變得更常見了。
“對你來講，這些全都是三四萬年前的舊事了。在我也不知道的情況下，神話故事隨著人類的認(rèn)知和歷史的延續(xù)繼續(xù)發(fā)生變化也是很自然的事情，比如你看，現(xiàn)在如果和別人提到戈?duì)栘暤脑?，絕大多數(shù)知道這個(gè)名詞的人想到的首先不會是居住在海島上的女妖，而是伱嘛?！?br/>
——
費(fèi)魯斯不清楚自己為何會在這個(gè)緊要關(guān)頭想起這種瑣事。
此前那些發(fā)生在原體之間的戰(zhàn)斗已經(jīng)足夠令人震驚了，但眼下的這個(gè)“福格瑞姆”，幾乎是一舉一動都能夠引發(fā)出與他們之前的戰(zhàn)斗中最激烈的階段相媲美的余波——而這甚至還只是他在主觀上沒有進(jìn)攻意圖的前提下，做出的一些本能反應(yīng)。
毫無疑問，承受了太多色孽賜福的福格瑞姆正被痛苦的余波折磨著，一時(shí)間還難以恢復(fù)神智。紫衣鳳凰曾經(jīng)所應(yīng)該擁有的意志已經(jīng)在萬年來銀宮的享樂之中被磨損殆盡。他之所以還能以這個(gè)與“福格瑞姆”勉強(qiáng)相似的形態(tài)存在，而非就此直接變成混沌卵，或許更多得仰賴萬年前制造了“原體”這一物種的帝皇所擁有的高絕生物煉金技巧，令他的軀殼能夠輕易容納下如此多的亞空間能量。
但即便如此，他也終究還是個(gè)原體。費(fèi)魯斯對眼下的形勢并不持樂觀態(tài)度。他現(xiàn)在有一個(gè)短暫的窗口期，可能只需要幾秒鐘，這位受寵的惡魔王子便能成功回過神來，再次以自己的意志來支配自己的行為，做他一切想做的事。
鋼鐵之手原體本應(yīng)該趁著這幾秒鐘構(gòu)思能夠擊敗此等巨物的戰(zhàn)術(shù)，而非不著邊際地回憶一些其實(shí)并不重要的瑣事。但在下一個(gè)微秒里，他意識到，在面對眼下的情況時(shí)，這些“瑣事”也并非完全“不重要”。
——在亞空間的邏輯當(dāng)中，一場戰(zhàn)斗的成敗不僅僅取決于火力和戰(zhàn)術(shù)之類的常規(guī)要素，還取決于“命運(yùn)”以及“象征意義”這些說不清道不明的東西。而不知是否是巧合，這些“說不清道不明”的東西，藤丸立香確實(shí)曾在過去的一個(gè)不起眼的時(shí)間點(diǎn)里，非常細(xì)致地告知過他。
下一刻里，“福格瑞姆”動了。
他沒有停下自己因痛楚而發(fā)出的尖叫，或許那些折磨依然在他的神經(jīng)與感知當(dāng)中盤桓不去，但惡魔王子依然想起了自己現(xiàn)在應(yīng)當(dāng)做什么。他泛著蒙蒙紫光的雙眼之中飽含著痛苦與怨毒，在他的目光成功再一次地鎖定了費(fèi)魯斯所在的位置時(shí)，那四只手臂中的一只便以幾乎超越了所有人想象的速度拍擊了下來。
這倒有點(diǎn)超出預(yù)想，但并不是完全不能應(yīng)對。勉強(qiáng)及時(shí)做出了反應(yīng)的費(fèi)魯斯順利離開了這次拍擊所直接影響的范圍，但支持著惡魔王子做出如此迅捷動作的、纏繞在他身邊的大量靈能緊接著令四周刮起了一陣以太風(fēng)暴，僅是這些風(fēng)暴的余波便已成功地?fù)羲榱嗣蓝派讱ど纤惭b的一只特制的防護(hù)力場。
而這顯然不是結(jié)束，對這只龐大的怪物來說，這僅僅是個(gè)開始。
在色孽的觀念中，即便祂的寵兒已經(jīng)變得如此龐大，行動上的緩慢與遲鈍卻依然是不被允許的。現(xiàn)在的“福格瑞姆”依然能夠做出任何他原本就能夠做出的迅捷靈巧的動作，而當(dāng)他的體型等比例地變大之后，類似的動作所造成的聲勢便也跟著指數(shù)級增強(qiáng)了。
在終于意識到自己變成了怎樣的怪物之后，福格瑞姆不驚反喜，再次伸手，逐一從虛空中抽出了與他現(xiàn)在的體型相匹配的彎刀。若按費(fèi)魯斯往常的做法，他當(dāng)然會立即選擇展開自己的本質(zhì)形態(tài)，試圖借此取得與對手相當(dāng)?shù)捏w型、質(zhì)量以及輸出效能，不計(jì)成本地?cái)[正將雙方所能在棋盤上施展的力量的天平——但現(xiàn)在他沒有那樣做。
因?yàn)椴徽撛谀膫€(gè)版本的神話故事當(dāng)中，斬殺了戈?duì)栘暤溺隊(duì)栃匏?，都只不過是“人類”。
——
特斯卡特利波卡憑肉身獨(dú)自穿行在浩瀚洋的波濤之中。但從某種意義上來講，他不是孤身一人。
“我來到這個(gè)宇宙中還沒多久，但我已經(jīng)意識到了一些顯而易見的事?！彼@樣對他不在此處，卻能清晰地聽見他正在說什么的“旅伴”抱怨著，“端坐于這亞空間頂點(diǎn)的那四位，都顯然是一副輸不起的樣子?！?br/>
他的所謂“旅伴”或許回復(fù)了他什么，至少他確實(shí)在一段時(shí)間內(nèi)沉默著做出了類似傾聽的動作。再之后，他笑了起來：
“我可不是那樣。我雖然的確和奸奇差不多，稱不上什么好神，但至少，在我確實(shí)輸了之后，我會坦坦蕩蕩地承認(rèn)這一點(diǎn)。只是目前為止，在這個(gè)宇宙當(dāng)中，還沒有人曾經(jīng)堂堂正正地打敗過我呢——就連恐虐，不也老想著在牌桌上出千?！?br/>
要不是這一點(diǎn)，說不定祂們還確實(shí)談得來。
煙霧鏡這樣想著，但是他穿越空間的腳步?jīng)]停。他的“旅伴”或許又問了他什么，在一段時(shí)間的聆聽之后，他很無所謂地聳了聳肩，滿不在乎地回答：
“因?yàn)檫@樣很有趣。而且以人類的身體施法雖然受限，但也相對不容易被察覺?！?br/>
他在一個(gè)看起來和別處沒什么不同的位置停下了腳步，看似正漂浮在光怪陸離的亞空間當(dāng)中。附近原本生活著的一些生靈懾于他故意釋放出來的神格氣息，紛紛謹(jǐn)慎地跑遠(yuǎn)了，以至于這附近竟然顯出一種詭異的風(fēng)平浪靜。
“我看這兒就不錯(cuò)?！碧厮箍ㄌ乩ㄟ@樣說，“是個(gè)適合你開始支付之前所有事的代價(jià)的地方?！?br/>
在又一陣短暫的停頓之后，他再次笑出了聲：“哈哈哈，我可是個(gè)無利不起早的商人，早說過我沒那種無私奉獻(xiàn)的好心。我姑且留下你也不過是我興致所至，覺得這樣做會有意思而已——在兩個(gè)完全不同的宇宙當(dāng)中，我甚至能在概念上與奸奇相互映照，難道你還指望我真的是什么‘好人’嗎？”
又停頓了一小會兒之后，特斯卡特利波卡微笑著說：
“代價(jià)就是——逃吧?！睙熿F鏡人類的面孔上顯出一種幸災(zāi)樂禍般的殘忍快樂，“逃得利落一點(diǎn)，最好別被抓住——當(dāng)然，你最后是否被抓住，也和現(xiàn)在的我完全沒關(guān)系就是了?！?br/>
隨著他的一個(gè)響指，亞空間中的另一處與他所在的位置在神秘學(xué)意義上“鏡像”關(guān)聯(lián)著的空間里，一道封鎖著什么東西的法術(shù)無聲地解裂了。
咪嗚（六點(diǎn)）
(本章完)