誰人料？月容花貌烏紗罩。

    無需嘆，千里東風一夢遙。

    族中算上旁支，云陽甄家“志”字輩的男丁，合計二十四人。

    只有族長家四房的甄志祥一人中舉。

    甄英到底是文曲星的種，倘若好好教導，未必不能出人頭地。

    只可惜了，是個啞巴。

    不然，哪怕她是一個女子，只要出息，一眼能撐起甄家的門楣啊！

    甄志文多年行商，后來替吳王辦事，偶爾也和高官貴族打過交道，眼界非常人可比。

    本朝與以往不同，公主和皇子待遇一樣。五歲開蒙，七歲到南書房讀書，十四歲經過大考，有能力的一樣可以在朝中或是地方上任職。

    當今圣上的親姐姐藍田長公主自幼早慧，待字閨中時，便幫皇后娘娘協理六宮。

    其他公主，有一個算一個，全是不讓須眉的狠角色。

    都是被她們姑母，萬安公主的和親給嚇的。

    皇子不成氣候的，打發(fā)塊兒封地就罷了。

    而公主，還有另一層作用。

    越是美貌，越是外祖家得勢的公主就越得去爭。

    在皇家，女孩兒是緊俏資源。

    跟注定是賠本買賣的王爺們不同，即便是能力不足，公主們還能從婚姻上，給這個王朝帶來足夠的利益。

    當然，有的公主天生就與眾不同。

    藍田公主英年早婚，嫁的也是世家子弟，卻是在瓊林宴上親自挑的駙馬。

    那時，田淼上頭，還有個出身五姓七家中，隴西李氏的狀元壓著。

    有李政珠玉在前，誰都不曾注意那個靦腆羞澀的探花郎。

    只有藍田公主慧眼如炬，當晚就求到了賜婚的圣旨。

    之后，藍田公主的“旺夫”就被時人目睹。

    田探花任了兩年翰林院編修，撰書《聲律啟蒙》，為天下推崇。

    皇帝嘉獎，給改派去了禮部做左侍郎。

    田淼出身雖不及五姓七家，到底也算是世家出身，在世家林立的禮部如魚得水。

    三年后，因科舉舞弊案，原禮部尚書路仁被貶。

    此時駙馬爺，也就是禮部侍郎田淼，呈上了與公主共制定的，后宮中女官制度，成功競聘上了禮部尚書。

    這時才顯出藍田公主的一盤大棋。

    今年春上，從吳王府傳來消息，女官選拔從京中下放到各郡。

    各地藩王也要效仿宮里，任用女官了。

    女官仿照朝廷官制，因在后宮之中，故稱位宮制。

    若是王府選女官，就叫府制。

    朝有六部，宮有六局，對應吏戶禮兵刑工，分別為尚宮、尚食，尚儀，尚寢，尚功、尚服。

    此外，再設一宮正司，監(jiān)察六局。

    六局一司歸皇后主管，第一批女官就是各家不受寵的宗姬。

    女官們來往宮廷與前朝，是皇后的左膀右臂。

    藍田公主，更是當仁不讓，出任了第一任尚宮。

    待公主卸任，女官制度的各種章法都成了型，有了定例，可以擴招了。

    選拔從宗姬開始，普及到了官眷之中。

    這一批官眷出身的女官們，來自各級官員家中，多是不肯再嫁的寡婦、出不起嫁妝的庶女、。

    有的精通庶務，有的精通女工，有的武功卓絕……

    更有的，協助更改舊律，修訂醫(yī)書，培育良種……種種成就不虛男兒。

    于是女官選拔變得越發(fā)聲勢浩大，直到今年，連庶民家的女兒都有了機會。

    現在正是初春，甄志文連節(jié)后余糧都沒收就匆匆趕回家，就是要讓幾個女孩兒臨時抱佛腳，爭取趕上明年的院試！

    他那親妹妹，嫁給那癆病鬼，過去就死了公爹，守孝三年，寡居六年……這都能一舉得中。

    同是甄家女兒，那幾個小的，不更有機會？

    “母親，甄家男人，您這些年個看見了，別說文武科舉，就是當慣了一房掌柜的，去考監(jiān)生、歷事這些，都還考不過人家十幾歲的童生！”

    賦稅也就罷了，淋尖踢斛，也是常例。

    可縣令要給上峰“冰敬”、“炭敬”，錢從哪兒來？

    還不是從他們這些商戶手底下刮！

    “兒子經商，朝中沒人，每年白白給人家送多少錢打點不說，便是如此，縣令的小舅子，不過是個吏員，兒子見他，還得賠十萬個小心?！?br/>
    四弟死了，家中其他子弟無能，沒掙出個官身，商戶徭役更重，只得拿銀錢去贖買。

    胡氏又是個講慣了排場的，平時吃穿用度，都在規(guī)定范圍內挑最好的用。

    故而甄志文行商六年，走南闖北，風里來雨里去，甚至幫一些貴人干了不少說不出口的臟活，也只夠勉強奉養(yǎng)老母而已。

    “你的意思，是我這個做母親的教養(yǎng)不當了？”胡氏一邊兒用著碧玉粳米粥，一邊兒漫不經心地聽著兒子回話。

    “兒子沒這個意思，都是我們做兒子的不中用，愧對了母親這些年來的栽培。”

    甄志文陪著小心，不住地給胡氏遞話：“這不是有宮選嗎？兒子在京城也見過宮選的備選女官們，好些個不過是仗著父兄得力，論起容貌才情，也不過如此?，F下女官人手不夠，陛下又下了重賞……”

    他端詳著胡氏的臉色，果然，聽到“重賞”時，母親眼睛都亮了。

    甄志文搓了搓手：“兒子想著，幾個女孩兒在家閑著也是閑著，還累母親費心教導。不如送去女書院，若是真選上了，白添一大筆進項不說，日后婚事上，母親也可少操點兒心?！?br/>
    胡氏雖是宮女出身，進宮卻只在尚膳局做過柴火上的掌火宮女，頂多遠遠瞧見司膳女官們做菜，卻連話都不曾和她們說過。

    至于說在慈寧宮伺候太后？也不過是跟在尚膳局的司藥背后，請平安脈時，跟著提過兩回藥匣子罷了。

    胡氏一邊喝著稀粥，心里也盤算著。

    她當年也不過是小宮女，許多事情，只知其然，不知其所以然。

    甄家算不得什么福貴之家，真要參選，怕是過不了院試這一關。

    外嫁的老三能選上，那時因為老三嫁的是官，她是官眷，又是寡婦，自然要被多多照顧！

    可胡氏素來端足了前宮女的架子，雖然對孫女兒們能否過得了院試心里沒半分底氣，面兒上卻分毫不顯。

    她慢條斯理地漱口擦嘴，凈面凈手后，才端著茶盞道：“自家的姑娘我是知道的，若論起規(guī)矩，別說是云陽，就是和吳中的官家小姐比起來，也叫人挑不出錯處。

    “只是你祖父一輩清流仕宦，到你卻從商入賈，家中向學之風不振。這些姑娘們，論起才情，怕是不及京中名門?！?br/>
    甄志文如何聽不出胡氏意思，連忙道：“母親無需勞神，兒子這些年幫王爺辦差，王府上一名奶娘前些日子告老，兒子幫她的子侄辦過差事。這雖說宮選上說不上話，但過個院選，還是輕輕松松?！?br/>
    胡氏仍在猶豫：“若是初試都選不上呢？平白上了這許久的課，可是不少銀子?！?br/>
    甄志文重重嘆了口氣：“母親不知，我自從落為商戶，朝廷派發(fā)的徭役是一年重過一年，四處遭人冷眼不說，年底節(jié)余還得去贖買徭役。幾番折騰下來，一年到頭的辛苦，也剩不了幾個錢。

    “家中幾個侄女兒，若是要嫁人，少不了備一份嫁妝，左右是給人家，不如就攥到咱自個兒手里，拼一個前程。

    他以利相誘，給侄女們掙一個選女官的機會。