凌元九年，大華huà國。
夜深，沈府的婉心庭已燈熄燭滅，只留一陣蛙叫蟬鳴。
丫鬟問桃端著宵夜，撥開門簾兒，步微輕細地進了里屋。
望著榻上那個始終心緒煩亂，整宿輾轉(zhuǎn)反側(cè)，入眠不得的少女，無奈搖了搖首，微嘆一口氣兒，輕輕道“姐，進些宵夜可好姐晚膳用的少，奴婢燉了銀耳燕窩羹。文火熬了七個時辰，又酥又軟的，現(xiàn)兒個進用些剛剛好。”
“罷了，且擱一邊兒吧。我不餓?！鄙倥曇羯跏菓脩脽o力，卻依舊掩飾不住那一股渾然天成的洋洋盈耳，娓娓動聽。
“姐，連著些時日了，您進膳進的甚少，此般下去，您身子撐不住的?！眴柼衣曈屑鼻?。
“問桃，你過來，陪我話兒。”少女半坐起了身兒，拍了拍榻邊兒。
問桃擱下宵夜，輕手輕腳溜上床榻，摸了摸少女的額頭，道:“姐可還在煩愁選秀的事兒”
“唉”
這年約十四之妙齡少女，正是沈府唯一的嫡姐兒沈碧若。雖非傾國絕色，也皎若秋月，端得又是玉立俜婷。
加之飽讀群書，琴棋書畫皆精，更是讓她有著許許書華清靈之氣，應(yīng)了碧若的親母先夫人朱氏為此院落起的婉心庭之名中所期許的婉若驚華，惠質(zhì)蘭心。
望著這自個兒向來都引以為傲的妙人兒般的主子，問桃此時只得心痛嘆息。
“姐，這般下去可是不行。要不，再去求求老爺，興許還有些許指望”問桃晃著主子的胳膊急道。
“噓你輕些，別嚷了去甭讓那田氏派來的人給聽了去?！北倘籼嵝训?。
問桃趕忙捂上嘴，下了榻，又四處瞧了瞧，試著推了推門窗，而后回了榻上，繼續(xù)道“沒事兒，門窗關(guān)的死死的。姐，您去求求老爺，讓老爺給個情兒”
碧若輕聲兒嘆了一嘆，無奈道“無用的。先前便求過爹爹了?？赡翘锸弦焉米赃f送了我的像兒和大名兒還有生辰做了申報，有田家的摻和，書選已過，進宮初選已是迫在眉睫。再者，爹爹向來懼那田氏。畢竟這現(xiàn)兒個從五品翰林院編修之職，為田府從中周旋所得”
“可可進宮初選的官家姐眾多，姐您若是有意藏拙，未必會被選上。直接被撂了牌子的話，豈不來得利落”問桃略有興奮，晃著主子的胳膊得瑟道。
碧若搖了搖首“唉亦是無用來著，”
繼而于問桃耳邊，壓低了聲量兒，緊接著道“今兒個爹爹打聽的道宮聞，當(dāng)今皇上有意打壓世家，抬舉清流。雖這田氏背后的田府依附世家，可并非我親外祖家，而爹爹與清流之士往來密切，未有依附世家，沈府則尚算清流。且這皇上并非好女色之帝，遂即便我有意藏拙，亦未必會被撂了牌子。加之后位尚還空置，宮中三大世家出身的三妃必會參與選秀，若是我有意藏拙，不定會入了她們中某一位的眼兒，成了她們爭寵的棋子。方方面面都估計到了，這田氏與田府果真好算計”
“夫人這樣做為哪般姐您平日里順?biāo)屗?，從不拂逆，她何苦要這般害您”問桃激動。
“她到底非我親母。其實，她亦非害我，她只是要沈家好，以給祖哥兒鋪路。唉，不過是被那富貴權(quán)勢迷花了眼的婦人之仁罷了。這些許年來她未有克扣我的吃穿用度，于我而言，已是個好彩了去”
話音未落，碧若忽地若有所悟，面色漸呈了然，冷笑道“哼怪不得了當(dāng)初爹爹請了女先生教習(xí)我琴棋詩畫，田氏亦沒阻攔，莫不是早就為今兒個這場子的事兒做打算了，我真真低瞧兒了她”
“可惜先夫人去得早，若是先夫人尚在，姐您哪用遭這番的罪奴婢聽聞，那宮里頭自古以來便是吃人不吐骨頭的地方?！眴柼覔?dān)憂。
隨即靈機一動“初選便初選，姐想辦法不過便是若姐重病，亦或風(fēng)寒而不可參與”
“已過書選的秀女若是抱病，亦或報亡故，君家會派人上門細細探查。若不屬實，既為欺君大罪，重則滿門抄斬”碧若搖首否決。
“那初選姐想法子被撂牌子便是”
“唉此法亦是不可的來，”碧若打斷道“初選若被撂牌子，大體則為清白有失，亦或體態(tài)缺陷,亦或奇病怪癥。初選被撂牌子即被遣送回府或回鄉(xiāng)之秀女，名聲大損，再難議親我是萬萬不愿在初選上做啥什子的法子來著再者，”
碧若頓上了一頓，聲音漸冷道“你可是忘了，今兒白日午后，田氏來我這兒已作了敲打。若是被撂了牌子，便不得不議親。我已到議親之齡，她已用主母之權(quán)作主給選了議親的人家。挑選的人氏不是年過半百求娶填房，便是年少重病久臥床榻，再不然便是一些低品階兒官家的公子，頗有賭嫖的惡名。這般脅迫，只讓我進亦不得，退亦不得?！?br/>
又想到爹爹雖真心疼自個兒，亦有幫自己之心，可這強勢的主母身后亦有頗為強勢的娘家，弱勢的爹爹為了自個兒的青云夢對這岳家亦有所求，只要一經(jīng)田氏搬出娘家再加上那三寸不爛之舌，父親必要打退堂鼓的。
而自己的外祖亦早已過世，外祖家人口凋零，只一舅舅攜了家眷已搬去遠方，貌似在西北邊，早已失了聯(lián)系，渺無音信。
自個兒一女兒家的，又能找誰去為自己道道
這些話兒雖未有與問桃，可心里止不住涌上一陣凄涼。
問桃沒了主意，六神無主，一陣慌亂“那可怎地好，怎的好這般脅迫，委實一蛇蝎心腸不若不若姐選秀得了，選不上，咱們大不了逃了這地兒。若是選上了，左不過得個份位，享了這榮華富貴，用了這娘娘的身份令老爺休了那個田氏，讓那田氏不但得不到富貴，反倒搬起石頭砸了自個兒的腳”
碧若食指點戳了戳問桃的腦袋，嗔怒道“你家姐可是這種用自個兒終身的幸福來換取報復(fù)他人之人真真是混話來著再者就后宮那地兒，只怕我還未有報復(fù)了田氏，便早已被他人給吃了個干凈”
而后想到了啥，緊接著道“是，宮里頭享的確是榮華富貴，但亦步步驚心一個不慎，或滿門抄斬用命拼殺出的富貴，我寧可不要。日子漫長，我要過隨自己的心意的日子，不求富貴，但求歲月靜好。宮殺非我所愿所想所盼之日子，這非娘親所愿見。我只盼將來能一身清白，而非雙手帶血地去地下見娘親”
“可是，宮中生活，姐莫非害人不可，雙手就勿會帶血”若桃聲量漸低。
“宮中險惡，我勿害人，人勿一定會放過于我。你方才自個兒不是亦已了，宮中乃吃人不吐骨頭的地方，現(xiàn)兒怎這么快便忘了去”碧若聲有怒色。
問桃方知失言，覺著自個兒的腦袋著實不夠用的來，拍了拍臉頰，懊悔道“姐莫要惱莫要惱，奴婢錯話了來”
碧若擺了擺手，嘆息道“行了，不怪你，你又能想著多少。其實，光耀門楣的路子很多，未必選秀這條道。有幾多靠后妃盛起的名門家族，能夠成為根基底蘊真正深厚的百年世家圣上又怎會真正倚信那些依靠后妃的家族沈家想直起于青云路上，不若精心培養(yǎng)了祖哥兒去。犧牲女兒家或許可換來一時的興盛，但若要百年世代的基業(yè)與興盛，靠的則是男兒的一腔熱血和滿身才華。這般淺顯的道理都尚未明白的來，還成日作著不切實際的幻夢，當(dāng)真是糊涂可見這沈府唉”
問桃雖未有全然明白了來這番話之含義，但是見到碧若那散發(fā)著執(zhí)著的光芒的清澈明麗的眼眸，亦感覺到主子向來的通靈透徹的心思，更覺崇敬，堅定道“奴婢見識短淺，亦無了主意。不過，奴婢唯一可做的，便是一輩子跟著姐。無論姐做了何樣的決定，姐讓奴婢干啥，奴婢便干啥姐去哪，奴婢就去哪那刀山火海都不算啥?！?br/>
問桃是先主母亦是碧若的生母朱氏尚在世時為碧若所選之丫鬟，打就伺候著碧若，主仆兩一塊兒長大，感情早已不可分。
聞此言，碧若拉起問桃的手，動容道“謝謝你，問桃。”
隨即忽地一個激靈“問桃，你方才了啥若是被撂了牌子，便逃了這地兒”
問桃一陣糊涂“奴婢好似有這般過，如此一來，那個田氏就沒法給姐議那些上不得臺面兒的親了去。”
碧若福至心靈地激動道“好法子我的好問桃，這確是個好法子”
問桃被碧若搖晃地愈加糊涂，只半張著嘴，傻愣愣地望著正一臉興奮的主子。
碧若于問桃耳邊悄聲兒道“不錯，咱們確是要逃了這地兒，不過，并非在被撂了牌子后，而是，此時”
“此時”
“對，擇日不如撞日，便是此時可若我離了家去，你可愿跟著”碧若猶豫道。
“姐，奴婢早已發(fā)了誓，姐便是上刀山，下油鍋，奴婢都要一輩子跟著您”問桃堅定不移。
同時輕輕又急急地問道“可是姐能去哪兒”
“不曉得，沒想過。可能去西北找舅舅亦或者帶上些盤纏銀兩，去遠離京城的鄉(xiāng)下買塊田地度日，總餓不著的。嬤嬤給我講過鄉(xiāng)下的日子，很寧靜，很美好的樣子，”碧若憧憬道，
“總之，天大地大，總有咱們?nèi)萆淼牡貎翰皇菃帷北倘糇ブ鴨柼业氖中判臐M滿道。
“恩姐去西北，奴婢就去西北兒，姐去鄉(xiāng)下，奴婢就去鄉(xiāng)下，奴婢這輩子只跟著姐姐在的地兒，就是奴婢的家”問桃始終如是。
“可是，”
問桃想到了某關(guān)鍵之處，又憂慮到:“可怎么個法子逃出去呢夫人看得這般兒的嚴(yán)實，出趟子門兒必要派人緊跟著。門口把守的老婆子們還有那些管事媽媽們?nèi)欠蛉说娜耍塾植粫菓蛭淖永镲w檐走壁的功夫。老爺怕事兒又懼夫人，必不會幫咱們的?！?br/>
“或許咱們可以換個裝束，比如扮成個廝兒。不過不行，扮成廝兒的話，門口管事媽媽必會盤查陌生樣兒的人?！?br/>
碧若又否定了這個變裝的主意，隨即又道:“今兒個咱們一起，慢慢想，徹夜地想，必能想出個法子出去的。那田氏敢情是個法海，能用那金缽拘了收了咱不成”
兩個女孩兒被窩里蟋蟋商量了半宿，隨著一股子的睡意陣陣襲來，兩個心懷大計的女孩兒便緩緩入了夢去。
次日午膳后，問桃伺候著碧若躺椅上憩，邊給碧若打著扇子邊輕聲道:“姐真是要用這法子兒奴婢這心里頭兒咯噔咯噔的?！?br/>
“總要先想法子出了這沈府才好，此次機會亦是難得，且試上一試走一步看一步罷。實在不行了去選了這秀，了不得把自個兒弄個病兒，在宮隅一角自生自滅了老死了去便好”
碧若罷，便翻了個身兒。
忽地又想到了啥，扭頭過來讓問桃靠近，在問桃耳邊兒捂嘴細語了番。
問桃點點頭，便出去了。
日落西山，碧若帶上問桃和三兩個仆從來到了田氏處。
看了看田氏院落門口匾牌上的吾善居，碧若心底冷笑了聲兒，便請人通報了去。
“哎喲，今兒個可來了稀客”
碧若福了福禮后田氏虛扶了把，昂聲道:“這是怎么地了可不是給為母請安了來可稀罕了去得了得了，甭折煞為娘了將來當(dāng)了宮里貴人了去，為娘的可不得反過來給你請安了去”
碧若因是原配嫡出，無須日日向填房繼母請安問禮，加之碧若亦不喜這繼母，則除了必要的年節(jié)，其余幾乎從無踏進這院子。
“母親為女兒這般操勞鋪路，這份拳拳之心，女兒若不親自前來銜草感恩，豈非不孝”碧若低頭道，嘴角不經(jīng)意地微微一撇。
“哎喲，你能明白為娘的這份心思比啥什子都強了去了甭啥銜草的感恩了，為娘的受不起。只指望你將來榮華了去，照拂你親弟弟一二。沈府就他一個哥兒，將來的門楣還不單靠他撐著了，這宮里頭可不比外頭，一念天上，一念地下。就是得了天子的寵，若沒個硬實的娘家，你也沒這命去呈這個寵你是要當(dāng)這天上眾人景仰的鳳，亦或是地下眾人踐踏的泥巴，全看你自個兒的修為了”
田氏緩緩喝著茶，頗為得瑟，緊接著道“可惜我娘家和娘家同宗無適齡女孩兒，沈家上下也只你一個，你又是投的嫡姐兒的好胎，若無這等的好福氣，這等天大的好事兒就是僅著誰也不有可能僅著你頭上的你雖不是我肚里爬出的，可在情在理我亦要一門心思為你打算著，將來我一日去了后，亦可有這臉面得地見你老祖宗們還有你娘親不是?？傊?，你終是明白了你母親我的苦心，甚好甚好”
“謹(jǐn)聽母親教誨，女兒明白。女兒愿竭盡所能，還求母親能幫上一二，”碧若起身，又深深福了福禮，恭聲道。
“哦”田氏正把茶碗送嘴邊，聽碧若請求后頓了頓，轉(zhuǎn)而把茶碗放到杌上，好奇問道:“還怎么個幫法”
“女兒以為”碧若將身子微微側(cè)向田氏，抹著絲詭笑緩緩道
而后，碧若被田氏留用了晚膳，又聊上了一聊，才帶上仆從們回去了自個兒的院落。
“夫人，這若姐兒忽地轉(zhuǎn)變了性子，其中倒是有些古怪的來”吳嬤嬤邊服侍田氏拆妝邊聲道。
“哼老爺今兒個回來了后，便去了她院子。她這么忽地轉(zhuǎn)變了性子，想必是給勸服了，想通了這其中的關(guān)節(jié)罷了。有此等覺悟可真真是好事兒虧了我娘家大嫂的好主意一個丫頭片子罷了，能鬧出啥什子的浪”田氏嗤鼻不屑道。
“這倒是，那孫皮猴再怎么地，也逃不出這如來佛的手心掌吶夫人可不就是這尊如來佛唄”嬤嬤掐笑。
話這碧若回到自個兒房里后，心里亦砰砰個不停，這般看來貌似這田氏也信了自己，算是好的開端了。
“姐，”
問桃打了盆水，幫碧若邊洗著手邊輕輕道:“姐可是想好了只可惜了先夫人的嫁妝，那可都是給姐將來出閣留的。也罷，這些死物兒將來也不可帶了去。留著命比啥什子的都強”
“那些玉器瓷瓶也不可當(dāng)了去，首飾書籍的也只好棄了。那些好書尤為可惜了。娘親留的壓箱底銀票必是要帶了走，還有留給我的這傳家鐲子”碧若細細數(shù)到。
這被碧若日日戴著的鐲子乃白玉所雕，玉質(zhì)雖非極品，但勝在雕功。密密的一圈精雕細刻的細蓮若開若放，流光瑩動，不鬼斧神工，亦堪為巧奪天工。因為被一代一代的傳戴，鐲子已被摩娑的光華透亮。
據(jù)娘親朱氏生前所道，此鐲子乃一祖上太公贈與太婆的定情之物，此后兩老琴瑟了一輩子，便代代相傳，予期代代美好。
于碧若而言，戴著此鐲子，猶若生母相依，溫暖如斯。
對了，還有畫卷兒
碧若從箱中取出了一卷長卷軸兒，徐徐展開。
畫卷兒已日久泛黃，卷邊兒略有起毛。
卷兒上畫有兩佳人兒，或撫琴，或撲蝶，或嬉笑，或耳語，栩栩生動，形若姐妹。其中一佳人兒，明顯為娘親之容貌。
碧若模糊記得，該畫卷兒被娘親生前日日瞧看，夜夜撫摩，好些次眸含淚光。
那時候不足七歲，尚還年幼的碧若問過娘親畫卷兒上另一佳人為何人?？墒怯∠笾?，娘親總避開所問，只顧左右而言他，從此碧若便作罷。
縱然被娘親珍惜如斯，可一如此之長的畫卷兒，卷成了軸后又是頗為厚重，實在不易逃亡時隨身攜帶。
碧若感到極為可惜，也只得作罷，將畫卷兒放回了箱底，只盼他日若是有緣，能拿回此畫卷兒，雖然此希望甚是渺茫。
問桃伺候了姐入睡后，趁夜無人，便把銀票密密實實地縫在了碧若的貼身衣里。這樣早早得做了準(zhǔn)備，逃跑時亦能有條不紊。
窗外晚風(fēng)輕拂，樹影婆娑。望著這滿園的朦朧月色，問桃嘆息不知還能在這先夫人親手布置的婉心庭里呆留多久。
想罷便朝菩薩拜了拜祈了愿，只盼后頭的事兒皆能順順利利，姐一生安好給力 ”xinwu” 微信號，看更多好看的！