安平街，蘇府。
急促的敲門(mén)聲響起，門(mén)房連忙去開(kāi)門(mén)。
府門(mén)一打開(kāi)，許清和便急慌慌地沖了進(jìn)去，跑了幾步突然停下來(lái)，轉(zhuǎn)身問(wèn)那門(mén)房一句：“府里可安好？”
那門(mén)房一臉懵，望著女子凌亂的樣子，站在那愣愣地應(yīng)道：“回表小姐的話，一切都好?！?br/>
許清和聽(tīng)了這話，心下稍安。轉(zhuǎn)過(guò)身去，整了整衣裙，捋了捋頭發(fā)，不再跑著，改成快步往前走。
進(jìn)了蘇柘居住的院子，許清和按下心里的不安，快步朝房門(mén)走去，上了小臺(tái)階，猛地傳出來(lái)一陣撕心裂肺的哭喊聲——
“父親－…父親－…”
許清和雙膝一軟，差點(diǎn)癱倒在地，極力咬著牙支撐著，顫抖地推開(kāi)房門(mén)，走了進(jìn)去——
瘦弱的少年伏在床前，悲痛欲絕，一遍又一遍地呼喊著“父親”……
然而，沒(méi)有人回應(yīng)他。
再也不會(huì)有人，回應(yīng)他的呼喊。
被疾病折磨得骨瘦如柴的老人，闔著眼，毫無(wú)聲息地躺在那。
許清和淚眼模糊地望著床上的老者，一步一步地走到床前，蹲下身來(lái)。她伸出手去，在老者的鼻翼下探了探。巨大的悲痛頃刻間襲來(lái)，眼前晃了晃，勉強(qiáng)收回手。
蘇瑾伏在錦被上，抱著父親瘦弱的身體，聲嘶力竭，不停地哭喊著“父親”。
許清和癱在床前，拍了拍少年的后背，顫栗地說(shuō)了一句：“哭吧……放肆地哭。”
說(shuō)完這句話，女子抹去滿臉的淚水，緊咬著牙關(guān)，不讓哭聲露出來(lái)。伸出手去，扶著床架子緩緩站起，朝著門(mén)口走去。
聲嘶力竭的哭喊傳遍蘇府，四下里忙碌的丫鬟仆役連忙奔到院里來(lái)。
許清和站在房門(mén)口，望著不斷涌進(jìn)來(lái)的蘇府眾人，忍著心中悲痛，高聲說(shuō)道：“管家１
蘇府管家剛從賬房那跑過(guò)來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)聲音連忙上前來(lái)。
“速派一個(gè)小廝去李府報(bào)喪１許清和看見(jiàn)來(lái)人，立刻對(duì)他說(shuō)道。
“是！表小姐?！惫芗壹泵?yīng)道，對(duì)身后一位小廝說(shuō)道：“快去！跑著去１
那小廝點(diǎn)頭應(yīng)了聲是，飛快地穿過(guò)人群，奔出蘇府。
許清和問(wèn)道：“可有準(zhǔn)備棺?。俊?br/>
管家抹著眼淚，應(yīng)道：“老爺早就吩咐小的備著，放在佛堂里?！?br/>
“立刻吩咐人抬到正廳。”許清和說(shuō)道，“廚下即刻燒熱水。勞煩管家速派人去各府報(bào)喪！留在府里的小廝丫鬟，即刻布置靈堂１
眾人連忙應(yīng)是，各自慌張地散下去準(zhǔn)備。
管家顫巍巍地上前一步，對(duì)女子說(shuō)道：“表小姐，壽衣放在衣柜第三格底下?！?br/>
“好，我知道?！痹S清和應(yīng)道，“勞煩管家去前院忙活，我與表弟為舅舅擦洗換衣?！?br/>
管家點(diǎn)頭應(yīng)了聲是，望一眼屋內(nèi)，抬起袖子摸一摸眼淚，弓著背顫巍巍地下了臺(tái)階，往正廳走去。
許清和回到房間里，走到衣柜前，拉出第三個(gè)木格，顫抖著雙手捧出里面簇新的壽衣。
眼淚大顆大顆地涌出來(lái)，滴落在暗黑的紋理之間。
許清和捧著壽衣，走到床前，將其放在一旁的案桌上。
少年的嗓子已經(jīng)哭啞，只能伏在床上，時(shí)而嗚咽出聲，嘩嘩地流著眼淚。
許清和將少年拉起來(lái)，抱在懷里，不停地拍打著他瘦弱的脊背，無(wú)力地柔聲安慰道：“阿瑾，節(jié)哀?！?br/>
蘇瑾睜著空洞的雙眼，靠在女子溫?zé)岬募珙^。不停流的淚水，很快打濕一片衣裳。
“表姐，父親真的——走了嗎？”少年哽著嗓子，輕聲問(wèn)道。
許清和淚流滿面，一下又一下地輕輕拍著少年的后背，哽咽一聲：“阿瑾，舅舅沒(méi)走。他會(huì)一直在我們的心里——”
“只能在心里嗎？”少年神色惘然，忽而揮舞著手臂，嘶吼一句：“我不要在心里！我要父親在我身邊！真真切切的在我身邊１
許清和急忙按著少年扭動(dòng)的身體，緊緊地抱著他，哭喊道：“蘇瑾！你清醒些１
舅舅已經(jīng)走了！
真真切切離我們而去！
再也回不來(lái)了！
“不要怕！我會(huì)一直陪著你１許清和按著少年的后背，不斷地安撫著，“我陪著你！還有你阿姐，你姐夫！我們都會(huì)在你身邊。你不是一個(gè)人１
蘇瑾埋在表姐的肩頭，放肆地嗚咽著，“表姐！我舍不得父親——”
“父親還沒(méi)有看到我長(zhǎng)大成人……還沒(méi)有看到我科考入仕……”少年心痛難忍，流著淚水說(shuō)道，“還沒(méi)有看到我娶妻生子……”
許清和抱著少年瘦削的身體，難過(guò)地安慰道：“舅舅在天之靈，會(huì)看到的！一定會(huì)看到——”
少年緊緊地揪著表姐的衣角，“若是看不到怎么辦？”
“不會(huì)的?！痹S清和對(duì)他說(shuō)道，“相信我，舅舅一定會(huì)看到。”
——
東平街，李府。
戲臺(tái)子上唱的戲文愈加精彩熱鬧，底下眾人看著，時(shí)而連聲驚嘆，時(shí)而哈哈大笑，時(shí)而擊節(jié)贊嘆，時(shí)而感傷不已——
蘇靜姝陪著兩位長(zhǎng)輩，聽(tīng)上一段戲文，便互相熱烈地討論一番。
眾人言笑晏晏，語(yǔ)鬧喧嘩。
戲文正值**，眾人紛紛睜大眼睛盯著戲臺(tái)上的幾位伶人，蓮步齊飛，衣袂飄飄。
這時(shí)，一個(gè)身影沖了進(jìn)來(lái)，看到自家小姐在那看戲，急忙奔過(guò)去，跪下高聲哭喊道：“小姐！老爺去了１
四下里頓時(shí)一片安靜，眾人紛紛望向那個(gè)小廝。
戲臺(tái)子上也息了聲，幾位伶人停下動(dòng)作，僵在那不知所措。
蘇靜姝還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，愣愣地問(wèn)上一句：“父親去哪了？”
許夫人望著小廝眼里的淚花，顫巍巍地站起身來(lái)，不肯置信地問(wèn)道：“當(dāng)真去了？”
小廝點(diǎn)頭，抹了一下眼淚。
許夫人登時(shí)便往外跑去，卻雙腿發(fā)軟，一下子癱在地上，旁邊的賓客慌得連忙去扶她。
眾人紛紛上前來(lái)安慰，場(chǎng)面頓時(shí)有些慌亂。
戲臺(tái)子上的伶人樂(lè)師在班頭的示意下，迅速退了下去。
蘇靜姝茫然地四下里望一眼，見(jiàn)那小廝一個(gè)勁地擦著眼淚，上前幾步，待要問(wèn)上幾句，卻發(fā)不出聲音來(lái)。視線逐漸模糊，看不清眾人圍著她一臉焦急。終于眼前一暗，天旋地轉(zhuǎn)間，已然是向地面栽去——
旁邊賓客眼疾手快地扶著她，連聲喊道：“李夫人！李夫人１
花園里頃刻間亂成一團(tuán)。