正當(dāng)王月英為自己的廚師學(xué)校而去請教蔡泓之時，他不會知道身處淮州前線的宋海正在經(jīng)歷此生最大的變故，然而宋海也并不知道，在京城之中仇勝的家人正遭受抄家滅門之禍。

    謙王府的主簿尚威在悅來客棧誅殺了仇勝后，帶著仇勝的頭顱回京復(fù)命。一行人馬連夜渡江而回，快馬加鞭，次日正午從西乾門入，避開熱鬧的街市，穿行在京城，他們的目的地是一座緊挨著皇城西宮墻的衙門。

    這衙門不大，三間開的府門，配上黑漆油飾、黃銅門鈕顯得莊嚴(yán)肅穆。梁棟、斗拱、檐角也是尋常模樣，但門前的一對大石獅子就能讓偶然路過的人知道，此處為朝廷重地。

    烏羽府，朝中謎一樣的機(jī)構(gòu)，掌管皇帝儀仗和侍衛(wèi)。

    尚威下馬，快步走入府衙，大堂之上已有一人在等他。這人站在堂上，背對著尚威，不過從形體樣貌來看，便知是和大人無疑。

    “和大人，安好。”尚威上前問安。他眼前的和大人，就是當(dāng)晚仇勝錯認(rèn)的和大人。和省，烏羽府的掌事都督，朝堂上下也是個極有手段的人。自設(shè)立烏羽府來，皇帝身邊的心腹太監(jiān)掌管府衙內(nèi)外事宜早就是不變的鐵律，和省作為上國先皇帝的心腹太監(jiān)之一，當(dāng)這烏羽府掌事都督自然也是順理成章的事，只不過隨著皇帝駕崩，和省在朝中多少有些勢微，被迫接受攝政王府的主簿尚威進(jìn)入烏羽府為千戶頭領(lǐng)，成為攝政王牽制朝臣的一顆棋子。

    “尚千戶，這趟差事一切還順利嗎？”和省問到。

    “謝和大人關(guān)心，一切都還順利。屬下還要即刻趕回王府，向王爺稟報此事?！鄙型舜谓貧⒊饎偈菙z政王繞開和省，直接安排他去的，想想和省心中不會痛快到哪里去，在此與他多說無益，不如趁早離開。

    和省作為從小在宮中服侍皇帝的宦官，閱人無數(shù)，像尚威這種明著恭順暗自較勁的人也是不少。若還是當(dāng)年司禮監(jiān)掌事太監(jiān)和公公的話，眼前的這個人活得就不會這么輕松了?？裳巯潞褪∽鳛槌⒅爻?，又是烏羽府的掌事都督，雖然極有手段，但是畢竟和皇帝隔著宮墻，就怕有些地方?jīng)]有打點(diǎn)好，還是小心做人為上。況且尚威還是攝政王的心腹，和省犯不著與他有過多摩擦。

    “尚千戶，本督有賴皇上信任，受命負(fù)責(zé)烏羽內(nèi)外事務(wù)，你是府內(nèi)的千戶，過問是應(yīng)該的事?！?br/>
    “和大人說的是，屬下失言了?！鄙型讨侵t親王府的主簿，對烏羽府內(nèi)的一干人等都沒好臉色，也只有和省能鎮(zhèn)鎮(zhèn)他，不然憑他一個小小千戶，都不知道死了幾百回。

    “王爺已經(jīng)離京去了淮州前線，吩咐我告訴你，仇勝之事稟我即可。我自會奏明皇上。”和省讓尚威也沒話好說，他如實(shí)將悅來客棧里與仇勝發(fā)生的沖突一一交代清楚，仇勝如何拒捕，自己如何斬殺他，唯一沒有講得便是攝政王親自交待他的任務(wù)，*問那要緊東西的下落。

    和省察言觀色，料想尚威講得也差不多了，但他心里還是有些疑惑沒有解開，他旁敲側(cè)擊問：“尚千戶誅殺仇逆后，可否有查看他隨身的行李包裹。找到什么可疑之物？”

    此話一出口，尚威心里驚了一下。心想這老太監(jiān)難道也知道那要緊的東西不成，轉(zhuǎn)睛說：“可疑之物，不知大人說的是什么東西？屬下并未發(fā)現(xiàn)什么可疑之物?！?br/>
    “自然是仇逆通敵的罪證了。不過雖說要緊，但人都死了，這些都不重要。”和省忙打岔過去，他的眼線已經(jīng)告知他攝政王嚴(yán)命尚威從仇勝處找到一件要緊之物，雖不清楚是什么，但這般嚴(yán)命，看來涉及攝政王要害。和省乃是宮中宦官出身，早已看慣權(quán)力場中的朝生暮死，他并不是攝政王的心腹，不早作打算，被眼前這個自視甚高的尚威取而代之，就是注定的事。他決心搶在攝政王之前，拿到此物，按住攝政王的命脈，以保自身平安。

    尚威被和省一提醒，心中疑慮消了大半，還真當(dāng)他是要找仇勝通敵的罪證?？上雭硪埠眯?，本就是莫須有的罪名，何來證據(jù)。到是王爺要找的東西真是沒在仇勝身上，也許還被他藏匿在京城府邸，要火速查抄才是。尚威心里這樣盤算著，順著和省剛才的話，借坡下驢，上前躬身道：“大人提醒的是，罪證是要緊的東西，我這就帶人去查抄仇府，搜查通敵罪證?！?br/>
    尚威的動議，正中和省下懷，他心中自有盤算，“不錯，尚千戶言之有理，本督再加派人手給你，你火速前去搜查仇府，一定要將仇府內(nèi)外仔細(xì)地查個遍，切莫有遺漏?！?br/>
    一個“是”字簡單有力。尚威辭了和省，便帶著人馬一路殺奔仇府。

    看著大隊人馬離去的背影，和省獨(dú)自在烏羽府的大堂上陷入沉思。這要緊的東西到底是什么，能讓如今權(quán)傾朝野的攝政王這樣擔(dān)憂。幾年前，朝中變故，先帝突然駕崩，未有遺詔，太子劉霖繼位，而后先帝寵妃元貴妃被賜與先帝陪葬，緊接著就是元貴妃的兒子安親王劉驁謀反被殺。諸事背后都能見到攝政王的身影。和省服侍先帝多年，常伴君王左右，新皇帝登基，也是留他繼續(xù)伺候。不料，兩年前皇帝生了一場大病，久病初愈，一道圣旨便把他遣到烏羽府來，讓和省好生郁悶了一陣子。如今細(xì)細(xì)想來，可能事情并不是那么簡單。和省走入內(nèi)堂，差身邊小廝叫來一個校尉，在其耳邊交待幾句，便派他出去了。

    天下大勢，分久必合合久必分。上國朝廷也是各懷鬼胎之人比比皆是。為爭權(quán)奪勢者，有之；為榮華富貴者，有之；碌碌無為者，有之；明哲保身者，有之；然天下蒼生，萬民百姓，卻都不在這些廟堂重臣的考慮之中。天道輪回自有變數(shù)，想來還需等救世之人出現(xiàn)，以振綱紀(jì)。