秦川話音剛落，鄭苗又紅了臉，轉(zhuǎn)身用小拳頭一邊輕輕敲打哥哥，一邊嘟囔道：“哥，別瞎說(shuō)，八字還沒(méi)一撇呢，讓歐陽(yáng)公子聽(tīng)到多不好……”
秦川兄妹倆正嬉鬧著，歐陽(yáng)琦走了過(guò)來(lái)，一臉茫然地問(wèn)道：“你們?cè)诹氖裁茨亍乙猜?tīng)聽(tīng)……”
秦川狡黠地笑了笑，道：“你真想知道？我妹妹……她……”秦川故作神秘地吞吞吐吐地說(shuō)著，鄭苗急了，上前一把捂住秦川的嘴巴，對(duì)歐陽(yáng)琦不好意思地笑道：“別聽(tīng)我哥瞎說(shuō)……他最近老喜歡取笑別人……”
“哦，哦……”歐陽(yáng)琦憨笑著應(yīng)著，找了個(gè)位置坐下，而后對(duì)蘇七七等人說(shuō)道：“我?guī)?lái)的盤(pán)纏所剩不多，打算找個(gè)地兒擺攤賣(mài)點(diǎn)字畫(huà)糊口……你們幫我參謀參謀，去哪個(gè)地兒擺攤好點(diǎn)……”
蘇七七等人聽(tīng)了歐陽(yáng)琦的話，紛紛給他出謀劃策，秦川更是拍著胸脯說(shuō)自己在京城認(rèn)識(shí)一些做生意的朋友，可以幫忙牽線搭橋，給歐陽(yáng)琦找個(gè)擺攤的好去處。
鄭苗也把自己辛苦攢下的十余兩銀子拿出來(lái)，說(shuō)要入股歐陽(yáng)琦的字畫(huà)生意。歐陽(yáng)琦推辭不過(guò)，當(dāng)場(chǎng)立了字據(jù)，還鄭重其事地讓蘇七七等人作保，日后賺了錢(qián)，自己按照約定分一半給鄭苗。
顏若雨則向歐陽(yáng)琦推銷(xiāo)自己的涂鴉大作，想放在歐陽(yáng)琦的字畫(huà)攤寄賣(mài)，每賣(mài)出一幅，可以給歐陽(yáng)琦一半的抽成。兩人也立了字據(jù)。
羅小石也有些躍躍欲試，不過(guò)他目前囊中羞澀，沒(méi)法出錢(qián)入股。便提出愿意給歐陽(yáng)琦打下手，并擔(dān)任歐陽(yáng)琦的臨時(shí)保鏢，用技術(shù)入股歐陽(yáng)琦的字畫(huà)攤，等以后自己攢了錢(qián)再追加投資。
整個(gè)飯局上，只有蘇七七和秦川始終樂(lè)呵呵地做個(gè)吃瓜群眾。當(dāng)鄭苗將殷切的目光投向秦川的時(shí)候，秦川下意識(shí)地摸了下自己的荷包。他悄悄地掂了掂里面僅有的幾兩碎銀，對(duì)鄭苗說(shuō)道：“呵呵，既然大家都入股了，那我也湊個(gè)熱鬧……”說(shuō)罷，將腰間的荷包摘下，遞給歐陽(yáng)琦。
歐陽(yáng)琦看著大家熱情的慷慨解囊，感動(dòng)得一塌糊涂。他心里也知道，朋友們是想幫他，但是又怕傷了他的自尊，才選擇以入股的形式讓他不會(huì)覺(jué)得難堪。這份情誼他會(huì)一直記得，以后發(fā)達(dá)了，一定要好好報(bào)答這些朋友。
經(jīng)過(guò)將近一個(gè)月的籌備，蘇七七的鏢局分號(hào)和歐陽(yáng)琦的字畫(huà)攤?cè)缙陂_(kāi)張了。
開(kāi)業(yè)第一天，葉燕茹一大早便帶丫鬟慧兒來(lái)砸場(chǎng)子。她一副財(cái)大氣粗的樣子走到字畫(huà)攤前，裝模作樣地拿起一幅又一幅的畫(huà)作看了一眼又隨手往旁邊一扔，一連扔了好幾幅，而后看了看身旁駐足圍觀的客人，一臉嫌棄地高聲道：“這誰(shuí)畫(huà)的??？這么丑的畫(huà)也好意思拿出來(lái)賣(mài)……真的是窮瘋了！”說(shuō)罷，拍了拍手，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
聽(tīng)了她的話，有些原本有購(gòu)買(mǎi)意向的客人一時(shí)有些動(dòng)搖，把已經(jīng)攥在手心的銀兩又放回了腰間的荷包。有一些客人甚至直接掉頭走了。
眼看自己的生意被攪和得一塌糊涂，歐陽(yáng)琦恨不得攔住葉燕茹，將她痛揍一頓。不過(guò)他只在心里想了想，轉(zhuǎn)念又覺(jué)得這姑娘也挺可憐的，有個(gè)一心攀附權(quán)貴的父親，她的處境大概也不容易。想著，他便釋然了，認(rèn)真整理了下被葉燕茹翻亂的字畫(huà)，又繼續(xù)埋頭創(chuàng)作新的作品。
鄭苗和顏若雨氣不過(guò)，二人悄悄離開(kāi)攤位，尾隨葉燕茹而去。
葉燕茹出了一口氣，正得意地拐進(jìn)了街旁的一家茶館，叫了一壺花茶和幾碟點(diǎn)心，正和丫鬟慧兒愉快地邊吃邊聊。突然看到鄭苗和顏若雨面色不善地走了過(guò)來(lái)。
她一下子從座位上站了起來(lái)，做出目空一切的樣子，嘴硬地道：“好狗不擋路！你們別在這里擾了本小姐的雅興，否則讓你們吃不了兜著走！”
丫鬟慧兒也一臉囂張地附和道：“就是！我們小姐沒(méi)有砸了你們的攤子，已經(jīng)很客氣了！再不識(shí)抬舉，讓我們老爺把你們都關(guān)進(jìn)大牢里！”
見(jiàn)葉燕茹主仆如此囂張，顏若雨忍不住捏緊拳頭，壞笑道：“嚇唬誰(shuí)呢！我們還是靖北王的朋友呢！你們老爺不過(guò)五品小官而已，難不成還敢在王爺頭上耍威風(fēng)……”
葉燕茹一時(shí)語(yǔ)塞，慧兒也被懟得直翻白眼，不過(guò)主仆二人沉默了一會(huì)兒，便冷哼一聲道：“聽(tīng)說(shuō)靖北王又要去打戰(zhàn)了……你們還是小心一點(diǎn)吧……”
鄭苗和顏若雨聞言愣了一下，互相對(duì)視了一眼，異口同聲地問(wèn)道：“你這哪里聽(tīng)來(lái)的消息……”
葉燕茹得意地晃了晃腦袋，嘚瑟地道：“無(wú)可奉告……你們愛(ài)信不信……”說(shuō)著，她便拉著丫鬟慧兒揚(yáng)長(zhǎng)而去。
鄭苗和顏若雨站在原地發(fā)呆了一會(huì)兒，決定回去請(qǐng)教一下蘇七七。
蘇七七聽(tīng)了鄭苗和顏若雨的話，一時(shí)也怔住了，她和秦川最近經(jīng)常出入靖北王府邸，并沒(méi)有聽(tīng)靖北王和蕭氏兄弟說(shuō)起要出征的事情。
蘇七七心中暗暗思忖起來(lái)，葉燕茹的消息可靠嗎？靖北王這時(shí)候出征跟他讓自己護(hù)送他的恩師告老回鄉(xiāng)是否有什么關(guān)聯(lián)？威遠(yuǎn)鏢局會(huì)不會(huì)重蹈覆轍，再次卷入朝堂爭(zhēng)斗之中？
上一次的驚險(xiǎn)遭遇還歷歷在目。蘇七七不能不為鏢局的安?？紤]。
秦川見(jiàn)蘇七七突然蹙緊眉頭，在院子里漫無(wú)目的地踱步，忍不住擔(dān)心起來(lái)。他默默地走到蘇七七身邊，輕輕拍了拍她的肩膀，柔聲道：“素兒，有什么需要我做的嗎？”
蘇七七微微搖頭，淺淺一笑道：“暫時(shí)先靜觀其變吧……有空幫我盯著葉府一下……”
秦川點(diǎn)點(diǎn)頭，湊近蘇七七耳旁，低聲道：“那我晚上先去探一探……”
蘇七七會(huì)意地笑了笑，二人并肩向后院臨時(shí)搭建的練功房走去。
葉燕茹回到府里以后，一個(gè)人關(guān)在房間里發(fā)呆了許久，想著自己今天所見(jiàn)的歐陽(yáng)琦埋頭作畫(huà)的樣子，以及他低聲下氣招呼客人的樣子，又突然心生惻隱，覺(jué)得自己的行為似乎有些過(guò)分。
她嘆了口氣，卸掉頭頂沉重的釵環(huán)，懶懶地?fù)涞乖诖采希o靜地趴了好一會(huì)。突然起身叫道：“慧兒！”
丫鬟慧兒應(yīng)聲推門(mén)進(jìn)來(lái)，小心翼翼地問(wèn)道：“小姐！有什么吩咐？”
葉燕茹茫然地看了一眼窗外的虛空，懶懶地道：“陪我去字畫(huà)攤走一趟……把我的私房錢(qián)取幾兩過(guò)來(lái)，我有用處……”
慧兒懵懂地點(diǎn)了點(diǎn)頭，去屏風(fēng)后面的柜子里取出一個(gè)木匣子，抓了幾個(gè)碎銀子，遞給了葉燕茹。
葉燕茹將碎銀子用手巾包好，揣在腰間。主仆二人再次偷偷溜出府。
“歐陽(yáng)琦！歐陽(yáng)——琦！”葉燕茹主仆走到歐陽(yáng)琦擺攤的地方，發(fā)現(xiàn)那里已經(jīng)不見(jiàn)字畫(huà)攤的蹤影。她詢(xún)問(wèn)了好幾個(gè)附近的攤販，才找到了位于一條偏僻巷子的威遠(yuǎn)鏢局分號(hào)，站在門(mén)外，沖著門(mén)內(nèi)大喊歐陽(yáng)琦的名字。
不一會(huì)兒，歐陽(yáng)琦匆匆地跑了出來(lái)，沒(méi)好氣地叫住葉燕茹道：“葉小姐，你到底想怎樣？我的生意都被你搞砸了，你能不能消停一下？”
葉燕茹聞言，兇兇地瞪了歐陽(yáng)琦一眼：“誰(shuí)讓你毀約在先，本姑娘出個(gè)氣都不行啊？”剛說(shuō)完，又撇了撇嘴，嘟囔道：“我今天是過(guò)分了一點(diǎn)，所以我特意過(guò)來(lái)跟你賠禮道歉啊……”
歐陽(yáng)琦狐疑地看了看葉燕茹，苦笑不得地道：“好，我接受你的道歉。你可以回去了，希望葉小姐以后別再來(lái)?yè)v亂了……”說(shuō)罷，做出送客的手勢(shì)。
葉燕茹氣得漲紅了小臉，憤憤地道：“好心當(dāng)成驢肝肺……哼！臭書(shū)呆子，你可別后悔……”說(shuō)罷，便氣呼呼地跑開(kāi)了。丫鬟慧兒愣了一下，趕緊跟了上去。
接下來(lái)的幾天，葉燕茹沒(méi)有再出現(xiàn)。歐陽(yáng)琦和鄭苗一起經(jīng)營(yíng)字畫(huà)攤，生意逐漸有所起色。一個(gè)月下來(lái)，歐陽(yáng)琦攢了幾十兩銀子。對(duì)他而言，這是他目前最多的一筆積蓄了。他打算在京城比較繁華的街道租一個(gè)小店面。
秦川聽(tīng)說(shuō)了歐陽(yáng)琦的宏偉計(jì)劃，于是發(fā)動(dòng)自己走鏢結(jié)識(shí)的人脈，積極地幫歐陽(yáng)琦打聽(tīng)合適的店面。鄭苗見(jiàn)哥哥如此鼎力支持歐陽(yáng)琦，心中充滿感激，親自下廚做了杭州有名的傳統(tǒng)小吃犒勞兄長(zhǎng)。而秦川為了以后能經(jīng)常吃到妹妹做的家鄉(xiāng)美食，更加賣(mài)力地幫歐陽(yáng)琦的字畫(huà)攤拉業(yè)務(wù)，甚至把業(yè)務(wù)做到了靖北王府內(nèi)。