笑容浮現(xiàn)在張克濟(jì)的臉上，半是欣賞半是譏謔，道：“主公認(rèn)為三仁不分高下，微子去之，箕子為之奴，比干諫而死，主公欲學(xué)微子辭官，學(xué)箕子委屈求全還是學(xué)比干忠勇不顧身？”
江安義心中茫然，學(xué)微子辭官歸隱，有些不舍；學(xué)箕子為天子奴，為其攬財(cái)享樂，有所不能；若是肅帝在位，瀝膽披肝亦無不可，至于當(dāng)今天子自己還做不到那個(gè)地步，有所不愿也。
張克濟(jì)漫聲道：“夫子云，仁者安仁，知者利仁。主公牧守化州，百姓安居樂業(yè)，邊境安定，稅賦激增，此大仁也。主公胸懷護(hù)國佑民之志，焉能被些許風(fēng)雨吹去，天子見疑，化州百姓卻視主公為萬家生佛，民為貴君為輕，輕重之擇主公何需猶豫?！?br/>
“話雖如此，但江某身為臣子，天子若有意制肘，怎能護(hù)佑百姓?！苯擦x悶悶不樂地道。
“知者利仁”，張克濟(jì)笑道：“為行仁而使些手段并不損主公聲名?！?br/>
江安義悶聲道：“先生不妨直言，江某該如何做?！?br/>
“天子初登大寶，正欲樹威，主公切不可杵逆?！睆埧藵?jì)搖著折扇，風(fēng)輕云淡地道：“天下州府都在獻(xiàn)銀為太后祝壽，修繕后宮，主公既不能逆其大勢，何妨隨波逐流。何況化州是稅賦大州，天子的眼光盯在這里，這筆錢還不能少?！?br/>
在香雪居的時(shí)候，方仕書也這樣勸過江安義，看來這筆錢是不能省了。今年邊市的稅賦已收到一百六十萬兩，不妨先提出六十萬兩來，年底的缺口用玉石礦的產(chǎn)出補(bǔ)上便是。江安義并沒打算把金礦和玉石礦的收入歸為己有，這兩筆收入除了分紅外，張克濟(jì)提出用來贖買流散在西域諸國的鄭人，提高將士的軍餉，修建城寨、道路、水渠，賑濟(jì)受災(zāi)百姓、扶持生產(chǎn)、彌補(bǔ)急需等支出。
“天子下詔挑選良家美女充實(shí)后宮之事，主公需放在心上。”張克濟(jì)道。
江安義皺了皺眉頭，今年四月初，他接到天子詔書，詔令各州府縣挑選良家美女充實(shí)后宮，江安義對此事很反感，推給了方仕書，方仕書把朝庭的旨意轉(zhuǎn)到了各縣，讓各縣百姓自愿報(bào)名，選送自家女兒入宮，具體操辦的事宜交給了司馬姚長風(fēng)。此次天子選宮女，要求年紀(jì)在十三至十八歲之間，要容貌出眾、良家出身，民間對此事反應(yīng)十分熱烈。
鄭國后宮設(shè)六局統(tǒng)管宮中事務(wù)，六局之下又分二十四司、二十四典、二十四掌以及宮正、彤史、女史等官。各司之中，女官眾多，這些女官便是來自宮女，一旦成為女官家中便是官屬，萬一被天子看中，選為才人、美人甚至妃子，那全家可是跟著飛黃騰達(dá)了，若是能涎下皇子，至少也是個(gè)郡王，家人也有蔭封，全家都是官了。
姚長風(fēng)對選宮女之事十分上心，接到旨意后便開始在各縣視察，這是件美差，那些想入選的人家要走自己的門路，萬一送去的宮女被天子看中，自己也要跟著沾光，至少能抱上條粗腿，說不定因此討了天子歡心，從此青云直上。
張克濟(jì)盯著江安義的眼睛道：“主公不可小看此事，此事辦得好，主公在宮中便有耳目，能明了天子的真實(shí)心意，與守樓一內(nèi)一外，這樣雖然遠(yuǎn)在化州也能掌握京中動向。”
江安義有些反感，這樣一來自己豈不成了佞臣，而且還是窺探天子行止的佞臣。
張克濟(jì)冷聲道：“張某剛才說過知者利仁，主公這般行事雖然有些拙劣，但是所為是為百姓并非為己，將來史書定然為尊者諱?！?br/>
江安義看張克濟(jì)的眉頭豎起，大有怒其不爭之意，嘆道：“縱使江某有心，選送的宮女也不見得會聽從江某的安排，此事先生不用再提?！?br/>
張克濟(jì)道：“請主公恕罪，此事張某已經(jīng)在著手操辦?！?br/>
江安義一愣，詫異地問道：“先生做了些什么？”這些時(shí)日張克濟(jì)并未出外，都在會野府家中。張克濟(jì)的住處就在自家旁邊，晚間常過來喝茶聊天，自己怎么沒注意到他在插手選拔宮女之事。
張克濟(jì)輕輕地?fù)u著扇子，道：“主公忙于政務(wù)大事，些許小事張某便替主公做主了。這些年張某借主公名義收養(yǎng)落難之人，當(dāng)年的孤苦男童、女童漸長大成人，他們對主公感激至深。此次來化州，張某不僅帶了饒安思等護(hù)衛(wèi)，還挑選了十名貌美女子，從中挑出三人，張某自信這三女都能被選入宮中。我派人去叫她們過來烹茶、彈琴，主公看看她們?！?br/>
江府與張宅相鄰，穿過胡同相對的小門，三名妙齡女子帶著香風(fēng)飄飄萬福，嬌聲道：“婁小花（云如玉、高昌蘭）見過大人，張先生?！?br/>
張克濟(jì)溫聲笑道：“你們不用拘束，江大人想聽聽你們的技藝，不妨顯露一手?！?br/>
江安義瞟了一眼三個(gè)女孩，皆是十四五歲的年紀(jì)，個(gè)個(gè)青春倩麗、貌美如花。女孩們面現(xiàn)激動之色，低聲議論了幾句，婁小花調(diào)琴、高昌蘭執(zhí)琵琶，云如玉翩然起舞，三女齊聲漫唱“平山欄檻倚晴空，山色有無中”，曲調(diào)悠揚(yáng)、舞姿曼妙，比起當(dāng)年欣菲的吟唱還要嬌柔三分。這首詞是當(dāng)年他得中解元寫給馮刺史的，一晃十多年過去了，重聽此曲讓人不勝唏噓。
耳邊傳來張克濟(jì)的低語聲，“不瞞主公，去年張某接到信后進(jìn)京，知道太子喜好女色，當(dāng)時(shí)帶她們進(jìn)京就想把她們送給太子，讓太子在肅帝前替主公美言，結(jié)果主公自行脫身，這步棋沒有用上，張某便把她們帶到了化州。這三女皆是孤兒，賴主公養(yǎng)育得以存活，對主公的恩情銘刻在心，主公命她們?nèi)雽m為應(yīng)，她們定會欣然前往。”
江安義暗嘆，張先生行事如下棋，走一步看三步，許多事情都預(yù)做謀劃，這三名女子是，車馬行是，許昌化亦是，或許還有許多暗棋自己不知，有張先生相助，也不知自己將走向何方。
歌聲止歇，琴聲消散，三女起身再拜。江安義笑道：“曲好歌妙人更美，辛苦你們了，且下去休息吧?！?br/>
婁小花伏身，語氣堅(jiān)定地道：“我等蒙大人恩養(yǎng)，訓(xùn)習(xí)歌舞、優(yōu)禮相待，常思粉身相報(bào)。張先生將大人心意告知我等，我等心甘情愿聽從安排入宮，若以報(bào)答大人思情萬一，實(shí)乃我等之幸?！?br/>
云如玉和高昌蘭也跟著道：“我等愿聽從大人安排，請大人下令?！?br/>
嬌語如鶯，卻剛烈如刀。
江安義站起身，俯身扶起三女，道：“宮中并非安樂窩，其中爭斗不亞于戰(zhàn)爭廝殺，你們要想清楚了。你們年紀(jì)青青，江某實(shí)不忍看到你們此生陷在宮中。”
三女互望一眼，嬌聲道：“愿為主公效命?！?br/>
江安義看了一旁安坐的張克濟(jì)，不用問這番言語是張先生所教。三雙眼睛晶瑩望來，帶著欽慕、激動、興奮，江安義心中暗嘆，溫言道：“你們可愿認(rèn)我為父，江家便是你們的家?！?br/>
三個(gè)女孩聞聲大喜，向江安義磕頭道：“女兒見過爹爹。”三女感懷身世，盡皆淚落。
江安義讓人叫來欣菲，兩人入正屋端座，三女重新行禮，張克濟(jì)作為見證，欣菲已知緣由，命人準(zhǔn)備了三份厚禮給義女。張克濟(jì)恭賀后道：“為防人耳目，你們?nèi)藢ν獠豢陕晸P(yáng)，仍住在我宅中，有什么需求盡管對我說，這些時(shí)日勤習(xí)歌舞，等九月入宮選秀?！?br/>
等三女告辭離開，江安義嘆道：“先生此策固然精妙，卻把三名妙齡女子推進(jìn)火坑，我心不安。”
欣菲瞪了丈夫一眼，道：“江郎行事過于軟弱，天子已經(jīng)把刀架了過來，難道你還要把脖子伸長些嗎？彤兒妹子不能出京，表明天子對你生出戒心，張先生這樣做是未雨綢繆，難道江郎甘心一番心血付之東流，從此歸家養(yǎng)老？你若致仕返鄉(xiāng)，以當(dāng)今天子的個(gè)性，家中的產(chǎn)業(yè)怕是被謀奪一空，到時(shí)候江郎是準(zhǔn)備只身殺進(jìn)宮去與天子講理嗎？”
一席話說得江安義啞口無言，張克濟(jì)圓場道：“主公謀事想得周全，只是這世間哪能事事求全，舍得舍得，有舍才有得，主公心中要有個(gè)輕重?！?br/>
欣菲道：“此次選秀，天下各州聞風(fēng)而動，紛紛精選美女參選，婁小花等人雖然貌美才高，但天下美女眾多，她們?nèi)瞬灰姷镁蜁惶糁??！?br/>
張克濟(jì)笑道：“不錯(cuò)，旨意中說每州二十名女子參選，天下二十七州，便是五百四十人，這只是供天子所選的數(shù)目，真正入京的女子恐怕會超過兩千，各州官員會利用此機(jī)交好京中權(quán)貴，到時(shí)京中亂像可想而知?！?br/>
豐樂六年時(shí)有過一次選秀，欣菲當(dāng)時(shí)已在龍衛(wèi)，差點(diǎn)被寧王進(jìn)獻(xiàn)入宮，對選秀之事算是了解，道：“關(guān)鍵在選秀使?！?br/>
“守樓在信中分析，此次的選秀使人選有三人，最熱門的便是太常少卿程明道，此次選秀便是他所奏請；還有便是宗正寺少卿石方珪，這位天子族叔深得石重偉信任，挑選宮女很有可能讓他負(fù)責(zé)；第三人是由東宮家令轉(zhuǎn)任太仆寺少卿的石昱。無論是誰充任選透使，恐怕都要金山銀山過賬?！睆埧藵?jì)譏諷地笑道。
欣菲笑道：“說句實(shí)在話，錢這東西，咱家真不缺?！?