“怎么，你終于怕了么？”
“怕？”影子艾爾故意露出一副吃驚的表情，“老子從來(lái)就沒(méi)怕過(guò)任何東西，我只是為你感到惋惜罷了。”
“與其以后被你占據(jù)身體，變成一具人不人鬼不鬼的傀儡，我情愿早一點(diǎn)結(jié)束自己的生命，省得讓你去殘害人類，”艾爾咬著牙，“你這個(gè)嗜血的怪物。”
“好一套大義凜然的說(shuō)辭呢。”影子艾爾拍起手來(lái)，不過(guò)他血紅色的眼睛里帶著狠厲。
下一刻一陣燥熱的腥風(fēng)撲面而來(lái)，艾爾還沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，一條血紅色的章魚觸手一下子就纏繞住了他的身體。
那觸手就像熱帶雨林里的巨蟒一樣，隨著艾爾的呼吸不斷地收緊，直到將獵物停止呼吸。
“你想同歸于盡嗎？好??！來(lái)吧！”
熟悉的感覺(jué)重新回歸腦海，極度負(fù)面的情緒在影響著艾爾的理智，悲傷、痛苦、瘋狂、孤獨(dú)在艾爾的身體里繁殖，幾乎要擠破他的身體。
影子艾爾的一只手連接著那條猩紅的觸手，另一只手變成一根尖刺漂浮在艾爾的面前。
“廢物！一個(gè)動(dòng)不動(dòng)就要以死相博的人不過(guò)是個(gè)外強(qiáng)中干的懦夫，”影子艾爾面無(wú)表情，“雖然我也不喜歡你的父親，但跟那家伙比起來(lái)，你還差得遠(yuǎn)呢，臭小子，你讓我有點(diǎn)后悔選擇你了。”
“沒(méi)錯(cuò)，我就是一個(gè)懦夫，既然你一直潛藏在我的身體里，那么你應(yīng)該知道這些年我是怎么過(guò)來(lái)的！你知道我多想跟普通人一樣嗎？你知道我多想無(wú)所顧忌地奔跑在納克小鎮(zhèn)的街頭嗎？你知道我多想去上學(xué)嗎？”艾爾的身體逐漸麻木，他能感覺(jué)的自己的生命機(jī)能在快速流失。
“我恨那個(gè)人，他不配做我父親，是他拋棄了我的母親，我更恨你，你這個(gè)惡魔，只會(huì)恃強(qiáng)凌弱、嗜殺成性的惡魔?！?br/>
“夠了！”影子艾爾厲聲怒斥，“小子，你是想死嗎？老子成全你！”
腳下的鏡面濁浪翻涌，停留在艾爾身前的尖刺帶著血液的腥臭味席卷而來(lái)，直指艾爾的心臟。
“來(lái)吧！我死都不會(huì)讓你得逞的！”
艾爾坦然地挺起了胸膛，真正的勇士即使戰(zhàn)死，也不會(huì)把后背留給敵人。
在死亡降臨的前一秒，艾爾的腦海里浮現(xiàn)出了一只在碧藍(lán)之海上自由翱翔的海鳥(niǎo)，或許自由無(wú)垠的大海才能承載孤獨(dú)的重量吧。
可是尖刺剛剛插入艾爾的胸膛不過(guò)一毫米就停了下來(lái)。是影子艾爾對(duì)他施以仁慈了嗎？不是的。
艾爾睜開(kāi)眼睛，眼前是一條蜿蜒飛馳的金色鎖鏈，它從天而降鎖住了影子艾爾的脖子，纏繞在艾爾身上的觸手一下子回到了影子艾爾的體內(nèi)，他在發(fā)狂地嘶吼并且竭盡全力啃噬著鎖鏈妄圖把它扯斷。
“??！不要！”影子艾爾的身體不斷膨脹變形，“這該死的封印，老子明明都甩掉你了，為什么還是陰魂不散！”
艾爾拖著自己有些被“擠癟”的身體努力地向后爬行，因?yàn)橛白影瑺栆呀?jīng)完全沖破了那具軀殼，他就像一只超大的紅色史萊姆那樣不斷地增殖變大。
“當(dāng)啷，當(dāng)啷”，又有兩根鎖鏈直接破碎了天上的太陽(yáng)和月亮俯沖下來(lái)，鎖鏈的尖矛狠狠刺進(jìn)了影子艾爾的體內(nèi)，在穿過(guò)他的身體后又釘在了地上。
“啊！”響徹天地的悲鳴在這方天地里回蕩，震得艾爾的耳朵都有些生疼。
這還沒(méi)完，又有兩根鎖鏈從鏡面里激射而出鎖住了影子艾爾。
五根鎖鏈將影子艾爾的本體封鎖在了原地，盡管他拼命地掙扎和咆哮，都不過(guò)是徒勞而已，璀璨的陌生文字圍繞著鎖鏈上下浮動(dòng)，讓它看起來(lái)充滿神圣的氣息。
“艾爾！老子一定要得到你的軀體！”影子艾爾的聲音恢復(fù)了歇斯底里的狀態(tài)，“遲早有一天老子會(huì)沖破這該死的封印，什么狗屁神圣教會(huì)，竟敢阻止老子，到時(shí)候老子一個(gè)都不會(huì)放過(guò)！”
“那就祝你好運(yùn)嘍。”艾爾喘著粗氣還不忘回懟一句。
雖然艾爾也不知道這些鎖鏈為什么會(huì)出現(xiàn)在這里，但從影子艾爾的話里他能感覺(jué)出這些鎖鏈一定跟神圣教會(huì)有某種聯(lián)系，而且，那一串串浮動(dòng)的金色文字艾爾并不陌生，盡管他不知道是什么意思，但他知道那些文字與自己臂環(huán)上的文字是一致的。
五根鎖鏈將影子艾爾拖到一座巨型沙漏前，沒(méi)有給他任何喘息的余地，金色鎖鏈將他結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地捆在了上面。
沒(méi)有了影子艾爾的意識(shí)加持，這片脆弱的空間開(kāi)始變得不穩(wěn)定起來(lái)，白色的河流翻涌倒流，枯死的樹(shù)木一半煥發(fā)生機(jī)一半枯萎腐朽，來(lái)自四面的風(fēng)扯著嗓子尖叫，星星們化作燃燒的隕石砸向地面。
“大哥，又要搞什么呀？”連艾爾腳下的鏡面也開(kāi)始變得躁動(dòng)不安起來(lái)。
“完了！”
艾爾剛想逃跑，腳下的鏡面幾乎是瞬間就變成了一片黝黑的湖泊，“撲通”一聲，艾爾掉了下去。
猝不及防地連嗆了幾口水，艾爾拼命地想要往上游，對(duì)于有深?？謶职Y的他來(lái)說(shuō)，最不能接受的死法就是溺死在幽靜的深海。
但是這片詭異的湖泊沒(méi)有給艾爾一點(diǎn)機(jī)會(huì)，雖然艾爾在拼命地往上游，但他的身體還是在慢慢朝深處下落，仿佛這片湖泊沒(méi)有浮力一樣，最恐怖的是，艾爾上方的湖面竟然在以肉眼可見(jiàn)的速度冰凍化。
窒息的感覺(jué)越來(lái)越強(qiáng)烈，肺部的空氣在逐漸排空，艾爾無(wú)助地掙扎著，最終在吐出一串氣泡之后，失去意識(shí)的艾爾任水流裹挾著向湖心沉去。
眼前的黑色越來(lái)越深，湖水灌進(jìn)了他的身體。
“羅素教授！快點(diǎn)起來(lái)！”斯諾剛幫艾爾按摩完腿部的肌肉，一轉(zhuǎn)身看到羅素教授坐在了艾爾的床頭。
“您壓住艾爾哥哥的呼吸管了！”
“??？！”羅素教授趕緊向旁邊挪了挪肥胖的身體。
“您又坐到艾爾哥哥的手上了！”斯諾再次驚呼。
“哎呀，哎呀，不好意思?！本执俨话驳牧_素教授站到了一旁。
模糊且微弱的攀談聲一點(diǎn)一點(diǎn)傳進(jìn)艾爾的耳朵里，除此之外還有宛轉(zhuǎn)悠揚(yáng)的鳥(niǎo)叫聲，在綠谷森林外生活多年的艾爾甚至不用判斷都知道那是畫眉鳥(niǎo)的叫聲。
過(guò)了一會(huì)兒，攀談聲消失了，艾爾能模糊地感覺(jué)到一只有力的小手在不斷地給自己的胳膊按摩。
艾爾的身體太沉重了，就像是得了“睡眠癱瘓癥”，無(wú)論他再怎樣用力，都使不出力氣來(lái)，想大叫也叫不出聲，想睜開(kāi)眼或翻身起床，卻是一動(dòng)也不能動(dòng)。
又過(guò)了一陣子，艾爾的眼睛終于可以勉強(qiáng)睜開(kāi)一絲縫隙，刺目的光線帶著清涼一股腦涌了進(jìn)來(lái)，嘴角微動(dòng)，時(shí)隔五天之后，艾爾終于可以說(shuō)話了。
“我這是在哪？”
艾爾的聲音微弱，卻還是被在一旁忙碌的斯諾聽(tīng)到了。
“艾爾哥哥，艾爾哥哥！”斯諾連忙湊了過(guò)來(lái)，“是你在說(shuō)話嗎？”
“是斯諾嗎？”艾爾勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容，“我還活著嗎？”
“是我是我！”斯諾緊緊攥著艾爾的手腕，“艾爾哥哥，你還活著，這里是校醫(yī)院，你看窗臺(tái)那盆風(fēng)信子，熟悉嗎？”
紗窗半開(kāi)，香風(fēng)入戶，粉色的小花在陽(yáng)光中嬌艷欲滴，沒(méi)想到幾天之后他又回到了同樣的地方。
“盎格魯部長(zhǎng)還好嗎？”那突如其來(lái)的爆炸依然刻在艾爾的腦海里，“還有安德烈，他怎么樣？”
“艾爾哥哥，你放心吧，他們都沒(méi)事，前兩天就恢復(fù)過(guò)來(lái)了，”斯諾說(shuō)道，“你都昏迷五天了?！?br/>
一股異樣的香氣從鼻腔涌入大腦，像是薄荷的香氣又像是桂花的香氣，提神的氣味讓艾爾迷迷糊糊的神志快速清醒過(guò)來(lái)。
“斯諾，房間里是什么味道？”
“嗯？艾爾哥哥你是說(shuō)這個(gè)嗎？”斯諾拿過(guò)一尊造型奇特的小香爐，裊裊青煙婉轉(zhuǎn)升騰，“這是B系的李十一師兄托人送來(lái)的，這里邊燃燒的是一種叫檀香的東西，據(jù)說(shuō)可以起到安神醒腦的作用?！?br/>
“是嗎？”艾爾的聲音還是很虛弱。
“哎呀，我忘記去叫醫(yī)生了！”斯諾拍了拍自己的小腦門，“艾爾哥哥你等我，我馬上回來(lái)。”
“斯諾，等等，”艾爾抓住了斯諾的衣角沒(méi)讓他離開(kāi)，“我有事情想問(wèn)你?！?br/>
“什么事？”
艾爾猶豫的一會(huì)兒，隨后緩緩說(shuō)道。
“武裝部研究中心的傷亡情況怎么樣，‘鋼骨研究小組’的那些人，他們都還好吧…”艾爾的聲音越來(lái)越低。
“艾爾哥，這件事情…”斯諾吞吞吐吐地說(shuō)道，“我也不是很清楚?！?br/>
“斯諾，跟我說(shuō)實(shí)話?！?br/>
“嗯…那些大哥哥們好像都犧牲了…”斯諾有些難過(guò)地低下了頭，“道格拉斯副校長(zhǎng)也因?yàn)檫@件事被暫時(shí)撤職了…”
“斯諾，你說(shuō)的都是真的？！”艾爾不敢相信自己的耳朵，他忍痛用一只胳膊支撐起身體。
“嗯。”
“撲通?！卑瑺栔刂氐厮せ卮采?。
這些天，那群為了“鋼骨”的研究而奮斗到凌晨的身影在他的回憶里閃現(xiàn)，在夜闌無(wú)聲的深夜，那些年輕人為了心中的熱愛(ài)奮斗到天明。
“艾爾老弟，要是‘鋼骨’研究成功了可別忘記請(qǐng)大家吃飯呀！”
“對(duì)對(duì)對(duì)，口袋里的鈔票要備足哦，我們可沒(méi)那么好打發(fā)?！?br/>
“你們倆就會(huì)欺負(fù)新人，艾爾，別聽(tīng)他們的，來(lái)，我再跟你介紹一下使用‘鋼骨’的注意事項(xiàng)?！?br/>
“老大，這還沒(méi)研制成功呢，你就這么猴急了呀，哈哈哈。”
“切，有盎格魯部長(zhǎng)坐鎮(zhèn)，那還不是手到擒來(lái)，況且咱們還有個(gè)可以使用啟風(fēng)錘的小師弟呢，對(duì)不對(duì)，艾爾?！?br/>
“哎，俗不可耐的家伙們，我們搞科研的純粹是為了心中的一腔…”
那個(gè)白色身影話沒(méi)說(shuō)完一群人就撲了上去。
“哎哎哎，不要摳我腳，哎呦，那誰(shuí)，你摸我胸干什么！低俗，低俗…”
一張張熟悉又親切的臉龐浮現(xiàn)在眼前，又慢慢消散成風(fēng)沙。
艾爾抽出枕頭蒙在頭上，低沉的啜泣聲隨著檀香的青煙飛出了屋外，去祭奠那些永遠(yuǎn)將生命定格在地底下的英靈。