穆清自迷蒙中悠然轉(zhuǎn)醒時(shí)，已及次日正午。
她仿若大夢(mèng)初醒，不知身在何處，亦不知發(fā)生過(guò)些甚么。大大地睜著的眼，迷茫地緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠子，看四周?chē)鷿h雜陳的擺設(shè)，絕不是東都的杜宅。她想側(cè)翻過(guò)身，卻發(fā)覺(jué)一只手被嚴(yán)實(shí)地握著，順著自己的手望去，一張熟悉的側(cè)臉，正趴伏在她枕邊睡著，睡夢(mèng)中仍是眉頭緊皺，分明是溫厚的眉眼，端直挺拔的鼻梁卻顯露出一股冷峻肅然來(lái)。
認(rèn)真地端詳了一番，穆清開(kāi)始努力地回想他如何出現(xiàn)在這里。下一刻，記憶驀地全都回到了她腦中，她難以置信地抬起另一只手，輕輕擱在小腹上，昨日還有生命在這里跳動(dòng)生長(zhǎng)，現(xiàn)在已是如此空洞。前幾日她尚在幻象著杜如晦獲知喜訊后會(huì)如何欣喜若狂，眼下他就在她身邊，她卻再無(wú)機(jī)會(huì)能親口告訴他，親眼見(jiàn)他歡喜的神情。她忍不住鼻尖發(fā)酸，一行眼淚靜靜地從眼角滑落，半張了口，顫微微地嘆出一口氣。
這一聲細(xì)微的輕嘆將杜如晦驚醒，他抬起頭揉了揉眼睛，見(jiàn)她毫無(wú)血色的臉頰上殘存著幾道淚痕，慘淡的面色猶如枯敗的花瓣，心中不由猛抽了一下，好似被一只手狠狠捏了一把，酸痛異常。
“這會(huì)兒流眼淚，仔細(xì)傷了眼睛?！倍湃缁奚焓州p輕拭去她積聚在眼角的淚水，他的聲音如常的沉穩(wěn)溫和，此刻還帶了些黯啞，教她愈發(fā)抑制不住地直往下掉眼淚。
他從床榻邊的足踏上起身，挪坐到榻邊，探出手臂半扶起她，讓她靠在自己懷中。
低泣了一陣，她哽著嗓子道：“是我太過(guò)大意，原不該應(yīng)承了桃娘去見(jiàn)她，若是不見(jiàn)。便不會(huì)多出這許多事，亦不會(huì)……不會(huì)令你失了長(zhǎng)子?！?br/>
他遲疑了一刻，終是覺(jué)著要讓她知曉實(shí)情?！凹幢悴灰?jiàn)，也未見(jiàn)得能保住?！?br/>
穆清自他胸前坐直身子，詫異地睜大眼睛。
“羅氏醫(yī)館抓配的藥中，摻了莪術(shù)，草烏之類(lèi)，研磨成碎粉，混在藥包中，煮藥時(shí)便一同下了?！彼渎曊f(shuō)著?！斑@般處心積慮，即使再謹(jǐn)慎，也難輕易躲過(guò)?！?br/>
“那羅姓醫(yī)士如今何在？”她自胸口升騰起一團(tuán)怒氣，咬著牙問(wèn)道，強(qiáng)撐著身子便要下地，怎奈腿還微微打著顫，并著不上力。
“人已拘在宅中的窨?jī)?nèi)，先扔在那處空泛他一兩日，待你養(yǎng)好了氣力。再親去問(wèn)他?！倍湃缁奕崧晞裎?，抱扶著她重回榻上，“人絕跑不了，你尚在月內(nèi)。且安心將養(yǎng)著，切不可再傷了自身?！?br/>
杜如晦直陪到午后，溫言將那寬慰的話(huà)說(shuō)了許多，雖不至全然撫平她的哀傷。卻也已平復(fù)了不少。穆清見(jiàn)他面色煞是難看，又聽(tīng)他說(shuō)到了弘化郡后，未及等到她的書(shū)信。料想著該是在庾立宅中住著，便同英華兩人連夜往金城郡趕，一路上幾乎不曾停歇，心中難免不舍，便催促著他去歇了，莫再陪著。
他確實(shí)疲累已極，在遼東押送糧草不過(guò)是伴著李世民略加磨練，隋軍已在涿郡遼東一帶連年用兵，即使有流寇敢于搶糧，也不過(guò)是三兩下驅(qū)逐了了事，并不真痛下殺伐。
豈料楊玄感羈押大批糧草不運(yùn)送，陣前缺糧，高句麗久攻不下，皇帝分身乏術(shù)，再無(wú)暇顧及唐國(guó)公如何。借著這時(shí)機(jī)，杜如晦幾乎夜以繼日地奔忙，將大業(yè)七年間訪(fǎng)過(guò)的義軍盡皆再訪(fǎng)過(guò)，開(kāi)陳利害，極言大義，不覺(jué)竟收攏了大小數(shù)十支散軍。出東都那日，唐國(guó)公僅帶了三千兵夫，這一陣歸攏收編之后，李家的軍隊(duì)竟已達(dá)五六萬(wàn)之眾。
直至授了唐國(guó)公弘化留守，開(kāi)拔往弘化駐守，李公召來(lái)了長(zhǎng)子李建成，眼見(jiàn)著五六萬(wàn)大軍有半數(shù)要交付于他，開(kāi)道先行。不早不晚，恰逢竇夫人此時(shí)于懷遠(yuǎn)鎮(zhèn)病逝，臨終道明了要長(zhǎng)子摔喪駕靈，守靈堂，足孝義。她仍是以最后一口氣托扶了她偏愛(ài)的次子一把，李公恐誤了軍情，且不敢忤逆了竇氏一族，無(wú)奈之下，只得撥了三萬(wàn)兵將予李世民，命杜如晦協(xié)他領(lǐng)兵先行至弘化駐扎。
自遼東往弘化，叛亂迭起，形勢(shì)已非杜如晦兩年前所見(jiàn)，懷柔規(guī)勸，歃血結(jié)盟已然無(wú)用。這才動(dòng)了真格，他輔助著李家二郎，一路勢(shì)如破竹，如閃電般地迅速清剿，只卯著那叛軍頭領(lǐng)滅殺，俘獲的兵夫皆好言安撫了，收為己用。到了弘化郡，李世民竟也有了五萬(wàn)嫡系親兵。
在弘化駐扎下后，諸事已定，他惦念身處虎口的穆清，一刻都停歇不下，尋了匹腳程好的軍馬，同英華兩人日夜兼程地趕赴金城。卻未曾想在金城等著他的，竟是這樣一副情形，他不堪疲乏的心口上又重重受了一擊。幸而人已是無(wú)恙，這使他在五內(nèi)臨崩之際，獲取了一絲慰藉。
此刻穆清推說(shuō)困倦，不讓他再陪著，定是要推了他去歇息，他這才出了屋子，往客房去歇了。步履錯(cuò)頓地走下臺(tái)階，正看見(jiàn)英華從外頭進(jìn)來(lái)，他因放心不下穆清，便招了她來(lái)，“快去瞧瞧你阿姊，她心里仍是不自在，你陪著她說(shuō)說(shuō)話(huà)，好寬舒她些。”
英華自到了庾宅，聽(tīng)聞了噩耗，尚未見(jiàn)過(guò)阿姊，她明了事態(tài)紛雜，即便心內(nèi)焦急，也不敢造次了。聽(tīng)杜如晦這般一說(shuō)，她腳下加快了幾步，往穆清所居的屋子走去。
臨到門(mén)前，剛要叩門(mén)，杜如晦在后頭喚住她，“莫教你阿姊去找那醫(yī)士，你亦莫去，先拘他一陣，磨滅些心智再理論?！?br/>
英華低頭“嗯”了一聲，“姊夫便安心去歇罷，阿姊這邊自有我看顧。”若是換在以往，只怕她自己先會(huì)跑去打折了那醫(yī)士幾根筋骨才痛快，可她經(jīng)了這一番陣前廝殺的磨礪，較之昔日，已沉穩(wěn)許多。
英華推門(mén)入內(nèi)時(shí)，穆清正轉(zhuǎn)過(guò)頭看向她，她輕喚了一聲“阿姊”，一步步地走向床榻，待到近前，兩人同時(shí)怔住了。她呆呆地凝視著她，僅兩月未見(jiàn)，阿姊原已調(diào)養(yǎng)得潤(rùn)澤的面頰，已然失去了光彩，往日含帶著春風(fēng)柔波的眉眼，竟如同這西北的沙塵一樣干澀枯涸。只有唇角，在見(jiàn)著她時(shí)，勉強(qiáng)牽起一抹笑，笑得極是吃力。
穆清看著她亦是驚愣，英華時(shí)年一十三，她猶記得自己豆蔻年華時(shí)的模樣，彼時(shí)阿爹阿母尚在，她理所應(yīng)當(dāng)?shù)卣贾琢⑿珠L(zhǎng)一般的嬌寵，情竇初開(kāi)又暗懷著對(duì)杜如晦的情愫，正是春光無(wú)限，不勝嬌羞的好時(shí)光。再看眼前的豆蔻少女，分明容貌姣好，卻一身男兒裝，面上神色硬朗，或許經(jīng)了陣前對(duì)敵，手中沾染了血腥氣，尚且稚氣的臉龐上悄然爬上了幾絲銳利肅殺之氣。(未完待續(xù)。。)
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