徐修容扭頭就走。
季平安無(wú)奈地掏出錢袋，在店老板羨慕的目光中買了兩袋皮蛋，搭配了獨(dú)家的蘸料，塞到了女監(jiān)侯手上。
至于被誤認(rèn)為夫妻……一個(gè)是活了許多年的老怪物，見(jiàn)慣了風(fēng)雨，另外一個(gè)也是堂堂監(jiān)侯，短暫尷尬后也沒(méi)放在心上。
夜市里。
兩人一人捧著袋子皮蛋，用木簽蘸著吃，說(shuō)起了正事。
“單獨(dú)叫你過(guò)來(lái)，主要還是說(shuō)下大賞的事，你確定要參加？”
徐修容咬了口熱乎乎的皮蛋，囫圇吞下，用青蔥玉指捏著另外一半，低聲問(wèn)道。
季平安都沒(méi)看她，說(shuō)道：
“這不是早就與你說(shuō)過(guò)？神都大賞啊，是很難得的機(jī)會(huì)。”
徐修容“恩”了聲，表示同意。
她并不知道季平安的真正目的，但僅從修行角度，參加是有好處的。
除了諸多獎(jiǎng)勵(lì)外，最重要的還有各大派年輕一代交手的機(jī)會(huì)，以及獲得的名聲。
聽(tīng)起來(lái)有點(diǎn)虛，但拉長(zhǎng)時(shí)間看，參加過(guò)大賞的與沒(méi)參加的，日后的成就差別很大。
徐修容說(shuō)道：
“以伱的修為和頭腦的確可以試一試，而且最大的優(yōu)點(diǎn)在于，沒(méi)人了解你與人交手的風(fēng)格，而其余人多少都有資料可以參考……”
她分析了一波優(yōu)勢(shì)，本想說(shuō)劣勢(shì)，解釋想了半天，只憋出一句：
“就是經(jīng)驗(yàn)少了些?！?br/>
這個(gè)時(shí)候才發(fā)現(xiàn)，季平安好像真的贏面不小。
無(wú)論是其對(duì)各大派戰(zhàn)法的熟悉程度，還是屢次能反殺敵人，展現(xiàn)出的心態(tài)與手段，都是如此。
可就在兩三個(gè)月前，自己初次得知他要參加時(shí)，心中仍并不看好。
轉(zhuǎn)變是什么時(shí)候發(fā)生的？
是了，是他一次次展現(xiàn)出與眾不同，逐步扭轉(zhuǎn)了許多人的看法。
尤其今夜過(guò)后，這個(gè)名字也將第一次走出欽天監(jiān)。
“的確?！奔酒桨操澩攸c(diǎn)頭，他的確沒(méi)有參加神都大賞的經(jīng)驗(yàn)。
畢竟太低級(jí)，以當(dāng)初的身份最多出席露個(gè)面。
徐修容說(shuō)道：
“你是個(gè)有主意的，也不用我多叮囑，今晚大賞的賽程差不多商議完畢，這兩日就會(huì)正式公開(kāi)，你自己做好準(zhǔn)備。”
季平安點(diǎn)頭，心想的確得給“天榜小分隊(duì)”增加訓(xùn)練量。
讓他們做好準(zhǔn)備，不要拖后腿。
徐修容將竹簽上的半個(gè)皮蛋咬在嘴里，香舌舔了舔嘴角的醬料。
仰望夜空，突然對(duì)幾日后的大賞生出強(qiáng)烈的期待。
恩，當(dāng)那些人得知，季平安也要參加，大概會(huì)很驚訝吧。
……
乾清宮內(nèi)。
元慶帝坐在房間里，身后是擺著一樣樣古董的“博古架”，明黃色的帷幔垂掛，面前是橘紅色炭火舔舐杯底的茶壺。
當(dāng)他再次喝光杯中茶水時(shí)，心中的不耐煩達(dá)到頂點(diǎn)。
這時(shí)候，外頭終于有急促且凌亂的腳步聲由遠(yuǎn)及近。
“陛下，鹿國(guó)公等人求見(jiàn)！”
鄧公公手捧拂塵，急匆匆出現(xiàn)在門口。
烏發(fā)濃黑油亮，正值壯年的元慶帝精神一震，道：
“帶進(jìn)來(lái)?！?br/>
不多時(shí)，一群代表朝廷，參加今日鹿鳴宴的朝臣抵達(dá)，每一個(gè)人放在外頭，都是跺跺腳地面抖三抖的大人物。
可此刻卻都如鵪鶉般瑟瑟發(fā)抖。
無(wú)它，今夜雖有驚無(wú)險(xiǎn)，但事情發(fā)生，便是發(fā)生了。
令妖族殺手混入院中，總得有人背鍋，趕來(lái)的路上，就都在思考如何推卸責(zé)任了。
“怎么回事？可是鹿鳴宴上出現(xiàn)意外？發(fā)生何事，詳細(xì)講來(lái)。”
元慶帝眼神凌厲，掃過(guò)眾人，敏銳察覺(jué)出不對(duì)勁。
“國(guó)公，還是您說(shuō)罷?！币蝗捍蟪急舜藢?duì)視。
最后，穿緋紅官袍的禮部尚書(shū)看向身旁老人。
終歸是老夫承受了這一切……鹿國(guó)公面無(wú)表情，迎著皇帝銳利的目光，深吸口氣，開(kāi)始從頭到位，詳細(xì)講述：
“啟稟陛下……”
他沒(méi)有直接提及刺殺，畢竟這件事前因后果牽扯不少，且重頭戲也并非只這一樁。
故而選擇了“線性敘事”。
從張夫子認(rèn)出季平安開(kāi)始，到后來(lái)兩人分別被殺手誆騙離開(kāi)。
再到商討的眾人望見(jiàn)劍光，匆匆趕去，以及齊紅棉與辛瑤光的先后降臨……到最后，高潮階段。
季平安侃侃而談，將事情經(jīng)過(guò)講述，結(jié)果就在所有人都以為，事情已經(jīng)結(jié)束時(shí)，高明鏡開(kāi)口扒掉前者馬甲。
鹿國(guó)公說(shuō)的口干舌燥，當(dāng)時(shí)沒(méi)覺(jué)得如何，這會(huì)給人講述起來(lái)，才猛然察覺(jué)：
這一夜當(dāng)真跌宕起伏，一波三折。
而整個(gè)故事聽(tīng)在元慶帝與鄧公公等人耳中，則更多出一股驚奇與詫異。
“你是說(shuō)，妖族膽大包天，竟欲挑動(dòng)齊紅棉與朝廷為敵？結(jié)果被那季平安破局？而這一切的背后，則是他與辛瑤光暗中的布置？當(dāng)初墨林演武，也是二人配合？”
元慶帝不確信般反問(wèn)。
禮部尚書(shū)說(shuō)道：“國(guó)公所言并無(wú)虛假，我等皆全程目睹，不過(guò)案件具體如何，還有待調(diào)查。如今只是推斷?！?br/>
其余官員點(diǎn)頭，表示的確如此。
元慶帝沉默下來(lái)，仿佛在消化這個(gè)信息，良久，他才長(zhǎng)長(zhǎng)吐出一口氣，略作思索，說(shuō)道：
“此事，諸位愛(ài)卿如何看待？”
禮部尚書(shū)拱手：
“臣等有失察之罪，懇請(qǐng)陛下降罪！”
身后一群官員齊聲附和，都是官場(chǎng)老油條了。
元慶帝見(jiàn)狀一陣煩躁，冷聲道：
“妖族屢次三番作亂，無(wú)非時(shí)值大賞召開(kāi)，欲行破壞。傳三法司，府衙府尹，立即進(jìn)宮，這次若查不出個(gè)交待，這身官皮也就都別要了！”
“喏！”
諸公應(yīng)聲，退出房間。
不禁全部松了口氣，略微意外于皇帝并未遷怒于他們。
不過(guò)管他呢……接下來(lái)讓三法司去頭疼吧，鹿國(guó)公等老油條們幸災(zāi)樂(lè)禍地想著。
……
……
當(dāng)晚，各大宗派留守者，也都經(jīng)由同門之口，得知了鹿鳴宴上發(fā)生的一切。
不禁大為后悔，沒(méi)能前往參加，竟錯(cuò)過(guò)了這樣一場(chǎng)好戲。
翌日清晨，整件事開(kāi)始向更廣泛的人群傳播。
白塔寺。
“方丈，方丈！”
一名青年僧人用力推開(kāi)掛著晨露的院門，一顆光頭在朝陽(yáng)下反射著微光。
雪庭大師正在庭院中演練一套養(yǎng)生拳法，動(dòng)作緩慢，卻行云流水，聞言動(dòng)作不變地問(wèn)道：
“何事慌張?！?br/>
那僧人喘勻了氣，興奮道：
“您昨晚差遣我打探的事，有結(jié)果了?！?br/>
“哦？”雪庭緩緩?fù)Ｏ聞?dòng)作，花白的眉毛揚(yáng)起，神色慈悲安詳：
“看樣子，昨夜之事頗為精彩?！?br/>
“精彩，太精彩了。”青年僧人有些語(yǔ)無(wú)倫次，當(dāng)即繪聲繪色，將打探的消息復(fù)述了一番。
期間并未被打斷，當(dāng)他一口氣說(shuō)完，才注意到面前的老僧臉上浮現(xiàn)驚訝的神色。
“季平安……”
雪庭大師咀嚼著這個(gè)名字，不禁想起那日面館中，對(duì)方留給他偈語(yǔ)時(shí)的一幕。
那個(gè)年輕人，竟是欽天監(jiān)的弟子，國(guó)師舉薦……怪不得會(huì)出現(xiàn)在面館中，想來(lái)也是國(guó)師提及過(guò)。
“對(duì)了，還有一件事?！?br/>
青年僧人說(shuō)：
“三司和府衙的官員昨日深夜被叫進(jìn)宮里，大清早的，街上巡察的捕快都翻了一倍，還說(shuō)，其中有個(gè)殺手頂替的仆從，便是前兩日河上打撈起的毀容尸首，不過(guò)另外那妖族頂替的仆從，尸首還未發(fā)現(xiàn)，可能是給吃了?！?br/>
“阿彌陀佛?！?br/>
雪庭大師雙手合十，面色悲憫，迎著朝陽(yáng)念誦起往生咒。
……
藏劍酒樓。
作為江湖人聚集的場(chǎng)所，這兩日酒樓內(nèi)愈發(fā)熱鬧。
清晨，一對(duì)江湖人打扮的兄妹，便從客棧走出，與隨行的老仆一同朝酒樓走。
路上，裹著暗紅布裙，個(gè)子不高的少女面露擔(dān)憂：
“大兄，聚賢莊勢(shì)力龐大，那莊主據(jù)說(shuō)很早便是破五境界，我們或許可以想別的法子?！?br/>
她身旁的青年做少俠打扮，額頭留有一道疤，神色堅(jiān)毅，看了眼小妹，安撫道：
“放心，我不是愚蠢莽撞之人，眼下也只是打探下關(guān)于對(duì)方更多的情報(bào)?！?br/>
矮個(gè)子少女無(wú)聲松了口氣，但仍舊難掩擔(dān)憂。
這個(gè)時(shí)候，旁邊的老仆人忽然說(shuō)：
“今兒這邊好熱鬧，不知發(fā)生了什么事。”
兩兄妹望向前方酒樓，的確人流眾多。
這會(huì)湊過(guò)去，就聽(tīng)大堂內(nèi)一群來(lái)自各地的江湖人聚集一起，熱烈議論著，神色激動(dòng)。
三人一陣迷糊，只聽(tīng)到“鹿鳴宴”、“妖族”、“季平安”等詞。
前兩個(gè)還知道，但后一個(gè)就全然陌生了。
“兄臺(tái)，敢問(wèn)都在說(shuō)些什么？”少俠青年尋到一個(gè)面善的，開(kāi)口詢問(wèn)。
后者看了三人一眼，說(shuō)道：
“你還不知道啊，昨晚看到那道劍氣了么？唔，不趕巧在外頭大概看不見(jiàn)，但不重要，我跟你講，那個(gè)禾公子的真身曝光了……”
矮個(gè)子少女驚訝地豎起耳朵，她至今都無(wú)法忘記，當(dāng)日墨林演武，白堤樂(lè)曲聲響起時(shí)所見(jiàn)的一幕幕。
而在聽(tīng)完眾人口中，關(guān)于昨夜鹿鳴宴的八卦時(shí)，三人臉上難掩震驚。
只覺(jué)聽(tīng)天書(shū)般，畢竟……不要說(shuō)道門掌教、御獸宗之主這般神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾的頂級(jí)強(qiáng)者。
便是各宗派長(zhǎng)老級(jí)別，坐井境界，對(duì)他們而言都已經(jīng)是難以企及的存在，真正的大人物。
至于那個(gè)季平安，想來(lái)也是一名天驕吧……兩兄妹羨慕地想著。
這時(shí)候，突然客棧外有官差敲鑼打鼓，張貼皇榜。
登時(shí)引得一群武夫蜂擁觀瞧。
眨眼功夫，將附近的的布告欄圍堵的水泄不通。
三人勉強(qiáng)擠了過(guò)去，仰頭細(xì)讀，旁邊有不認(rèn)字的武夫抓耳撓腮，著急道：
“這上頭寫(xiě)的啥？”
矮個(gè)子少女看了他一眼，解釋道：
“是神都大賞將要召開(kāi)的布告。”
……
瀟湘館。
相比于熱鬧起來(lái)的街巷，這等煙花場(chǎng)所在清晨時(shí)候，總是格外的安靜。
一位位姑娘們都已入睡，整座樓宇格外清靜。
二樓的某個(gè)房間內(nèi)，褐色圓桌旁，花魁香凝姑娘卻早早起床，一頭如瀑般的黑發(fā)隨意披散。
身上只披著一件輕薄紗衣，里頭浮凸有致的白膩身段若隱若現(xiàn)。
圓潤(rùn)的臀兒擺在一張小凳上，兩只腳丫踩著針織地毯。
桌上擺放著一根深綠色的簪子。
她滑膩的左手按著一張紙，右手捏著一支毛筆，在寫(xiě)著一封信。
“啟稟國(guó)主、國(guó)母：
“鹿鳴宴刺殺趙元央一事失敗。接下來(lái)，屬下將情報(bào)匯總?cè)缦隆?br/>
“然，有一怪事需著重提及，同一時(shí)間、地點(diǎn)，欽天監(jiān)司辰季平安者，亦遭受不明勢(shì)力刺殺，且嫁禍于我族……”
(本章完)