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屋內光線昏暗，塵埃在陽光的縫隙中跳動。
周軟抬起眼，濕漉漉的眼睛里盛滿了失望之色。
"你這話說得與爹娘無異。你若是來勸我，就請回吧。我心意已決。我可以一生不嫁，但絕不另嫁他人。"
云昭輕嘆，周軟又說："更何況方家七郎是朵兒的心上人，我寧死也不會搶朋友的夫君。"
周軟在云昭眼里變了些樣子。在她的記憶中，周家的小軟軟一直是嬌憨柔軟的姑娘，與她是兩個極端。她是周府最小的孩子，周伯軒夫婦老來得女，全家上下都是捧在手心里寵著她。
有很長一段時間，她是很羨慕軟軟的。漂亮的女孩子在所有人掌心如一朵嬌嫩的花。
很久很久，先生撫平她心里的傷痕，但她仍在偷偷注意著那種不屬于自己的人生。
軟軟如今倒是有了幾分不一樣的氣韻，被裹在層層棉花糖里的姑娘也會自己拿起刀戟。也許這就是成長吧。
"你知道云朵與方景良的關系？"
周軟撇嘴："猜的。"
云昭輕笑，她竟被這丫頭裝進去了。不知為何，她開心了許多。小丫頭并非心里沒有算計。
"軟軟，真的非他不可嗎？"
她輕輕的笑了一下，是云昭從沒見過的輕蔑。
"我的抽屜里有一把剪子，若我一定要和別人成親，我情愿死在這里。"她那么決絕，冷冽的雙眼讓云昭無法不相信她真的會自戕。
"不要做傻事。"云昭朝她笑得溫柔，"我?guī)湍恪?
周軟站了起來，在她面前跪地拜下："云昭姐姐大恩，周軟實在不知如何感謝，若姐姐有需要軟軟的地方，軟軟一定盡力相幫。"
云昭站起來彎腰將她扶起，摸摸她干癟的小臉。
"好好吃飯好好休息，你這么好的姑娘，我怎么會忍心看你這樣憔悴下去。"
周軟的眼里涌起淚水："昭姐姐，衍生真的是一個很好很好的人，也是一個好官。我希望你認可他，幫助我們，不僅僅是為了我。"
云昭的手控制不住地抖了一下，她連忙收到背后，用左手握住右手的手腕。
"我知道了。我先回去了，你好好照顧自己。"
"昭姐姐，謝謝你。"
云昭匆匆離開周府，她有一種被扼住喉嚨的感覺，令她不能喘息。
周軟的堅持與她一樣，要的周全完美，不肯遷就一點破碎。
她不僅要嫁林子竹，還要所有人的認可，要認可林子竹這個人，也要認可他們的感情。
就像當初的自己。
也許人都是這樣，在未知結果時，總想盡善盡美。若能早知結局，她情愿將所有的一切埋在心里，只要能讓他活著。
她那么愛硯書，為什么不肯忍下那一份貪念。
為什么一定要他做官？為什么一定要世俗的婚姻？
明明他們之間什么都不需要。不需要任何人的認可，不需要儀式和一紙婚書。
他們可以就這樣相守一輩子。
她卻偏要展示給所有人看，要所有人知道她的硯書是多么好的官，要所有人認可他們多么相愛。
明明不需要的。
她心里有一團漆黑的東西到處亂竄，將她的靈魂逼至絕境。
云昭沒有哭，只是漠然地回了家。
瘋狂的怨恨在肥沃的土壤上滋長，轉瞬便成了一片黑色的田野。
第二日云昭依舊沒有上朝，卻在午后進了宮。
領她入宮的小太監(jiān)弓著身子，走在前面回頭說："侯爺，陛下午時在皇后娘娘宮里用的午膳，此時還()..co
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在娘娘那歇著。奴才帶您去玉坤宮。"
云昭蹙眉："不必了，我到上書房外等陛下。"
小太監(jiān)哪敢讓她就等著，連扯了個手勢讓隨行的人去了玉坤宮。
皇帝已經有些日子睡不好，今日吃過午飯，卻在玉坤宮有了睡意。
他寬了外衣躺下來，皇后坐在床邊，手指輕輕撫上他的鬢角，一下一下地舒緩地揉捏他的太陽穴。
"陛下連日勞累，今日便多歇一歇吧。"
"嗯。"皇帝合著眼，呼了口氣，"你近來懂事了許多。"
皇后深斂神色，溫柔地說："臣妾的兩個哥哥做如此傷天害理之事，臣妾心里委實難安。臣妾女流之輩，沒什么旁的本事，只想好好侍候陛下，以贖趙家的罪。"
皇帝似乎睡過去了，過了很久他才說："趙家的事與你無關。"
"是，陛下恩寬，臣妾謹記在心。"
皇帝輕輕揮了揮手，皇后把手從他的頭上撤下來。
她起身讓皇帝安睡，轉頭卻見胡三海走了進來。
胡三海朝她一禮，便對皇帝說："陛下，云侯入宮了。"
床上的男人一下子翻坐起來。趙如頤不動聲色地垂下頭。
皇帝匆匆穿上外袍，離開玉坤宮往上書房去了。
云昭見人來，人臉還沒看清就跪了下去，他身上的黑金龍紋袍是不會認錯的。
"微臣云昭拜見陛下，恭請陛下圣安。"
"起來吧。"他過來攙她，云昭躲過他的手，自己站了起來。
皇帝斂去神色，率先進了書房。
云昭低眉順眼地跟進去，站在堂中。
"身體都好了？"季醒言隨意地擺弄著桌子上的奏折，正眼都沒給她一個，"這些日子你稱病不朝，也不讓太醫(yī)去診病，連你最關心的玉陽軍都不管了。我還以為你要解甲歸田，再也不進宮了。"
他自顧自地說了一大堆，云昭只是彎腰揖首："臣今日進宮有事請求陛下。"
季醒言"啪"地一聲把手里的奏折甩在桌子上。他走過來，托起云昭的手臂："你哪次進宮不是有求于我？"
云昭看著他的眼睛，那雙眼睛漆黑幽涼，目光里帶著惱怒和怨憤。
她想殺了他。這是心底最直白最殘忍的告白。
云昭捏緊了拳頭。她做得到，季醒言武功不錯，但這些年云昭進步了很多，方寸之間數招之內她就能擰斷季醒言的脖子。
她只盯了一眼就從季醒言的脖子上收斂目光。
云昭垂下眼，想要落淚。
她不能。
季醒言微微蹙眉，捏緊了握在她手臂上的手。
"有什么事，說吧。"
"臣請陛下賜婚。"
皇帝的聲音驟冷："你要成親？"云昭感覺他快要把自己的手臂捏碎了。
她抬起頭說："臣請陛下賜婚周太師長子禮部左侍郎周伯軒之幼女周軟，與平南郫縣縣令林子竹。"
季醒言松了手，走到一旁坐下。胡三海適時地送上茶來。
"周侍郎的女兒？"他微微一挑眉，看向胡三海，"那天宣平侯在這兒哭了半天非要求婚，可是為他家兒子求周侍郎的女兒？"
胡三海似是想到宣平侯的窘態(tài)，笑道："正是，老侯爺把周六姑娘夸得仙子一樣。"
季醒言這才看向云昭："你瞧，可這么巧，你和宣平侯都來為一個姑娘求婚。我倒真想瞧瞧這周家姑娘是何人物，能入得了你的眼。"
"只因臣年幼多受周老太師恩惠，不忍看周六姑娘年紀輕輕便魂歸九天。"
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"哦？衡之也是朕御前之人，將來前途不可限量，嫁給衡之還委屈她了不成？"
云昭抿唇，硬生生說道："世間真情二字，當與身份地位無關。"
季醒言看向她的目光很危險。
"那你又要她嫁誰？"
"周六姑娘心里之人，是平南縣縣令林子竹。"
季醒言挑眉："這名字有些耳熟。"
云昭詫異，林子竹這樣的官階，怎么會令他耳熟。那邊胡三海已經在一堆奏折中翻出一本來，呈到陛下面前。
季醒言翻開草草看過，一笑："可不，這王相公舉薦的越州長史也叫林子竹，同樣任職郫縣，總不會郫縣有兩個林子竹吧。"
云昭不解，但說道："既是王相公舉薦，想必是良才，臣恭喜陛下。"
他把折子甩在一邊，又聽她道："陛下若下旨賜婚，既是成就一段良緣，也是救人性命。"
"哦？"他玩味地笑著，滿不在乎的樣子。
"軟軟用情至深，若不能嫁有情人，甘愿自戕。"
季醒言起身踱步過來，深沉地看著云昭的臉。他的目光避無可避，云昭只好看著他，被他的眼神驚到，她感到全身的汗毛豎起。
他用手指撫上她的鬢角，輕聲問："你會嗎？"
云昭的眼睛一酸，她后退一步躲開他的手："臣不會。"
季醒言冷淡的眉眼裹著一層淡淡溫柔，細看里面又夾著冰霜。他收回停在半空的手，輕笑著問："那阿昭是用情不深，還是因為身負重責？"
云昭幾乎以為十七又背叛了她。她的心里一慌，燉了一頓，這落在季醒言的眼里成了一種謊言。
"臣不曾用情至深。"
"阿昭說的是真的？"
"臣不敢欺瞞陛下。"
他狹長的眼中帶著冰凌，又盯著她看了一會兒，轉身走回書桌后。
"既然如此，瞧著你身體也無礙了，玉陽軍兵權你就領回去，該上朝還是要上朝，王相公替你打理那么多事，可要累壞他一把老骨頭。"
云昭微微咬牙："臣遵旨。"
也不知道是怎么從婚事說到玉陽軍和朝職的。
"皇上，周軟的婚事…"
"阿昭，你不動凡心，倒是很喜歡替別人牽姻緣。"
云昭有些摸不清他此時的脾氣。
"也罷，宣平侯求的賜婚詔書我會過了十五再令中書擬旨。至于他們的婚事，"他坐了下來，嘆息一聲，"我可幫不了你了。若是幫了你，宣平侯又要到宮里哭個沒完沒了。"
"臣謝陛下隆恩。"..co