時間過得飛快。在三人小隊糾結于處理蘭德蒙各種稀奇古怪的小任務時，時間已經(jīng)來到了八月中旬。

    每年八月二十號是蘭斯正式開學的日子，也是英雄議事廳開啟的日子。蘭德蒙有連接三大國所有大城市的超級傳送陣，對于在各國身居高位、日常忙碌的圣階們來，這讓他們不至于在趕路上消耗太多時間。議事廳會議要開十天左右，這十天里行政大街是要封閉、不對外開放的。

    因為在這十天里，世界上最強大、最有權勢、最博學的三百二十七人將齊聚此地，商討未來一年蘭曼大陸的政策與前進方向——這是全大陸最高規(guī)格的會議，所有不知情的外人，總喜歡為它添加許多不知所謂的神秘感與儀式感，將參會的圣者視作半神半人的高貴生命——

    但是，在知曉內(nèi)情的人看來，這場會議可絕不是那么回事。

    “愿圣光庇佑你，神賜的血脈者?！?br/>
    “愿神庇佑世人。教皇冕下看起來心情不錯?！?br/>
    在議會大廳見面的圣者，互相之間必然要致禮問候。不想熟的要互相微笑握手，相熟的就已經(jīng)湊一起聊起來了。

    在門口相遇的的，正是當代教皇、圣靈牧師凱文·尼古拉斯和亞都帝國首相、圣魔導師，稱號“神之天平”的拉塞爾·斯菲奧多爾。

    他們分別執(zhí)掌大陸最高權力之一，但在這里，他們也只是圣者中的一員。

    “好久不見了，凱文，你現(xiàn)在看起來比以前好的多。”官方的正式寒暄之后，就是來自朋友的私人問候。兩人避開了門口結伴前往自己的位置，穿著法師袍，帶著厚厚眼鏡的拉塞爾率先開口說道。

    他們已經(jīng)是幾十年的老朋友了，拉塞爾自然知道，在自己這位老朋友剛繼任教皇的那幾年，他是一個怎樣疲憊不堪的狀態(tài)，圣者的身體素質(zhì)都掩蓋不了他的憔悴——但現(xiàn)在看起來，他甚至比之前年輕了不少。

    “最新的魔導科技推廣相當順利，元素燈、自運轉魔導機械和高階法陣微型化技術都有了十分顯著的進步，”說起這些，凱文更是榮光煥發(fā)，“元素粒子內(nèi)爆理論的研究也來到了一個新階段，這東西終于不只是停留在紙面上的理論了，我們有信心在十年之內(nèi)提供出一期成果——今年的技術突破讓我激動，拉塞爾！”

    一向穩(wěn)重溫和的教皇陛下，只有在說起這些重大技術突破的時候才會顯得激動莫名。當然，這也是教廷一貫的傳統(tǒng)了。

    距離神和法則最近的，除了諸位圣者，自然就是可以借用圣光力量的教廷人員。圣光系職業(yè)者的強者即便不成為圣階，也可以依靠圣光感悟法則，他們早早地就領會了神的思想——神渴望文明的發(fā)展，渴望生命的進步，神希望總有一天他所創(chuàng)造的生命也能達到神的高度。神的思想于是成為了教廷的準則，教廷從不干涉國家政治，但卻一直致力于推動理論突破和技術進步，并將那些無害的新技術無償贈送三大國的首腦，但這種天真的想法曾在幾千年間不斷引發(fā)矛盾和沖突。但當和平聯(lián)盟成立，三大國簽署協(xié)議停戰(zhàn)并共享科技發(fā)展成果之后，教廷的地位就變得越來越崇高、越來越重要。

    當然，這種地位依然不涉及政治，但在涉及大陸科技、教育、文化等方面的議題上，教廷有了越來越重的話語權。

    當代教皇凱文·尼古拉斯是個人類，現(xiàn)年一百零一歲，在圣階中算是中年，在二十年前被推舉成為教皇，和他的所有前任一樣，他在即位后致力于推動科技進步，因此消耗了不少精力——但現(xiàn)在看來，他的努力已經(jīng)是卓有成效。

    “拉塞爾，你應該也收到那個消息了吧?！倍虝旱拈e聊之后，兩人分別落座，凱文面色嚴肅地說起了正事。

    “是惡魔現(xiàn)世的那個消息嗎？”拉塞爾沉思著點了點頭，“這個消息的確出乎了我的意料，尤其是當我知道，這件事居然有德爾寇拉那個臭小子摻和的時候?！?br/>
    “蘭斯先生在信件里說，德爾寇拉發(fā)揮了相當重要的作用?！绷硪粋€穿著金色皇家禮服，頂著一頭金發(fā)的金光閃閃的中年男性走了過來，接話道，“這也基本可以證實判斷了，對方就是惡魔。只是不知道為何會出現(xiàn)在這里?！?br/>
    “羅恩！你得罪你的造型設計師了嗎？”凱文有些不忍直視地看著眼前金光璀璨的男人，“為什么要穿這種奇怪的衣服？”

    “……這是個意外，”聽到他的質(zhì)問，羅恩卻露出了苦笑，“昨天莉亞帶了金色的耳墜，我說了一句金色不漂亮。”

    “……你活該。”兩人異口同聲地說。

    莉亞·凱奇是羅恩·凱奇的妻子，亞都帝國的王后，一位稱號“永獵之弓”的圣靈行者；羅恩·凱奇則是帝國皇帝，稱號“正義審判者”的圣騎士。沒什么特別的。

    最起碼，在這個大廳里是真沒什么特別的。

    “事實上，那三個孩子的所作所為震驚了許多人，以至于還有人在懷疑信息的真假。”凱文說起了三個年輕人，“他們真的做出了大貢獻，僅僅是塵封的海妖圣者回歸，就能讓我們與海妖的關系產(chǎn)生突破性進展。更何況他們還挫敗了惡魔的陰謀——老實說，這里有不少人希望能讓他們來參加會議，并站上那個主席臺?！?br/>
    “老一輩的圣者就不會驚訝，因為他們熟知凱奇和斯菲奧多爾找麻煩的能力?！崩麪枱o所謂地笑了笑，“今天估計會有很長時間的議題要討論惡魔的入侵，少不了我還要上去發(fā)言。真是麻煩啊?！?br/>
    “你還是那么懶惰，拉塞爾，明明你每天都要處理那么多事務?！眲P文搖著頭說。

    “但凡這家伙幫我點忙我也就閑下來了，”德爾寇拉用力錘了羅恩一拳，但這對于一位圣騎士來說實在是不痛不癢。羅恩只是笑呵呵地坐了下來，假裝聽不到拉塞爾的抱怨。

    “拉塞爾，羅恩，你們來的好晚?！币簧戆着鄣乃_爾塔尼亞·影走了過來，手里來拎著一本厚厚的記錄，“我真的后悔接下這個任務了，你們要怎么補償我？”

    “我們也沒想到他們這么貪玩?！绷_恩笑著說，“而且這也算是休假的，你已經(jīng)三個月沒有回去工作了，你桌子上的文件估計比你都高了?！?br/>
    “讓他們自己去處理，所有事情我都做了還要他們干嘛，”薩爾塔尼亞無所謂的說，“教皇冕下，會議結束之后我想去教廷清凈幾天。您的宮殿里還有空房間吧？”

    “我會讓他們準備的。”凱文微笑著回道，“有一位圣階愿意來指導他們，那些孩子會很開心的?！?br/>
    其實圣者之間的日常多半是這樣。他們雖是圣階，但依然是智慧生命，同樣有自己的喜怒哀樂，雖然在工作時因為身居高位而不得不穩(wěn)重，但那些偽裝卻從不會帶到這種場合。大廳里稱得上嘈雜喧鬧，但卻沒有任何一位圣者對此有異議。

    議會大廳是很松散的結構，半圓形圍繞主席臺的五百個座位，與會的圣者都是隨自己喜好隨便坐。如果有圣者準備了議題要提交討論，要提前半個月把議題交給蘭斯先生和議事廳常委會處理，以求在議事廳全體會議時高效通過。相關議題需要發(fā)言時可以上主席臺發(fā)言，而一般情況下都是蘭斯先生在主席臺上主持會議。讓蘭斯先生主持也是所有人都認可贊同的。

    畢竟蘭斯先生足夠公正，而他的年齡都稱得上在場所有人的祖先了。

    一位位圣者落座，在座位旁的身份驗證水晶上輸入了自己的身份信息。三百二十六個座位依次亮了起來，而最后，在主席臺上，蘭斯先生拍了拍桌子，最后的水晶之光亮起，宣布了會議正式開始。

    “在開始第一個議題之前，我要通報一個突發(fā)情況——當然，在座的各位應該已經(jīng)知道了?！?br/>
    蘭斯先生點了點桌子，桌子上擺放著的一摞文件無風自動，整齊地落到了每一位與會圣階手中。圣者們翻看著資料，表情逐漸嚴肅起來。

    “傳說中的種族：惡魔出現(xiàn)了。而且，是帶著惡意、為了侵略的目的而來。我們不得不防備?！碧m斯緩緩開口，“理查德·布萊恩特與那個種族有過一次遭遇，戰(zhàn)斗的過程和他的分析都紀錄在了文件里，還有對他們殘留物的分析檢測結果。具體應該如何應對，用怎樣的方式應對，我們是否要準備迎來一次大陸級戰(zhàn)爭？”

    大廳里沉默片刻，然后，討論開始了。

    “看來戰(zhàn)爭不可避免?！甭犞髲d里的議論聲，羅恩微不可查地搖了搖頭。

    “我只希望這是一場小規(guī)模戰(zhàn)爭?！眲P文嘆了口氣，“我們已經(jīng)一千年沒有經(jīng)歷大規(guī)模戰(zhàn)爭了?！?br/>
    “這本來是好事，”拉塞爾聳了聳肩，“但既然避無可避，就只能全力以赴了?！?br/>
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