導(dǎo)讀:解餉游擊無路可走,團(tuán)練大臣循循善誘。
該進(jìn)省庫的銀子卻飛進(jìn)了別人的口中,方伯大罵,撫臺(tái)懊惱。
二十軍棍,打醒了提標(biāo)營官,招來了一場(chǎng)禍端。
晚清聞名全國的、因兵勇不睦所引發(fā)的謀害大臣一案,就這樣在湖南于無聲處上演了……
(正文)游擊瞪起眼睛把曾國藩看了又看,忽然說道:“您到底是哪個(gè)?卑職雖然沒有見過曾大人,但卑職知道,曾大人回籍前,做過五部侍郎。我大清的體制、兵制、例律,無有不通,無有不曉??陕犇线m才說的話,怎么不像?”
曾國藩笑道:“老弟在講笑話。湖南只有一個(gè)曾滌生,我不是曾滌生,哪個(gè)是曾滌生?老弟請(qǐng)坐下講話。”
游擊坐下道:“您既然是曾大人,就該知道我大清的體制。卑職押送的銀子,是朝廷指明解往江南大營的濟(jì)餉,誰敢妄動(dòng)一文?您老張口就要留四萬兩,這不是笑話嗎?就是湖廣制軍,也不敢說這話呀!”
曾國藩說道:“老哥適才所言,并非胡言亂語,這里面是有原因的。老弟莫急,聽老哥細(xì)說原委。早在年初,朝廷就有讓兩湖籌備船炮之議。老哥因湖南餉源支絀,購買船炮有諸多不易之處,便給朝廷上了個(gè)折子,奏請(qǐng)戶部補(bǔ)撥所短款項(xiàng)。就是上月,老哥接到圣旨,言明戶部干涸,無帑可撥,但恩準(zhǔn)老哥,各省調(diào)撥的餉銀,但凡有路過長沙的,無論是解往江南還是江北,亦無論是購買槍械還是軍食,老哥都可以酌情留用,以補(bǔ)購船款項(xiàng)。就是三天前,有單撥給江西的五十萬兩餉銀,路過這里時(shí),老哥便留了十萬兩。老弟押解的是二十萬兩,老哥不多留,只留四萬兩,而且給老弟開具憑證。這難道還讓老弟為難嗎?上頭既然有話,老哥黑下臉來,把二十萬兩全部留下購船,老弟難道敢不許嗎?現(xiàn)在最急辦的是什么?是船炮??!軍前各營,緩發(fā)幾天餉有什么打緊?現(xiàn)在急辦的是船炮??!”
聽了曾國藩的話,游擊低頭想了想,又見碼頭各處布滿了湘勇,而且官船的前面,已被湖南水師的船堵塞。想起錨前行,已萬難辦到。
見游擊猶豫不決,曾國藩從袖子里摸從一張憑證道:“老哥已提前把憑證開出,上面不僅加蓋了關(guān)防,老哥還親自給廣東藩庫寫了封信。老哥決不不讓老弟犯一絲難?!?br/>
游擊嘆口氣道:“曾大人哪,說起來呢,餉銀用在哪里,都是為了剿匪。卑職同意留下四萬兩給湖南用,但大人除開具憑證外,還要對(duì)上頭言明此事,仍把這留下的四萬兩,算在廣東濟(jì)餉之內(nèi)。如何?廣東籌餉,也是千難萬難?。 ?br/>
曾國藩起身道:“老弟就是不說,老哥也要對(duì)上頭言明此事啊!不管怎么說,兩湖奉旨籌備船炮,也有廣東一分功勞?。±系苷?qǐng)把貴號(hào)寫在紙上,老哥上折時(shí),是一定要把老弟列在前頭的?!?br/>
曾國藩話音剛落,游擊已是滿臉堆笑,歡喜異常。
銀子到手,曾國藩歇都沒敢歇,當(dāng)即便打發(fā)了兩匹快馬,緊急押往衡陽水師糧臺(tái),以供急需。隨后又是給朝廷上折,奏明此事。真正忙個(gè)不了。
駱秉章得到消息后,馬上會(huì)同徐有壬一起,乘轎趕往碼頭,但廣東押銀的船只已經(jīng)離開長沙,飛鷹一般地向駐扎在金陵城外的江南大營駛?cè)ァ蓚€(gè)人連船影都沒有看到。
駱秉章氣得捶胸頓足,徐有壬恨得咬牙切齒。
徐有壬大叫道:“司里明兒就去和曾侍郎理論!解往江南的餉銀,湖南藩庫可以截留,他發(fā)審局憑什么截留?他就算不全吐出來,也得給省庫吐出一半!”
駱秉章口里只是一連聲的說道:“這個(gè)曾滌生!這個(gè)曾滌生!他這分明是從湖南藩庫硬搶餉銀??!他日子不好過,巡撫衙門的日子也不好過呀!我說徐藩臺(tái)呀,您老弟回衙門后,就趕緊派人守住碼頭吧。曾滌生為了建水師,想銀子都快想瘋了!本部院一直就想不明白,他是怎么知道,廣東將有解餉的船路過長沙呢?”
駱秉章與徐有壬二人在碼頭談話的時(shí)候,提標(biāo)左軍管帶清仁,提標(biāo)右軍李管帶,卻正利用訓(xùn)練間歇的時(shí)機(jī),和幾位體己下級(jí)武官,秘密串通著一件大事:二人要利用一些人對(duì)酷暑訓(xùn)練不滿的情緒,制造一次不是嘩變的嘩變,趁此機(jī)會(huì)殺掉曾國藩,徹底搬倒塔齊布的這座后臺(tái)!
這件事原本已因沒有得到鮑起豹的贊同而罷論,但鮑起豹離省未及十日,在一次午后訓(xùn)練集合時(shí),清仁因貪杯誤事,被性烈如火的塔齊布,打了二十軍棍,讓清仁在全體將士面前,狠狠丟了個(gè)大臉。
這二十軍棍,可把清仁打急了。
哥哥被革職后,一直不見后話。這已讓清仁莫名其妙,并感到惶恐和不安。按以往慣例,武職大員在革職圣旨到后,三五日內(nèi),巡撫便先要訊明革員,并依據(jù)革員的口供,拿出自己的處理意見,然后再派人將革員解交總督衙門??偠蕉斡嵜骱螅绻?、撫意見一致,便聯(lián)銜將結(jié)果上奏,由朝廷最后定奪對(duì)該革員如何發(fā)落。
但讓清仁頗感意外的是,湖南巡撫駱秉章,這次卻沒有按以往慣例,辦理清德一案。
是否已傳訊清德,是否已將清德解送總督衙門,不僅一省提督鮑起豹不知內(nèi)情,連一省藩司徐有壬,也打聽不出端底。
清仁推測(cè),哥哥這次當(dāng)真有大麻煩了。
由哥哥聯(lián)想到自己的以后,清仁頓感前程灰暗、宦途渺茫,也就愈發(fā)對(duì)曾國藩,恨之入骨了。但他此時(shí)還不敢有超分的念頭。他心里異常清楚,謀殺朝廷大員,一旦事機(jī)泄露,不僅自己要被砍頭,說不定還會(huì)殃及九族。
但塔齊布的二十軍棍,卻使他猛然意識(shí)到,就算他不對(duì)曾國藩下手,曾國藩也決不會(huì)輕易放過他!塔齊布當(dāng)著全軍的面讓自己丟臉,就是一個(gè)信號(hào)!
有了這念頭,清仁不能不挺而走險(xiǎn)了。他要趕在曾國藩對(duì)自己下手前,讓曾國藩永遠(yuǎn)閉上嘴!
他心里非常清楚,在湖南,除了駱秉章,只有曾國藩有參劾之權(quán)。
駱秉章對(duì)滿人一直是敬而遠(yuǎn)之的,這個(gè)人不足畏。清仁繼而試想,只要除掉曾國藩,日子不好過的,就不會(huì)再是他清仁,而是塔齊布了。鮑起豹讓塔齊布往東,他敢往西嗎?鮑起豹讓他殺狗,他敢打雞嗎?他除非不想在湖南軍界混了!
但要把這件事做得不露痕跡,光靠他清仁和李管帶還不行,不僅要有一些軍官參加,還要有普通士兵參加??偲饋硪痪湓挘簠⒓拥娜嗽蕉啵kU(xiǎn)系數(shù)越大,成功率越高,自己的風(fēng)險(xiǎn)也就越低。
他先在一天晚上,把李管帶約出去吃了頓花酒,借機(jī)試探一下李管帶對(duì)曾國藩仇恨的程度。按著李的態(tài)度,他再設(shè)計(jì)更詳細(xì)、更周密的計(jì)劃。
和外叫的局子打鬧一陣后,清仁見時(shí)機(jī)成熟,便先將兩個(gè)局子打發(fā)走,這才對(duì)李管帶說道:“老弟,塔智亭現(xiàn)在,是越來越不把我們這些人,放在眼里了。現(xiàn)在除了曾剃頭,已經(jīng)沒有第二個(gè)人能管他?!?br/>
李管帶噴著酒氣說道:“姓塔的,是曾剃頭一手扶起來的走狗。曾剃頭讓他咬誰,他自然要咬誰??上к婇T不聽卑職的話,否則,說不定,曾剃頭的頭七都燒過了!”
清仁和李管帶雖同為營官,但因清仁是三品協(xié)領(lǐng)銜營官,而李管帶只是五品守備銜營官。所以李管帶在清仁面前要自稱卑職。
清仁卻道:“我與老弟的看法卻有所不同。老哥以為,別看軍門口頭上不贊成老弟的做法,但未必心里就反對(duì)。為什么這樣說呢?因?yàn)樗擒婇T,而你我只是營官。一旦走漏了風(fēng)聲,誰的罪名大?自然是軍門?!?br/>
李管帶說道:“像這種事,沒有軍門撐腰,還是不做的好。上頭當(dāng)真追問起來,總得有個(gè)人替我們說話不是?何況卑職又與您老不同。您老京里有人說話,這江山您又有分??杀奥毧空l?只能靠軍們啊!”
清仁說道:“塔智亭今天給我出難題,明兒說不定就要難為老弟。姓曾的只要在長沙,我二人頭上的頂子,早晚不保!說不定,還有可能被殺頭!,,我哥哥有什么錯(cuò)?他說參就參了!”
李管帶卻道:“我那哥哥死得倒值!他太張揚(yáng)了!我說過他不止一次,他不聽?。”奥毱鋵?shí)心里很清楚,曾剃頭殺了我哥哥,下一步就得對(duì)我下手。可軍門不聽我的話,卑職只能往前慢慢熬了。只要小心從事,量還不至于就被殺頭?!?br/>
清仁冷笑道:“你以為曾剃頭是善良之輩嗎?黃路遙,堂堂三品銜的道員,是真正的司道大員!,,他連旨都不請(qǐng),說殺就殺了!結(jié)果怎么樣?還不是不了了之!我們這些帶兵的武員,地位本來就低,他要拿我們的錯(cuò),還不容易嗎?”
李管帶道:“軍門不答應(yīng)的事,卑職是不能去做的。卑職不能不給自己留條后路啊!”
清仁忽然壓低聲音道:“老弟,這件事,你把它想得太嚴(yán)重了,其實(shí)簡單得很。這種事,根本就不用我們親自出馬,只要把哨長、什長,鼓動(dòng)幾個(gè)出來就可以了。酷暑訓(xùn)練這件事,哨長的意見可是太大了!能湊上百十人,到發(fā)審局去找曾剃頭說理,這事就算成功了!,,這樣的事,老弟總可以干吧?”
李管帶暗自權(quán)衡了一下,不由笑道:“這不是件難事。找個(gè)機(jī)會(huì),和營里靠得住的哨長,串通一下就行了。不過,去發(fā)審局的官兵,不能全是右營的人,您老的左營,起碼得有一半兒?!?br/>
清仁道:“這是自然。不光我們提標(biāo)的人,連長沙協(xié)、永順協(xié)的人,老哥也要鼓動(dòng)他三二十人出面。”
李管帶沉思了一下又道:“還有不妥之處。我們最好把軍門捎帶上,這樣退路會(huì)更大些,他老也能替我們說話。”
清仁想了想道:“有了!馬上就到月尾,軍門肯定得回來向撫臺(tái)稟報(bào)軍情。就算無軍情可稟,他老也要支月餉。老弟明兒就得和哨長們通好氣,讓哨長們把兵丁找好。軍門前腳進(jìn)省,我們后腳就讓他們到發(fā)審局去鬧!”
李管帶又道:“還有一件事我們也要想到,如果塔智亭不準(zhǔn)軍兵離隊(duì)怎么辦?”
清仁道:“老弟怎么糊涂了?軍門進(jìn)省,塔智亭能不去接嗎?他去接軍門,我們什么事不能做?不光湘勇不敢說話,連各協(xié)的人,也得把嘴閉上!我們是提標(biāo)?。≡诤?,除了撫標(biāo),哪個(gè)敢惹我們?”
清仁的一番話,盡管說得在情在理,但李管帶仍然一再強(qiáng)調(diào),到發(fā)審局去找曾國藩論理,必須左右兩營的人各占一半。
李管帶這人也煞是作怪,口里沒有他不敢講的大話、狂話,但卻從不當(dāng)真去做。
而他的那位都司族兄,卻正好與他相反。不大愛講話,卻沒有他不敢做的事。只要有人肯出大價(jià)錢,天王老子他也敢殺。
曾國藩從衡州回來的第四天,鮑起豹依例回省向駱秉章通報(bào)軍情、支取月餉。
而此前的一天,塔齊布因過度操勞,無意當(dāng)中染上了暑熱。雖然當(dāng)晚就請(qǐng)了郎中開藥,但鮑起豹進(jìn)城的時(shí)候,他仍臥床在署。既未到營看操,也未去接鮑起豹。
但郎中的藥畢竟有些效應(yīng),吃藥之前,塔齊布是上吐下瀉;服藥之后,雖然仍吐了幾回,又跑了幾次茅房,但天亮以后,總算把嘔吐止住了,上茅房的次數(shù)也開始減少。
夫人見塔齊布病勢(shì)減弱,便仍按原計(jì)劃,帶上一應(yīng)家人,到城外的土地廟去進(jìn)香還愿。署里只留了兩個(gè)老家人。
塔齊布見病癥減輕,怕誤公事,加上夫人又不在署里,便強(qiáng)撐著身子,讓一名老家人攙扶到參將署左面的副將署辦事房。坐是坐不住的,他就斜歪在炕上,閉著眼睛養(yǎng)神。
塔齊布現(xiàn)在署理副將,按說,應(yīng)該搬離參將署,移住副將署才合體制。但塔齊布考慮到,清德雖被革職,卻至今尚未定罪,而他的家人,一直就住在副將署里。在這個(gè)時(shí)候,勒令清德的家人遷出,有些不講人情。所以,塔齊布辦公事時(shí)到副將署,晚上仍回參將署去住。
清德的家人倒也規(guī)矩,只從后門出入,從不到前面辦事房擾鬧。
恐怕連塔齊布自己都未料到,他這一病,不僅讓他躲過了一場(chǎng)劫難,而且保住了自家的一條性命。(本章完)