?起初，戊庸的白家，全靠白璟和孫蘭芝兩個人艱難撐起。近二十年下來，如今的西北邊陲，有過大痛大病的人家無不知曉白家的存在。白府的正門遠不如京城的本家氣派，牌匾上“白家藥堂”四個字，也不過是找的一個窮秀才幫忙題寫的。但白璟所求不多，不過是養(yǎng)家救人兩不耽誤。

    是夜，白璟拖著疲憊的身子去了妾室如玉的住處。

    如玉掌燈來接白璟，為他細(xì)致地解開衣扣，又為他鋪好了被子。她發(fā)覺白璟緊鎖的雙眉不曾展開，便關(guān)心著問道，“老爺有心事了？”

    白璟沿著床邊坐了下來，低嘆了一口氣，道，“還不是白蘇這丫頭?！?br/>
    如玉聽聞白璟的心事都是因為自己的女兒，心中大概明白了許多，“蘇兒她既然喜歡從醫(yī)，老爺你就遂了她的心愿罷?！?br/>
    白璟搖搖頭，“別人不知曉就里也就罷了，你我都知道蘇兒她是誰的孩子。雖然太子爺幾度徘徊于立廢之間，但當(dāng)今皇上畢竟老了，一旦駕崩，太子爺順利即位，那蘇兒就是皇室的長公主。太子爺若是追究起來，發(fā)現(xiàn)我叫他的女兒吃了苦頭，天天和病人糾纏不清，那我這腦袋該往哪擱?！?br/>
    如玉扶著白璟躺了下來，她剪了燭芯，也躺了下來，和白璟之間卻隔了好大的距離。

    “這么多年過去了，我想太子爺早就忘了我，忘了他這個孩子了?！比缬穹藗€身，面對著白璟，又道，“老爺，你我雖只有夫妻之名，你來我這兒也只是給旁人做做樣子，但我心里頭，是真當(dāng)你是我的老爺?！比缬竦穆曇粲悬c哽咽，她閉上了眼睛。

    “老爺，蘇兒想做什么就由著她去做吧，不能讓一個看不見摸不著的長公主身份束縛住她的自由啊?！?br/>
    夜靜靜的，白璟未再給如玉什么答話。他不是不知道，他早就知道白蘇是三個孩子中天資最足的，有過目不忘的本事。再加上她對從醫(yī)那非凡的熱情，若是稍加雕琢，定會成為不凡的郎中?？墒牵滋K畢竟是女孩，還是皇室的后裔，身上流著大慕國最顯貴的血。白璟總設(shè)想著，若是白蘇留在皇宮里，太子爺會讓她做些什么。估計也就是讀讀閑書，學(xué)學(xué)女紅，然后挑個好人家嫁掉。

    但凡扯上皇家的人，白璟就像著了魔道，他有自己的執(zhí)念，執(zhí)念著決不能惹上半點的麻煩。

    夜沉如酒，十分沁人，有人懷著心事入睡，有人卻依舊醒著。

    已經(jīng)過了三更，慕府里頭慕天華的屋子還通亮著。

    侍候他的小廝名喚“平安”的，在門外頭守夜，他見慕公子還不入睡，有些擔(dān)心。平安敲了敲門，提醒屋里的人道，“公子，三更天了，再不睡對肩口的劍傷不好?！?br/>
    “知道了。”慕天華的聲音十分清明，一聽便知道他的睡意還沒找上門來。

    “公子到底在忙活什么？從酉時開始您就在屋里頭，一直未出來?！?br/>
    門突然被慕天華從屋里拉開，平安被嚇了一跳。

    “幾時許你多話了？”慕天華故作一臉嚴(yán)肅，他吩咐道，“快給我準(zhǔn)備熱水，這就睡了。”

    平安笑呵呵地應(yīng)了，他十分了解他的主子，慕天華真生氣的時候，是不會和人說話的。

    不消一會兒，熱水就被平安端進了屋子。平安見慕天華在書案跟前揮著毛筆，似乎是在作畫，他好奇的走上去，想看看熱鬧。

    “平安，你瞧這畫兒如何？”慕天華毫不避諱，大大方方將畫了一晚上的人物像展示給平安看。

    平安看著畫上水墨的面龐，琢磨了好久的詞兒，才有底氣夸贊道：“公子，那句話怎么說的來著？眉如遠山，目若辰星，肌膚勝雪，烏發(fā)似檀。”

    慕天華愣了一下，揶揄道，“你小子平時腦袋不靈光，原來裝的都是這些東西。”

    平安撓了撓腦袋，笑嘻嘻地道，“其實這些詞兒，我早就為公子備下了，就等著公子哪天看上了某個姑娘，好使出來讓公子獎賞我呢。”

    “滑頭?！蹦教烊A也不由得笑了，輕淡的笑容卻藏不住心底的愉悅。

    “今兒公子遇到哪家的人間絕色了？要不要小安子我明兒準(zhǔn)備些好東西，送上門去？”平安注意到書案底下扔著大大小小的宣紙團子，上面的墨汁痕跡隱約可見，一猜便知道他家公子是用了十分的心才畫了這個肖像。

    “不過是一面之緣，哪里就是看上了。”慕天華擱了毛筆，又合上了方硯，“許久未作畫了，今兒解解手癢。”

    平安可聰明著呢，他家主子顧左右而言他，他一聽就聽得出來。但主子畢竟是主子，平安也不好戳穿自家主子的心，于是便順迎著慕天華的意思，“自打公子開始為今年冬天的殿試做準(zhǔn)備以來，就許久沒碰過水墨畫這檔子事兒了?！?br/>
    “鄉(xiāng)試還未開始，你倒是替我考慮的長遠?！蹦教烊A躬下身去，掬起一碰熱水撲在了臉上。

    “以咱公子的實力，殿試根本不在話下，小安子就等著給公子駕個馬車，一起進京去呢?！逼桨矊⒎浇礓胶茫蛊?，遞給了慕天華。

    主仆兩人隨意聊了會兒，很快平安就端著水盆退了出來。屋內(nèi)的燭燈滅了好多盞，慕天華靜靜躺在床上，心里頭是殿試的事情。好多不安和煩惱涌上了心頭，慕天華長嘆一口氣，吹滅了床頭最后一盞燭燈。霎時，濃重的夜就如流水一般包裹住了他，他闔上了雙眼。

    城南的白家藥堂里，男女老少都已入睡，唯有白蘇的住處里依舊傳來輕輕的誦吟之聲。

    “艾葉——味辛性溫，溫經(jīng)止血，散寒止痛，祛濕止癢。可作艾絨，艾炭。干搗篩去青滓，取白，入石硫磺，為硫磺艾……”白蘇的思路卡住，一時想不起來藥書里面下半句是什么。

    “妹妹？”

    “妹妹？”白芷的聲音透過紙窗從外頭傳來，白蘇愣了一下，連忙靸上鞋，把藥書扔到小桌上，前去開門。

    “這么晚了，姐姐不睡？”

    “你不也沒睡嗎，我給你帶好東西來了?！卑总谱笥铱戳丝?，確認(rèn)院子里再沒別人之后，這才放心地進了白蘇的屋子。

    白蘇倒奇了，她玩笑道，“姐姐難不成還怕了半夏？”半夏是白蘇貼身丫鬟的名字，半個時辰前，白蘇就已經(jīng)吩咐半夏睡了。

    白芷也不回答她，一進屋就欣喜地從袖口里掏出兩枚白玉雕花的簪子，一支遞到了白蘇手里，一支自己留了下。

    “這么好看?！卑滋K細(xì)細(xì)打量著著簪子末端，鏤了花紋的金包裹著雕花的白玉，白玉通體透亮，毫無紋路，做工十分精細(xì)，一看便知是上乘首飾?！斑@么好的簪子，是哪里來的？”

    白芷奪過白蘇手里的簪子，不由分說地就為她插到了發(fā)髻之上，“你管那么多呢，我送你的就是了?！闭f完，也給自己戴上了簪子。

    白蘇不依不饒，白芷消失了一整天，這倆簪子肯定脫不開干系。

    “莫不是哪家的公子送給姐姐的？”白蘇抬眉打量著白芷的神色，白芷向來藏不住事，閃爍的目光一下就將她的秘密暴露了出來。

    “快告訴我，哪家的公子這么有眼光，看上了我的姐姐？”

    “哎呀，蘇兒你再胡說我便不理你了?！卑总朴中哂旨?，她轉(zhuǎn)過身去，暗暗飛紅了臉。

    白蘇這么一看，更加確定了，她把白芷拉了回來，“你今天是不是去見人家了？”

    “我告訴你，你可不能告訴爹?！卑总品鲋滋K坐了下來，“是姓趙人家的公子?！?br/>
    白蘇的腦子立刻轉(zhuǎn)了起來，能送這么貴重禮物的，必是大戶人家。可她左想右想，也想不出戊庸這地方有什么姓趙的大戶。

    “姐姐為何要瞞著爹？咱們都是到了婚嫁的年紀(jì)，姐姐若是有了中意的人，也能免于荒唐的媒妁之言?！?br/>
    白芷急了，她趕忙叮囑道，“蘇兒你不能跟爹提起半個字！趙公子是京城來的，想必不久之后是要回京城的。爹不是說過，咱們家人這輩子到死都不能進京城去嗎？”

    “爹總是有些莫須有的要求，他還不準(zhǔn)我學(xué)醫(yī)呢，我不還是照樣學(xué)著？”白蘇指了指小桌上的藥書，又道，“姐姐若與那趙家公子兩心相惜，難道還要因為父親荒唐的要求分開不成？”

    白芷沉默下來，她一直佩服她妹妹骨子里的那股勁兒。父親自小就對她們嚴(yán)厲，父親一應(yīng)的要求白芷都完全服從，而白蘇卻總是與父親作對。若是和趙家公子的事情，她也能夠勇敢地反抗一下，不知道父親會作何反應(yīng)。白芷的思緒飄遠了些，她輕嘆了口氣，扯開了話題，“今天鋪子里怎么樣？爹有沒有發(fā)現(xiàn)我不見了？”

    “老樣子唄。倒是青之，我瞧他是真對你動了心?！?br/>
    青之的示好白芷不是感受不到，她一直把青之當(dāng)作親哥哥看待，從未多想。白蘇見白芷神色為難，也沒有繼續(xù)提青之的事，而是安慰她道，“我今兒又惹爹生氣了，所以他也沒注意到你去哪了，放心?！?br/>
    白芷伸出手，輕輕捏了下白蘇的臉蛋，道，“估計某一天，我也要惹爹生氣了。”