王夫人正坐在炕上看單子，慢條斯理的命金釧收了，才道：“探丫頭這是怎么了？先起來再說?！?br/>
    探春只不肯，跪在地上把今日之事細細說了，又道：“女兒冤枉了環(huán)兄弟，只怕姨娘環(huán)兒心里都有疙瘩，求太太罰了我，我再給環(huán)兄弟賠不是去。”

    王夫人捻捻佛珠，才道：“什么大事？不值當(dāng)?shù)?。你且先起來，正巧我這里有經(jīng)卷要抄，你是寫的一手好字的，便幫我抄一抄，也是替你小人家積福?！?br/>
    探春忙站起來，笑道：“替太太抄經(jīng)正是福氣呢，好在我今兒趕得正巧?！闭f著便過來，金釧與侍書都忙過來服侍，正除首飾緊袖子的功夫，隱約聽見外面?zhèn)鱽砹R聲。

    王夫人眉頭一皺，揮手道：“金釧，你去瞧瞧，做什么大叫小嚷的？沒有規(guī)矩?！苯疴A應(yīng)著，只還不等出門，趙姨娘已經(jīng)自己掀了簾子，拉著賈環(huán)跪到地上哭道：“太太慈悲，可給我們做主！好好的爺主子，竟讓個賤蹄子冤枉成做賊的了！”一行說一行拍地大哭起來。

    王夫人沉了臉，道：“成什么樣子？我屋里也是你鬧的！若是委屈，只回屋子里去鬧夠了再來說！”

    立時就有兩三個婆子進來，趙姨娘忙收了勢，哭道：“太太，環(huán)兒不過是去找三姑娘頑，不想倒被侍書那丫頭混賴，硬說他偷了三姑娘的金釵！求著太太給我們做主呢!”

    王夫人只看著賈環(huán)道：“環(huán)哥兒，可有這事？”

    賈環(huán)也哭道：“正是呢，三姐姐什么都不問，就賴我！”

    王夫人道：“罷了，也不是什么大事。剛探丫頭來，跪在地上說冤枉了你，可見她并不是存心。只怪丫頭們憊懶，倒讓主子委屈。探丫頭，你看要如何處置侍書呢？”

    探春忙道：“環(huán)兄弟委屈大了，我看，便罰她一年月例，讓她長長記性！”

    王夫人道：“這也有些過了，環(huán)哥兒倒有多大委屈，做姐姐的，還不能說上他幾句了？就真冤枉，也不過是說開罷了，沒得這樣鬧的，哪里是大家子做派？侍書畢竟是你得用的，只罰一個月罷，盡夠給環(huán)哥兒出氣的了。”

    說完，也不等賈環(huán)再說，就教人送了他回去，只說這事完了。賈環(huán)恨得眼里冒火，只狠盯了探春一眼便出去了。剩下趙姨娘一個人跪在地上，擦著淚道：“還是太太公正。”

    王夫人也不讓她起來，卻對探春道：“探丫頭，你也大了，家里的規(guī)矩你也是知道的。環(huán)哥兒跟著姨娘，養(yǎng)成了那個樣子，只你從小到了老太太身邊，色色都收拾好的。別跟著那起子上不了臺面的東西學(xué)！”

    探春忙忙應(yīng)著，王夫人自吃了一口茶，又拿帕子擦了嘴，才道：“趙姨娘，以后也好生管教著環(huán)哥兒些，總是他自己不好，人家出了事才來疑他。不然，寶玉一天也要去他姊妹屋中幾趟，怎么不見傳出這話來？”

    趙姨娘跪在地上，愧的要死，卻又還不的嘴，心里更恨探春生事，只道：“奴婢就記得了，回去就好好說給環(huán)哥兒。”

    王夫人嗯了一聲，又道：“他小人家，難免想不明白，你好好跟他說罷，只別大叫大嚷的失了體統(tǒng)?！?br/>
    把趙姨娘打發(fā)走了，探春便仍舊收拾了，要來抄經(jīng)書。王夫人道：“今兒便別抄了吧，我鬧的頭疼，正要歇一會子。”

    探春忙道：“我伺候太太。”親自服侍了王夫人躺下，才慢慢退出來。一時間心內(nèi)憊懶，只想著回去也歇一歇，卻聽遠處有人喊她，抬頭一看，卻是寶釵來了。

    原來寶釵自黛玉處走后，便回了自己家里，不想薛姨媽正拿了帕子哭，一旁香菱戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢伺候。薛姨媽看見她來，猶如看見救世的菩薩，只一把拉了她道：“我的兒，若沒有你，我也早去見你父親了?！?br/>
    聽的母親哭起父親，寶釵心里極不自在，忙扶了母親道：“媽媽這是怎么了？別只顧著哭，竟是說一句呢?！?br/>
    薛姨媽又哭了會子才道：“如今年關(guān)，鋪子里掌柜的攏了賬來，竟多是賠的。你哥哥又不管這些，我聽說又現(xiàn)支了三千兩銀子不知做什么去了。這叫我怎么放得下心呢?！?br/>
    寶釵聞言便道：“那媽媽也不必哭，只等哥哥回來問他便是。”

    薛姨媽道：“我可哪里去問呢？如今也不知道你哥哥都忙些什么，只一天到晚不見人影?！闭f完又罵香菱，“原看著你是個老實的，給大爺收到房里，沒想你竟是個木頭樁子，爺都攏不住，要你做什么用！”

    說完又罵掃把星，香菱只低頭瑟縮著，瞧著可憐。寶釵嘆道：“媽媽，你只罵她有什么用？哥哥的性子，別人不知道，咱們還不清楚么？”

    薛姨媽只是哭：“我的兒，如今怎么辦才好？”

    寶釵此時，忽覺心中極累。想到黛玉雖然母親早亡，又無姊妹兄弟，卻有一個好父親為她撐腰，又有一個姑母疼愛，整日不必費心思謀，還有閑情做那磨人的點心。自己有才有貌，比之賈家這樣的公侯小姐也不差什么，偏偏出身商賈，又有這樣不爭氣的兄長，有時想想，還不如沒有的好呢。

    這話只敢心里想想，面上寶釵仍耐心勸了母親，又道：“媽媽，咱們家縱使有銀子，也不該胡亂花了。只告訴掌柜的并賬上的人，以后大爺單支銀子，都不能給，須得有您準(zhǔn)了才算。若不然，就問他們的不是?！?br/>
    薛姨媽一想，倒也是個法子，不由道：“我的兒，你若和你哥哥換換，我倒也能享幾天清福呢。”

    寶釵此時心中煩悶，略勸了母親幾句，便想著到王夫人處說話。正巧看見探春出來，忙喊了她。

    探春笑道：“寶姐姐是來陪太太的罷？太太才剛說累，正歇著呢。”

    寶釵道:“竟是我來的不巧了。還是回去，過午再來罷。”

    探春卻道：“寶姐姐若不嫌，便來我屋里坐一會子罷?！睂氣O笑應(yīng)著，便與她一同去了。

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