周邊酒客聽得動(dòng)靜，紛紛過來圍觀。事情發(fā)生的太過突然，連陳雄那幾個(gè)同伴都沒弄明白怎么回事，陳雄就已經(jīng)倒地不起。

    “抱歉，本來一頓好酒，硬是讓這廝給壞了心情?！卞X進(jìn)回到自己這一桌后，面帶歉意的笑了笑。

    “換了是我，恐怕也早一拳頭砸過去了?！苯鹋_(tái)明氣道。

    “我看這陳雄不是個(gè)省油的燈，錢老弟應(yīng)及早籌劃才好?！绷螙|臨說道。

    廖東臨的擔(dān)憂不無(wú)道理。錢進(jìn)毆打陳雄已經(jīng)屬于斗毆了，若官府計(jì)較，只怕他還要挨頓鞭子。按陳律，徒手傷人最少要挨二十鞭子。若是把別人打成內(nèi)傷，那就得要挨八十鞭子了。當(dāng)然，斗毆的兩方可以先到順天府申明亭調(diào)解，調(diào)解不成再訴諸公堂。

    錢進(jìn)笑了笑，說道：“‘兵來將擋，水來土掩’，怕他作甚?！彼c這陳雄本無(wú)冤無(wú)仇，就算被那廝無(wú)端辱罵幾句也犯不著置氣。他引官兵剿滅那伙倭寇是希望百姓少死些人，可恨這廝居然拿大義綁架于他，還說什么立長(zhǎng)生牌位。他骨子里面還是一個(gè)現(xiàn)代人，哪里容得別人作賤他的性命，即便是說一說也不行。

    “錢老弟是有功之人，應(yīng)該無(wú)事?！迸赃吔鹋_(tái)明想了想，說道。

    不一會(huì)，陳雄醒轉(zhuǎn)。他一手撐地，另一只手摸了下后腦勺腫起的包塊，不由疼得‘哼哼’了兩聲。此刻他頭頂?shù)乃姆浇碓缫巡恢ハ?，頭發(fā)也披散開來，衣衫更是凌亂不整，哪里還像個(gè)讀書人的樣子。

    抬頭看到錢進(jìn)，陳雄終于想起了這個(gè)元兇，于是手腳并用爬起來罵道：“你是何人，怎敢隨意毆打于我？”

    錢進(jìn)也不正眼看他，冷笑道：“這位仁兄，你剛剛不是說要給我立長(zhǎng)生牌位嗎？挨了打還不知道原因，真是夠蠢了。我看你這圣賢書都讀到狗肚子里去了?！?br/>
    陳雄臉上青一陣白一陣，過了一會(huì)終于想通了其中關(guān)節(jié)，指著錢進(jìn)說道：“……你……你就是錢進(jìn)？”

    “哈哈哈，總算開竅了一回，還有藥治?！?br/>
    “我是個(gè)舉人，就算對(duì)你有所不敬，你也不能隨意毆打于我?！?br/>
    錢進(jìn)兀自喝酒，不再理會(huì)。那陳雄見錢進(jìn)不答話，腦袋又痛，一張白臉漲得通紅。

    這時(shí)，一胖一瘦兩名弓兵①上樓，拿眼掃了一下四周，見這一樓幾乎全部是書生，不由得有些頭疼。

    這些書生以后非富即貴，除非犯了大罪，不然真是打也打不得，罵也罵不得。當(dāng)然，天子腳下既然有人報(bào)官，他們少不得還要做一番姿態(tài)出來，以免丟了皇家的臉面。于是其中那名肥胖弓兵雙眼一睜，沉聲問道：“剛接到呈報(bào)，說有人在此斗毆，可有此事？”

    錢進(jìn)心說這些差人來的挺快的。那陳雄一直暈倒在地，不可能去報(bào)官；周圍那些看客事不關(guān)己高高掛起，可能性應(yīng)該也不大。一番排除，那報(bào)官的十有八九是這春風(fēng)樓的掌柜了。陳國(guó)商戶地位低，斗毆的兩方又都是舉人，估計(jì)這位掌柜兩邊都不想惹，便干脆報(bào)官了事。

    想通了這點(diǎn)，錢進(jìn)指著陳雄說道：“挨打的是他，你們問他吧?！?br/>
    那陳雄見來了差人，底氣也足了。此刻他早已按捺不住，跳至場(chǎng)間指著錢進(jìn)罵道：“就是他當(dāng)眾毆打于我，勞煩二位給我將他綁至順天府，我要去告他。”

    那兩名弓兵聽到陳雄這番話，不由皺眉。

    他們隸屬于南城兵馬司，只司緝盜、巡邏等職。南城兵馬司還只是京城五城兵馬司的一司，沒有斷案之權(quán)。再者，他們的長(zhǎng)官只有正六品，人微言輕，上頭還有順天府、錦衣衛(wèi)、東廠、六部都可以指使他們。

    要是這事捅到順天府那里，到時(shí)候上官責(zé)怪下來，他們吃不了兜著走。于是那名肥胖弓手佯怒道：“屁大點(diǎn)的事就去順天府，那府尹豈不是要累死？看你也傷的不重，不如去申明亭調(diào)解?！?br/>
    這肥胖弓兵說的也對(duì)，順天府府尹管京城七八十萬(wàn)人口，還有京畿幾個(gè)大縣，一般出了人命官司才會(huì)到府尹那里。這么大的京城，每天人來人往的，磕磕絆絆在所難免。斗毆頂多算個(gè)治安案件，一般都是大事化小小事化了。

    陳雄既然能夠中舉，想來也不是無(wú)才之人，此刻想不通這些細(xì)節(jié)，多半是氣急敗壞了。他與錢進(jìn)第一次照面，只不過因?yàn)檎f錯(cuò)一句話便挨了一頓暴打，這氣一時(shí)半會(huì)怎么會(huì)消。

    見這兩名差人打算和稀泥，陳雄不由得火冒三丈，當(dāng)即便捋起袖子準(zhǔn)備沖到錢進(jìn)跟前打回去。旁邊的同伴見他比錢進(jìn)矮了小半個(gè)頭，沖過去多半要吃虧，便使勁拉住。

    結(jié)果陳雄那廝依然不依不饒，一邊想奮力掙脫同伴，一邊指著錢進(jìn)罵道：“戶部侍郎呂頌是我舅舅，我這次不告得你挨幾十鞭子，便不姓陳……”

    兩名弓兵聽得此話，心中連連叫苦。

    有句俗話叫“不到京城不知官小’，一板磚拍下來說不定就砸中一名大員。這戶部乃六部之首，戶部侍郎雖然是副職，但也是正三品的大員。這事已經(jīng)不是他們能管得了。

    兩名弓兵對(duì)視一眼，心中已有計(jì)較。其中那名瘦弱弓兵對(duì)陳雄拱手說道：“既要訴諸公堂，可三日后自去順天府交狀紙，府尹自有公斷?！闭f罷，他們兩個(gè)便匆匆離開了春風(fēng)樓。

    陳雄見兩名弓兵離去，冷笑道：“三日后便在順天府請(qǐng)府尹決斷，你到時(shí)候可千萬(wàn)不要做了縮頭烏龜……”說罷，那陳雄便隨意把頭發(fā)束了一下，拍了拍衣衫，便帶著幾名同伴揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    金臺(tái)明面有憂色，問道：“真要去順天府嗎？”

    “去是肯定要去的，眼下會(huì)試在即，難道我還能逃哪里去不成。兩位兄臺(tái)若有空，到時(shí)候去給我做個(gè)見證也好?！卞X進(jìn)笑道。

    “說這話就見外了……”兩人連聲說道。

    這時(shí)，一桌酒菜早已經(jīng)涼了，錢進(jìn)三人都只吃了個(gè)半飽。碰上這么個(gè)惡心事，他們也沒心情繼續(xù)吃下去了，于是便決定離去。下了樓，錢進(jìn)掏出半吊錢放柜上，說道：“掌柜的，承蒙款待，這是酒菜錢?！?br/>
    那掌柜的心里有鬼，忙從里間出來做了個(gè)揖，說道：“這位老爺言重了，小店招待不周，惡了老爺心情，還請(qǐng)莫要見怪。這頓飯就當(dāng)我賠禮的，不要錢?！?br/>
    錢進(jìn)將錢塞入掌柜的手里，笑道：“掌柜的多心了，你家的酒不錯(cuò)，下次我會(huì)再來。”

    那掌柜的聽得錢進(jìn)話里頭并無(wú)怪罪的意思，稍微寬心，于是將錢進(jìn)三人禮送出來。

    …………

    三人出了酒樓后，廖東臨回他親戚家住。金臺(tái)明隨錢進(jìn)去客棧結(jié)了房錢，又置辦了些冬被，然后一起住進(jìn)了四合院。

    京城的房?jī)r(jià)便宜，租房更便宜。這間四合院三個(gè)月給一吊錢租金，是個(gè)二進(jìn)院落，進(jìn)了院子后正面是一間主臥加一間廳房，東廂房?jī)砷g臥房加一間書房，西廂房三間客房，負(fù)責(zé)看守宅院的老仆住門房。老仆早已言明主臥不能居住，剩下五間房他們幾個(gè)也足夠住了。

    錢進(jìn)和金臺(tái)明兩個(gè)叫了輛馬車將郊外四合院的行李搬了回來，待收拾妥當(dāng)，日頭已經(jīng)西斜了。

    用罷晚飯后，錢進(jìn)端坐在書房里沉思應(yīng)對(duì)陳雄的手段。

    毆打陳雄之時(shí)他確是逞一時(shí)之氣。陳雄暈倒之時(shí)他大可拂袖而去，畢竟一件平常斗毆想必也入不了上官們的法眼。事后他專等陳雄醒來，便是等著他將事情鬧大。

    都說京城水深，且看自己這一招投石問路能驚起多大水花吧。錢進(jìn)如是想到。

    注：①弓兵：五城兵馬司的底層人員編制，負(fù)責(zé)巡視街道、防火防盜、查戶口等職能。