金人與大楚相爭(zhēng)十幾年，鬧得邊境兩地的都不得安寧。
之前金人也曾派過使臣來京求和，可當(dāng)時(shí)的皇帝并沒有答應(yīng)金人提出的要求，兩地依舊紛爭(zhēng)不斷。
這是金人第二次派出使臣來京?；实圩屘咏右娏怂?，使臣倒拿出了誠(chéng)懇的態(tài)度，同時(shí)向大楚提出了兩點(diǎn)要求，一是求止戰(zhàn)，允許兩地貿(mào)易往來，二是希望能收回那座原本屬于金人的鐵礦。
第一點(diǎn)倒沒什么，這第二點(diǎn)在太子看來有些過分，元冽將此事告訴了皇帝，那皇帝聽后就有些不以為然：“礦山是大寶藏，得手的大寶藏又怎么可能還回去。那些蠻子的算盤打得可真精?！?br/>
太子道：“父皇，據(jù)說礦山地處邊境，大楚和金人的地界各占了一半?！?br/>
皇帝聽到這里更是不滿意：“那怎么能全歸金人呢，他們占盡了便宜，我們吃什么？你去和使臣說，第一點(diǎn)我沒話說，第二點(diǎn)還需要磋商，要是拿不出誠(chéng)意來就謝絕求和。”
兩國(guó)因?yàn)榈V山的事起了爭(zhēng)執(zhí)。
金人的使臣在回勒春前，掌珠一心想要見見那位使臣，她和元貞商量此事。元貞聽后道：“要見面倒不算困難，不過你有什么辦法讓那使臣聽你的話？”
掌珠道：“我沒那個(gè)能耐命令他們的使臣做什么，只是想讓他幫我給術(shù)赤捎句話而已?！痹谠懙陌才畔?，掌珠終于如愿，她在見到使臣后先向使臣問了一些情況：“滿?，F(xiàn)在做什么？”
使臣有些詫異的看著掌珠：“你打聽他的事干嘛？”
“我有一事要請(qǐng)他出面作證不知方不方便？”
使臣說：“我做不了決定，沒法回答你?！?br/>
掌珠道：“那好，回去告訴你們汗王吧，就說是我傅掌珠向他提的一個(gè)請(qǐng)求。請(qǐng)他將滿海送到京城來替我做證?！?br/>
那使臣滿是疑惑，心道這女子到底是誰??？
楚元貞在一旁聽見了這些話，心里不免嘀咕：術(shù)赤會(huì)答應(yīng)她的要求？
金人的使臣在京城沒呆幾日就回勒春去復(fù)命了。
“你想讓滿海出面指證荀簡(jiǎn)的那些勾當(dāng)嗎？”
“是，滿海也是當(dāng)事人，他要是能出面作證，我父親的冤屈就能洗刷了。”
“這事有難度吧？術(shù)赤會(huì)不會(huì)答應(yīng)你的要求兩說，再有滿海也不見得就會(huì)配合?！?br/>
元貞說得對(duì)，此事希望渺茫，但好過沒有希望。掌珠想試一試。荀簡(jiǎn)是個(gè)老狐貍十分的狡猾，知道朝廷要拿他開刀，他就主動(dòng)的提出了致仕，一問礦山的事就立馬將鐵礦獻(xiàn)了出來，連眼睛都沒有眨一下。荀簡(jiǎn)想自斷其尾，讓子孫避免受其牽連。
“若滿海真能來京城的話，他可是最重要的人證，案子就會(huì)有大突破，正式審理的那天你也來大理寺吧，到時(shí)候我來安排一下就行了。”在最關(guān)鍵的時(shí)刻，元貞希望掌珠在場(chǎng)，讓她知道父親的冤屈是怎么洗刷干凈的。
掌珠對(duì)這個(gè)要求表示接受。
金人派了使臣來京，這個(gè)消息很快就傳到了荀家人的耳朵里，荀簡(jiǎn)和荀紹商議：“那個(gè)滿海還真是沒屁用，被侄兒給奪了位，這個(gè)術(shù)赤又屁顛的跑來講和，還真把自己當(dāng)個(gè)人物了。”
“就是不知皇帝的意思如何。”
父子倆誰都猜不透新帝的想法。
后來家里的管事跑來通稟：“老爺、大爺，張掌柜來了求見?！?br/>
荀簡(jiǎn)道：“請(qǐng)他進(jìn)來吧?！?br/>
這位張掌柜主要負(fù)責(zé)荀家的商船。荀簡(jiǎn)看了兒子一眼，說：“礦山只怕還不能滿足他們的胃口，這兩艘船干脆也不要了，一并獻(xiàn)了吧?！?br/>
荀紹對(duì)父親做的這個(gè)決定有些不解：“有必要做到這樣嗎？”
“他們盯上的不就是我們家的肥肉，一塊兩塊還滿足不了他們的胃口。這些產(chǎn)業(yè)置辦起來不容易，但為了保全你們，該有的犧牲還是要有的?！?br/>
荀紹蹙眉不語。
“我老了，荀家還是要靠你和你兒子來支應(yīng)。我們荀家不能倒下?！?br/>
荀紹道：“現(xiàn)在重審謝案，聽說有矛頭指向父親您，謝案中父親您到底有沒有參與？”
面對(duì)兒子的質(zhì)問，荀簡(jiǎn)猶豫著說：“總不能事事都怪我，你也別瞎想?！避骱?jiǎn)并沒有正面回答兒子。
荀紹也不相信父親能對(duì)當(dāng)年的至交下手，他至始至終都信任自己的父親。也一直覺得謝家的倒塌是謝良貴自身惹了不該惹的事，和荀家沒有關(guān)系。
荀簡(jiǎn)語重心長(zhǎng)的對(duì)兒子說：“紹兒啊，你還是太嫩了，多多歷練幾次才能真正的成長(zhǎng)。這個(gè)家的擔(dān)子現(xiàn)在交到了你的手上，不管用什么辦法，你都要護(hù)住我們荀家?！?br/>
荀紹想起了傅掌珠曾說過要替謝家伸冤，如今楚元貞主持謝案的重審，鬧得滿城風(fēng)雨。他只希望荀家不要再因此事扯上什么關(guān)系。
金人的使臣回去了半個(gè)月，什么消息也沒有。不過杜家的家眷已經(jīng)到達(dá)了京城。這時(shí)已是九月天氣了。
掌珠和杜云旭一道去城外迎接外祖母等的到來。
杜老夫人時(shí)隔三年終于再次見到了外孫女，剛一見面她也顧不上責(zé)備掌珠，先是抱著掌珠大哭了一場(chǎng)。旁邊的人怎么勸也勸不住，好一會(huì)兒才平息下來。
這才相互見了禮。
與杜老夫人一并進(jìn)京的有孟大奶奶、掌珠的三舅杜文定，還有她的三表哥杜云昭，以及后面娶的那位三表嫂李氏。
時(shí)隔幾年再次相見，彼此都很感慨。
這邊的新宅早就布置好了，就等杜老夫人等一并入京。當(dāng)下安頓下來，杜老夫人才顧得上好好的數(shù)落掌珠。
“你呀，就是淘氣，上次一聲不吭的就跑了，差點(diǎn)把我給急死。后來不知是誰告訴我你來了京城，一切平安我才好受一些。今后可不許如此了！”杜老夫人雖然責(zé)怪掌珠，但語氣卻并不生硬。
掌珠在老人家面前向來很乖順，她忙承諾道：“姥姥，之前是我不對(duì)，今后保證不那樣了?！?br/>
杜老夫人這才放了心，臉上重新有了笑容。一家人團(tuán)聚其樂融融，杜云昭瞅著掌珠笑，掌珠對(duì)曾經(jīng)與她有過幫助的三哥回應(yīng)了笑容。