萬安山中，白猿峰因為地處群山之中，周圍道路都有險峻的山峰攔阻，很難接近，白猿峰本身從山腰到峰頂，有不少相對平整的空地，便于建房居住，五斗米教的總壇就設在這里。冒襄被送到五斗米教后，一直都被關在總壇。

    五斗米教起事之初，主要是在襄南吉安府與官軍爭斗，反復拉鋸，后來朝廷盡起襄樊兵馬趕來，特別是樟樹坪一戰(zhàn)，薛定大敗五斗米教，使之傷了元氣。五斗米教徹底退入萬安山，人馬不足三萬，但剩下的人大都是鐵了心的教徒，拼死抵抗，加上山勢險峻，只有很少幾處關隘可以進出。官軍幾次大舉進攻，損失慘重，卻沒有什么進展，只好轉(zhuǎn)為采取圍困戰(zhàn)術。

    朝廷調(diào)動襄樊、九江和長沙三郡十幾萬兵馬，從四面圍困萬安山，想著困死五斗米教。但萬安山方圓太大，五斗米教在此經(jīng)營多年，儲存了大量的糧食，山里本身也有出產(chǎn)，幾年之內(nèi)都不會出現(xiàn)饑荒。反而是官軍十幾萬人馬，兩個月下來就感到糧草不繼，于是五斗米教放心地與官軍僵持。

    起初五斗米教只是關著冒襄，以為他是一個冒牌貨，而且戰(zhàn)事起后，所謂天師已經(jīng)沒有什么價值，所以沒有人理睬他。但五斗米教全部縮回萬安山后，接觸到他的人也多了，有在吉春見過他的，有在襄陽見過他的，認出他是真的冒襄，

    這些情況反映到教主張方平那里，張方平并不相信。在張方平心里，已經(jīng)認定真的冒襄是江南胡家的私生子，是要繼承胡家的家業(yè)，袁仲謀不可能把真的冒襄送回來，只是這個冒牌的冒襄太象真的而已。

    但后來五斗米教中一些讀書人，包括有落第的秀才，領教過冒襄的學問，也認為他確實是位解元公，不由張方平也半信半疑。他親自與冒襄交談幾次，心中的疑惑越來越大，可這時袁仲謀已經(jīng)無影無蹤，聯(lián)系也徹底切斷，他無法最后證實這一切。

    這天，張方平又來到冒襄住的小屋，想聽聽冒襄對目前局勢的見解，其實這時的張方平已經(jīng)基本相信這是真的解元公了。

    張方平照例嘲笑一番官軍的無能后，說道：“冒解元，明年我準備正式稱王了，你干脆加入我們五斗米教，做個真正的天師，我封你做丞相怎么樣？”

    冒襄搖頭道：“死到臨頭了，做丞相、做王又有什么意義?！?br/>
    張方平道：“什么死到臨頭，官軍的糧草已經(jīng)接濟不上了，前兩天前線來報，一批官軍因為缺糧嘩變，四散回家了。九江、長沙的包圍就是作作樣子，我們需要的鹽源源不斷地從那邊進來，朝廷很快就支持不住了?！?br/>
    冒襄道：“教主這是夜郎自大，你根本不知道大隨朝廷的實力。”

    張方平道：“朝廷已經(jīng)調(diào)集十幾萬兵馬對付我們，它還能把全國的人馬都調(diào)來？那韃靼、回鶻早就打進來了。再說了，就算它調(diào)來再多的兵馬，在萬安山里也擺不開，還不是耗不過我們?！?br/>
    冒襄冷笑道：“教主還算知道，朝廷的主要力量放在西北和北面，如今這十幾萬人馬不過是地方部隊而已。你知道嗎，關隘再險峻，只要有威力巨大的進攻武器，一樣守不住。”

    張方平道：“什么樣的武器？”

    冒襄道：“如果是堅城高墻，就用云車、沖車，山嶺關隘就用拋石機、猛油機。教主你想，山區(qū)不缺石頭，拋石機正可以發(fā)揮最大的功效，至于猛油機，更是攻山利器，山上林木茂盛，一旦淋上猛油，大火一起還守得住嗎？”

    張方平疑惑地道：“你怎么知道這些武器，如果有，官軍為什么不用？”

    冒襄道：“朝廷官書?武庫紀要?里面都有，至于現(xiàn)在為什么沒用，還是開始說的，這些利器都放在邊境，朝廷并沒有全力對付五斗米教。如果教主公開稱王，想與朝廷分庭抗禮，朝廷肯定會調(diào)來邊軍，帶著這些武器來圍剿，教主想想如何抵抗？”

    張方平默不作聲，想了想道：“那我就暫緩稱王，慢慢地跟官軍耗?！?br/>
    冒襄道：“且不說耗不耗得過朝廷，其實時間越長對教主更不利?！?br/>
    張方平道：“怎么說？”

    冒襄道：“萬安山里目前是不缺糧，但遲早也有耗盡的時候。還有，山里的日子不好過，夏天瘴氣逼人，冬天大雪封山，如今五斗米教人心還齊，能夠守在山里，一年、兩年甚至三年以后呢？會不會有人受不了這個苦，偷偷溜下山，到時候人心一散，不用官軍進剿，說不定會有人貪圖富貴，綁了教主兄弟向官府領賞也未可知?！?br/>
    張方平張著嘴，半天才合上，說道：“那依你之見，我們該怎么辦？”

    冒襄道：“趁著戰(zhàn)事剛起，地方荼毒不烈，立即向朝廷請降，自愿解散五斗米教，畢竟五斗米教教眾都是普通百姓，朝廷不會趕盡殺絕?！?br/>
    張方平冷笑道：“弄了半天你想要我投降，難為你說了這么一大套。我們準備好幾年，好不容易成就了今天的局面，沒打幾下就投降？再說了，普通教眾或許朝廷還會赦免，我們兄弟這些頭領，朝廷是不會放過的，倒時還不是個死?！?br/>
    冒襄道：“我是真心為教主考慮，當然也是為我自己。教主你別忘了，我畢竟是襄樊的解元，我姐夫與襄樊左指揮史薛定是世交，在朝廷那邊我還是能說上話的。如果教主真心愿降，我愿意代表五斗米教與朝廷談判，讓朝廷保證教主兄弟的安全，并且封教主官職?！?br/>
    張方平道：“如何保證？”

    冒襄道：“請皇上親自下赦免書，這你總該放心吧？”

    張方平道：“你去談判？怕你是一去不復返了吧?！?br/>
    冒襄道：“大丈夫豈能言而無信，如果教主不放心，我可以修書一封，請朝廷派人進山談判，這樣就不怕我跑了吧。”

    張方平疑惑不定，過了一會哈哈笑道：“難得解元公考慮這么周全，我們兄弟商量商量再說?！?br/>
    冒襄道：“言盡于此，是福是禍教主兄弟自行決定。還有一事，請教主幫我解惑?！?br/>
    張方平道：“什么事？”

    冒襄道：“我與五斗米教素無瓜葛，五斗米教為什么拖我下水？”

    張方平嘿嘿笑道：“那是我們在教壇祈禱，上天示意解元公是五斗米教的天師?！?br/>
    冒襄正色道：“希望教主以誠相待，我既然已經(jīng)在你手里，如果教主不愿投降，我必死在萬安山中。我與五斗米教往日無仇、近日無怨，只想做個明白鬼?！?br/>
    張方平猶豫半天道：“這件事我現(xiàn)在也有點想不明白，我問你，你真是冒襄，是由上京流落到襄樊？”

    冒襄道：“我也是被官府抓拿以后才知道，我并不是冒家所生，原先家在京城，五公之亂以后來的襄樊?！?br/>
    張方平道：“那就對了，我們找的人就是你?？墒乾F(xiàn)在你又被送回來了，我就搞不清楚發(fā)生什么事了?！?br/>
    冒襄道：“其實我已經(jīng)猜出來了，從巡檢司手里劫出我的，不是你們五斗米教，五斗米教沒有這種本事。聽教主的意思，真正要找我的不是你們五斗米教，而是另有其人？”

    張方平發(fā)覺失言，忙掩飾地哈哈笑道：“你就是我們找的人，至于為什么嗎，你遲早會知道的?！比缓笳酒鹕淼溃骸皠偛沤庠f的與朝廷議和之事，我去和教內(nèi)的人商量商量?！闭f完急急出門而去。

    張方平離開冒襄住處，來到總壇找來方梁、方巨兩兄弟，商量冒襄說的向朝廷投降一事。他和兩兄弟說完后問道：“你們覺得怎么樣？”

    張方梁搖頭道：“我們現(xiàn)在還沒到山窮水盡的時候，手里還有幾萬人馬，糧食充足，官軍拿我們沒辦法，為什么投降？”

    張方巨附和道：“是啊，朝廷也不會象冒襄說的那樣，全力對付我們，畢竟邊軍一動，韃靼、回鶻就會打進來，朝廷不敢隨便調(diào)動邊軍?！?br/>
    張方平道：“老這么僵持著也不是辦法，萬一朝廷一直圍困我們，我們也打不出去。”

    張方梁道：“冒襄有一點說得對，我們不能著急稱王，免得刺激朝廷。”

    張方巨道：“可是我們起事之前已經(jīng)說好了，大哥稱王，我們都是大元帥，各方方主都是元帥，如今不稱王，大家就怕寒了心?！?br/>
    張方梁道：“和大家說清楚，是暫緩稱王，等我們沖出萬安山，占領襄陽府以后再稱王?！?br/>
    張方平道：“對，就這樣說，讓大家先不要著急，等事情成功了，再大的官都有的做。”

    張方梁道：“至于談判，倒不妨試試?！?br/>
    張方平問道：“怎么說？”

    張方梁道：“讓冒襄先寫封書子，送給官軍，讓官府派人進山談判，在這期間，官軍一定會放松進攻，也算是個緩兵之計?！?br/>
    張方平點頭道：“是個好主意，管它成不成，也許談判期間我們還能抓住機會，打官軍一個措手不及呢?！?br/>
    兄弟三人一起哈哈大笑。

    笑過后，張方梁問道：“大哥，你也確定這冒襄是真的嗎？”

    張方平道：“看來是真的?！?br/>
    張方梁道：“那袁仲謀花10萬兩銀子，找到了冒襄，又把他送回來送死，到底為什么？”

    張方平道：“我也想不清楚?！苯又焉眢w湊近二人低聲道：“但可以肯定這冒襄不是尋常人，我猜袁仲謀的主人是江南胡家，那這冒襄就是胡家的私生子?！?br/>
    張方梁、張方巨一起湊過來問道：“你怎么猜到的？”

    張方平道：“我曾經(jīng)問過袁仲謀，冒襄是不是胡家的，他雖然沒有回答，但我看那神色應該不差。另外，除了江南胡家，誰有這么多銀子，誰能調(diào)動江南越劍堂？”

    方梁、方巨兩兄弟連連點頭，方梁道：“那為什么又把他送回來呢？”

    張方平思索道：“我估計是胡家內(nèi)部出了什么問題，沒法把冒襄帶回去了，只好先送到我們這，不然隨同冒襄又送來5萬兩銀子做什么？就是讓我們保護好冒襄?！?br/>
    張方巨搶著說：“大哥說的對，如果是假冒襄，不會又送5萬銀子，反正我們現(xiàn)在也找不到袁仲謀，他賴我們銀子我們也沒辦法?！?br/>
    張方梁道：“是這個道理，看來我們得保護好冒襄，這就是個搖錢樹。即使將來我們失敗了，我們兄弟幾個帶著冒襄找到江南胡家，胡家肯定得拿出一大筆銀子，我們帶著錢到嶺南、到南洋，哪里沒有好日子過?！?br/>
    張方平道：“這個事情一定要保密，只有我們兄弟三個知道，如果泄密，保不定有人起了壞心思，偷偷把冒襄弄走，帶到胡家要錢去?！?br/>
    剛說到這里，外面有人一頭闖了進來，喊道：“教主教主，不好了?！?br/>
    三人嚇了一跳，忙抬頭看，卻是一個張方平宅子侍候的仆人，張方平生氣道：“慌慌張張地干什么，沒看到我和兩位護法正商量事情嗎？”

    仆人喘著氣道：“七太太跟十一太太打起來了，大太太管不住，讓我趕緊把教主喊回去?！?br/>
    張方平雖然50多歲了，但他保養(yǎng)得當，又煉制了多種丹藥服用，他還篤信采陰煉陽之法，因此一口氣娶了11房女人，有的是教內(nèi)女子，有的是攻下縣城后從富戶家搶的女人。這七姨太和十一姨太都是富戶家出身，人年輕，長得漂亮，深得張方平寵愛。這兩人仗著張方平的寵愛，經(jīng)常爭風吃醋，其他人根本不敢管，也管不住。

    張方平忙問道：“她們?yōu)槭裁创蚱饋砹?？?br/>
    仆人道：“外面教徒獻了一條狐貍毛的披肩，兩位太太都想要，誰也不讓誰，就打起來了，七太太把十一太太的臉都抓破了?！?br/>
    “什么？”張方平著急地站起身在地上來回轉(zhuǎn)圈，罵道：“這兩個小娼婦，為這點子東西吵就吵了，怎么還把臉抓破了，萬一留了疤可怎么好?！?br/>
    張方梁忍住笑道：“大哥，你快去看看吧，只有你能勸住兩位小嫂嫂，”

    張方平道：“那你去找冒襄，讓他給官軍寫書子?！?br/>
    張方梁道：“你放心吧，我去找他，保證把事情辦得妥妥的，你快去處理大事吧?！?br/>
    張方平急急忙忙地和那個仆人出門，邊走邊問：“誰送的披肩，怎么就送一條？這不是給我找事嗎?！?br/>
    等張方平走后，張方梁、張方巨兩兄弟對視一眼，張方梁道：“大哥就是過不了女人這一關?！?。

    張方巨道：“英雄難過美人關，大哥是真英雄。”

    說完，兄弟二人都哈哈大笑起來。