披著羊皮襖的阿吉奈在蒙古包旁邊的倉(cāng)儲(chǔ)間找到一把鐵鎬，扛著就向河邊兒走去。他把羊皮襖往地上一扔，開(kāi)始刨開(kāi)河面給羊和馬找水。
跟著阿吉奈而來(lái)的大黑狗“哈日”，一動(dòng)不動(dòng)地盯著主人，就像一個(gè)靦腆的拉拉隊(duì)員，在心里默默地喊著“加油——加油——”。
正在阿吉奈刨得起勁兒的時(shí)候，遠(yuǎn)方跑來(lái)一匹馬，馬上的騎手身著蒙古袍、頭戴氈子帽，未到河邊兒就翻身下來(lái)了。他叫呼和魯。
呼和魯就是“青龍”的意思。他家的牧點(diǎn)與阿吉奈家的牧點(diǎn)只隔了一座小山丘，但相差最大的就是河。他那里沒(méi)有河，如果要飲羊或人吃水，都要翻過(guò)山丘來(lái)，到阿吉奈這里“借光”。呼和魯和妻子郝春花也曾研究打一上眼井，可能是由于選址的問(wèn)題，沒(méi)有找到“水線”，打了幾十米深最終還是成了干井。夏天有時(shí)雨水大，會(huì)有小股山泉涌出，冬天就麻煩了，有時(shí)就得用大鍋化雪水。所以，過(guò)去，呼和魯對(duì)阿吉奈的牧點(diǎn)是垂涎三尺……
“嗨，阿吉奈，刨冰呢？”
阿吉奈抬頭，說(shuō)：呼和魯，你起得夠早的啊。
呼和魯：不早起不行啊，圈里的羊渴得咩咩直叫，比在嘎查里公雞打鳴都響。
“又沒(méi)水喝了吧？把羊趕我這兒來(lái)吧。”
呼和魯不好意思地笑了笑，說(shuō)：那——就給你添麻煩了。
“什么麻煩不麻煩的，咱們是好哥們兒，哪有那么多說(shuō)道�！�
阿吉奈發(fā)自內(nèi)心的一句話，說(shuō)得呼和魯臉有些發(fā)熱。他嘻嘻一笑，在手掌心里吐了一口吐沫，然后搓了搓，去搶阿吉奈手里的鐵鎬。
“給我輪幾下！”
阿吉奈并沒(méi)客氣，退到一旁看著呼和魯奮力地?fù)]鎬，笑了，心里說(shuō)：這哥們兒，還真行！
其實(shí)，就是這位好哥們兒，當(dāng)初差一點(diǎn)兒“斷送”了阿吉奈的“產(chǎn)業(yè)”。但是，阿吉奈不去想這些，這些年他覺(jué)得自己活明白了，那就是一句話：不忘記過(guò)去的不愉快，活著就會(huì)很累很乏，干啥都放不開(kāi)手腳……
…………
院子里開(kāi)始熱鬧了，薩仁臺(tái)嘎查阿吉奈和托婭的家里，那幾只“幸存”下來(lái)的小雞走出木籠追逐著覓食。大以前有人給送來(lái)十多只雞雛，卻被野狗給叼去了不少，全家人分外呵護(hù)這僅存的“碩果”。遠(yuǎn)處有牛羊的叫聲，偶爾也有狗叫，拴在院中的大黃狗“西日”便愛(ài)搭不理地應(yīng)和幾聲，眼睛卻始終沒(méi)有離開(kāi)房門(mén)。
之前，“西日”是不拴著的，可以自由活動(dòng)。自從小雞被外邊的野狗叼走后，托婭對(duì)大黃狗不能忠于職守很是惱火，甚至開(kāi)始懷疑它了——“沒(méi)有家賊，引不來(lái)外鬼”。通過(guò)一段時(shí)間的觀察發(fā)現(xiàn)不是這樣的，冤枉了它。托婭的父親馬額爾德木圖說(shuō)：“毒蛇見(jiàn)洞就鉆、壞狗見(jiàn)利就貪”，就是因?yàn)椤拔魅铡边@狗東西一天天在外瘋跑，才給了野狗可乘之機(jī)。不行，得把它拴起來(lái)。
額爾德木圖在蒙古語(yǔ)里是“有才學(xué)”的意思，這么“有才”的人說(shuō)的話，在這個(gè)家庭里和真理差不了多少。于是，馬托婭的丈夫白阿吉奈在一次從牧點(diǎn)回家時(shí)，聽(tīng)了老丈人的話，找來(lái)一條鐵鏈將大黃狗“西日”拴起來(lái)，就是為了讓它好好收收心。
外屋廚房靠門(mén)口兒的墻上有一塊巴掌大的鏡子，是用透明膠帶固定上去的。托婭隨意照了一眼，用手挽了挽烏黑的頭發(fā)，由于手指不太靈活，發(fā)卡掐了兩次才把頭發(fā)攏好。她伸手拿起準(zhǔn)備好的牛奶瓶，推開(kāi)了外屋門(mén)。
主人出來(lái)了！
“西日”首先興奮得搖著尾巴又蹦又跳，打鬧的小雞們箭一樣沖了過(guò)來(lái)。要說(shuō)最高興的，還數(shù)拴在屋檐下的小山羊羔兒，沖著托婭“咩咩”直叫。這小東西出生才兩個(gè)多月，一身潔白的卷毛，兩只突起的小犄角。招人喜愛(ài)的它也有可憐之處，一出生就被狠心的羊媽媽拋棄了。二弟馬蘇合把這只小羊羔兒送給了二姐托婭，她每天早晚都要準(zhǔn)備好牛奶來(lái)喂它，給予特殊的母愛(ài)。
祖國(guó)北部孔雀屏草原陶格斯蘇木的薩仁臺(tái)嘎查，已在晨曦中醒來(lái)，陽(yáng)光隨之鋪滿了托婭家的小院，并為墻根兒和房頂潔白的冬雪涂上一層金色。溫馨的冬日之晨，這個(gè)特殊的家庭將開(kāi)始新一天平靜的生活。
雪是冬的精靈。沒(méi)有雪的冬天，就少了情趣，就沒(méi)了韻味。前幾天的一場(chǎng)雪就為孔雀屏草原平添了情趣和韻味。土地由黑變白了，一條條田壟就是白色的音階；草原由黃轉(zhuǎn)白了，一片片山坡就是圣潔的銀氈。河流冰封、群山馳象，冬天的冷峻孤傲，在這片草原上演繹得淋漓盡致。
雪是長(zhǎng)生天獻(xiàn)給草原的哈達(dá)，是春姑娘到來(lái)前的美麗信使。樂(lè)觀的蒙古人，在冬天里就能夠感受到春的氣息。不信請(qǐng)看——月季花芬芳綻放，石榴樹(shù)茁壯生長(zhǎng)……
…………
娜仁圖雅摸了摸屋里的暖氣，感覺(jué)到熱度了，便把海日抱下炕。小家伙雙腳一著地，便撒起歡兒來(lái)跑出了屋子。
海日在院子里追雞逗狗，托婭的目光又被女兒牢牢牽住——慢慢的，她的眼睛濕潤(rùn)了。在她的心里，又無(wú)法控制地想起一個(gè)名字——“阿斯根”……
假如，那天不把汽油桶放在屋里該多好啊，這樣的話就沒(méi)有危險(xiǎn)發(fā)生了；假如，那天再檢查檢查把油桶蓋兒擰緊該多好啊，這樣的話就算桶倒了油也不會(huì)灑；假如，那天先切西瓜后掃地該多好啊，這樣的話孩子們吃完西瓜就能出去玩兒了；假如……
然而，生活怎么會(huì)有假如呢？
馬托婭覺(jué)得，這一切仿佛是一場(chǎng)夢(mèng)。她又一想，要真的是夢(mèng)該有多好��？噩夢(mèng)醒來(lái)，就一如平常了�？蛇@一切，讓她這位柔弱的牧民婦女，承受了太多的“生活不能承受之重”。
托婭渴望過(guò)著平靜的生活，命運(yùn)卻偏偏給了她一段不平靜的、殘酷到刻骨銘心、痛苦錐心的經(jīng)歷。曾經(jīng)的那一場(chǎng)大火，帶走了寶貝兒子，更吞噬了她的“幸�！薄�
此時(shí)，幾個(gè)孩子背著書(shū)包，連跑帶鬧地從大門(mén)口經(jīng)過(guò)�？粗⒆觽儦g快的背影，托婭的心頭竟然升發(fā)出一個(gè)奇怪的念頭：如果——只是如果——如果當(dāng)初先救自己的兒子阿斯根，他今天是不是也會(huì)和這幾個(gè)孩子一樣，背著小書(shū)包去上學(xué)了……
托婭輕輕給了自己一個(gè)嘴巴，暗暗責(zé)怪自己：馬托婭啊馬托婭，你怎么會(huì)有這樣的想法？我瞧不起你！
海日看到媽媽自己打了自己，她不明白什么意思。便跑過(guò)去投進(jìn)她懷里，用小手輕輕撫摸媽媽還有著疤痕的臉龐。
托婭親了親心愛(ài)的女兒，淚水順著眼角流了下來(lái)。
海日用小手幫媽媽擦去眼淚，并輕柔地說(shuō)：媽媽，你咋哭啦？
托婭沒(méi)有回答，而是把女兒抱得更緊了。
母愛(ài)是無(wú)私的。如今的托婭把全部的愛(ài)都給了女兒海日，但她的心底從來(lái)沒(méi)有忘記曾經(jīng)擁有她全部愛(ài)的兒子——阿斯根。
于是，望穿白雪皚皚的草原，馬托婭的思緒回到了五年前那個(gè)刻骨銘心的夏天……
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