?“媽媽，為什么每天都是這么難吃的米飯?。俊币粋€(gè)小孩看著面前粗糙發(fā)黃的米飯問他的媽媽。

    小孩母親嘆了口氣，沒有說話。一旁，小孩的父親看看米飯，無奈道：“因?yàn)樵蹅冑I不到新鮮的米，所以只有吃府庫里的陳米了！”

    小孩把碗推開，“爹爹，咱們家里不是有錢嗎？你去買新鮮的米好不好？”

    小孩父親重重的嘆一口氣：“孩兒，哪里還買的到新鮮米?。　褪沁@陳米都不知道還能吃多久！”

    小孩覺得很奇怪，問道：“爹爹，難道糧鋪不賣新鮮米嗎？”

    小孩父親道：“糧鋪的米早就被人搶著買光了！現(xiàn)在的陳米都是官府糧倉的……要不是爹爹把錢壓在了貨物上，這時(shí)候又出不了海，咱們家，唉！咱們家至少還能吃上一段時(shí)間的新鮮米飯！”

    “行了，你給孩兒說這些他也不懂……孩兒，乖，把這米飯吃了！今后，今后還不定能不能吃到這種陳米呢！……”小孩母親略帶哽咽，眼淚已經(jīng)順著臉頰流了下來。

    小孩看見媽媽流淚了，連忙把推開的飯碗端到面前，大口吃了起來。

    ……

    這就是此時(shí)大唐境內(nèi)無數(shù)普通家庭的真實(shí)寫照。

    ※※※※※※※※※※※

    孫子曰：上兵伐謀，其次伐交，再次伐兵，最下攻城。

    善戰(zhàn)者無赫赫戰(zhàn)功。

    在擁有冀州官方背景的茶商利誘下，大唐絕大部分的農(nóng)民在幾年前就逐漸荒棄了良田，開始種植茶樹。而由于農(nóng)民們是逐漸放棄稻田耕種，因此大唐府庫收糧雖然一年比一年少，但是也沒有引起官員們的重視。更何況農(nóng)民們在改種茶樹之后都用了銀錢來補(bǔ)足應(yīng)交的糧食，而銀錢過手總比糧食過手得到的好處更大，因此戶部的官員們不但不禁，反而暗中縱容下面的稅官們在收糧時(shí)以錢代糧。與此同時(shí)，冀州官府卻是暗中大批供應(yīng)糧食到大唐，用以滿足大唐民間的糧食需求，如此上隱下愚之下，以致李世民對此事竟然毫無所覺。幾年下來，大唐新糧儲(chǔ)備幾乎等于沒有，而最終在冀州對大唐備戰(zhàn)封鎖之后，大唐民間糧食立即告急。

    冀州不但在邊境加強(qiáng)防守，而且在境內(nèi)也大搞戰(zhàn)備。大唐調(diào)兵遣將、勞民傷財(cái)而作出的動(dòng)作全盤落空。大唐皇帝李世民知道，失敗已經(jīng)擺在面前。這幾年中，李元霸一直對他步步進(jìn)逼，雖沒有動(dòng)兵戈，可對李世民來說，進(jìn)行這場沒有硝煙的戰(zhàn)爭卻比指揮千軍萬馬廝殺更為吃力。不過，他終也明白了一件事：原來，仗可以這樣打！

    內(nèi)憂外患。

    李世民是一個(gè)擁有雄心壯志的人，雖然瀕臨絕境，可他始終沒有放棄，他要努力去追求自己一統(tǒng)天下的夢想。哪怕，其結(jié)果是粉身碎骨，灰飛煙滅！

    天竺、大食之所以能與大唐定下攻守同盟，不過是期望大唐能在冀州搞出事端，為他們拖住冀州遠(yuǎn)洋軍的后繼。此時(shí)大唐已無法達(dá)到他們所要求的，等待大唐的只會(huì)是背棄。不過時(shí)勢無常，這一切只是建立在三方都為自己利益著想的基礎(chǔ)上，若是大唐不顧一切要與冀州做最后的對決，天竺和大食也必會(huì)得到當(dāng)初設(shè)想中的效果，他們當(dāng)會(huì)遵守盟約對冀州遠(yuǎn)洋軍發(fā)起攻擊。

    若三國聯(lián)盟當(dāng)真齊心而為，大唐也未必會(huì)輸。

    ※※※※※※※※※※※※※※

    兩年前，冀州軍部在江南郡臨海的永嘉縣修建了深水港，并在其地招募水軍訓(xùn)練，該港是繼東萊之后冀州的第二個(gè)軍方專用港口和水軍訓(xùn)練基地。李靖就是要在此地率領(lǐng)換防的部隊(duì)前往新加坡。

    隨著中原局勢陡然緊張，李靖也加快了行進(jìn)的速度。

    轉(zhuǎn)眼救下紅拂已經(jīng)十幾天了，此時(shí)紅拂也知道了李靖不是捉拿她，而是救了她?；叵肫鹧赝纠罹笇λ募?xì)心照拂，再加上李靖這樣文武雙全的男兒也是紅拂喜愛的類型，于是紅拂對李靖也是芳心暗許。

    這一切都被暗中跟隨的一個(gè)清痩老頭看在眼里。而這個(gè)老頭就是屈不歸和紅拂的師父，刺殺名家風(fēng)行舟。

    風(fēng)行舟從北方極寒之地來到南方，只為《山河圖》中的一個(gè)秘密。早在西漢時(shí)期，黃金就是上流社會(huì)作為流通和支付的主要貨幣，而且流通中的黃金數(shù)量巨大。但是到了東漢以后，社會(huì)上流通的黃金數(shù)量卻驟然減少，大量的黃金在短短的時(shí)期內(nèi)突然退出流通，神秘的消失了。后世有人認(rèn)為是漢代的對外貿(mào)易有逆差，許多黃金作為支付手段流到了境外；有人猜測是王莽篡權(quán)后曾將國庫的大量黃金吞為己有，亡國時(shí)又將黃金秘藏以致不知去向……于是在民間朝野，諸多猜測層出不窮。

    這些黃金的真正下落就隱在一幅《山河圖》中，而風(fēng)行舟的先輩就正是知曉這隱秘的人之一。正如一些人猜測，當(dāng)年王莽在篡權(quán)后，屢次改幣制，將民間和國庫的大量黃金搜刮吞為私有。其后，王莽在預(yù)感大廈將傾之前，就將黃金以及一些貴重的皇室物件偷運(yùn)至某近海小鎮(zhèn)秘藏，為日后亡命海外留下退路。而藏寶的地點(diǎn)就被當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)運(yùn)送黃金的衛(wèi)士頭領(lǐng)隱在了一幅《山河圖》中。

    至于那衛(wèi)士統(tǒng)領(lǐng)是誰，他為何要費(fèi)力搞出《山河圖》，而此圖的秘密為何被風(fēng)家先人知曉，那《山河圖》終又是怎樣落入了皇宮之中……這一切如今已無從考證。

    風(fēng)行舟只知先人留下遺言，要風(fēng)家后人尋得藏寶中的一塊玉簡，并將之祭在其牌位前。而風(fēng)家后人世代遵循遺言，一心要得到《山河圖》，尋出小鎮(zhèn)所在，求得那藏寶的地點(diǎn)。

    雖然不知道那玉簡上記載了什么東西，但是以武傳家的風(fēng)氏族人都相信那一定是與武功有關(guān)的內(nèi)容。為了尋著那玉簡，風(fēng)家人世代四處打探《山河圖》的下落。終在一年前，風(fēng)行舟探得此圖就密藏在大唐皇宮。他大喜之下就要召集散落各地的弟子們前去大唐皇宮奪圖，卻不料弟子還沒通知齊全，大唐長孫無忌就找上門來了。

    風(fēng)行舟在得知長孫無忌的來意之后，就提出了要以觀看《山河圖》、并臨摹一幅作為刺殺冀州要員的代價(jià)。長孫無忌在無人可求之下只得答應(yīng)了風(fēng)行舟的要求。不過，長孫無忌并不認(rèn)為風(fēng)行舟能從中發(fā)現(xiàn)什么。想大唐自隋皇宮大內(nèi)得到此圖之后，無數(shù)能人智士耗時(shí)多年也沒有看個(gè)究竟出來，那風(fēng)行舟只看一下、臨摹一幅有什么用？

    長孫無忌卻不知，風(fēng)行舟需要的只是看一下此圖，就那臨摹不過是一個(gè)煙霧彈而已。風(fēng)家世代的長子都從族長口中知道：“那《山河圖》就是一幅江淮地形圖，上面所有的地名標(biāo)注都是橫平豎直，唯有沿著東南海邊的一處地方，那地名標(biāo)注有一些傾斜，而那地方就是藏寶之地！”

    風(fēng)行舟窺得了藏寶地點(diǎn)，又派出弟子紅拂前往冀州執(zhí)行刺殺任務(wù)，之后他便獨(dú)自一人悠悠閑閑地尋寶而去。而其尋寶的過程極為簡單且毫無兇險(xiǎn)，但遺憾的卻是，風(fēng)家先人要尋的玉簡并不是風(fēng)行舟期待的武功秘笈，而是一塊記載著風(fēng)家那位先人與大漢皇帝的一位王妃情緣過往的玉簡。或許是那位風(fēng)家先人覺得此物甚有意義，因此傳下話要子孫們無論如何要將此玉簡從寶藏中取出，祭在他的牌位之前。

    風(fēng)行舟看過玉簡內(nèi)容之后只得了一陣苦笑。失望之中他封閉了位于道觀之下的密室，只取走了玉簡，留下滿屋子的黃金飄然而返。

    也就在風(fēng)行舟返回北方的路途中，偶然得知了弟子紅拂負(fù)傷并被冀州名將李靖救治，他隨即便準(zhǔn)備將弟子從李靖手中救出。但就在風(fēng)行舟準(zhǔn)備出手之時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)李靖對弟子的細(xì)心照拂。不久前才見識(shí)了風(fēng)家先人的多情，風(fēng)行舟不由得對弟子的終生也關(guān)心起來。當(dāng)下他不動(dòng)聲色一路尾隨，就為要看看李靖究竟對紅拂如何，當(dāng)然，紅拂對李靖如何才是他最想知道的。

    這一路十幾天下來，風(fēng)行舟發(fā)現(xiàn)紅拂與李靖眼神的對視次數(shù)越來越多，而對視的時(shí)間也越來越長。甚至在一行人停下休息飲食之時(shí)，李靖還攙扶著傷勢未愈的紅拂下車……風(fēng)行舟可不相信紅拂真的需要攙扶。本門自制的上佳療傷藥物再加上刺客應(yīng)有的強(qiáng)健體質(zhì)，難道十幾天了還不能自己走動(dòng)？

    不過，如此也好，風(fēng)行舟終是知道了徒弟的心意，于是，在將近永嘉縣時(shí)，風(fēng)行舟暗中與紅拂留書一封之后飄然而去。

    此時(shí)李靖已然知曉紅拂是因刺殺凌敬負(fù)傷，在風(fēng)行舟留書暗許紅拂與他之后，他便毅然決定帶著紅拂前去面見趙王，用自己的軍功、爵位抵得紅拂罪過……即便是為此掛印棄官，李靖也要與紅拂終生相守！

    ※※※※※※※※※※※※

    孫子曰：不可勝者，守也；可勝者，攻也。守則不足，攻則有余。善守者藏于九地之下；善攻者動(dòng)于九天之上，故能自保而全勝也。

    進(jìn)攻才是最好的防守！

    眼見大唐蠢蠢欲動(dòng)，而各方面的情報(bào)也顯示，大唐已經(jīng)準(zhǔn)備孤注一擲與冀州一戰(zhàn)！于是徐世勣不再遵從趙王穩(wěn)守冀州的囑咐，而是采取了主動(dòng)進(jìn)攻。

    貞觀九年夏，徐世勣從冀南軍區(qū)抽調(diào)精兵十萬，又從冀東軍區(qū)抽調(diào)水軍兩萬組成征唐大軍，由蘇定方任大元帥，領(lǐng)軍自滎陽分水、陸兩路人馬沿黃河西進(jìn)，首戰(zhàn)即為東都洛陽。

    同時(shí)，已換防至冀州冀北軍區(qū)的統(tǒng)領(lǐng)將軍尉遲恭也領(lǐng)冀北軍十萬在北平郡定襄、雁門地區(qū)駐扎，與大唐防軍隔黃河相望，牽制大唐北部兵力。

    而與冀州江南郡接壤的大唐黔中道和嶺南道，由于兩地的獨(dú)立勢力在隋末唐初以自保為原則歸附了大唐，但因其地處偏僻且民風(fēng)剽悍，所以兩地雖在名義上為大唐屬地，但實(shí)際上卻基本處于無政府狀態(tài)。因此冀州大軍剛向大唐示以兵鋒，兩地便自大亂。

    ……

    時(shí)值八月，正碰上黃河汛期，冀州眾將都擔(dān)心水勢險(xiǎn)惡，建議等水退后再出擊。但大元帥蘇定方卻力排眾議，認(rèn)為鎮(zhèn)守洛陽的唐將必然會(huì)以為冀州軍不敢冒險(xiǎn)在汛期出兵，守備一定空虛，正可趁此機(jī)會(huì)打他個(gè)措手不及。

    由于冀州的戰(zhàn)船修得堅(jiān)固，水軍也是經(jīng)驗(yàn)豐富，黃河的洪水并沒有給冀州水軍造成多少損失，甚至沒有出現(xiàn)船覆人亡的狀況。不日，兩萬冀州水軍順利到達(dá)洛陽以北。而同時(shí)，從陸路進(jìn)發(fā)的十萬冀州大軍也已推進(jìn)到了洛陽的東南方向。

    鎮(zhèn)守洛陽的唐將根本就沒想到冀州軍敢如此冒險(xiǎn)，因此只把防守重點(diǎn)放在了洛陽東南方向，而忽略了靠向黃河的北方。在北面突然遭到冀州水軍登陸攻擊之下，洛陽城北很快就失守。與此同時(shí)，正在東南方向與唐軍對持的冀州大軍趁勢發(fā)動(dòng)了強(qiáng)攻，恐懼腹背受敵的唐軍迅速潰敗。此次冀州軍的行動(dòng)完美地達(dá)到了突襲的效果，

    得知洛陽失守，李世民緊急調(diào)派原本為鎮(zhèn)壓黔中、嶺南叛亂而集結(jié)的北衙七軍數(shù)萬兵力，并全部交給羅成、秦瓊率領(lǐng)，希望他們能擋住冀州軍的進(jìn)攻。

    九月，冀州軍主力與羅成、秦瓊部相遇于潼關(guān)。

    此時(shí)李世民嚴(yán)令羅成、秦瓊，命二人無論如何也要守住京師長安之前的最后一關(guān)。而在長安坐鎮(zhèn)的李世民則加緊調(diào)集各地兵馬，誓要在潼關(guān)殲滅冀州軍。

    眼見大唐援軍從各地急速趕來，蘇定方不敢與唐軍對持下去，便直接出兵向羅成、秦瓊挑戰(zhàn)?？杀毖闷哕婋m然是臨時(shí)調(diào)集而來，但畢竟是護(hù)衛(wèi)京師的精兵，而將士們又知道一旦戰(zhàn)敗大唐將會(huì)亡國，因此其戰(zhàn)斗力也不可輕視，蘇定方此仗戰(zhàn)得好艱難！

    ……

    山勢雄一輔，關(guān)門扼九州！

    潼關(guān)北臨濤濤黃河，南依巍巍秦嶺，為關(guān)中的東大門。其地勢高亢，形險(xiǎn)勢阻，在關(guān)門之處更是地勢險(xiǎn)峻，堪稱“窄狹容單車，艱難奮長戟”，令攻關(guān)者有“百萬化為魚”之嘆！遠(yuǎn)在戰(zhàn)國末期，諸侯聯(lián)兵仰關(guān)攻秦，秦人卻大膽開關(guān)迎敵，然九國之師卻逡巡逃遁而不敢進(jìn)，終致望關(guān)生畏而潰退。

    此時(shí)唐軍雖不敢學(xué)那秦人一樣開關(guān)迎敵，但據(jù)險(xiǎn)而守還是沒有問題的。

    兩天之內(nèi)蘇定方就對潼關(guān)發(fā)動(dòng)了五次攻擊，可即便是在數(shù)十臺(tái)攻城車弩的助攻下，冀州軍除了傷亡幾千將士，并沒能動(dòng)的潼關(guān)分毫。

    羅成站在關(guān)頭，指點(diǎn)著敗退的冀州軍與表兄秦瓊笑談。

    “哥哥，我說冀州軍就只得武器厲害你卻不信……”手指向城下散亂退回的冀州士兵，羅成笑道：“你看，冀州軍前后攻了五次，傷亡至少三千，可我軍的傷亡卻不足兩百，嘿嘿！……今次我定能報(bào)得殺父大仇！”

    看到表弟蔑視冀州軍，秦瓊甚覺不妥?！暗艿埽舜挝臆娔苁刈〈顺?，全賴此關(guān)地勢險(xiǎn)要……不但冀州的拋石機(jī)不能近前，就是冀州最強(qiáng)悍的騎軍也完全沒有機(jī)會(huì)展示其優(yōu)勢……”

    羅成擺擺手，打斷表兄的話，道：“哥哥，我曾在冀州演武堂呆過幾天，也曾見識(shí)過他們的精銳部隊(duì)……哼！冀州軍中也只有李元霸能勝過我，至于其他嗎……”羅成冷笑一聲，輕蔑之情溢于其表。

    秦瓊搖搖頭，無奈的嘆了口氣。他這表弟從小天資聰慧，又有一個(gè)武藝高強(qiáng)的父親，因此自小便習(xí)得文武雙全，而且修為不俗。但自小順風(fēng)順?biāo)沧屵@個(gè)表弟養(yǎng)成了目中無人的習(xí)性，就算在冀州敗于李元霸手下也沒有讓他收斂半分。

    “弟弟，一個(gè)人再勇猛，在如今也不算什么了！……”秦瓊嘆道，“如今作戰(zhàn)誰還會(huì)派出大將單打獨(dú)斗比試武功?。〖街蒈姷囊恢Чコ菑?qiáng)弩就可將所謂絕世高手射個(gè)透穿，更別說那黑石火藥制造的引火球！……”手按著羅成的肩膀，秦瓊懇切的說道：“弟弟，憑借一人之勇就可贏得一場戰(zhàn)斗的時(shí)代已經(jīng)成為過去了！就以李元霸那天下第一的身手，他也是依靠強(qiáng)大的軍力才讓冀州……”

    “行了！李元霸嗎？”羅成打斷表兄的話，“哥哥，一個(gè)真正的軍人是無所畏懼的！更不要說一個(gè)有實(shí)力的軍人，他不會(huì)依靠強(qiáng)勢的武器或是犧牲無數(shù)士兵來為他掙得功業(yè)！”說罷，羅成轉(zhuǎn)身快步走下了城樓，留下秦瓊一人呆立當(dāng)場。

    秦瓊望向羅成的背影，眼神中有一絲悲哀?！暗艿埽阍絹碓狡ち?！”秦瓊知道，表弟雖然表面毫無異樣，但實(shí)際上在冀州敗于李元霸手下后，他的心就從沒有平靜過。很多時(shí)候，與羅成同住的秦瓊甚至能聽到他在夢中叫出“李元霸”三字……