他離開鹿府的時候，是十月十一日的深夜。在墨殤眼里，他永遠(yuǎn)是個孩子。作為霜劍城北部最杰出的小伙。這家伙去執(zhí)行的任務(wù)從來不需要任何人善后。

    或許是因為身份和任務(wù)的特殊性，從他進(jìn)霜劍開始，便沒有多少人知道他的真實姓名。通常情況下，墨殤會稱他為“小二”。

    偶有人問墨殤為什么給小二起了這么一個綽號，墨殤總會漫不經(jīng)心的說，因為小二在家排行老二，所以這樣稱呼方便且不容易忘記。

    霜劍城北部由墨殤統(tǒng)領(lǐng)，與帝都的棲鳳閣錦衣司性質(zhì)類似。夙國霜劍的城北部負(fù)責(zé)諜報、臥底、暗殺等任務(wù)活動。特殊時期，會承擔(dān)起整個霜劍對于犯人的審問與刑罰安排。

    朔風(fēng)吹息，飛雪連天。

    當(dāng)眾人沉于夢鄉(xiāng)之時，小二正頂著風(fēng)雪潛行于幽深的夜色里。沒有燈火照明，沒有月與星光。刺骨的寒風(fēng)，冰冷的霜雪撲面而來，他的每一步都走的非常艱難。

    或許是因為吸入了太多的寒氣，小二的鼻子凍的通紅，風(fēng)的呼嘯聲令他耳根疼得要死。但，即便如此，小二也沒有任何理由停下腳步。哪怕明月城中的積雪已有膝蓋那般高。

    從城東趕往城北。

    若是他的腳力夠快，且途中沒有發(fā)生什么意外的話，天亮前，小二便可以返回鹿府，繼續(xù)執(zhí)行先前墨殤交給他的臥底任務(wù)。事實上，現(xiàn)在小二正在執(zhí)行的這個任務(wù)，是墨殤交給他的最后一個任務(wù)。

    完成這個任務(wù)之后，墨殤會將小二扶正，并極有可能以后讓小二來接替墨殤在城北部的事務(wù)。屆時墨殤會公布小二的真實姓名。之后墨殤會去哪里，又會做什么，這得看國主云姈的安排。

    如今知道小二現(xiàn)在這個臥底任務(wù)的，只有墨殤一個。可是，自從不久前霜劍抓住了那個，在白虎街道上與鹿呦有所接觸的可疑人士之后，墨殤便突然失蹤，到現(xiàn)在都沒有任何消息。

    而這件事，小二并不知道。

    這場雪，一時半會停不了。

    今夜發(fā)生在鹿府的變故，可以說是小二臥底鹿府這么久以來最大的收獲。雖然他還沒摸清楚鹿呦和那個女人到底是什么關(guān)系，但是盡早的通知墨殤，讓霜劍做好準(zhǔn)備，才是當(dāng)務(wù)之急。

    此前，墨殤與小二基本上都是通過飛鴿或是密信的方式傳遞消息，但是最近霽北暴雪，加上墨殤又突然失蹤，致使那些由小二發(fā)出去的消息通通如石沉大海，不再有任何的回應(yīng)。

    小二并不知道這段時間鹿府以外都發(fā)生了些什么，但是墨殤不回他消息這件事讓他感到非常的苦惱和煩躁。就在他打算找個機(jī)會回城北部問問的時候，音信全無的墨殤突然回復(fù)了小二消息，并且告訴了小二一個地址，讓他如果有什么重要的情報，就直接去那里找他，而且最好是深夜。因為，只有深夜他才會出現(xiàn)在那里。期間，他希望小二不要再發(fā)消息回城北部。因為，墨殤發(fā)現(xiàn)城北部有臥底，在查明臥底是誰以前，墨殤是不會出現(xiàn)的。

    而現(xiàn)在，小二整趕往墨殤留給他的那個地址。小二不知道自己走了有多久，也不確定這個時辰墨殤在或者不在，但因為事出緊急，他已顧不得那么許多。

    陳舊的老屋，斑駁的墻壁，磚瓦被風(fēng)霜常年侵蝕無人修補(bǔ)。黑夜里，一雙眼睛透過破落的窗洞，望著屋外的少年一步一步靠近，并且絲毫沒有警惕的意思。

    這間陳舊的老屋位于明月城北的一處貧民區(qū)。屋內(nèi)很多東西都已蒙上一塵厚厚的塵埃，隨處可見密布的蛛網(wǎng)。無論是從屋里還是屋外來看，這里都不像有人正住著。

    腰部的令牌上，雕刻有一把利劍貫穿寒霜的圖樣。此刻，那個男人的衣著與這間老屋內(nèi)的陳設(shè)格格不入。

    當(dāng)吱啞的木門在寒風(fēng)中被推開，小二踏破風(fēng)雪出現(xiàn)在這間陳舊的老屋內(nèi)。男人在看見小二來了之后，緩緩合上木門。小二則在這期間抖了抖身上的霜雪，并問男人道：“這些天你都住在這里嗎？”

    男人用沙啞的聲音回道：“有時候在，有時候不在。”

    小二聽罷，眉頭一皺：“頭兒，也就一段時間不見，你的聲音怎么了？”

    男人：“最近明月城中風(fēng)云驟變，一時間沒有反應(yīng)過來，不慎沾染風(fēng)寒，過段時間就好了?！?br/>
    小二環(huán)顧周遭，又道：“為什么不點燈？”

    男人：“你打算待會在這里過夜嗎？”

    小二：“說完要事就走?！?br/>
    男人：“那就沒必要點了。我不想讓別人發(fā)現(xiàn)這間屋子里有人待過。”

    小二：“這么晚，除了我們還有誰？”

    男人：“就怕遇見有心人。”

    小二嘆了口氣道：“行吧，你是頭兒你說的算?！?br/>
    男人沒有正面朝向小二，而是站在了窗前，將目光投向了窗外的風(fēng)雪。深邃的眼底，肅殺之意若隱若現(xiàn)。出于本能的警覺，小二本想確定了男人的身份再與之一訴情報，結(jié)果男人似乎察覺到了小二對他的身份有所懷疑，于是解下腰間的令牌扔給小二。

    小二：“頭兒，你這是干啥？”

    男人：“聽你口氣，像是在懷疑我?！?br/>
    小二摸了摸令牌上的紋絡(luò)，確定了男人的身份，又將令牌給男人丟了回去。原本縈繞在小二心中的顧慮暫時被男人的這個舉動所打消，并賠笑道：“干咱們這一行的，多些警惕沒壞處?！?br/>
    男人：“現(xiàn)在還有疑慮嗎？”

    小二：“沒有了?！?br/>
    沙啞的嗓音透過黑夜的寒徹，在小二的耳邊低語：“那就跟我說說，這么晚跑來這里找我，究竟所為何事。”

    小二沉思了片刻，方才開口道：“今夜，鹿呦的府邸來了一位特別的客人。但是，因為我去的時候比較晚，所以沒能看清楚那位客人的樣子?！?br/>
    男人：“特別的客人？有多特別?！?br/>
    小二：“我去的時候，鹿呦家的公子被那位客人的家仆打翻在地，鹿呦看到這一幕后竟像是沒有看見似的，并且像個仆人一樣護(hù)送那位客人和她的家仆離開?！?br/>
    男人：“能讓鹿呦連自己的兒子都不顧了，看樣子，那位客人的身份很高貴嘛?！?br/>
    小二：“據(jù)說，這位客人來到時候，鹿呦是帶著自家的親信，頂著風(fēng)雪親自去迎接的?！?br/>
    男人：“在哪迎接的？”

    小二：“鹿府的禁地?！?br/>
    男人聽罷，陷入了沉思：“那位能讓鹿呦畢恭畢敬的客人，是男還是女?！?br/>
    小二：“女?！?br/>
    男人：“當(dāng)時你去的時候，有看見她對嗎。雖然沒有看見她長什么樣子，但是衣著方面的特征，有印象嗎？”

    小二想了想，對男人道：“雖說身著錦衣貂裘，但是看其制工并不像是咱們夙國人的手藝?！?br/>
    男人：“你的意思，她從遠(yuǎn)方來？”

    小二：“那個女人說什么其實我沒有聽見，包括她的聲音，但是跟隨她的那個仆人口音我聽過，如果我沒有猜錯，那個仆人可能來自于絡(luò)國周邊的附屬國“廣晨”。也就是說，這個女人也極有可能來自絡(luò)國?！?br/>
    小二的話，讓男人陷入了良久的沉思：“難道說，是她回來了嗎？”男人沙啞的聲音回蕩在這間腐朽的屋子里，讓人不寒而栗。

    小二：“對了，我如果沒記錯的話，那個女人的衣襟上有一個類似赤松圖樣的紋絡(luò)，但是因為距離太遠(yuǎn)，所以我不確定是不是，也不知道這個特征對于頭兒來說，有沒有什么幫助？”

    “難道真的是她？”男人沉思了片刻，問：“這件事，除了鹿府的人以外，只有你一個人知道是嗎？”

    “現(xiàn)在除了我，只有你知道這件事?！毙《骸霸趺?，對于那個女人的身份，頭兒已經(jīng)有了眉目？”

    “不要問不該問的，”男人并沒有回答小二的疑惑，只是冷冷的問：“還有別的事情嗎？”

    男人這瞬間的態(tài)度轉(zhuǎn)變，讓小二心中的疑惑忽然再度燃起。小二遲疑了片刻道：“就這些，沒有了?！?br/>
    男人：“這是你最后的任務(wù)是嗎，小二?！?br/>
    小二愣了愣：“是的，怎么了頭兒？”

    男人：“這些年辛苦了。”

    小二愣了愣：“這是應(yīng)該的。”

    男人的語氣不緊不慢，但是卻在無形中給了小二一種威壓感，令他有些喘不過氣來：“現(xiàn)在，你的任務(wù)完成了?！?br/>
    小二疑惑的看著窗邊的男人，瞬間有種不祥的預(yù)感涌上心頭：“頭兒你這話什么意思？”

    “一路走好?！闭f這話時，男人緩緩拔出了劍鞘里的劍。他不再用沙啞的嗓音偽裝自己，并在此間緩緩朝小二靠近。

    “是你？”此時的小二，也終于聽出了男人的聲音是誰，“不可能，你怎么會知……”

    劍歸鞘時，小二捂住自己的喉嚨發(fā)出咯咯的聲音。有些話他最終未能說出口。厚重的塵埃隨著他的身軀倒下而激揚起，落在周圍的蛛網(wǎng)上。陳舊的老屋里，血腥味隨著時間的消逝漫散開來。

    望著小二倒下的身軀，男人深邃的目光里，沒有一絲情感的漣漪泛動。他本想點一把火，毀尸滅跡。但想到此刻屋外大雪紛飛，若是這把火未能將小二的尸體和這間被人遺忘的屋子焚毀，那么留下的麻煩只會更大。

    好在冬天的時候，尸體腐敗的速度沒有其他季節(jié)那么快，尤其是霽北的冬天。男人像是一座石像般孤獨的站在黑暗里，閉上眼睛，聆聽。

    聆聽小二體內(nèi)的血液從喉嚨處的傷口涌出，然后感受周遭的溫度由炙熱漸漸冷卻，最終凝結(jié)成冰，連同此間亂竄的血腥味一起。

    屋外的雪，越下越大，不知不覺已有膝蓋那么高。沒有人會在意這樣的雪夜里，貧民區(qū)的一間老屋內(nèi)發(fā)生了什么。這也給了男人足夠的時間去處理小二的尸體。

    等一個晴朗的雪夜。

    ……

    十月十四日的午后，光闔院的曜閣里，古依娜給了廉牧一巴掌。結(jié)果，有關(guān)于這位美麗的北漠佳人與霜劍大統(tǒng)領(lǐng)的故事，很快便在當(dāng)天以不同的版本傳遍了整個明月城。

    夙國的世家得知此事后，無不笑廉牧荒唐，并對古依娜產(chǎn)生了濃厚的興趣；得知此事的云姈，則派人催促步微瀾盡快完成手頭上的事情，然后去光闔院看住廉牧，免得廉牧再生事端；鹿府內(nèi)，那個來自絡(luò)國的優(yōu)雅女人也在同一時刻得知了這個傳聞，但是她卻沒有像夙國的世家那樣，聞之啼笑皆非，更沒有像云姈那樣感到憂慮頭疼。

    千羽楓華對于這件事的態(tài)度，只有沉默。這期間，她一邊聽著鹿呦講述有關(guān)于古依娜等人的故事，一邊自顧自的翻閱著先前沒來及看完的古書典籍。

    十月十五日清晨的時候，席卷整個霽北的暴雪停了。不少避于家中的夙國子民，開始走上街頭。成年人們或鏟雪，或張羅著生意，孩子們則在道路兩旁堆起了雪人。原本寂寥的明月城，因為這場短暫的晴，變得格外熱鬧。

    向來對千羽氏畢恭畢敬的鹿呦，按照往常習(xí)慣，一大早就跑去向千羽楓華請安獻(xiàn)殷勤，但讓他沒有想到的是，千羽楓華竟在天色剛朦朧的時候，便攜段念一起，不告而別。

    臨行前，千羽楓華留了一句話，讓鹿府的下人，到時候轉(zhuǎn)告給鹿呦：“雪停了，有些事該安排了，鹿大人若是再等下去，一切回天乏力?！?br/>
    繁華的明月城，是千羽楓華記憶里的模樣。小時候她經(jīng)常跟在哥哥姐姐們的身后，穿梭在這里的人潮往來中。孩子的玩鬧，可把隨行的千羽氏家仆們給忙壞了，好在到頭來沒有任何人因此而受傷。

    比起鏡月城，千羽楓華更偏愛明月城。因為在這里，她可以看見世上最美最大的月亮，即便是多年后定局絡(luò)國，她也時常因此而魂牽夢縈。

    也正是因為她的時常念叨，所以段念也在此間耳聞目染，對夙國的明月城之明月，產(chǎn)生了別樣的憧憬與好奇。不過，這些情緒都在段念領(lǐng)教了霽北的酷寒之后，暫時被段念遺忘于腦后。

    千羽楓華離開鹿府的時候，路面上已有不少百姓家出人又出力，清掃自家門前的積雪。那情景，像是一場不約而同的狂歡，又像是一場約定俗成的傳統(tǒng)。

    每個人的臉上都洋溢著別樣的快樂。一些起了個大早的孩子們，在此間效仿家中長者鏟雪，鏟著鏟著，或堆起了雪人，或打起了雪仗。于是孩子們開心的笑了，成年人也不亦樂乎。

    本該因為這連續(xù)多日的暴雪而愁眉不展的他們，竟因為這場雪而親如一家。這是千羽楓華記憶里的明月城曾有過的模樣，只可惜，此時的千羽楓華很清楚也很冷靜。與她記憶里的明月城相比，這些人的笑容里，其實還深藏著戰(zhàn)爭陰霾背后的悲傷。

    盡管，有些人家連一個鏟雪的男丁都沒有，但是依然會得到左鄰右舍的幫助，可是這些幫助卻并不能掩蓋已經(jīng)發(fā)生的事實。

    有的人已經(jīng)回不來了。

    他們可能是某位婦人的丈夫，可能是某位老人的孩子，也可能是某些孩子的父親，亦或者是誰的兄弟。

    任何戰(zhàn)爭都不值得被歌頌，有戰(zhàn)爭必有流血。血與火所鑄就的從來不是史詩，而是贈與生者的挽歌。盡管，這些并不是千羽楓華所能左右。可是，這個世界的本質(zhì)就是剝削，有剝削就有反抗，有反抗必有戰(zhàn)爭，那么誰站在了這一關(guān)系鏈的頂端？

    帝王諸侯，世家貴族。

    千羽楓華不僅是世家貴族，還是帝室旁支。她現(xiàn)在之所以現(xiàn)在會出現(xiàn)在夙國的明月城，也正是因為要維護(hù)家族的利益與名譽(yù)。

    所以，對于面前蹲坐在“由衷酒樓”門外瑟瑟發(fā)抖于寒風(fēng)中的孩子，千羽楓華除了眼眶濕潤以表同情之外，并無其它辦法。

    對于由衷酒樓的“何掌柜”而言，千羽楓華是他今天的第一位客人，而且還是貴客。在何掌柜的眼中，這位貴客不僅人美聲甜，而且出手闊綽。

    短短三言兩語間，千羽楓華竟非常爽快地向何掌柜的付了三百金的住宿費用。這三百金，足夠千羽楓華在明月城的由衷酒樓，一直住到來年的春天。

    這可把何掌柜樂壞了，未等何掌柜奉承，千羽楓華又付給了何掌柜一百金，這讓何掌柜瞬間有些摸不著頭腦：“姑娘，你這是……”

    “這筆錢留給何掌柜買些饅頭，喂給門口的那兩個孩子。若是那兩個孩子還有別的朋友，就一并算上?！鼻в饤魅A淡淡道，“一百金，足夠這些孩子吃很久了?！?br/>
    何掌柜聽完她的話，先是愣了愣，接著趕忙奉承道：“這位客觀，您可真是天神下凡，人美心善！小的這就給您去安排！”

    千羽楓華聽罷，又補(bǔ)充道：“何掌柜不用每日三餐都給他們安排，每日一次即可，若是這些孩子想要獲得更多，煩請何掌柜給他們一些力所能及的事情做，錢不是問題?！?br/>
    聽完千羽楓華這番話，何掌柜頓時一驚，呆立于原地。讓何掌柜感到震驚的并不是千羽楓華對于花錢的事情輕描淡寫，而是她此舉之深意，恰如“授人以漁，不如授人以漁”。未等何掌柜向千羽楓華表達(dá)心中之敬佩，千羽楓華便在段念的護(hù)送下上樓入住。

    “還未請教姑娘芳名！”樓下，突然回過神來的何掌柜，大聲問道，倒是嚇了段念一驚，千羽楓華微微一笑：“雪兮?！?br/>
    ……

    約莫正午時分，一位身著錦衣，面色偏黑的男人，出現(xiàn)在了由衷酒樓的大廳。男人的左眉上有一顆非常顯眼的肉痣，讓人隔著老遠(yuǎn)便可以將他識別。

    此時的段念，正坐在二層的樓梯口嗑瓜子，看樣子他是在等一個人，而且等了很久。直到段念看見那個身著錦衣的男人，緩步踏入由衷酒樓。

    段念的臉上沒有什么顯著的特征，當(dāng)天對那個男人進(jìn)行打量的時候，他發(fā)現(xiàn)那個男人也在看他。于是，二人通過短暫的眼神往來，彼此很快就確定了彼此，是彼此要找的那個人。

    段念沒有下去迎他，只是默默地站在了千羽楓華的門前。男人會意，緩步上樓然后合上了千羽楓華落榻之處的房門。片刻后，段念就像什么也沒看見似的，繼續(xù)嗑瓜子，順便守在門外，當(dāng)做什么都沒有發(fā)生。

    此時屋內(nèi)，一桌佳肴，無酒。

    千羽楓華恭候男人多時。

    未等她先開口寒暄，男人單膝跪地，一臉恭敬道：“罪臣來遲，望主子恕罪?！?br/>
    纖細(xì)的手輕輕托起男人的雙肘，淡淡的幽香于此間縈繞于男人的鼻間，令他一時間有些血氣上涌。未等男人從這熟悉的香味里回過神，千羽楓華以食指中指托起他的下巴，靈動的目光則在此間與他目光相觸：“你就是寒蟬？”

    這是男人第一次如此近距離地接觸千羽氏的女兒，素來慣看了生死的“寒蟬”，一時間竟被千羽楓華此舉挑動得滿臉通紅，過了許久方才結(jié)結(jié)巴巴地回答她：“正是罪臣……”

    千羽楓華噗嗤一笑，未等寒蟬反應(yīng)過來，她便拉著他的手，引其入座，并親自為“寒蟬”夾菜于碗中：“這些年來，辛苦你了?！?br/>
    得千羽楓華體恤，寒蟬受寵若驚：“若是當(dāng)年沒有千羽氏搭救，罪臣早已死于赤焱之亂，主子莫要客氣，這些力所能及之事，罪臣理當(dāng)不遺余力?！?br/>
    千羽楓華微微一笑：“不要總是稱罪，若不是先前有你及時通知鹿呦，告訴他已經(jīng)被霜劍盯上，或許現(xiàn)在夙國的云氏早就知道了那些年里，有關(guān)于我們千羽氏與他們云氏之間，一些不該被知道的陳年舊事?！?br/>
    寒蟬：“只要有寒蟬在，這一天永遠(yuǎn)不會到來，請主子放心！”