?停云閣因?yàn)檠嘣粕降谋苋?使的下午的生意大受影響。
羽絹想出了一個(gè)主意,下午時(shí)分索性關(guān)門(mén)不對(duì)外營(yíng)業(yè)。而是邀請(qǐng)年輕的姑娘和媳婦前來(lái)茶話。
女人來(lái)時(shí),不收茶水錢(qián),免費(fèi)招待茶水。提供場(chǎng)地,給她們交流。
并在一旁展銷砂糖,火柴,紗帳,紗布,龍頭細(xì)布,呢子及一些農(nóng)副產(chǎn)品。都以批發(fā)價(jià)賣。買(mǎi)的多還采取送貨上門(mén)。
女人雖然都不大出門(mén),但是中國(guó)歷來(lái)有傳統(tǒng),女人持家---女主內(nèi)。所以家里的用品大都由女人所決定。向女人直接推銷,是一個(gè)好辦法。
女人過(guò)日子喜歡精打細(xì)算,這批發(fā)價(jià)自然是好過(guò)市場(chǎng)價(jià)。加上市場(chǎng)上華記的物品常脫銷,所以這茶會(huì)漸漸有了名氣。
李蕓得知,也來(lái)湊熱鬧,她利用場(chǎng)地約了一些閨閣中的文藝女青年前來(lái)聚會(huì)。蘇州人家大都住房窄小,家里舉辦集會(huì)不容易。如今有了這樣一個(gè)場(chǎng)所,正好借用。
江南閨閣中會(huì)寫(xiě)詩(shī)詞的人很多。會(huì)寫(xiě)彈詞的更不在少數(shù)。
這樣,停云閣的一部分成了閨閣中的文藝沙龍。在蘇州城里有了名氣。開(kāi)始還只是周邊的女子前來(lái),現(xiàn)在已經(jīng)是有人乘船而來(lái)。
更有一些無(wú)聊的男人,坐在兩邊的餐館里,只是為了看那進(jìn)出的女人。停云閣的閨閣茶會(huì),不但推銷了自家的產(chǎn)品,還帶動(dòng)了兩旁的餐館興旺。
絨線和毛織品就是在這樣的條件下介紹給了蘇州閨秀們。
毫無(wú)疑義,這東西立刻為閨秀們所接受。一兩線的價(jià)錢(qián)六十文,自己織出的手套,圍巾既能保暖,還比皮毛經(jīng)濟(jì)。臟了還能拆了洗.好處這么多,怎么會(huì)不受歡迎!?
蘇州的閨秀沒(méi)有手苯的,一兩個(gè)時(shí)辰就能學(xué)會(huì)。絨線織法比繡花要簡(jiǎn)單多了,而且還出活。
梅蘭妮也沒(méi)閑,很快就推出了半臂,披肩,背心,云肩等織物。又讓那幾個(gè)小姑娘演示了新的花樣。
這種新的女紅,立刻在蘇州流行。江南女子心思靈巧,很快就舉一反三,推出很多新花樣。有的女子用絨線編結(jié)睡鞋,也有人用它做荷包。
這種女紅還帶動(dòng)了男人的服飾流行。最受歡迎的是男人的圍巾和半指手套。
冬天天氣冷,在沒(méi)有取暖的房間里寫(xiě)字,手指都是冰涼的。蘇州也不是所有人家都能燒的起炭火,一兩絨線也就一斤炭的價(jià)錢(qián),當(dāng)母親,妻子,姐妹的女子,買(mǎi)了絨線,為他們織了半指,既有工藝,還有愛(ài)心。那圍巾也比皮毛的圍脖實(shí)惠。這個(gè)時(shí)代的男人也很講究服飾的飄逸。女人有披紗。男人如今有了圍巾,也能起了披紗的飄逸效果。圍巾也往長(zhǎng)里織,長(zhǎng)長(zhǎng)的圍巾還在兩端做上了流蘇。更是飄逸起來(lái)。
這次的流行是從井市小民中開(kāi)始。能到茶館來(lái)的自然是小戶人家的女眷。蘇州的大戶人家還是門(mén)戶深嚴(yán)的。
但是,學(xué)堂中家景平常的男子,先戴起了毛織物。因?yàn)樗膶?shí)惠與美觀,讓那些家中富有的男人羨慕起來(lái)。于是回家說(shuō)起了流行,讓深宅里的女人也知道了絨線。
大宅門(mén)里的女眷有的是辦法學(xué)習(xí),她們派了家中的高媽,或者蓮子,來(lái)到茶會(huì),學(xué)會(huì)了編織技藝,買(mǎi)了竹針和絨線,再回去教她們。這年秋天,蘇州城里的男子都戴起了長(zhǎng)長(zhǎng)的圍巾。
梅蘭妮見(jiàn)著男人穿著清朝的服裝,戴著民國(guó)的圍巾,啞然失笑。
中國(guó)有句老話,欲善其事,必先利其器。
編織中,竹針的要求很高,她把竹針交給了林永青制,為了讓竹針粗細(xì)一致,梅蘭妮還讓秦?zé)拵椭隽伺_(tái)小型的手搖削針機(jī)。
后來(lái),隨著絨線的旺銷,林永青索性在教堂里開(kāi)了個(gè)小作坊,專制竹針。
任何事都會(huì)有山寨版出現(xiàn)。有人用棉紗制成紗線,雖然價(jià)錢(qián)便宜了些,但是,因?yàn)榭棾龅目椢餂](méi)有毛線織出的織物柔軟,漂亮及有彈性。所以沒(méi)有流行起來(lái)。
另外,也有作坊也制毛線,但因?yàn)槭崂聿坏梅?制出的毛線很粗糙,也不為大家接受。為了和山寨品分別,梅蘭妮為自己的毛線打上了華記商標(biāo)。
絨線以蘇州為起點(diǎn),向周邊很快的蔓延來(lái)了。
都說(shuō)清朝是宮廷領(lǐng)導(dǎo)流行潮流。但是,宮廷看的是蘇州的式樣。蘇州引導(dǎo)著清朝宮廷的流行方向。蘇州有什么流行,很快就會(huì)傳到北京。已經(jīng)有人帶著絨線和竹針北上。
梅蘭妮的廠子不斷的擴(kuò)大。
梅蘭妮和席羽絹為這樣的業(yè)績(jī)感到高興,可是李蕓有了擔(dān)憂。
現(xiàn)在她的文藝小沙龍,多半時(shí)間都在討論絨線的花樣和式樣。她自己也編織,為李果織了圍巾,帽子,手套。文藝沙龍現(xiàn)在成了編織小組。
李蕓擔(dān)心的是,很快就要沒(méi)地方聚會(huì)了。
李果是天天盼著燕云山回歸。如果,燕云山回來(lái)了,閨閣茶會(huì)不就無(wú)疾而終了?
席羽絹辦閨閣茶會(huì)的本意是為了填補(bǔ)燕云山離去帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)損失,如果,燕云山回來(lái)了,她當(dāng)然不再會(huì)舉辦閨閣茶會(huì)了。如今,她的閨閣茶會(huì)上的銷售額激增,她哪里還舍得殺了這只下金蛋的鵝。
羽絹是有辦法的,她向梅蘭妮建議,向長(zhǎng)洲縣去買(mǎi)下干將河南岸,金家北面,言橋東邊的一塊空地。那塊空地不大,建一個(gè)小院落,幾間屋子是夠了。
梅蘭妮聽(tīng)說(shuō)了羽絹的計(jì)劃,覺(jué)的很好,她自己也想把這個(gè)閨閣茶會(huì)繼續(xù)下去。
還是找了陸本臨相幫辦理房地產(chǎn)的事宜。
羽絹根據(jù)華家的房子的圖樣,做了修改,讓小林建造。
李蕓聞?dòng)?非常興奮,幫著看樣,提了不少建議。
小林建造華家的房子,已經(jīng)有了經(jīng)驗(yàn)。
閨閣茶會(huì)之所以這么成功,停云閣的衛(wèi)生設(shè)施占很大的功勞。這年頭,公廁很臟,私廁的臭氣除不掉。象華家這樣的廁所還是極其少見(jiàn)。干凈的象花房。
所以要建造新會(huì)所,衛(wèi)生設(shè)施是不能缺少的。
秦?zé)捥氐匕l(fā)電報(bào)去了南方,要做潔具還得靠三胞胎。
在皇廢基上建房,當(dāng)然不能雕梁畫(huà)棟,外表要樸素,里面透光性要好。好在有華家的房子做樣板,小林做的很順利。李蕓興沖沖的拖著李果一起幫著設(shè)計(jì)庭院。每日都很忙碌。
不知不覺(jué)中,天平山的葉子都紅了。
齊逸送做好的潔具回到了蘇州。
齊逸在蘇州也算有幾個(gè)同學(xué),聽(tīng)到他回來(lái)了,也都過(guò)來(lái)聯(lián)系。想來(lái)唐風(fēng)的瓷器文具很有些名氣了,得到文人愛(ài)好。
一起同過(guò)窗總要與人不同的.
同學(xué)幾個(gè)得到了文具,就要回禮。年輕人好動(dòng),又逢著晚秋時(shí)節(jié),便集資相約著去天平山賞紅葉。
齊逸是個(gè)好學(xué)生,邀請(qǐng)老師李果一起去。李果欣然接受。老人年紀(jì)雖大了,但是玩性不減。還介紹了畫(huà)舫。
雖然在蘇州住了很多年,但是這樣的畫(huà)舫旅游,齊逸還是第一次。
蘇州的畫(huà)舫并沒(méi)有多少豪華,一般都是一對(duì)夫妻操舟。男的搖櫓,女的在船上燒菜。船中搭起了竹棚,安放了張圓桌。圓桌旁能坐數(shù)人,吃的當(dāng)然是蘇州船上燒的菜了。
李果介紹的畫(huà)舫是一個(gè)年輕人和一個(gè)五十歲的婦人打擋。
見(jiàn)了面,那婦人喚李果先生,而李果喚她阿朱嫂,可見(jiàn)兩人是舊相識(shí)。
船上的幾個(gè)年輕人聽(tīng)到阿朱嫂,都面露喜色。
齊逸對(duì)于這種事是土鱉加洋盤(pán),一竅不通。有同學(xué)告訴他,這阿朱嫂的船菜名氣很響,如果不是認(rèn)識(shí)的人,約都約不到。今天借著他的光,大家都有口福。
船出了蘇州,往木瀆方向行去。一路上就有賣魚(yú)船上前來(lái)問(wèn)要不要魚(yú)蝦。阿朱嫂都親自看過(guò),好的才推薦給船客。年輕人雖然做東,但是看著李果的神色做決定。游玩這樣的事,年老的比年輕的要精。買(mǎi)下的新鮮魚(yú)蝦,阿朱嫂用竹簍裝了,拖在了船后,保持鮮活。
船行到木瀆,轉(zhuǎn)向天平山方向,阿朱嫂燒起了菜飯。用的小行灶,燒的是柴爿。都是時(shí)鮮菜,蔬菜有菱,藕,芋頭,扁豆,茭白,莼菜,等時(shí)鮮蔬菜。有清蒸的白魚(yú),醬的木瀆麻鴨,熗的太湖白蝦,炒蛋的銀魚(yú),又有蒸乳鴿，栗子雞等。
一行人喝酒,賞景,品著美味,談著韻事,興盡而歸。這一日的花銷也不過(guò)六兩銀子,船家并沒(méi)有糊亂叫價(jià)。
齊逸感嘆道,“蘇州人真會(huì)享受,游玩也與別處不同。風(fēng)雅別致,那船菜燒的,恐怕就是現(xiàn)代的特級(jí)大廚都比不了?！?br/>
說(shuō)的梅蘭妮都蠢蠢欲動(dòng)。
她雖說(shuō)是半個(gè)蘇州人,還從未吃過(guò)真正的蘇州船菜。
秦?zé)捼s緊把齊逸支走,怕他在這風(fēng)花雪月中消磨了革命意志。
梅蘭妮也想吃一次船菜。
席羽絹說(shuō),這有何難。
聯(lián)系了李蕓,讓她請(qǐng)李果再約阿朱嫂。
李果拿喬,不帶他去,就不約。
那幾個(gè)原本于這一行就是洋盤(pán),自然要帶著他去當(dāng)顧問(wèn)。
那一日,幾個(gè)人在近處兜了一圈,梅蘭妮吃了久負(fù)盛名的蘇州船菜。這時(shí)燒菜全沒(méi)有味精,廚師憑著手藝,將食材原本的鮮味燒出。想來(lái)這樣好的廚藝后世競(jìng)失傳了,梅蘭妮心里感慨萬(wàn)分。
阿朱嫂與李果二十多年前就認(rèn)識(shí),當(dāng)時(shí)正值多事之秋,那時(shí)阿朱嫂新寡,憑借著自己的出色廚藝做起了畫(huà)船生意。當(dāng)時(shí)和她打擋的是她的婆婆。
李果吃了她燒的船菜,寫(xiě)了小品文,大為贊揚(yáng)。李果在蘇州也是有名氣的人,阿朱嫂的名氣也跟著傳開(kāi)。如今,阿朱嫂已經(jīng)半退休,只有相熟的人相約才出來(lái)。
面對(duì)著如畫(huà)的秋景,精致的美食,幾個(gè)人也算是偷的浮生一日閑。梅蘭妮算身臨其境體驗(yàn)了蘇州人的悠閑生活。