荀貞聽見有人問(wèn)：“此為何物？”抬頭看時(shí)，見是許季。

    “你醒了？阿母呢？”

    “阿母睡得晚，還沒(méi)醒?！?br/>
    “餓了沒(méi)？留的有飯?！?br/>
    許季擔(dān)憂許仲，心情不好，不覺得饑餓，指著棋盤，問(wèn)荀貞：“大兄，此為何物？”

    程偃搶著答道：“象棋?！?br/>
    “象棋？是‘菎蔽象棋，有六博些’里說(shuō)的‘象棋’么？”

    程偃瞠目結(jié)舌，不知他在講些什么。

    荀貞好歹跟著族兄荀衢讀過(guò)書，楞了一愣，想到了“菎蔽象棋，有六博些”八個(gè)字的出處，乃是出自《招魂》。本朝的王逸認(rèn)為《招魂》是宋玉所作；前漢司馬遷認(rèn)為《招魂》是屈原所作。這樣看來(lái)，如果按司馬遷的說(shuō)法，則至遲在戰(zhàn)國(guó)就已有了“象棋”的稱呼。

    不過(guò)，名雖一樣，卻非一物。荀貞道：“可以說(shuō)是，也可以說(shuō)不是。”

    “此話怎講？”

    “此物雖是上古遺制，但經(jīng)我改良了一下?！?br/>
    許季研究了片刻，說(shuō)道：“似是戰(zhàn)陣之戲?！?br/>
    “不錯(cuò)?！?，有興趣下兩局么？”

    許季哪兒有這個(gè)興趣，搖了搖頭，正待要說(shuō)些什么，眼中余光似瞧見了什么，抬頭看向舍外，把話咽了下去，提醒荀貞：“大兄，有人來(lái)了?！?br/>
    諸人或扭頭、或舉頭，齊齊向舍外看去，見有兩人在院門口下了馬。為首之人身著官袍，腰插長(zhǎng)劍，帶著青紺色的綬帶，懸掛半通印囊。后邊那人黑衣椎髻，攜盾持刀，像是隨從。

    黃忠認(rèn)得前頭那人，連忙從地上站起，說(shuō)道：“是游徼左君?！?br/>
    聽得是游徼到來(lái)，荀貞不敢怠慢，領(lǐng)著諸人，迎出門外。

    陳褒、繁尚二人上前，想從來(lái)人手中接過(guò)韁繩，往院中牽，來(lái)人制止了他們，說(shuō)道：“俺才得到尉君的命令，催促很急，傳達(dá)給你們后，還要立刻趕往下一個(gè)亭，不往院里去了。”

    杜買堆起笑容，說(shuō)道：“左君，趕了這么遠(yuǎn)的路，肯定累了，總是喝點(diǎn)水，歇歇腳。便有縣里的命令，也不急在一時(shí)?！瘪R身上都是汗，這兩個(gè)人不知道已經(jīng)跑過(guò)幾個(gè)亭舍傳令了。

    帶著印綬的那人嚴(yán)肅地說(shuō)道：“尉君嚴(yán)令，今天入夜之前，必須將命令傳達(dá)給所有的轄下鄉(xiāng)亭?！杯h(huán)顧諸人，目光落在了荀貞的臉上，問(wèn)道，“足下便是新來(lái)的亭長(zhǎng)么？”

    “是，下官荀貞，不知上官如何稱呼？”

    “在下游徼左高?！?br/>
    荀貞長(zhǎng)揖行禮，說(shuō)道：“原來(lái)是左君。……，前日許仲案發(fā)時(shí)，因不知左君在何處巡查，故而不曾通知。今日前來(lái)，可是縣中下達(dá)了命令么？”游徼系郡中委派，平時(shí)巡查鄉(xiāng)里，職責(zé)亦是捕捉盜賊，類似治安巡查員的角色。依照律令，亭部里若出了殺傷案，亭長(zhǎng)是需要“與游徼相參，雜診之”的。許仲案發(fā)時(shí)，這個(gè)左高不知在哪兒，所以不曾告知。

    自稱名叫左高的這人取出公文，給荀貞看過(guò)，說(shuō)道：“縣中有令：許仲鬧市殺人，罪不可赦。命爾等守好亭部，嚴(yán)查行人，并搜索全亭諸里，包括山林草澤之地，不許漏掉一處?！?br/>
    “諾?！?br/>
    他的隨從從坐騎上的包裹中拿出一份畫像，交給荀貞，說(shuō)道：“此為許仲畫像，速掛亭中壁上，縣中吩咐，能生擒賊，賞錢千，如違令，亭長(zhǎng)罰金二兩。”

    亭長(zhǎng)地位低賤，俸祿淺薄，連谷帶錢加在一塊兒，一個(gè)月的俸祿不足千錢。如果能生擒許仲，便等同多得一月俸祿；如果違令，二兩金價(jià)值一兩千錢，底下兩個(gè)月就等著喝西北風(fēng)吧。

    荀貞拿住畫像，沉聲答道：“諾?！?br/>
    左高又道：“此次捕賊，縣君親自部署，具體行動(dòng)聽從左尉劉君的指揮?！?br/>
    凡有盜賊，縣令主抓，縣尉行動(dòng)，這是慣例了。荀貞應(yīng)了聲諾，問(wèn)道：“不知?jiǎng)⒕泻蚊睿俊?br/>
    “劉君統(tǒng)帶吏士，已出城逐亭搜捕了。你們?cè)诒就さ戎褪??！?br/>
    荀貞心道：“許仲雖膽壯驍勇，但只不過(guò)是一個(gè)人，為了追捕他，縣尉居然召集吏、士，如此大張旗鼓，不知其中有沒(méi)有秦干鼓吹的功勞？”

    他試探地說(shuō)道：“聽目擊者說(shuō)，許仲殺人后往許縣跑了?！?，如果他不在本縣？”縣令（長(zhǎng)）是不能越境捕人的，不過(guò)，在犯人逃亡的情況下，可以請(qǐng)求它縣協(xié)助幫忙。果然，那游徼左高答道：“縣君已派人前去許縣，請(qǐng)?jiān)S縣的縣君協(xié)助‘逐捕’了?！?br/>
    令下如霹靂，游徼左高不敢過(guò)多耽誤，把事情交代清楚，翻身上馬。

    荀貞諸人長(zhǎng)揖送別。

    左高兩人打馬轉(zhuǎn)走，奔上官道。時(shí)已近午，路上來(lái)往的人頗多，紛紛閃避。只見雙馬疾馳，一前一后，帶起塵煙滾滾，不多時(shí)，消失遠(yuǎn)方。

    剛才迎接時(shí)，許季沒(méi)有出來(lái)，此時(shí)見他二人離去，忙從舍中走出，眼巴巴地看向荀貞。他偷聽到了荀貞與左高的對(duì)話，見與荀貞此前的猜測(cè)一模一樣，縣君果然傳文給了許縣，請(qǐng)其協(xié)助，頓時(shí)六神無(wú)主，心中惶恐，不知該怎么辦才好。

    當(dāng)著杜買、黃忠等人的面兒，荀貞不好說(shuō)什么，只道：“幼節(jié)，你先不要將此事告訴阿母。阿母心憂汝兄，已甚難過(guò)，不要再給她雪上加霜?！?，快午時(shí)了，你還不餓？去看看阿母醒了沒(méi)。將飯熱熱，給阿母端過(guò)去。”

    許季本不想走，但杜買、黃忠諸人皆在，他沒(méi)法兒直訴憂慮，只好應(yīng)了聲是，轉(zhuǎn)身回去。

    ……

    等他走開，荀貞對(duì)諸人說(shuō)道：“諸位，適才左君傳令的急態(tài)，你們都看見了?？h君、尉君對(duì)此案十分重視。許仲雖不是本亭人，但苦主是本亭人，案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)也在本亭，你們對(duì)此案不可輕忽大意。”

    杜買說(shuō)道：“荀君說(shuō)的是。那該如何行動(dòng)？請(qǐng)君下令?！?br/>
    “縣里的命令，一方面要檢查行人，一方面要搜查亭中。咱們兵分兩路。黃公，你和繁譚兩人留在亭里，監(jiān)視過(guò)往行人。杜君，你我負(fù)責(zé)搜查亭部?？珊茫俊?br/>
    “是?！骶就す灿辛鶄€(gè)里，如果一個(gè)挨一個(gè)地搜查過(guò)去，未免太慢，不如這樣，你我各負(fù)責(zé)三個(gè)里?？斓脑?，也許一下午就夠了。等明天再聚攏一處，搜查遠(yuǎn)處的山林。怎樣？”

    杜買久任亭中，追捕盜賊甚有經(jīng)驗(yàn)，這個(gè)提議很好。荀貞說(shuō)道：“正該如此?！表槑Э洫?jiǎng)了他兩句，“杜君條理分明，果然行家里手?！?br/>
    杜買撓了撓頭，有點(diǎn)不好意思起來(lái)，笑道：“鄭君在時(shí)，俺們便是如此行事。不是自夸，賊子們只要有藏在咱們亭部的，按此法搜索，一個(gè)也逃不掉。”

    “噢？原來(lái)如此。”荀貞嘴上打著官腔，說(shuō)不能對(duì)此案輕忽大意，暗地里卻不由自主地在想許仲，微微心不在焉，隨口問(wèn)道，“往年的盜賊可多么？”

    “多，怎么不多！特別冬月、初春時(shí)，盜賊最為猖狂。”

    黃忠嘆了口氣，說(shuō)道：“也不怪盜賊多，近些年來(lái)，日子越來(lái)越不好過(guò)了，又是疫病，又是災(zāi)年。今年的年景看著不錯(cuò)，可不少百姓都是租種的富人家田地，別的不說(shuō)，只這租子至少就要上交一半，落到手里的也不剩幾個(gè)。到了冬天，天又冷，又沒(méi)吃食，莫說(shuō)躲在山里的賊寇，便是良家子也熬不住啊！……，說(shuō)起來(lái)，如今已是九月，田里的農(nóng)活兒不多了，馬上就要過(guò)冬，荀君，也該著手準(zhǔn)備‘備寇冬賊’了?！?br/>
    每年九月，鄉(xiāng)間的宗族、地主都要操練族人、賓客，修繕五兵，以備饑寒之賊。亭長(zhǎng)執(zhí)掌一地治安，不能置身事外。荀貞對(duì)此早有計(jì)劃與安排?！聦?shí)上，他之所以來(lái)當(dāng)亭長(zhǎng)，一為比較自由，可以結(jié)交豪杰，其二就正是為了能“組織部民，備寇冬賊”。畢竟，結(jié)交豪杰是虛的，誰(shuí)知道能結(jié)交到不能呢？只有“組織部民、備寇冬賊”才是實(shí)的。

    聽了黃忠的話，他回過(guò)神來(lái)，心道：“事關(guān)我聚眾自保的‘大計(jì)’，正等立了威望后，便要開始第二步，借助備寇打造自家班底，我當(dāng)然會(huì)早早著手準(zhǔn)備?！敝皇悄壳巴形戳?，又不熟悉本地情況，不好貿(mào)然著手。

    他瞧了瞧手中的畫像，又想道：“縣里命各亭搜查本部各里，許仲雖肯定不會(huì)藏匿在本亭中，但卻是一個(gè)熟悉各里情況的機(jī)會(huì)?！?br/>
    他剛才沒(méi)看畫像，此時(shí)展開，見畫中人與許季有三分相似，說(shuō)道：“這就是許仲么？”

    除他之外，余人都認(rèn)識(shí)許仲，程偃說(shuō)道：“沒(méi)錯(cuò)，就是他?！?br/>
    昨天秦干走時(shí)，并沒(méi)有帶本地人去縣里，這畫像從哪兒來(lái)的？難道縣中也有人認(rèn)識(shí)許仲？荀貞轉(zhuǎn)念一想，便即醒悟，心道：“可能是謝武跟著去了縣里，照他的描述，畫出了此像?！?br/>
    黃忠接過(guò)畫像，自去掛在壁上。

    樊譚拉了條席子出來(lái)，坐在門口，查看行人。

    杜買和荀貞劃分好各自的范圍。繁尚跟著杜買，程偃、陳褒跟著荀貞，各騎一匹馬，兩撥人分頭去亭中諸里搜查。

    ——

    1，游徼：“三老、游徼，郡所屬也，秩百石，掌一鄉(xiāng)人”。雖是郡所設(shè)，但游徼只是負(fù)責(zé)“徼循禁賊盜”，只能算是斗食吏，更多的是與縣直接發(fā)生關(guān)系，對(duì)縣級(jí)主管負(fù)責(zé)。

    從設(shè)置上來(lái)講，并非每鄉(xiāng)必設(shè)游徼，根據(jù)尹灣漢簡(jiǎn)《集簿》和《吏員簿》的記載，東?？す灿杏吾?2名，相對(duì)於170個(gè)鄉(xiāng)，平均兩鄉(xiāng)一名不到。不過(guò)雖然每鄉(xiāng)未必一定有游徼，但每縣卻必定會(huì)有游徼，多者5名，少者1名，可見游徼是按照縣里分配而非鄉(xiāng)來(lái)分配。

    游徼唯一的職責(zé)是巡行鄉(xiāng)里，禁捕盜賊，這和亭長(zhǎng)的職能在某種程度上是重合的。但游徼和亭長(zhǎng)仍有所不同。游徼需要在鄉(xiāng)間不停巡行，從其與縣長(zhǎng)官較為緊密的互動(dòng)情況來(lái)看，未必在鄉(xiāng)間有固定的治所。之所以被歸為鄉(xiāng)官，極有可能每名游徼都有固定的巡行區(qū)域，在一鄉(xiāng)或幾鄉(xiāng)，而且為本鄉(xiāng)里人，故而被視為鄉(xiāng)官。

    ——以上出自《漢代鄉(xiāng)官研究》

    前文中提到的那個(gè)結(jié)交輕俠、攻打縣衙的呂母，其子就是游徼。