當(dāng)折斷的塞爾柱軍旗被遠(yuǎn)征軍士兵取下，上面沾染的血跡已經(jīng)模糊了這面旗幟。
穆威葉的主帥旗被士兵拿去收藏，畢竟這是遠(yuǎn)征軍的第一次勝利值得紀(jì)念。
夕陽斜照，陽光映射下的斷臂殘肢還有那汨汨流淌的血河無不見證著戰(zhàn)爭(zhēng)的慘烈。
羅姆軍隊(duì)雖然在帝國(guó)邊境線上折戟沉沙，不過損失更大的反而是遠(yuǎn)征軍。
理查德的公國(guó)精銳倒是無恙，可羅馬皇帝半推半就送過來的雇傭兵在這次大浪淘沙的戰(zhàn)斗中盡顯本色。
北地的斯拉夫人作戰(zhàn)勇敢，戰(zhàn)死者不計(jì)其數(shù)，他們擔(dān)當(dāng)起了中流砥柱的作用。
而東方游牧民出身的庫曼人在第一時(shí)間作了鳥獸散，拱手讓出了大軍的側(cè)翼防線。
法蘭克人組成的傭兵則相對(duì)敬業(yè)，他們與公國(guó)精銳一起在威廉馬歇爾指揮下展開反擊，戰(zhàn)士們頑強(qiáng)阻擋了塞爾柱輕騎的沖鋒。
“如果那些庫曼人還敢回來那就立刻給我遣散他們！”
“簡(jiǎn)直是恥辱，我們的戰(zhàn)陣隊(duì)形就是被這種不知所謂的人打亂！”
雖然得勝歸來，但是英格蘭王子的臉色難看，在他看來他的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該以一敵百，而且用最小的代價(jià)換取最大的勝利！
十年后的理查德實(shí)現(xiàn)了這個(gè)夢(mèng)想，他的軍隊(duì)幾乎是所向披靡。
甚至于創(chuàng)造了絕佳的戰(zhàn)績(jī)，面對(duì)七千馬穆魯克騎兵，理查德僅僅率領(lǐng)五十四人對(duì)陣。
不列顛王的主力大軍還在遠(yuǎn)方，他只能以寡敵眾，以少擊多，但是他創(chuàng)造看奇跡。
面對(duì)中東梟雄薩拉丁任何指揮官都會(huì)茫然，都會(huì)恐懼，尤其是在兵力遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足的情況下。
但是理查德無懼生死，他帶領(lǐng)的五十四名騎兵也堅(jiān)信他們的王必將帶領(lǐng)他們走向勝利。
那一戰(zhàn)，埃及騎兵數(shù)次對(duì)理查德的陣型進(jìn)行圍攻，連不列顛王的坐騎都被殺死了兩匹，戰(zhàn)況仍舊僵持不下。
薩拉丁絕望了，這個(gè)安茹家族的男人比他的叔父鮑德溫還要難以對(duì)抗，上天眷顧著這個(gè)家族讓他們英雄輩出。
也許是欣欣相惜，薩拉丁選擇了撤退，他講戰(zhàn)馬贈(zèng)送給理查德，然后離開了。
天眷的王者！薩拉丁如此盛贊。
“如果不是羅馬皇帝派來的雇傭兵，我們也許會(huì)失敗，又或許連挫敗也不會(huì)有?！?br/>
理查德疲倦的坐在草地上，他將自己的佩劍插在地上，亮銀利劍上面流淌著紅色血液，敵人盡數(shù)亡身于此物之鋒銳。
“殿下，實(shí)在是太危險(xiǎn)了，您是全軍最高統(tǒng)帥，您的安危關(guān)系到我們事業(yè)的成敗，下次請(qǐng)讓臣下代為沖陣！”
安茹家族最忠貞的騎士在見到王子的第一時(shí)刻就開后責(zé)備，對(duì)他來說他的唯一責(zé)任就是帶著王子好好的回到他父親那里，別的一切或者說王子的事業(yè)和夢(mèng)想都與他無關(guān)。
這是騎士的承諾和責(zé)任！
“不！”
“威廉，你還不明白么？”
“我是這上萬人的統(tǒng)帥，無畏無懼的圣地朝拜者?！?br/>
“看著這里，這里有著一顆和獅子一樣堅(jiān)強(qiáng)的心臟，我絕不會(huì)死在這個(gè)默默無聞的地方，尤其是在我還沒有建功立業(yè)的時(shí)候！”
英格蘭王子右手按在自己胸膛，他的語氣不容置疑，目光炯炯有神，其中閃爍的光芒讓英格蘭的騎士之花也不由感到震顫。
他有成為王者的潛質(zhì)！
只要他沒死的話！
………
………
………
不遠(yuǎn)處飄泊海上的帝國(guó)艦隊(duì)正在觀戰(zhàn)，他們擔(dān)負(fù)的責(zé)任是護(hù)送這支軍隊(duì)，順便還有運(yùn)送物資。
最最關(guān)鍵的就是要在遠(yuǎn)征軍事業(yè)可能夭折的時(shí)候出兵將他們安然無恙帶回來。
現(xiàn)在帝國(guó)海軍旗艦君士坦丁號(hào)上面放下望遠(yuǎn)鏡的阿萊克修斯皇帝正在大發(fā)感慨。
在理查德沖陣的那一刻帝國(guó)至尊就不由贊嘆：“勝負(fù)已定！”
“安茹的理查德不愧是不列顛的天選之主！”
“我們已經(jīng)沒有上岸支援的必要了！”
在帝國(guó)至尊眼中，英格蘭王子帶領(lǐng)的公國(guó)重甲騎兵正在塞爾柱人的軍陣之中大逞雄風(fēng)，他統(tǒng)帥的戰(zhàn)士所向披靡擋者立斃。
王子每次揮動(dòng)手中的佩劍都仿佛雷霆加身，而他的敵人則痛苦的哀鳴，然后跌下馬背死去。
“為我們的盟友賀！”
“為英勇的英格蘭王子賀！”
阿萊克修斯毫無顧忌的享受著屬于別人的勝利，這對(duì)他來說更是勝利。
理查德每一次對(duì)塞爾柱人和撒拉遜人的打擊都是對(duì)羅馬帝國(guó)的助益，因此皇帝喜悅，因此帝國(guó)喜悅。
在艦上的將軍們也都一齊舉杯祝賀，大家喜笑顏開。
假如理查德不幸第一戰(zhàn)就敗于塞爾柱人之手，那么作為盟友的他們必然不得不伸出援手，折損每一個(gè)帝國(guó)將士對(duì)將軍們來說都是心痛。
不過現(xiàn)在一切都無需擔(dān)憂，遠(yuǎn)征軍的進(jìn)境順利，再有幾天就可以推進(jìn)到亞美尼亞人的核心區(qū)域，不過到那時(shí)候塞爾柱人的主力恐怕也會(huì)出現(xiàn)了。
羅姆軍隊(duì)在年前攻擊帝國(guó)領(lǐng)土沒有得手，轉(zhuǎn)而調(diào)兵南下攻取亞美尼亞人的疆土，他們?cè)谶@個(gè)流亡政權(quán)的土地上面肆虐，任意殺戮老弱，搶掠財(cái)物。
蘇丹的威望在征戰(zhàn)帝國(guó)失利的情況下沒有受到任何動(dòng)搖，因?yàn)樗趤喢滥醽喨四抢镎已a(bǔ)回來了。
所有羅姆士兵都滿載而歸，他們的損失都在這個(gè)流亡政權(quán)那里得以彌補(bǔ)。
“女人被蹂躪，老弱孩童慘遭殺戮……”魯本大公在求援信中如此描述自己的困境，急切的盼望帝國(guó)至尊伸出援手。
“不能棄我們的盟友而不顧，那樣會(huì)極大地?fù)p害我們?cè)诟鲊?guó)中的名聲！”
“必須讓所有人知道，帝國(guó)不會(huì)放棄任何一個(gè)盟友！”
阿萊克修斯義正言辭，表態(tài)非常堅(jiān)決，皇帝的決議也得到了所有將領(lǐng)的一致?lián)碜o(hù)，帝國(guó)隨同出兵亞美尼亞。
放下杯盞的皇帝實(shí)際上也有著隱憂，秘書長(zhǎng)貝塔克在剛剛送來了南方的消息，埃及之主薩拉丁有動(dòng)作了。
作為異教徒中難得的雄主薩拉丁對(duì)西方的逸事也并非一無所知。
當(dāng)東帝國(guó)境內(nèi)詭異的行軍調(diào)動(dòng)傳來，薩拉丁立刻安排自己的弟弟薩法丁統(tǒng)帥三萬大軍進(jìn)駐阿勒頗準(zhǔn)備攔截可能要從陸路南下的理查德軍。
“耶路撒冷之王沒有任何反應(yīng)？”當(dāng)時(shí)皇帝略帶驚疑的語氣問道。
“是的，鮑德溫陛下那里沒有任何訊息傳來！”貝塔克恭敬的回復(fù)。
“他要不就是真的重病不起，要不就是在生我的氣?！?br/>
“我既沒有選擇小鮑德溫，也沒有把他送來的伊莎貝拉當(dāng)作繼承人，反而把他遠(yuǎn)房的侄子找了過來?！?br/>
“呵呵，我們的耶路撒冷國(guó)王陛下正在考量到底還要不要站在帝國(guó)一邊?！?br/>
冷靜的分析了南方兩位國(guó)主的心思，阿萊克修斯很容易就判斷出了現(xiàn)在鮑德溫國(guó)王內(nèi)心的糾結(jié)，他在考慮究竟是不是接受理查德。
“沒得選了鮑德溫陛下！”皇帝需要的是一個(gè)能夠抵擋住薩拉丁攻擊，將時(shí)間拖延到帝國(guó)吞并羅姆的那一刻。
現(xiàn)在帝國(guó)至尊需要有一個(gè)強(qiáng)有力的英雄來領(lǐng)導(dǎo)耶路撒冷，鮑德溫也好，巴里安也罷，他們不是大限已到，就是資格不夠。
那么就讓理查德來試試吧！
“一位正統(tǒng)繼承人，一個(gè)真正的王者，相必現(xiàn)在鮑德溫國(guó)王很是歡喜呢！”
皇帝調(diào)笑著，他的決定不容更改，即使是赫赫有名的麻風(fēng)王也不行。
只要皇帝想要的，任何人都必須接受！