孟西華笑罵道：“出場費(fèi)，你以為你是誰，你是梅蘭芳還是劉喜奎？即便是四大名旦之首的梅蘭芳，‘女伶三杰’之一的劉喜奎也沒有這么高的出場費(fèi)吧？”
陸嘯天用力一拍舵輪，嚷嚷道：“我不管，三爺是義匪，不是善人。三爺辛苦了一夜，不能就這么白忙活?！?br/>
孟西華素來知道陸嘯天的脾氣，決定了的事，九頭牛都拉不回。況且孟西華知道陸嘯天這么說，不是為了他自己，而是為了山上那一百多號(hào)兄弟。既然如此，孟西華只能退讓一步，用商量的口吻說道：“也罷，既然老三你要出場費(fèi)，那咱們就留下三萬大洋的金銀珠寶作為你昨夜的辛苦費(fèi)，你看行不行？”
陸嘯天翻著白眼想了想說道：“行吧，三萬大洋雖然少了點(diǎn)，總強(qiáng)過什么都得不到。不過咱們可說好了，三萬大洋是底線，大哥你若是為了你自己那所謂的良心突破了這條底線，三弟我索性一不做二不休當(dāng)一回真正的惡人，把船艙里那二十五個(gè)士紳大戶統(tǒng)統(tǒng)丟進(jìn)江里喂魚?！?br/>
孟西華一邊往駕駛艙外走，一邊保證道：“不突破，絕對(duì)不突破?！?br/>
進(jìn)入船艙，孟西華把二十五個(gè)士紳大戶聚在一起說道：“諸位，
既然那些被匪徒搶走的金銀珠寶是諸位的全部家當(dāng)，在下有責(zé)任幫諸位追回。因此，等一會(huì)兒到了神臂城，請(qǐng)諸位把各自被搶的財(cái)物列個(gè)清單，在下好拿著清單去找匪徒追討?！?br/>
范大誠聞言勸阻道：“蔡英雄，追討財(cái)寶之事最好還是交給官府去處理，我等不希望蔡英雄為了我等再以身犯險(xiǎn)?！?br/>
孟西華擺了擺手說道：“老爺子請(qǐng)把心放回肚子里，我和三弟有功夫在身，即便是遇到了什么危險(xiǎn)也能自保。只不過追討財(cái)寶需要時(shí)間，請(qǐng)諸位給我兄弟兩天時(shí)間，不管能否追討回諸位被搶的財(cái)寶，兩天后的傍晚，我和三弟必定會(huì)回到瀘州城給大家一個(gè)交代。”
范大誠見孟西華主意已定，不便再說什么。拽著幾個(gè)年紀(jì)稍大的鄉(xiāng)紳走到一旁，互相咬著耳朵嘀咕了一陣，而后快步走到孟西華面前說道：“既然蔡英雄有心幫我等追討被搶劫的財(cái)寶，我等也不能沒有一點(diǎn)表示。方才我等在一起商量了一下，不管蔡英雄幫我等追討回多少財(cái)寶，我等愿意拿出三成答謝蔡英雄?！?br/>
孟西華心道：二十萬大洋的三成是六萬大洋，這可比陸嘯天索要的出場費(fèi)還要多出一倍。既然是這樣，那就索性好人做到底，把大木箱里的金銀珠寶全部歸還給眾鄉(xiāng)紳。
打定主意，孟西華返回駕駛艙，把自己的想法向陸嘯天和盤托出。
陸嘯天小聲問：“大哥，假如那些士紳大戶言而無信怎么辦？”
孟西華笑道：“很簡單，請(qǐng)你老泰山出面幫咱們索要?！?br/>
陸嘯天聽后有些愕然，問：“我老泰山？”
孟西華點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒錯(cuò)，郭姑娘的父親郭忠恕。老三，大哥這么做可全都為了你?！?br/>
陸嘯天問道：“全為了我，怎么講？”
孟西華小聲道：“程麻子圍攻瀘州城的浩大聲勢(shì)郭姑娘可是見識(shí)過的，你能在兩千多號(hào)匪徒中來去自如，不僅搭救了二十五個(gè)士紳大戶的性命，而且還一文不少的追回了被搶劫的財(cái)寶，到那時(shí)不僅是郭姑娘，就連郭忠恕郭老爺子都得對(duì)你刮目相看。屆時(shí)我再請(qǐng)范員外出面保媒，郭忠恕郭老爺子自會(huì)答應(yīng)這么親事?！?br/>
陸嘯天心里一突，再問：“大哥，你有幾成把握？”
孟西華彎起中指在陸嘯天的額頭上彈了一個(gè)爆栗：“瞧把你美的，不出意外的話，應(yīng)該有九成?！?br/>
臨近午飯時(shí)間，陸嘯天駕駛著大船?？吭谏癖鄢谴a頭。眾鄉(xiāng)紳下了船，向人索要來紙和筆，各自把自己被搶劫的財(cái)寶一一謄寫在紙上，然后交到孟西華手中。
孟西華把清單揣進(jìn)懷里，而后取出二十元大洋交給范大誠，叮囑眾鄉(xiāng)紳吃過午飯后可先行坐船回瀘州城。
范大誠揣起大洋，把孟西華拽到僻靜處，小聲囑咐道：“蔡英雄，土匪人多勢(shì)眾，萬萬不可跟他們硬拼。那些被搶劫的財(cái)寶能索要回來最好，實(shí)在索要不回來也不打緊。畢竟人比錢重要。”
孟西華心里憋著笑，一邊答應(yīng)，一邊說道：“老爺子請(qǐng)放寬心，我和三弟不會(huì)那么魯莽，自會(huì)小心在意?！?br/>
辭別范大誠和眾鄉(xiāng)紳，孟西華返回大船，待陸嘯天轉(zhuǎn)舵掉頭后，他把大木箱從藏匿地拖到甲板上，打開蓋子，比對(duì)著清單仔細(xì)清點(diǎn)木箱內(nèi)的金銀珠寶。
清點(diǎn)來清點(diǎn)去，大木箱里的金銀珠寶不僅一件未少，反而多出五錠銀元寶、三錠金元寶外加一柄翡翠玉如意，想來應(yīng)該是程麻子、穆拐子從別的地方搶劫來的財(cái)寶。
既如此，孟西華便毫不客氣的把多出來的財(cái)寶從大木箱中取出，找了一塊棉布將其包裹起來，塞進(jìn)自己的背囊，以備不時(shí)之需。
大船轉(zhuǎn)過三個(gè)彎道進(jìn)入合江縣水域，陸嘯天問孟西華怎么走，是拐進(jìn)赤水河溯河而上去赤水縣，還是沿江而下趕往重慶。
孟西華想了想說道：“咱們此行的目的是為了游山玩水，消磨時(shí)間。既然士紳大戶被搶劫的金銀珠寶都在船上，已無必要再去赤水縣。況且赤水縣位于川黔邊境，土匪肆虐橫行，為避免引起不必要的沖突，咱們還是沿江而下去重慶吧?！?br/>
陸嘯天輕輕擺動(dòng)舵輪，提醒道：“大哥，你和范老爺子約定的時(shí)間可是兩天，咱們?nèi)羰侨ブ貞c，恐怕沒有辦法在約定的時(shí)間內(nèi)趕回?！?br/>
“這我倒是沒想到?！?br/>
孟西華低著頭思忖片刻：“這樣，在合江縣東北方向有一個(gè)商賈集散地松溉場，咱們不如到那里去停留一天，后天一大早再起程返航?！?br/>
陸嘯天對(duì)松溉場并不陌生，早年曾隨馬幫到過那里。據(jù)說，松溉場是永川、榮昌、隆昌、瀘州、內(nèi)江一帶商賈來往重慶販運(yùn)貨物的物資集散樞紐。場鎮(zhèn)內(nèi)商號(hào)林立、市場繁榮，有“白日千人拱手，入夜萬盞明燈”之說。
夜幕降臨，陸嘯天駕駛著大船?？吭谒筛葓龅纳洗a頭。
考慮到價(jià)值二十萬大洋的金銀珠寶就藏匿在船艙中，為安全起見，孟西華和陸嘯天一合計(jì)，決定由一人上岸去購買飲食，另一人留守看護(hù)大船。
孟西華畢竟是川西七虎的大當(dāng)家，像這種跑腿的小差事，自然用不著他親力親為。因此，兩人合計(jì)出結(jié)果后，陸嘯天不等孟西華吩咐，起身離開駕駛艙，棄船登岸。
大約半柱香的時(shí)間過后，陸嘯天手里拎著買來的熟牛肉、燒雞、博餅，笑嘻嘻地出現(xiàn)在孟西華的面前。
孟西華問陸嘯天笑什么。陸嘯天把買來的熟食放在桌子上，一邊打開包裝食物的荷葉，一邊說道：“大哥，方才在買這些熟食的時(shí)候聽到一段江湖趣聞，你想不想聽？”
孟西華笑問：“是關(guān)于誰的江湖趣聞？”
陸嘯天抓起一塊牛肉塞進(jìn)嘴里：“傅劍秋和薛顛?！?br/>
孟西華“哦”了一聲，說道：“聽聞傅劍秋和薛顛是同門師兄弟，俱都拜在李存義老先生門下學(xué)藝。”
“沒錯(cuò)?！?br/>
陸嘯天接口道：“傅劍秋比薛顛年長七歲，加上入門時(shí)間比薛顛早，拳腳功夫自然比薛顛要強(qiáng)上許多。”
孟西華點(diǎn)了點(diǎn)頭道：“尚云祥、傅劍秋都是李存義老先生的得意弟子。聽聞十年前傅劍秋只身前往奉天，與一白俄拳師比武，三拳兩腳便輕松取勝。
“兩年后，也就是李存義老先生去世的那一年，有一日本武師叫小佐次郎的，帶著三個(gè)徒弟來到中國，并在奉天小河沿?cái)[下擂臺(tái)，揚(yáng)言要和中國武師一較高下。一些中國武師見不得日本人張狂，紛紛登臺(tái)挑戰(zhàn)，怎奈小佐次郎還是有些真功夫的，故而這些登臺(tái)挑戰(zhàn)的中國武師，要么被打下擂臺(tái)，要么被打傷致殘。
“傅劍秋原本是要趕回河北深縣南小營村，去見李存義老先生最后一面，突然聽說此事后，毅然決然登上擂臺(tái)，先是將小佐次郎的一名出手最狠的徒弟打成重傷，隨后又分別把小佐次郎以及他的另外兩名徒弟踢下擂臺(tái)，為中國武師掙回了臉面?！?br/>
陸嘯天問：“大哥，那傅劍秋最后見到李存義老先生了沒有？”
孟西華緩緩搖了搖頭道：“沒有。傅劍秋因?yàn)榇蚶薜R了時(shí)間，未能見到李存義老先生最后一面。對(duì)了，你方才說傅劍秋和薛顛怎么了？”
陸嘯天回道：“是這樣的。薛顛是李存義老先生晚年收的最得意弟子，加之天份很高，用功又勤，因此李存義老先生經(jīng)常在旁人面前夸贊他。如此一來二去，薛顛便覺得自己功夫了得，已經(jīng)天下無敵。
“有一次，傅劍秋和薛顛在一家酒樓吃飯時(shí)在飯桌上談?wù)撐渌?，身為師兄的傅劍秋?dāng)即指出薛顛的不足之處。薛顛不服氣，請(qǐng)求比試。傅劍秋為了挫一挫自己師弟身上的傲氣，欣然應(yīng)約。
“誰料，兩人交手不到三招，傅劍秋故意賣了個(gè)破綻，待薛顛招數(shù)用老，而后趁薛顛不備，使了一招‘回身掌’把薛顛打下酒樓。薛顛本是心高氣傲之人，輸給自己的師兄后便不告而別，離開李存義老先生前往五臺(tái)山尋訪高人，發(fā)誓要報(bào)這一掌之仇?！?br/>
孟西華問：“后來呢？”