一輛輕便馬車隨著平穩(wěn)而輕快地駛?cè)胧ミ_(dá)瑞安城，車頭的銀質(zhì)鈴鐺隨著車身的顛簸不時(shí)發(fā)出清澈的的聲音，提醒著前方的行人小心避讓。

    裝飾著漆金花飾的車廂中，坐著一個(gè)身穿白色長(zhǎng)袍的年輕女性。她的脖子上掛著一枚由天平和鳶尾花構(gòu)成的金屬護(hù)身符，這個(gè)小小的掛飾說(shuō)明她是善與生命的神明——眾神之主、世人于天上之慈父、主神達(dá)瑞摩斯的忠實(shí)信徒。一條細(xì)膩的白紗從馬車窗戶上低垂下來(lái)，遮住了她的面容，只露出她白皙的脖子和尖細(xì)俊俏的下巴來(lái)。

    當(dāng)馬車路過(guò)一個(gè)十字路口的時(shí)候，一群喧鬧的男孩子從斜刺里嬉笑打鬧著沖了出來(lái)。他們口中叫嚷著，手里揮舞著木質(zhì)的刀槍，正玩著所有男人童年時(shí)都玩過(guò)的戰(zhàn)爭(zhēng)游戲。當(dāng)先的一個(gè)孩子一邊跑一邊回過(guò)頭來(lái)大聲呼喊著，并沒(méi)有看見(jiàn)正迅速向他迫近的馬車。

    “咴……”馬車夫嫻熟的駕車技巧救了男孩的命，在緊急關(guān)頭，他拼盡力氣勒住了兩匹健壯的馬匹，使馬車在經(jīng)過(guò)一陣劇烈的顛簸搖晃之后停了下來(lái)。盡管如此，那個(gè)男孩仍然不幸地被馬車撞倒在地，巨大的車輪碾過(guò)他的小腿，發(fā)出一聲可怕的響聲。繼而，可憐的孩子凄慘地呼叫起來(lái)，抱住自己已經(jīng)變形的腿在地上痛苦地打著滾。跟在他身后的孩子們嚇壞了，這些“勇敢的戰(zhàn)士”們張大了嘴站在那里，驚慌地看著自己受傷的同伴，不知道到底該怎么才好。

    “您沒(méi)傷著吧，巴特斯菲亞小姐?！币淮R車停穩(wěn)，車夫連忙詢問(wèn)道。車上這位年輕美貌的乘客身份尊貴，倘若她受了什么損傷，那后果并不是他能承當(dāng)?shù)闷鸬摹?br/>
    “我沒(méi)事，登特先生?！敝粮呱竦尿\(chéng)信徒整了整自己的衣冠，親近有禮地回答道。她的臉紅紅的，聲音有些不自然——?jiǎng)偛诺哪菆?chǎng)事故幾乎把她從座位上掀起來(lái)，雖然沒(méi)有受傷，但確實(shí)讓她嚇了一跳。

    “那孩子怎么了？”心神稍定，乘客小姐看著地上的孩子關(guān)切地詢問(wèn)道。

    “誰(shuí)知道……”馬車夫既沮喪又有些惱火地回答，“……至高神在上，這可不關(guān)我的事。不知是哪家的混小子連路也不看，直沖著我們就撞過(guò)來(lái)了。被軋住了腿還是好的，要是我再晚拉一會(huì)兒韁繩，哼哼……我們不用管他，小姐，主教閣下正在等著您呢，這點(diǎn)事交給城市巡邏隊(duì)處理就好，反正這不是我們的錯(cuò)兒……”

    車門(mén)被打開(kāi)了，年輕虔誠(chéng)的少女緩緩邁下馬車。她的臉上并沒(méi)有刻意露出什么表情，但無(wú)論你從哪個(gè)角度來(lái)看，似乎總能從她的臉上捕捉到一絲安詳慈愛(ài)的微笑。這笑容仿佛帶有某種圣潔的力量，能夠?yàn)橐?jiàn)到它的人們驅(qū)散心中的煩憂和苦痛。

    “神說(shuō)，若見(jiàn)人受苦痛便走開(kāi)的，必不受我護(hù)佑?！鄙倥疁睾偷卣f(shuō)道，她的聲音就像是一縷春風(fēng)，吹暖了初冬微寒的空氣，“請(qǐng)把我的藥箱拿來(lái)，登特先生，我去看看這孩子的傷勢(shì)?！?br/>
    “可是小姐，主教大人正等著您呢……”車夫不安地提醒著。

    “神教導(dǎo)我們?cè)跇s耀與行善之間選擇后者，我想，主教大人應(yīng)該不會(huì)因?yàn)檫@小小的延誤而責(zé)怪我的吧。”年輕的小姐溫和而堅(jiān)定地說(shuō)道，緩步走到受傷的孩子身邊。這時(shí)的孩子已經(jīng)停止了叫喊，他的嘴唇發(fā)青，因?yàn)閯⊥炊蛔☆澏吨?，蜷縮在地上，臉上和身上盡是塵土。他的左腿下半截幾乎整個(gè)向身后扭轉(zhuǎn)過(guò)去，在被馬車軋過(guò)的地方高高腫起，皮膚已經(jīng)變成瘀紫色。

    白衣的信徒皺了皺眉頭，她口中輕輕默念了些什么，繼而兩手發(fā)出一道乳白色的光芒來(lái)，將可怕的傷口包裹起來(lái)。隨著這道神圣光芒的閃耀，孩子的痛楚大為減輕了，臉上也有了些血色。這仰仗于神力和信仰的魔法奇跡使得周圍的人群爆發(fā)出驚訝的嘆息聲，人們看待這位少女的目光立刻由欣賞、贊美變成了虔誠(chéng)和崇拜。

    “你叫什么名字??？”白衣少女一邊撫摸著孩子的傷腿，一邊柔聲地對(duì)他說(shuō)道。

    “杜比，我叫杜比……”孩子咬緊了牙關(guān)回答道。

    “哦，我想你是個(gè)勇敢的孩子，是嗎？剛才我看見(jiàn)你沖在最前面，你是個(gè)將軍，對(duì)嗎？”少女繼續(xù)問(wèn)道，她的雙手一直沒(méi)有停止對(duì)傷腿的按摩。當(dāng)說(shuō)道“是個(gè)將軍”時(shí)，她的臉沒(méi)來(lái)由地泛出一陣羞怯的紅色。

    看來(lái)她手上的力量加重了不少，盡管又神力的護(hù)佑，孩子依然感到了一陣陣的痛楚。不過(guò)“你是個(gè)將軍”這幾個(gè)字在這里顯然起到了作用，他咬緊了牙關(guān)，沒(méi)有大聲呼痛，只是小聲呻吟著。一串串淚珠從他的眼睛里不聽(tīng)話地逃了出來(lái)，很快淹沒(méi)了他倔強(qiáng)的小嘴。

    “杜比，過(guò)一下可能會(huì)很疼，但很快就會(huì)過(guò)去，然后你的腿就會(huì)完好如初了。你能忍得住嗎？”少女溫柔地看著孩子，對(duì)他小聲說(shuō)道。

    小杜比張著張嘴，剛想說(shuō)“能”，聲音出口時(shí)卻變成了痛苦的“啊啊”大叫。隨著又一聲清響，他受傷扭曲的小腿已經(jīng)恢復(fù)了原狀。美麗的女信徒立刻打開(kāi)她的藥箱，取出幾個(gè)夾板和繩子，熟練地將小杜比的腿捆扎起來(lái)。結(jié)束這些工作之后，她輕捏了捏孩子的臉：

    “我知道你一定忍得住的，是嗎？”

    正在這時(shí)候，小杜比的父母得到消息，急忙地趕了過(guò)來(lái)。他們從鄰居口中得知小杜比惹下的禍端，既傷心又焦急，不知自己的孩子傷得怎么樣了。當(dāng)他們看見(jiàn)眼前的景象時(shí)不禁愣住了：自己的孩子正坐在一輛華麗的馬車上，左腿上綁著繃帶，和一個(gè)至高神的高級(jí)祭祀坐在一起說(shuō)笑——這可是他們從未預(yù)料到的景象。

    “傷著了你們的孩子，我對(duì)此感到十分抱歉?！痹诒砻髁松矸葜?，白衣少女誠(chéng)懇地向他們致歉。馬車夫還想再申辯幾句，卻被尊貴的乘客阻攔著。

    孩子的父母并非是不通情理的人，而且這起事故原本就不應(yīng)責(zé)怪面前這位善良的信徒。他們?cè)偃蛏倥虑负椭轮x，卻被她禮貌地阻攔住了。她從車上將滿身灰土的孩子抱了下來(lái)，送到他父親手中，又溫柔地拍了拍他的小臉蛋，“以后在街上玩耍要小心看路哦。”

    “小杜比的傷并不重，只要在床上靜養(yǎng)一陣，不要?jiǎng)×业鼗顒?dòng)，兩個(gè)月以后就沒(méi)事了。如果傷勢(shì)有什么變化，你們隨時(shí)都可以來(lái)達(dá)瑞摩斯神的神殿來(lái)找我?！泵利惖呐磐疥P(guān)切地叮囑著，隨即補(bǔ)充道：

    “我叫米莉婭，米莉婭-巴特斯菲亞?！?br/>
    ……

    夜幕降臨，年輕的米莉婭熄滅了燈火，安靜地坐在窗前，在清澈明亮如絲綢雪緞般的月光中優(yōu)雅地寂寞著。日間與達(dá)瑞摩斯神教中部教區(qū)大主教費(fèi)雷羅大人的對(duì)話不時(shí)回想在她的耳邊……

    “愿至高神的光輝永遠(yuǎn)照耀你的眼和心，巴特斯菲亞小姐。”剛一見(jiàn)面時(shí)，費(fèi)雷羅大主教盡管上了年紀(jì)，但依然精神矍鑠。他是個(gè)慈眉善目的長(zhǎng)者，倘若脫去身上那件象征著榮耀和虔誠(chéng)信仰的紅色長(zhǎng)袍，就和一個(gè)慈愛(ài)的祖父沒(méi)有什么區(qū)別。他微笑地看了看米莉婭，贊許地點(diǎn)頭夸贊著：

    “我們聽(tīng)說(shuō)了您的事跡，高貴的小姐。您帶著最虔誠(chéng)的信仰步入了戰(zhàn)爭(zhēng)之中，并以絕大的善舉挽救了眾多的生命，將徘徊于死亡和絕望邊緣的人們引入通往高尚的道路前。對(duì)于您的所作所為，我感到由衷的欽佩和欣慰。”

    “您過(guò)譽(yù)了，主教大人。”米莉婭恭謹(jǐn)有禮地回答道，“我只是按照達(dá)瑞摩斯的指引去作我該做的事情罷了，一切榮耀屬于神明?！?br/>
    “沒(méi)有一個(gè)父親會(huì)拒絕承認(rèn)自己孩子的榮耀，我的孩子?！辟M(fèi)雷羅大主教和藹地對(duì)米莉婭說(shuō)道，“在戰(zhàn)亂中依舊堅(jiān)守著自己的信仰，并將這高尚的信仰播撒開(kāi)去，救助那些迷失在恐懼中的靈魂。即便是至高無(wú)上的父神也會(huì)為您感到驕傲的?！?br/>
    年輕的信徒因?yàn)殚L(zhǎng)者的極力夸贊而羞怯地漲紅了臉，米莉婭低垂下頭去，不知所措地絞動(dòng)著雙手。因?yàn)樽约旱尿\(chéng)信仰被承認(rèn)而產(chǎn)生的崇高幸福感在她的心頭洋溢著，就像一朵甜美的花兒綻放在少女的心中。

    “在給您的信中我已經(jīng)說(shuō)明了，巴特斯菲亞小姐，在幾個(gè)月以前，羅斯托克聯(lián)合王國(guó)傳來(lái)了非常不幸的消息，教區(qū)圣女勒茉爾小姐因?yàn)橐粓?chǎng)疾病而不幸去世了。她是個(gè)純潔虔誠(chéng)的信徒，愿她的靈魂會(huì)在父神的座前永享福澤……”說(shuō)到這里，大主教大人略略頓了一頓，低下頭去為不幸身死的圣女默默哀悼，米莉婭和房間內(nèi)的其他信徒們也都這樣做了。

    “羅斯托克王國(guó)在我的轄區(qū)之內(nèi)，我希望能找到一個(gè)德行功績(jī)和這個(gè)職位相當(dāng)?shù)男磐絹?lái)接替勒莉爾圣女的工作，繼續(xù)將至高神的光輝播撒在那片榮耀的土地上。這時(shí)候，我就想起了您，小姐。您的行為證明了自己的虔誠(chéng)，而您的善舉更猶有過(guò)之。盡管您的年齡比起在這個(gè)崇高職位上的其他圣女們要年輕許多，但我完全有理由相信您可以完成這項(xiàng)光榮的工作，因此我就冒昧地向教皇陛下推薦了您，并很快獲得了陛下的恩準(zhǔn)。很抱歉在此之前我沒(méi)有征求過(guò)您的意見(jiàn)，但我希望您能夠接受這項(xiàng)榮耀而艱巨的工作。當(dāng)然，倘若您因?yàn)槠渌氖裁丛蚨鵁o(wú)法接受這次委派，我也絕不會(huì)勉強(qiáng)您的意志。神教導(dǎo)我們說(shuō)：比起一份強(qiáng)迫的信仰，我寧要一個(gè)真誠(chéng)的異教徒。”

    “我……”出乎大主教預(yù)料之外的是，年輕的信徒并沒(méi)有因?yàn)檫@份巨大的榮譽(yù)而表露出欣喜的模樣，她低聲沉吟了片刻，似乎是在猶豫著什么，臉上泛起一陣桃花般的粉嫩的紅色?？墒窃谄讨螅桓鼻f嚴(yán)肅穆的表情顯露在米莉婭的臉上，她輕咬了咬自己的嘴唇，用力地點(diǎn)了點(diǎn)頭：

    “這是我此生最大的榮耀，主教大人。我愿將我的生命連同我的一切都獻(xiàn)給至高無(wú)上的主神達(dá)瑞摩斯?！彼目跉庵袔е艿耐纯?，這份痛苦給她堅(jiān)定的回應(yīng)罩上了一層憂愁的決絕。

    “希望您真是這樣認(rèn)為的……”尊貴的大主教或許真的因?yàn)樯狭四昙o(jì)而有些老眼昏花了，他似乎沒(méi)有察覺(jué)到年輕信徒的失態(tài)，滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “哦，看來(lái)我是老糊涂了，連如何款待客人都已經(jīng)忘記了。您趕了那么久的路，一定非常勞累，看起來(lái)精神很不好，還要站在這里陪著我這個(gè)糟糕的主人說(shuō)這些沒(méi)有用的廢話。辛普森主祭已經(jīng)為您準(zhǔn)備好房間了，請(qǐng)您先好好休息一下吧。三天后，我們將會(huì)在達(dá)瑞摩斯的神殿里為您舉行冊(cè)封教區(qū)圣女的儀式……”

    此刻，被月色照亮的夜幕雖然寂靜安詳，可月光中的米莉婭心中卻紛亂困頓，猶如吞服了攙入了蜂蜜的咸鹽水，一方面因?yàn)樽约候\(chéng)的信仰和即將獲得的榮譽(yù)而感到甜蜜滿足，而另外一方面，一個(gè)英武俊美身影卻在她的心頭越發(fā)明晰起來(lái)，讓她心頭的軟肉一陣陣難過(guò)地顫抖著。

    最初，那是一次尷尬的親昵。那個(gè)身負(fù)重傷、神智不清的年輕人呼喚著亡友的名字把她緊緊抱在懷中?！皽祝瑴住彼穆曇粜老灿周浫?，仿佛一個(gè)需要保護(hù)的孩子?？伤碾p臂又是那樣的有力、胸膛也是如此的寬厚，帶給她前所未有的溫暖感覺(jué)。

    那一刻，她已經(jīng)分辨不出那種讓人怦然心動(dòng)的熱度是源于自己心頭的慌亂，還是因?yàn)槟贻p戰(zhàn)士負(fù)傷后過(guò)高的體溫。

    而當(dāng)他拼盡最后一絲力氣，橫刀立馬矗立在城頭上時(shí)，那病弱的身軀又顯得如此高大，就仿佛能抓住天上的星辰。他明明已經(jīng)再?zèng)]有任何力量，哪怕一陣輕風(fēng)也會(huì)將他吹到，可卻又像是一座巍峨的山峰般永遠(yuǎn)也不會(huì)倒下。他的朋友們崇敬他甚于崇敬自己的父親，而他的士兵對(duì)他的愛(ài)戴也遠(yuǎn)比對(duì)君王的忠誠(chéng)更加熱烈。

    這是一個(gè)什么樣的戰(zhàn)士、一個(gè)什么樣的朋友，而又是一個(gè)什么樣的“人”呢？

    他的出現(xiàn)改變了許多，一場(chǎng)戰(zhàn)斗、數(shù)萬(wàn)人的生命、軍人的榮譽(yù)心和驕傲感、一個(gè)王國(guó)的興衰……然而，除了這些之外，還有些或許微不足道的事情也正在因他而悄然改變著。

    比如說(shuō)，一個(gè)少女的心扉。

    她喜歡和他說(shuō)話，哪怕只是呆板無(wú)聊的一句“您好”也會(huì)讓她的心亂跳起來(lái)。哪怕他僅僅是拉住她的手臂，也會(huì)讓她全身僵硬；即便是一個(gè)在尋常不過(guò)的問(wèn)候的目光，也會(huì)使她面紅耳赤。在他的面前，她會(huì)忽然變得很笨很尷尬，連一句簡(jiǎn)單的話也會(huì)說(shuō)錯(cuò)?？墒羌幢闳绱?，她也喜歡呆在他身邊。

    這種酸澀愚笨而又有些甜蜜的心情是什么呢？是對(duì)一個(gè)偉人的仰慕么？是對(duì)一個(gè)朋友的尊敬么？又或者說(shuō)……

    這就是“愛(ài)”么？

    離開(kāi)他時(shí)，她發(fā)誓要把他徹底遺忘。她要成為神座前最虔誠(chéng)的一個(gè)信徒，至高神所垂愛(ài)的孩子。她的一切都屬于自己的神明，所有困擾她、讓她無(wú)法達(dá)成這個(gè)心愿的事物都要拋棄、遺忘。

    可是為什么在她宣布離開(kāi)的消息時(shí)，心中那么地渴望他親口說(shuō)出一句挽留的話語(yǔ)；而當(dāng)他親手為她關(guān)上馬車車門(mén)的時(shí)候，她又為什么會(huì)傷心地哭泣？

    那晚，倘若來(lái)請(qǐng)求她留下的不是杰夫，而是他，她會(huì)如何決定呢？

    “弗萊德啊……”寂靜中，一個(gè)讓人思念難眠的名字從少女的口中悠悠地傳出來(lái)，猶如春池中的一道輕瀾，向四方蕩漾開(kāi)去。

    “即便是至高無(wú)上的父神也會(huì)為您感到驕傲……”忽然間，大主教的贊美躍出了米莉婭的腦海，猶如一道冰水澆在了她的頭上，讓她忍不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。

    她都在想些什么??？在至高神的榮耀所護(hù)佑的神圣所在，她怎么能夠不去思考自己崇高的信仰，而是去想那些紅塵俗世中短暫的快慰和幸福呢？是誰(shuí)在七歲時(shí)就沐浴在神的恩澤之下？而又是誰(shuí)在神座前立下莊重的誓言，要用自己的一生來(lái)播撒神的光輝，讓更多的人感受到神眷的福澤？

    這是不對(duì)的，米莉婭滿心地愧疚，拼命地譴責(zé)著自己對(duì)神的不忠，竭力想要把弗萊德的身影在頭腦中抹掉?？赡莻€(gè)英俊勇敢的形象就像是一尊琉璃質(zhì)地的雕塑，你越想要去抹拭他，他就會(huì)變得越發(fā)清晰明亮，帶著讓人無(wú)法忘懷的光輝。

    米莉婭是個(gè)杰出的醫(yī)者和信徒，即便是在流血飄櫓的戰(zhàn)場(chǎng)上她也從未感受過(guò)畏懼，因?yàn)樗钚胚_(dá)瑞摩斯正眷顧著她、護(hù)佑著她，即便是死亡也無(wú)法將她的靈魂總創(chuàng)世主神的座位前搶走?？墒乾F(xiàn)在，年輕的信徒在畏縮，她的心底忽然產(chǎn)生了一種這樣的感覺(jué)：她正在背離著主神的榮耀，一步步遠(yuǎn)離自己的信仰。

    “撲通”，米莉婭跪倒在達(dá)瑞摩斯的神像前，雙手緊緊抓住胸前的護(hù)符，緊閉著雙眼默默地禱告著：“創(chuàng)世的主神，世間一切諸神的領(lǐng)袖，看顧世人的慈父達(dá)瑞摩斯，您最忠誠(chéng)的孩子乞求您的寬恕和憐憫，愿您賜我堅(jiān)定和勇氣，讓污濁的雜念遠(yuǎn)離純潔的信仰，為讓我看見(jiàn)通往高尚幸福的道路?！?br/>
    每當(dāng)心情煩躁或是自責(zé)的時(shí)候，米莉婭都會(huì)像自己崇信的神祉禱告，用這種方式來(lái)平復(fù)心情、堅(jiān)定信心。每當(dāng)她這樣做的時(shí)候，總會(huì)在第一時(shí)間獲得創(chuàng)世主神的回應(yīng)。那種博大而祥和的神的信息會(huì)充盈在她的心頭，擦亮她心中的陰霾。那種感覺(jué)是一種超脫于這個(gè)塵世之上的絕大的幸福，那是一種無(wú)法言明的愉悅，讓人驕傲、榮耀，又會(huì)感到徹底的放松，猶如放下了世間的一切包袱，重新變回了嬰兒，回到了母親的腹中。

    可是這一次，一切都變了。

    神賜的恩澤并沒(méi)有在米莉婭禱告的時(shí)候降臨在她的內(nèi)心，她所有虔誠(chéng)的求告都像是投入了空谷的細(xì)小沙石，激不起任何回音。

    那是一種可怕的感覺(jué)，就好像整個(gè)人都被掏空了一般。只用“空虛”這個(gè)詞匯已經(jīng)不足以形容米莉婭此時(shí)的感受了，那是一種饑餓，一種心理上的、信仰的饑餓。在她二十年忠誠(chéng)于信仰的生命中，從沒(méi)有一刻像此時(shí)這樣虛弱和恐懼。她被拋棄了，被自己用生命去侍奉的神明拋棄了。在她最需要他的時(shí)刻，他塞住了耳朵，不再愿意傾聽(tīng)她的呼喚和哀求，不再愿意向她伸出救援之手。

    “達(dá)瑞摩斯，我們?cè)谔焐现?，您不要拋棄我，求您不要！”米莉婭面色蒼白，緊抿著嘴唇，無(wú)聲地吶喊著。她的眼神慌亂驚恐，雙手死死地攥住胸前的護(hù)符，神經(jīng)質(zhì)地在身前揮動(dòng)著，猶如溺水的人抓住了最后一根救命的稻草。

    這沒(méi)有用，神已不再回應(yīng)她的虔誠(chéng)?；蛟S并非如此，至高的神祉依舊萬(wàn)知萬(wàn)能、無(wú)所不在，只不過(guò)可憐的少女被矛盾的心情堵塞了雙目和雙耳，再也無(wú)法接受他的訊息。

    月光下，少女痛苦地蜷縮在神像前，絕望地瞪大了眼睛，望著信仰的偶像，給這寧?kù)o的夜晚留下一個(gè)孱弱孤獨(dú)的、被遺棄了的背影……

    ……

    神殿大廳，莊嚴(yán)肅穆的神殿大廳，金碧輝煌的神殿大廳。

    幾排由年輕的孩子組成的合唱團(tuán)站在高臺(tái)之上，齊聲歌唱贊美萬(wàn)能主神的詩(shī)篇，鎧甲鮮亮的圣教騎士威武地站立在他們兩旁。數(shù)以千計(jì)的最虔誠(chéng)也是最高貴的圣教的信徒在在神殿的臺(tái)階下，激動(dòng)地與孩子們一同高聲贊美創(chuàng)世主神的威嚴(yán)與慈愛(ài)，將崇拜的目光投向神殿高臺(tái)上兩個(gè)尊崇的身影：那身穿紅袍的老者正是達(dá)瑞摩斯圣教地位尊崇僅次與教皇陛下、與其他四個(gè)教區(qū)大主教齊名的大主教，創(chuàng)世主神在大陸中部教區(qū)的最高代言人，費(fèi)雷羅閣下。而跪在他身前的白衣少女，正是來(lái)自德蘭麥亞王國(guó)的女祭祀，以勇氣、純潔和虔誠(chéng)受到大主教閣下青睞的虔誠(chéng)信徒，米莉婭-巴特斯菲亞小姐。今天，她將在這里接受大主教閣下的冊(cè)封，正式成為羅斯托克聯(lián)合王國(guó)的教區(qū)圣女。從此以后，塵世間一切虛無(wú)的繁華對(duì)于高潔的圣女而言都不再有意義，只有來(lái)自于至高神的預(yù)示和垂愛(ài)才會(huì)帶給她永恒的幸福。

    “萬(wàn)能的父神曾說(shuō)：我愿使純潔者受敬仰，如人們需得仰望山巔白雪；我愿使虔誠(chéng)者得尊敬，如人們必躬身向著清冽溪流?！辟M(fèi)雷羅大主教的聲音在神殿中響起，老人莊嚴(yán)鄭重的話語(yǔ)聲猶如鳴鐘，讓聽(tīng)聞?wù)咝纳匆狻?br/>
    “今天，我們將榮幸地見(jiàn)證一位真正純潔、虔誠(chéng)的信徒獲得她應(yīng)得的榮譽(yù)，在她應(yīng)當(dāng)享有的尊榮職位上得享人們的敬意。”說(shuō)罷，大主教閣下轉(zhuǎn)過(guò)身去，從身后侍從端著的托盤(pán)中取過(guò)一頂由貴重金屬打造而成的高貴而簡(jiǎn)樸的圣冠，雙手將它舉到米莉婭的面前：

    “米莉婭-巴特斯菲亞，神眷之女，你以行動(dòng)證明了自己的虔信。請(qǐng)接受屬于你的榮譽(yù)吧，當(dāng)神圣的冠冕戴在你的頭頂時(shí)，你將永遠(yuǎn)脫離塵俗的煩惱，成為羅斯托克王國(guó)的教區(qū)圣女，今生行走在至高神的無(wú)上榮光之中?！?br/>
    米莉婭雙手顫抖著接過(guò)圣冠，緩緩向自己的頭頂套去。她的面色青灰，看起來(lái)十分驚慌和苦惱。在場(chǎng)的許多人都注意到了這一點(diǎn)，不過(guò)大家都把這當(dāng)成了激動(dòng)幸福的失態(tài)表現(xiàn)，沒(méi)有一個(gè)人意識(shí)到什么事即將發(fā)生在他們面前。

    當(dāng)圣冠即將完全戴在米莉婭的頭頂時(shí)，她的動(dòng)作忽然僵住了，好半天一動(dòng)都不動(dòng)。她的表情痛苦地扭曲著，既悔恨又羞恥地閉上了眼睛。觀禮的高貴信徒們難得不禮貌地發(fā)出嘈啐細(xì)碎的議論聲，不知道這位圣潔的少女想要干什么。

    忽然，米莉婭將圣冠從頭頂摘落，放還于大主教閣下的手中。

    “很抱歉，大人……”她的聲音顫抖，近乎是哭泣著說(shuō)道，“我無(wú)法接受教區(qū)圣女的職位，我……我……我沒(méi)有這個(gè)資格……我是不忠于神明的罪人，應(yīng)當(dāng)接受最嚴(yán)厲的懲罰……”

    猶如一塊巨石墜入寧?kù)o的湖泊中，整個(gè)神殿轟然騷亂開(kāi)來(lái)。觀禮的信徒們從未見(jiàn)過(guò)這樣的事情：自從圣教建立以來(lái)，還沒(méi)有一個(gè)人在冊(cè)封的儀式上拒絕這份巨大的榮耀。這幾乎是比世界末日還要讓人難以置信的事情。

    “哦，為什么呢，我的孩子？”整個(gè)神殿中唯一還能保持神情自然的，恐怕就只有費(fèi)雷羅大主教閣下了。他并沒(méi)有因?yàn)槊桌驄I的反常舉動(dòng)而驚慌失措，而是一如既往地以安祥平和的聲音問(wèn)道。

    “我……我……”米莉婭低著頭，連看都不敢看這位高貴的老者一眼，不知道該如何開(kāi)口才好，“我失去了神明的垂憐，不再能感受到神明的力量。我的信仰動(dòng)搖了，大人，我不再虔誠(chéng)。我……我墮落了……”

    哄鬧聲更大了，觀禮的大人們已經(jīng)不知該用什么樣的話語(yǔ)去評(píng)價(jià)這樣的事情，一概只能用“啊”或者“哦”這樣的感嘆詞來(lái)表達(dá)自己內(nèi)心的震撼。一個(gè)感受不到神力的圣女？沒(méi)有人能夠想像得到這樣的事情。而使他們驚嘆訝異猶在這之上的是：怎么會(huì)有人把這種恥辱的事情在這樣的公開(kāi)場(chǎng)合公諸于眾？

    “你為什么而墮落呢，孩子？神明不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地拋棄他的信徒，你也不會(huì)毫無(wú)理由地失去他的寵愛(ài)。我想，這總是會(huì)有些原因的吧?！贝笾鹘桃琅f慈祥地詢問(wèn)到。如果米莉婭此時(shí)抬起頭來(lái)，就能看見(jiàn)他的臉上正帶著春日般溫暖的笑容。

    “因?yàn)槲摇焙鋈?，米莉婭蒼白的臉上有了些許紅潤(rùn)的顏色。她的頭更低了，聲音也小了許多。

    “……因?yàn)槲覠o(wú)法將自己的身心全部奉獻(xiàn)給至高無(wú)上的創(chuàng)世父神，它們已經(jīng)不再屬于我，而是屬于另外一個(gè)人。我明知道這是罪孽，可我無(wú)法擺脫它。大人，我就好像被一只美麗的魔鬼引入了墮落了深淵，而我卻還在為此感到幸福?！?br/>
    “我愛(ài)上了一個(gè)男人，大人，為此我拋棄了神明?！泵桌驄I鼓足了勇氣，大聲將這句話說(shuō)了出來(lái)，帶著深深的自責(zé)、慚愧，還有幾份無(wú)法遮掩的幸福和驕傲。

    就好像海嘯席卷了整個(gè)神殿，高貴的信徒們憤怒又驚訝地高叫起來(lái)，有些尊貴的夫人們甚至發(fā)出了歇斯底里的尖叫。每個(gè)人都在譴責(zé)坦陳自己墮落的少女，可是看看她吧，看看她的神情、她的態(tài)度、她誠(chéng)實(shí)的眸子和堅(jiān)定的嘴唇，那不是一個(gè)應(yīng)當(dāng)接受譴責(zé)的人應(yīng)有的模樣，她圣潔高貴猶甚于一個(gè)戴上圣冠的圣女。

    “哈哈哈哈……”大主教閣下笑了，老人的笑聲清朗而溫和，不帶有絲毫氣憤和諷刺的意味，“……為什么要說(shuō)這是墮落呢，傻孩子？并不是別的什么罪惡的東西，而恰恰是崇高的父神教會(huì)了我們?nèi)?ài)啊?！?br/>
    大主教慈愛(ài)地?fù)崦倥男惆l(fā)，以和藹的笑容迎上了她意外的目光：“并不是只有孤獨(dú)地奉獻(xiàn)才是侍奉神明的唯一方法，去愛(ài)和接受愛(ài)，讓愛(ài)你和你所愛(ài)的人得到幸福，這同樣是對(duì)神明的忠誠(chéng)。幸福如泉水，非得自己充盈，才可分施于別人。倘若你自己心中只有痛苦和彷徨，又如何去感受和傳播神賜的幸福呢？”

    “是這樣的嗎？”米莉婭懇切地抬起頭來(lái)，按耐不住激動(dòng)的心情大聲說(shuō)道?？墒瞧讨?，她又無(wú)力地癱坐在地上。

    “可是現(xiàn)在我已經(jīng)沒(méi)有資格去追求這樣的幸福了，神拋棄了我，因?yàn)槲业淖运??！?br/>
    “你確定這一點(diǎn)么？”智慧的長(zhǎng)者莫測(cè)高深地看著她，“輕易放棄并不是一個(gè)虔誠(chéng)的信徒應(yīng)該做的事，為什么不再試一試呢？”

    聽(tīng)了她的話，米莉婭半信半疑地合上雙眼，雙手緊捧住胸口的護(hù)符，低聲地念誦起贊美主神的禱詞。

    剎那間，一道溫潤(rùn)的乳白色光華將她的全身包裹起來(lái)。那光亮有如一層實(shí)質(zhì)的壁障，即便是在白晝中也清晰可辨，卻又來(lái)得清新柔和，一點(diǎn)也不刺眼。原先喧鬧的神殿此時(shí)再次恢復(fù)了莊嚴(yán)的氣氛，剛才在慌亂中的信徒們此時(shí)可能是第一次看見(jiàn)這樣彰顯的神眷，紛紛敬畏地膜拜和禱告起來(lái)。那種并不屬于這塵世間的巨大幸福充滿了米莉婭的意識(shí)，讓她忍不住流下了幸福的淚水。

    “神明從不是剝奪幸福的暴君，他看顧、祝福他的每一個(gè)孩子，愛(ài)護(hù)我們猶甚于父親。我想，他只是在用這種方式告訴你，什么樣的選擇是對(duì)的，什么樣的選擇才能讓你得到真正的幸福。”大主教攙起淚流滿面的少女，像一個(gè)祖父般祝福道：

    “回去吧，孩子，去找尋你的心，信任你真正的愿望。神教導(dǎo)我們，信你所信的善，你可做得比我更好。你所信的善并不在這里，而是在遙遠(yuǎn)的彼方，在你所愛(ài)的那個(gè)男子的身旁呢……”

    當(dāng)馬車駛?cè)胧ミ_(dá)瑞安時(shí)，載滿了悠長(zhǎng)的思念和不安的忐忑。而當(dāng)它穿過(guò)城門(mén)，駛向紅潤(rùn)的朝陽(yáng)時(shí)，卻裝滿了堅(jiān)貞的愛(ài)意和一分受到神明祝福的幸福。少女急切地心仿佛長(zhǎng)上了翅膀飛翔在半空中，連馬車的行進(jìn)都好像輕快了許多。

    與此同時(shí)，費(fèi)雷羅大主教站在神殿頂端的窗戶邊，目送著米莉婭的馬車，直到它逐漸消失在溫暖的日光中才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，忍不住露出了寬慰的苦笑：

    “這下我得另外挑選一個(gè)人選了，哎，光初選的檔案就超過(guò)了七千份。都怪我一時(shí)心軟，才給自己添了那么多的麻煩啊……”

    （至此，《星空倒影》全文終結(jié)。有許多話想說(shuō)，可什么都說(shuō)不出來(lái)。思前想后，唯一能說(shuō)的，也就只有“謝謝”二字了。）

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