李然卻是頗為堅(jiān)毅的搖了搖頭：
“此去齊國(guó)，情勢(shì)極為復(fù)雜，只怕?tīng)顩r亦是極多。所以還非得李某走這一趟才行?！?br/>
“而且，我李然乃是齊國(guó)上下皆有所忌憚之人，所以也只有我前往齊國(guó)，才能做到事半功倍！”
孔丘嘆息道：
“只是......于恩公而言，齊國(guó)便是那龍?zhí)痘⒀?。一旦有個(gè)意外，即便恩公再神通廣大，只怕也是在劫難逃??！”
李然又是微微一笑，并嗤笑道：
“呵呵，李某昔日謀于楚靈王身邊，那才是真正的“龍?zhí)痘⒀ǎВ缃竦凝R國(guó)，卻哪有當(dāng)年的楚國(guó)那般的兇險(xiǎn)？”
“仲尼放心便是，齊國(guó)這一趟，看似兇險(xiǎn)，但實(shí)則于我李然而言，乃是安如泰山！而且，李某在此與仲尼說(shuō)定，我定會(huì)叫那齊侯親自將二地是奉還魯國(guó)！”
孔丘聞言，卻是始終有些為難。在他看來(lái)，讓李然替魯國(guó)去以身犯險(xiǎn)，這實(shí)在是令人有些過(guò)意不去。
“恩公此番去往齊國(guó)，莫不是還留有后手？”李然點(diǎn)了點(diǎn)頭，并是言道：
“呵呵，那是自然。我此前已聯(lián)系了觀子玉，讓他代為上表天子，就說(shuō)是我李然要到齊國(guó)采風(fēng)，修編詩(shī)集，且讓齊侯能夠多加關(guān)照。如此，多少是能夠免去一些不洗澡的麻煩?！?br/>
“仲尼，你如今可也不比我李然輕松吶！公斂陽(yáng)這邊，還有瓘、闡二地，都須得小心應(yīng)對(duì)才是！”
“雖說(shuō)他們是各懷鬼胎，互相在那觀望，應(yīng)該一時(shí)也難有動(dòng)作。但凡是，總歸是小心一些較好！”
孔丘也知事已至此，已難以勸說(shuō)李然，便只得說(shuō)道：“恩公寬心，丘自當(dāng)理會(huì)！”
隨后，李然又是囑咐道：
“還有，三桓這邊......仲尼也需得好生安撫。他們?nèi)缃褚嗍歉饔兴?，尤其是孟孫何忌，他的態(tài)度......只怕是最為難測(cè)的，恐怕......他就連自己都不知道，自己到底該如何去做?！?br/>
“所以，仲尼在我回來(lái)之前，萬(wàn)不可掉以輕心吶！”孔丘又一個(gè)拱手，答了一聲：
“諾。”
然后，孔丘又是不無(wú)疑慮的與李然言道：
“另外......丘打算派一百士卒跟隨恩公一起前往齊國(guó)，如何？”
李然卻是擺了擺手，淺笑道：
“無(wú)需如此多，只二十人足矣！多了......呵呵，反而是要誤事啊?！?br/>
孔丘聞言，直接是躬身應(yīng)允下來(lái)。
其實(shí)，他也知道，一百人也好，二十人也罷，在齊國(guó)一旦出了什么事，就算再多的人也都是無(wú)濟(jì)于事。
臨行前，孔丘又尋到了范蠡，并與他言道：
“少伯.......丘知你素有急智，所以少伯此番隨先生入齊，倘若是發(fā)現(xiàn)情況危急，還請(qǐng)少伯務(wù)必立刻修書(shū)并派人予我知曉！”
只聽(tīng)范蠡回道：
“請(qǐng)司寇放心，蠡自當(dāng)盡力！
......
話(huà)說(shuō)，就在李然準(zhǔn)備出發(fā)前往齊國(guó)之際。
成邑這邊的公斂陽(yáng)，卻也是先是得知了齊師已占去瓘、闡二地而還。隨后，卻又是去而復(fù)返，并在那是持續(xù)增兵駐守。
只不過(guò)，在此期間齊魯二軍卻又是一直相安無(wú)事。根本就沒(méi)有打起來(lái)，所以就更不提有什么死傷了！
公斂陽(yáng)對(duì)此也是心知肚明，他不由是冷笑一聲，又給齊國(guó)修去書(shū)信，表示他眼下實(shí)在無(wú)法出兵，只希望齊師能夠早日進(jìn)得成邑。
當(dāng)然，這可絕不是他的本意。
說(shuō)到底，他也只是想看看，這齊師到底葫蘆里賣(mài)的什么藥。齊師倘若要進(jìn)成邑，則必然要與魯國(guó)交戰(zhàn)。
所以，如今的公斂陽(yáng)自是巴不得他們兩敗俱傷，自己才好坐收漁翁之利！
而這書(shū)信來(lái)往需要時(shí)日，這一來(lái)二回，又是數(shù)日......而齊侯，對(duì)于公斂陽(yáng)的這一請(qǐng)求，卻也不曾給予任何的答復(fù)。
就這樣，齊師、魯師、成邑，這三股力量，在相互制衡的情況下，似乎是達(dá)成了某種微妙的平衡！
而李然，也就是在這樣的情況下，出使了齊國(guó)。
與此同時(shí)，齊侯杵臼也是得到了周宗的詔令，還有孔丘親筆所寫(xiě)的魯國(guó)文書(shū)。
對(duì)于李然即將要來(lái)的情況，他也早已知曉。
齊侯杵臼當(dāng)然明白李然此來(lái)的目的，但是對(duì)于李然究竟是將如何應(yīng)對(duì)卻是全然不知。
所以，齊侯在朝堂上與眾臣問(wèn)道：
“這個(gè)李子明，上次夾谷之會(huì)，便是能言善辯。而且，孔仲尼又與此人走得很近！只怕那孔丘的背后，也少不了李子明在那替他指點(diǎn)！”
齊侯杵臼這時(shí)倒也是異常的清醒。
而他現(xiàn)在的狀態(tài)也就是這樣，時(shí)而糊涂，又時(shí)而清醒，卻也不知到底是真是假。
所以，田乞?qū)τ谶@樣的齊侯，也自然是不敢太過(guò)于造次。
只見(jiàn)這田乞，亦是突然言說(shuō)道：
“君上所言甚是，這李子明......選擇此時(shí)出使我齊國(guó)，只怕是來(lái)者不善，以臣之見(jiàn)......”33
田乞卻在這個(gè)時(shí)候支吾了起來(lái)，畢竟他向來(lái)以恩示人，這時(shí)候開(kāi)口就要?dú)⑷?，而且還是聞名遐邇的李子明，這些話(huà)終究是與他的“人設(shè)”不相符合。
這時(shí)，田乞的黨羽鮑牧則是開(kāi)口道：
“君上，李子明此人多智而近妖，危害極大，若讓他再在魯國(guó)興風(fēng)作浪，實(shí)是令人心中不安，不如趁此機(jī)會(huì)直接殺了他，以絕后患！”
齊侯杵臼嘆息一聲，說(shuō)道：
“此人乃世之賢良，如此殺了，豈不可惜？”鮑牧回道：
“君上萬(wàn)不可如此作想，此人眼下在魯國(guó)，乃是我齊國(guó)的大敵！當(dāng)斷不斷，必受其亂啊君上！”
齊侯杵臼聞言，對(duì)此卻是有些為難了起來(lái)。
“只是......方才周宗還來(lái)了一封詔書(shū)，讓我們對(duì)前來(lái)齊國(guó)采風(fēng)的李然多加關(guān)照，若是殺了此人......只怕不好與姬周交代啊......”
鮑牧卻是對(duì)此不以為然，并是上前一步，小聲言道：“君上，采風(fēng)乃為縱入郊野之舉，其中.......必多事故啊......”
這時(shí)，只聽(tīng)田乞是應(yīng)聲附和道：
“君上，臣也以為鮑牧所言有理！還請(qǐng)君上能夠早日決斷！”
齊侯杵臼聽(tīng)了，他當(dāng)然明白了鮑牧和田乞的言外之意，他一邊思索著，一邊是捋著他自己的胡須：
“嗯......還是等寡人還先見(jiàn)到此人......再作計(jì)較吧?！彪S后，齊侯杵臼又側(cè)轉(zhuǎn)過(guò)身，看了一眼坐在自己身下的太子荼。
他見(jiàn)今日的太子荼始終是不言不語(yǔ)，所以不免是感覺(jué)有點(diǎn)奇怪，于是開(kāi)口問(wèn)道：
“荼兒，今日為何默不作聲??？”--
第722章＿齊侯杵臼的看家本領(lǐng)
太子荼此時(shí)，其實(shí)也的確是陷入了沉思。
此刻，聽(tīng)聞君父喚他，他這才回過(guò)神來(lái)，并是回道：
“君父，兒臣方才其實(shí)也是在思考，這個(gè)李子明此時(shí)來(lái)我齊國(guó)，究竟是將意欲何為呢？”
田乞聞言，卻是頗為不屑道：
“他現(xiàn)居周室太史之職，但是這些年來(lái)，卻一直是客居于魯國(guó)，且時(shí)常是為那孔仲尼出謀劃策！這次前來(lái)，想必定是為討還瓘、闡二地而來(lái)！”
太子茶聞言，亦是點(diǎn)了點(diǎn)頭：
“田大人所言有理。但是，這瓘、闡二地既入我齊手，我齊國(guó)又豈肯輕易送還？他若是當(dāng)真是有這等的本事，若就此殺了，倒也不免有些可惜！”
“不如且探明他此行的真實(shí)目的，再觀其才，若是當(dāng)真有才，君父何不將其困于齊國(guó)？?jī)撼悸?tīng)聞，昔日楚靈王將李子明留于楚國(guó)，楚靈王得其佐助，亦尚可稱(chēng)霸一時(shí)?。 ?br/>
“而我齊國(guó)，既為姜姓大邦，又何曾遜于楚國(guó)？君父何不以上卿待之？若能將其留在齊國(guó)，君父難道還愁大業(yè)不成嗎？”
齊侯杵臼聽(tīng)罷，不由是點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯......荼兒說(shuō)得也是言之有理??！”
田乞見(jiàn)狀，知道現(xiàn)在也不是說(shuō)事的時(shí)候，于是旁敲問(wèn)道：
“那......待李然來(lái)了臨淄，且安排先在官驛住下，再將他一番試探？”
齊侯杵臼沉默了一會(huì)兒，點(diǎn)頭說(shuō)道：
“嗯，田卿，招待李子明之事，就交給你去辦！荼兒，你就去試一試這李然的才干！希望你二人能夠通力配合，辦妥了此事！”
這是齊侯杵臼第一次讓田乞和太子荼共同操辦一件事。
顯然，齊侯杵臼也是用心良苦。因?yàn)?，他也知道，自己已是將入耄耋之年。想?lái)時(shí)日也已不多了！
所以，他當(dāng)然想要讓太子茶能夠盡快的站穩(wěn)腳跟。
田乞也是老奸巨猾，在聽(tīng)了齊侯的話(huà)后，竟頓時(shí)是滿(mǎn)臉的喜色：
“臣定不負(fù)君上所托！”
而太子荼，或許是真的有些年少氣盛。他其實(shí)多多少少，是有些看不上田乞的。
所以，他卻反倒是極不情愿的回答道：“諾！兒臣領(lǐng)命......”
等到退朝之后，太子荼卻還侍奉在齊侯杵臼身邊。齊侯杵臼看了一眼太子荼，并是嘆息一聲道：
“荼兒，你......是否對(duì)田卿依舊是有所不滿(mǎn)？”
太子荼聞言，稍稍是遲疑了一下。但在君父面前，卻也不愿有所隱瞞：
“是......兒臣確實(shí)不喜田乞此人！”但見(jiàn)齊侯杵臼卻是伸手扶額：
“哎......荼兒糊涂??！你年少氣盛，不能容人，若是長(zhǎng)此以往，終要吃下大虧??！田乞此人，雖是有諸多的不是，但若是能夠善加利用，此人亦不失為佐助之力??！”太子荼不忿道：
“田乞辦事之所以能夠如此順?biāo)?，全因他在我齊國(guó)四處收買(mǎi)人心，大斛貸出，小斛收入，他這是在竊取君父的恩義，施恩于國(guó)人?。 ?br/>
“君父，兒臣還是覺(jué)得，唯器與民，不可以假人！田乞之私德，看似乃為大公，國(guó)人甚喜。但是他所做的這些，本應(yīng)該是彰顯君父的恩德。如今田乞假借君父的恩德，長(zhǎng)此以往，只怕有禍啊！”
齊侯杵臼聞言，卻又是頗為無(wú)奈的長(zhǎng)嘆一聲：
“哎.....，荼兒啊，事情可遠(yuǎn)非你所想的那么簡(jiǎn)單。事到如今，寡人霸業(yè)未成，如今也唯有仰仗田乞，才能安穩(wěn)住國(guó)人吶！如今若是不讓田乞如此作為，那么國(guó)人日后所怨憤的，便該是寡人了！那寡人又能依靠誰(shuí)來(lái)復(fù)興我桓公的霸業(yè)呢？”
“所以，荼兒你如今要做的，乃是與田卿處好關(guān)系。待寡人百年之后，你繼得大統(tǒng)，也務(wù)必要先圖個(gè)安穩(wěn)，且先坐穩(wěn)了君位，才可再言其他?。 ?br/>
太子荼不由說(shuō)道：
“君父難道當(dāng)真準(zhǔn)備放任田乞不管？”齊侯杵臼輕輕揮了揮手：
“罷了！如今乃是用人之際，寡人又年事已高，一切都要以社稷為重！適當(dāng)?shù)娜倘韬福彩巧頌閲?guó)君所必須的！”
“荼兒，你可知其實(shí)為父當(dāng)年，也并非嫡子，虧得有眾臣擁護(hù)，這才成為了國(guó)君?！?br/>
“為父當(dāng)年，歷經(jīng)崔杼、慶封之亂，荼兒以為為父之所以能夠坐穩(wěn)這國(guó)君之位，時(shí)至今日還能有所作為，當(dāng)真是全憑運(yùn)氣？”
“茶兒你如今與為父當(dāng)年亦是一樣，都是庶子出生。所以，眾臣對(duì)于你成為儲(chǔ)君，本就心懷不滿(mǎn)。當(dāng)此時(shí)刻，荼兒更應(yīng)該與眾卿臣親近，尤其遇事，一定要與國(guó)、高二氏商議，切不可與眾卿積怨吶！”
太子荼知道君父這一番話(huà)，也皆是肺腑之言，自然也都是為了他好。所以他立刻起身，并是跪伏在地上，誠(chéng)懇道：
“君父的教誨，兒臣謹(jǐn)記于心，不敢或忘！”齊侯杵臼亦是起身，將太子荼給扶了起來(lái)：
“好！那就好??！荼兒，為父今日也累了，茶兒且扶我回宮去吧！”
于是，太子荼便攙扶著齊侯杵臼，一路回到了齊侯的寢宮，并服侍他睡下后這才離開(kāi)。
不過(guò)，他在離開(kāi)之時(shí)，這心中卻依舊是有些牢騷：“君父年事已高，不能任事。這田乞用心如此險(xiǎn)惡，本宮又豈能容他？”
“哼！只不過(guò)眼下，既然君父如此說(shuō)了.......就且看在君父面上，先不與他計(jì)較！”
于是太子荼出了宮殿，便是立刻來(lái)到了田乞的府邸。二人一見(jiàn)面，自是一番官場(chǎng)套話(huà)，互相一番噓寒問(wèn)暖。
一番客套之后，又如此這般的議定了李然造訪(fǎng)之事，太子荼也不耽擱，當(dāng)即是起身離去。
這時(shí)，豎牛從屏風(fēng)后面出來(lái)，只見(jiàn)田乞卻是一臉的愁容。
豎牛見(jiàn)狀，也是不由一驚：“大人何故如此？”田乞冷哼一聲：
“此子......不簡(jiǎn)單吶！今日前來(lái)，居然反而變得是謙遜了不少，居上位卻又懂了如何謙下待人！這倒是讓我......有些不安吶！”
豎牛聽(tīng)了，卻是不以為然道：
“眼下齊國(guó)還不是一切都在大人的掌控之中？此子縱是再有能耐，于國(guó)人之中終究是毫無(wú)根基可言的，所以大人何必懼怕于他？”
豎牛這一句說(shuō)完，隨后便是話(huà)歸正題道：“大人，近日聽(tīng)聞李然李子明是要來(lái)齊國(guó)？”田乞聽(tīng)了，不由是看了一眼豎牛：
“你想如何做？”
豎牛則是迫不及待的回道：
“大人，此子多次壞我大事，于大人而言，也是威脅甚大！若是能殺了此人，自是再好不過(guò)！”
誰(shuí)知，田乞聞言卻是立刻搖頭回道：
“不可！眼下還不可輕舉妄動(dòng)！倘若動(dòng)了此人，本卿難免是有瀆職之過(guò)，到時(shí)候也難免不會(huì)被人所所詬??！”
“呵呵，不過(guò)......豎牛的意思本卿也十分理解，你也盡可放心，本卿此番，也定會(huì)叫此子是有來(lái)無(wú)回！”
話(huà)說(shuō)李然一行徑直入了齊國(guó)地界，并順利到達(dá)了臨淄。
誰(shuí)知，這李然一住入驛館內(nèi)便是數(shù)日，齊侯杵臼卻是遲遲不曾派人前來(lái)召見(jiàn)。
李然自是對(duì)此情形也是有所準(zhǔn)備的，所以他倒也不急于一時(shí)，只管是默默的在官驛內(nèi)等待著消息。
果不其然，數(shù)日之后，太子荼便是來(lái)了驛館造訪(fǎng)。
其實(shí)，李然和范蠡在夾谷之會(huì)上，是見(jiàn)過(guò)這個(gè)太子荼的。
只不過(guò)，當(dāng)時(shí)的太子荼幾乎是一言不發(fā)，所以也并沒(méi)有引起他們的注意。
太子荼進(jìn)得驛館，見(jiàn)到了李然，兩相見(jiàn)禮入座后，只聽(tīng)太子荼是迎面笑道：
“久聞子明先生大名，昔日在夾谷盟會(huì)之上，無(wú)緣結(jié)識(shí)，今日有幸再見(jiàn)，實(shí)乃荼之所幸吶！”
有的人死了，但沒(méi)有完全死……