?他倒不是擔(dān)心自己斷案的手法在喬辭面前露了拙，畢竟在景縣縣令這個(gè)位置上坐了兩年多，每逢“三、八”都要開(kāi)堂受狀，就是再生疏的手法，在兩年的鍛煉下，也該有不小的長(zhǎng)進(jìn)了。
許正擔(dān)心的是今天雖為受詞日，他卻早就在接到劉清輝的書信后，對(duì)景縣百姓下了封口令，直言誰(shuí)敢在特使采風(fēng)期間鬧事，誰(shuí)就要倒大霉。話都說(shuō)明白到這份兒上了，又怎么可能有人來(lái)投詞訟。
喬辭雖然不知道封口令一事，但是她一路從驛所行至縣衙門，在路上看到行人對(duì)自己唯恐避之不及的態(tài)度，也能猜出個(gè)所以然來(lái)。不過(guò)她想得明白，橫豎她來(lái)此處就是為了幫葉斐然拖延時(shí)間的，目的達(dá)到了，過(guò)程如何都是其次。
喬辭單手支頤，歪著腦袋瞅著空蕩蕩無(wú)一人造訪的公堂，輕吐一口氣道：“既然沒(méi)人，那你們便陪我一起耗著罷�！�
在喬辭百無(wú)聊賴之際，葉斐然與陳秋宜一路倒是頗為驚心動(dòng)魄。即便喬辭引走了守在驛所門前的官兵，他們這一路上仍遇到了不少盤查身份的吏胥。好在陳秋宜對(duì)景縣的道路十分熟悉，兩人專門挑著人跡罕至的僻靜小巷走，這才沒(méi)與官兵直接碰上。
陳秋宜在前方領(lǐng)路，葉斐然跟在她身后，與她始終保持著三四步的距離，見(jiàn)她穿過(guò)小巷，沿著石板長(zhǎng)街一路向前，最終停在了一處有些破落的屋宅門外，葉斐然走上前去問(wèn)道：“到了？”
陳秋宜的指尖輕觸門板上陳舊的紋路，頷首道：“這是一家佃農(nóng)，她的夫君死得早，她以一人之力養(yǎng)活著家中的孤兒寡母，生活頗為不易。家父在世之時(shí)，對(duì)她很是照顧，每至草市1，都會(huì)優(yōu)先去收她家的梁谷。若說(shuō)如今在這景縣中我還有誰(shuí)可以信任，便只剩下她了�！�
這家戶主既然與陳秋宜有這層情分在，彼此知根知底，自然比隨便找來(lái)的人證要可靠許多。
葉斐然幫陳秋宜叩響門環(huán)，等了許久，才聽(tīng)到屋內(nèi)有人應(yīng)答。門扉被人從里面打開(kāi)，開(kāi)門的是一個(gè)三十歲出頭的婦人，皮膚黝黑，雙手滿是老繭，一副飽經(jīng)滄桑的模樣。
那婦人第一眼瞧見(jiàn)的是葉斐然，詢問(wèn)的話將將出口，余光掃到立在葉斐然身后的陳秋宜，眼睛驀地瞪大，一聲低呼脫口而出。
陳秋宜對(duì)她做了一個(gè)噤聲的手勢(shì)，婦人也明白屋外人多耳雜，不是說(shuō)話的地方，忙將門口讓出放兩人進(jìn)去。她拽過(guò)陳秋宜將她仔仔細(xì)細(xì)打量了一番，還未說(shuō)話，人便先哽咽了起來(lái)。
陳秋宜輕輕拍了拍她的肩，與葉斐然對(duì)視了一眼，見(jiàn)他微微搖頭，便將要出口的話壓了下去，繼續(xù)柔聲安慰她。
好在那婦人也沒(méi)有哭多久，待情緒緩和了，她用手擦拭著眼淚道：“陳公的事情如今鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，我也聽(tīng)說(shuō)了，那么好的一個(gè)人，竟然就這么沒(méi)了，當(dāng)真是蒼天無(wú)眼哪！”
陳秋宜的父親在景縣素有儒商的雅名，是以識(shí)得他的人都尊稱他為“陳公”。陳秋宜原本還沉得住氣，從別人口中聽(tīng)到了父親的的雅號(hào)，也忍不住紅了眼眶。她清了清嗓子，努力平復(fù)著聲氣兒道：“我今日來(lái)找您，便是為了家父的事情，還請(qǐng)您為我出堂作證，還家父一個(gè)公道！”
婦人聽(tīng)到陳秋宜的話，面上的表情明顯凝重起來(lái)，半晌后長(zhǎng)嘆了一口氣，幽幽道：“我們都知道陳公背負(fù)著冤名，可那又能怎樣？并不是我忘恩負(fù)義不想幫你，他們是官，我們是民，又怎么可能斗得過(guò)他們？”
她不答應(yīng)，其實(shí)也在陳秋宜的意料之中，畢竟在尋常人看來(lái)，民與官斗，本就沒(méi)有分毫勝算，否則陳秋宜當(dāng)初也不會(huì)攜著幼弟頂著越訴的罪名去清城向劉清輝狀告。
陳秋宜打消她的顧慮道：“這點(diǎn)你不必?fù)?dān)心，朝廷為了夏征一事，專門派遣了特使來(lái)清州監(jiān)察，我們只需要將這件事原原本本地告訴特使，便能為我父親平反罪名，還他一個(gè)清白聲名�！�
那婦人聽(tīng)了陳秋宜的話，卻更加緊張了起來(lái)，湊近了陳秋宜低聲道：“這些日子你一直東躲西藏，恐怕還不知道，縣衙那邊早就知道特使會(huì)來(lái)，是以下了封口令，有誰(shuí)敢在特使面前多一句嘴，便會(huì)落得和陳公一樣的下場(chǎng)。”
婦人說(shuō)到此處有些不寒而栗：“我知道你如今除了為陳公報(bào)仇，什么都聽(tīng)不進(jìn)去，但我還是要?jiǎng)衲阋痪洌斐迷绱蛳诉@個(gè)念頭罷！像特使那樣站在云端上的人物，即便來(lái)到我們這泥潭里面，也只是打了個(gè)滾晃悠一圈兒，待身上泥點(diǎn)子干掉了，他們還是要重新回到云端去的。等特使走了，你沒(méi)了依仗，又得罪了這里的父母官，你說(shuō)你還怎么可能活得下去？”
她掏出一方帕子，為陳秋宜擦了擦眼角，語(yǔ)重心長(zhǎng)道：“你雖沒(méi)了父親，失了家產(chǎn)，但畢竟還有一個(gè)幼弟需要照顧，并不是孑然一身，這種拿自己性命去冒險(xiǎn)的傻事，你萬(wàn)萬(wàn)不能做哪！”
陳秋宜被她說(shuō)得胸口發(fā)澀，抬起頭來(lái)看向一直靜靜佇立在一旁的葉斐然，這才發(fā)現(xiàn)他亦凝視著那婦人。他面上的神情素淡，就連眸光也是內(nèi)斂的，平日里的溫和雅致不在，板起面孔的他，倒讓人無(wú)端端地覺(jué)得可以去依靠。
“我們既然插手這件事情，便會(huì)負(fù)責(zé)到底，斷不會(huì)做一半，留一半，給你們埋下后患。”葉斐然開(kāi)口，打破一片沉默，“若你仍覺(jué)得不放心，我亦可以在事情全部解決之前，派人護(hù)你周全。”
婦人被他的話說(shuō)得一怔，反應(yīng)了許久之后，才訥訥問(wèn)道：“我方才只顧著與陳姑娘說(shuō)話，一直忘記問(wèn)了，您是……”她其實(shí)已經(jīng)從他的話中聽(tīng)出了端倪，踟躕道，“您不會(huì)就是朝廷派下來(lái)的特使罷？”
見(jiàn)葉斐然沒(méi)有否認(rèn)，她便知道自己猜對(duì)了，雙腿倏地一軟，前一刻還平和的神色驀然變得慌亂起來(lái)，松了緊握著陳秋宜的手就要往后退。陳秋宜拉了她一把，卻被她順勢(shì)推開(kāi)，對(duì)著他們二人哭求道：“你們還是快走罷！千萬(wàn)別說(shuō)來(lái)過(guò)我這里，快些走罷！”
陳秋宜沒(méi)料到她的反應(yīng)會(huì)如此激烈，見(jiàn)她失魂落魄的模樣，想要上前去扶她，卻又一次被她推開(kāi)。
她咬著嘴唇看向陳秋宜，狠狠地?fù)u頭：“你快走罷，莫要怪我不顧念昔日的情義，這個(gè)世道不公平，像我們這樣的螻蟻，能平安活著就已是不錯(cuò)，哪里還敢多管別人的閑事？上面發(fā)下話來(lái)禁止與朝廷派來(lái)的特使有任何接觸，你卻直接將他帶到了我這里來(lái)，若是真的被人發(fā)現(xiàn)，定然不會(huì)放過(guò)我門一家子的！我不怕死，但我上有老下有小，真的冒不起這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)！你還是去找別人罷！”
陳秋宜被她推搡著，眼瞅著就要退到門邊了，葉斐然忽然抬手，攥住了她的手腕。
在婦人驚恐的目光下，葉斐然開(kāi)口，雖然不大，卻將她的哭喊聲蓋了下去：“你孤兒寡母，生活本就艱難，還要應(yīng)付縣佐刻意壓低的粟米價(jià)格。如今陳公走了，照這個(gè)態(tài)勢(shì)，不可能再有第二個(gè)陳公出手助你，你只想到現(xiàn)在你能不能活下去，難道就從沒(méi)有想過(guò)以后的事情么？”
他的音色瑯然，語(yǔ)調(diào)舒緩，說(shuō)出的話卻像是一支箭，準(zhǔn)確命中人心底埋得最深的顧慮。婦人止住了哭泣，干裂的嘴唇張張合合，正要再說(shuō)話，陳秋宜便在這個(gè)時(shí)候突然踅過(guò)身來(lái)，對(duì)著她雙膝一彎，重重地跪了下去……
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喬辭以袖掩唇，不著痕跡地打了個(gè)哈欠，努力睜了睜蒙了一層水汽的眼眸，能看到坐在公堂堂首的許正不安地?fù)Q了個(gè)坐姿，放在烏木桌案上的手也越絞越緊。
許正抬眼，與喬辭的視線對(duì)上，匆忙心虛地垂下眼簾，指尖隱隱發(fā)白。
在這樣一個(gè)五天才有一次的縣衙受詞狀日里，小半日過(guò)去了，縣衙門前仍然一片冷清，沒(méi)有一人前來(lái)投狀，這樣的場(chǎng)面怎么看怎么令人覺(jué)得怪異。
不過(guò)好在喬辭到了現(xiàn)在為止都沒(méi)有說(shuō)什么，仍然一副興致勃勃的模樣。許正用余光偷眼覷她，心中猜測(cè)這她定然是個(gè)從小養(yǎng)尊處優(yōu)從未外任過(guò)的京官，沒(méi)見(jiàn)過(guò)受詞狀日應(yīng)有的人來(lái)人往的熱鬧盛況，所以才對(duì)眼前門可羅雀的公堂沒(méi)有任何疑問(wèn)。
這喬特使擺明就是來(lái)看熱鬧的，只怕不見(jiàn)到一樁案子，人是不肯離開(kāi)的。許正心中牽掛著仍然不知去向的另一位特使，著實(shí)沒(méi)有心思陪喬辭一直在這里枯坐，揮了揮手招來(lái)了坐在底下打瞌睡的師爺，在他耳邊低聲吩咐了幾句，師爺了然一笑出公堂，等他再一次回來(lái)后，身后跟了一個(gè)身著粗布衣民戶打扮的漢子，說(shuō)要遞書狀。
不出許正所料，喬辭果然來(lái)了精神，在官帽椅中挺直了背脊，向許正點(diǎn)頭示意升堂。
許正命人呈上漢子的書狀，裝模作樣看了幾眼之后，面露為難之色，瞟了一眼喬辭道：“這……”
喬辭掀起眼簾，問(wèn)他：“怎么了？”
許正將書狀捧在手中，一副審也不是，不審也不是的尷尬模樣。師爺見(jiàn)狀湊上前去，將書狀接過(guò)翻了幾頁(yè)之后，眉開(kāi)眼笑道：“大人，這是好事兒哪，民戶都將歌功頌德的狀子遞到您堂上來(lái)了，可見(jiàn)景縣在您的治理下，時(shí)和歲豐，和樂(lè)安康哪！”
堂下投狀的漢子亦咧了咧嘴，憨笑著不停應(yīng)是。
喬辭方才見(jiàn)許正與師爺兩人竊竊私語(yǔ)，便知道他們定然想出了什么花招。她原本打算坐在這里見(jiàn)招拆招的，未曾想這招竟然昏成了這樣，正正撞到了她的逆鱗上。
既然時(shí)和歲豐，和樂(lè)安康，還敢私吞她撥下來(lái)的降糶本，這不是挑釁又是什么。
心中一陣哂笑，喬辭卻做出一副心情舒悅的模樣，揚(yáng)著尾音“哦”了一聲，饒有趣味道：“把那狀子拿來(lái)給我看看�！�
師爺雙手捧著狀子將它遞了過(guò)去。
狀子上的內(nèi)容無(wú)非就是一番溜須拍馬，上面的墨跡很新，一看就剛寫不久。喬辭耐著性子將它一字一句地讀完，合上狀子道：“這上面的內(nèi)容一切屬實(shí)么？”
許正看向師爺，師爺立刻躬身回答道：“我方才都讀過(guò)了，絕無(wú)半句夸大之言�！�
喬辭贊許道：“既然如此，待我回去之后，定然會(huì)將此事記錄在的奏疏之中，呈與今上過(guò)目�！�
“喬特使謬贊了，這些本就是分內(nèi)的事兒。”許正喜形于色，卻還是努力裝出一副謙遜的模樣來(lái)。
然而喬辭的話鋒卻在這時(shí)猛地一轉(zhuǎn)，將狀子拍在桌案上道：“不過(guò)我看這狀子上寫著去年酷暑，景縣曾遭過(guò)蝗災(zāi)，幸得許明府治災(zāi)有方，開(kāi)放常平倉(cāng)發(fā)放救濟(jì)糧，才使百姓免于疾苦。”
許正不明白她為何將這句單獨(dú)拎出來(lái)說(shuō)，問(wèn)她道：“這句話可是有什么問(wèn)題么？”
“我來(lái)這里之前，曾在清州知州劉守臣那里讀過(guò)景縣歷年來(lái)賬目的明細(xì)，既然景縣去年遭了蝗災(zāi)，并非大熟之年，甚至還動(dòng)用了常平倉(cāng)，為何許明府在呈與劉守臣的賬簿中對(duì)此未有任何記載？”她抿了抿唇，笑容嫵媚中透著絲絲鋒利，“那次賑災(zāi)中放出來(lái)的常平倉(cāng)糧，是從哪里來(lái)的，為何你們糧倉(cāng)之中有如此多盈余的糧食，卻從來(lái)都沒(méi)有記錄在冊(cè)？”
許正被喬辭一連串的質(zhì)問(wèn)弄昏了頭，一時(shí)半會(huì)想不出該如何回答，只能支支吾吾地看向師爺。
這本狀子是方才他吩咐師爺下去現(xiàn)寫的，寫完之后便交由府中的雜役，讓他扮作民戶將狀子投了上來(lái)，這上面的內(nèi)容寫得匆忙，真假摻半經(jīng)不得考據(jù)，許正本以為將它呈給喬辭，可以憑此在喬辭那邊留個(gè)好印象，卻未想到她竟然有這樣的能耐，能單憑對(duì)幾冊(cè)賬簿的記憶，將上面的錯(cuò)處給挑出來(lái)。
許正的眼珠子滴溜溜地轉(zhuǎn)，絞盡腦汁思考著對(duì)策道：“去年的事情了，時(shí)間過(guò)去得太久，許是寫這狀子的人記錯(cuò)了也未可知�！�
喬辭哂笑：“你們方才不還斬釘截鐵地說(shuō)這狀子上的話句句屬實(shí)么？”
師爺被喬辭冰冷的口吻嚇得不敢出聲了，唯有許正還唯唯諾諾道：“下官方才也只是大致掃了一眼，見(jiàn)上面所言大部分都對(duì)得上號(hào)，便……便沒(méi)有細(xì)看�！�
“既然大部分都對(duì)得上號(hào)，想必也不怕深究�！眴剔o冷冷道，“我也不是愛(ài)冤枉人的性子，既然是在常平倉(cāng)上出了岔子，我們便從這里開(kāi)始細(xì)查，沒(méi)準(zhǔn)查出來(lái)的結(jié)果是你們都沒(méi)錯(cuò)，而我記錯(cuò)了呢，許明府說(shuō)是不是？”
聽(tīng)到“常平倉(cāng)”三個(gè)字，許正急出了一身汗，卻還是強(qiáng)顏歡笑道：“都已經(jīng)是去年的事情了，喬特使在打算這個(gè)時(shí)候翻舊賬，只怕不容易罷……”
“這個(gè)簡(jiǎn)單�！眴剔o將手中的狀子丟在一旁，從官帽椅中起身道，“我們可以去縣糧倉(cāng)看一看，若是倉(cāng)中粟米的數(shù)量與你上繳給劉守臣賬冊(cè)上的數(shù)目大致相等，我便不再追究此事，若是不相等，我便要問(wèn)問(wèn)許明府這其中的原因了。”
許正前一陣子以每斗錢三十強(qiáng)征上來(lái)的梁谷還在縣糧倉(cāng)里面堆著，那可是一筆大油水，數(shù)目又怎么可能與賬簿上的一致！許正直覺(jué)要出事，卻還是掙扎著與喬辭理論道：“那若是我最近新征了梁谷，尚未將新糴米的賬冊(cè)交與劉守臣，該怎么算呢？”
“我在來(lái)之前特意問(wèn)過(guò)劉守臣，劉守臣說(shuō)整個(gè)清州的夏征都未開(kāi)始征繳�！眴剔o緩緩道，“據(jù)我所知，最近征糧的名義除卻夏征，便沒(méi)有其他了，不知道許明府是用什么由頭征繳糧草的？”
反正橫豎都是個(gè)死，許正硬著頭皮道：“我此次征的便是夏稅，只不過(guò)還未來(lái)得及上報(bào)給劉守臣，是以他還不知曉�！�
“既然還未上報(bào)，那就是還沒(méi)有分到朝廷派下來(lái)的降糶本了�！眴剔o挑眉道，“這樣更好，我們可以少查一項(xiàng)降糶本，余下的銀錢和梁谷兩項(xiàng)，我們將新收和見(jiàn)在兩項(xiàng)合在一起查，定然能查出那些多出來(lái)的常平倉(cāng)糧，究竟是從哪兒冒出來(lái)的�！�
聽(tīng)說(shuō)這位喬特使原本就是三司出身，勘覆賬本的本事在三司中是數(shù)一數(shù)二的，這要真讓她將兩個(gè)賬本合在一起查，自己每筆賬中揩出多少銀子的油水都會(huì)被她查個(gè)底朝天。
眼瞅著喬辭指揮著雜役將景縣今年來(lái)的賬簿一摞一摞地往出搬，許正只覺(jué)得眼前陣陣發(fā)黑，正當(dāng)他打算借著這股子勁頭暈過(guò)去的時(shí)候，忽然聽(tīng)到大堂外面?zhèn)鱽?lái)一陣急促腳步聲。
就著外面斜陽(yáng)照進(jìn)來(lái)的微弱光芒，許正看到自己派出去尋找葉斐然蹤跡的吏卒匆匆忙趕了回來(lái)，停在大堂正中央對(duì)著堂上的自己與喬辭揖手行了一禮，開(kāi)口道：“稟大人，方才我們的人抓到了夏稅案中人犯陳桓的女兒陳秋宜，此刻正在將她押解回來(lái)�！�
方才枯坐了那么久，什么事兒都沒(méi)有，如今出了一個(gè)岔子，所有的亂子便都冒出來(lái)了！許正腦中一片混亂，首先想到的便是早上收到的劉清輝的手書，與手書中的那句“陳氏遺孤或與特使同行，當(dāng)防”的話來(lái)。他偷偷覷向喬辭，后者在聽(tīng)到陳秋宜的名字后，面上的表情沒(méi)有絲毫變化，竟像完全不認(rèn)識(shí)一般。
許正拿不住喬辭對(duì)于陳秋宜的態(tài)度是否真的如面上表現(xiàn)的一般云淡風(fēng)輕，只想著在事態(tài)更加嚴(yán)重之前，迅速將她的事情壓下去，遂對(duì)著吏卒呵斥道：“沒(méi)看到我這里尚有案子沒(méi)有審?fù)昝矗瑢⑺妊喝氪罄�，待我將這里的事情處理完畢，再去審她。”
吏卒領(lǐng)命，正要退下，卻見(jiàn)喬辭抬起手來(lái)，懶洋洋地道了一聲“慢著”。
許正小心翼翼問(wèn)她：“凡事都有個(gè)先來(lái)后到，既然大人與我這邊尚有事情沒(méi)有處理完，就先處理這個(gè)便是，大人還想在加進(jìn)來(lái)一個(gè)早就定下的舊案，是不是太雜亂了些？”
喬辭顯然并未覺(jué)得這么做有什么不妥，只開(kāi)口道：“我倒覺(jué)得這兩個(gè)案子里面的關(guān)聯(lián)千絲萬(wàn)縷，沒(méi)準(zhǔn)可以趁此機(jī)會(huì)并成一個(gè)。”
聽(tīng)她的意思，那便是知道陳秋宜了。許正心里頭咯噔一聲，只覺(jué)得手止不住得在發(fā)抖。
當(dāng)陳秋宜與幾位佃農(nóng)打扮的人在葉斐然的陪同下跨過(guò)門檻邁入公堂時(shí)，許正就是再天真，也不會(huì)認(rèn)為陳秋宜這個(gè)時(shí)間出現(xiàn)是巧合了。
他今日著了太多的道兒，每件看起來(lái)都像是巧合，但是串到了一起，才發(fā)現(xiàn)這是有人為他專門挖下的坑，就等著他一步一步地跳下去。許正到了現(xiàn)在才明白過(guò)來(lái)，他犯了太多的錯(cuò)，但最大的錯(cuò)就錯(cuò)在他罔顧了劉清輝的勸誡，低估了那兩位特使的能耐。
先頭高高在上的主審之人如今跪在了堂下，喬辭坐在主審官的位置上，聽(tīng)著陳秋宜等人對(duì)許正私吞朝廷撥下的降糶本、低收高賣、草菅人命的指控。葉斐然將景縣的賬目與景縣交給清州知州的賬目對(duì)比勘覆完畢，常平倉(cāng)這一項(xiàng)的數(shù)目果然出入極大，證據(jù)確鑿，許正抵賴不得，只好悉數(shù)招認(rèn)。
昔日跋扈專橫的縣衙父母官，如今淪為了階下囚，有不少人拍手叫好，也有不少人生出對(duì)世事難料的慨嘆。
四月的天就如孩兒面，白日里還是毒辣的艷陽(yáng)天，夜晚便開(kāi)始狂風(fēng)大作，轟隆隆下起雨來(lái)，喬辭與葉斐然在衙門內(nèi)提審?fù)暝S正出來(lái)，正趕上了雨下得最大的時(shí)辰。
喬辭從喬府帶出來(lái)的家丁個(gè)個(gè)孔武有力，打架護(hù)衛(wèi)是一等一的好手，心眼子卻一個(gè)賽一個(gè)的粗，自家主子這么晚了還未歸家，竟然沒(méi)有一個(gè)想到去為她送把油紙傘的。
葉斐然負(fù)手站在牢獄門口的屋檐下，輕嘆了一口氣道：“那日許正對(duì)自己的罪行供認(rèn)不諱，我當(dāng)他的嘴好撬，卻沒(méi)想到一旦牽扯到別人，他也是個(gè)硬骨頭�！�
喬辭神色困頓地依著門框道：“他那是還沒(méi)有放棄希望，以為還會(huì)有人來(lái)救他�！�
“你覺(jué)得會(huì)有么？”葉斐然看向她道。
“說(shuō)不準(zhǔn)，即便是棄子，沒(méi)準(zhǔn)哪天也會(huì)重新變得有價(jià)值。”喬辭唇角勾起一抹涼薄弧度，慨嘆道，“世事無(wú)常哪，就像這雨，你我今日出門的時(shí)候，也沒(méi)想到會(huì)被雨困在牢獄門口回不去家�！彼斐鍪謥�(lái)接了幾滴豆大的雨珠子，湊過(guò)去給葉斐然看，“你瞧這雨的勁頭這么足，今晚怕是停不了了�！�
雨勢(shì)太大，被狂風(fēng)卷著四處亂竄，一不留神便向著屋檐下放飄去。葉斐然擔(dān)心喬辭淋雨著涼，挪了挪腳下的步子，幫她擋住了風(fēng)口，建議道：“橫豎是回不去了，我們還是回牢里面呆著罷，起碼能避避風(fēng)�！�
看守牢獄的吏卒見(jiàn)喬葉二人去而復(fù)返，便猜到了他們定然是被大雨困在了這里。自家的縣太爺都被這兩位特使送到牢里來(lái)了，獄卒當(dāng)然不敢惹這兩位煞星，遂討好道：“兩位大人若是今晚沒(méi)有落腳的地方，可以往牢獄的東頭兒走，那里有床榻，是我們守牢獄的幾個(gè)兄弟一起搭的，平時(shí)換值的時(shí)候我們都會(huì)去那里躺一躺，雖然比不上驛所舒適，但好歹干凈。”
喬辭原本已經(jīng)做好坐著睡覺(jué)的打算了，一聽(tīng)有床，立時(shí)來(lái)了精神，與葉斐然并肩按照獄卒說(shuō)的地方走，然而一看到他口中的床榻，兩人一齊傻眼了。
幽幽燭火搖曳之處，是一張由幾塊木板搭建而成的大通鋪，雖然大小足夠兩人在上面自由翻滾了，但到底還是在一張榻上，孤男寡女的睡在一起，若有誰(shuí)睡覺(jué)的姿勢(shì)不老實(shí)，便會(huì)變得很尷尬了。
葉斐然是個(gè)識(shí)趣的，見(jiàn)狀半轉(zhuǎn)過(guò)身去，對(duì)著喬辭道：“你上去睡罷，我靠著榻腳坐著便是�！�
喬辭原本已經(jīng)打算就這么湊合一晚上了，聽(tīng)了他的話，神色古怪地看了他一眼：“這么大一張榻，容不下你這個(gè)觀音坐下的善財(cái)童子？”
自那日在茶山喬辭聽(tīng)到茶掌柜將葉斐然喚作善財(cái)童子之后，便記住了這個(gè)稱呼，喜歡時(shí)不時(shí)地在人后調(diào)侃他幾句。
葉斐然被她這個(gè)稱呼生生地氣笑了，也不管避嫌不避嫌了，提袍便坐在了床榻一角。他聽(tīng)到身后有衣物摩擦的窸窣聲，應(yīng)是喬辭也上了床榻，待聲響被均勻的呼吸聲替代了，他這才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，入目處便對(duì)上了喬辭一雙惺忪的睡眼。
她規(guī)規(guī)矩矩地側(cè)躺著，將手壓在臉頰下方，見(jiàn)他終于舍得轉(zhuǎn)過(guò)身了，聲音含糊地對(duì)他道：“你還不睡覺(jué)，是準(zhǔn)備打坐修仙么？”
葉斐然“嗯”了一聲，把心一橫翻身上榻，卻在最后關(guān)頭猶豫了一下，最終占了床榻上離喬辭最遠(yuǎn)的一個(gè)角落，便開(kāi)始闔了眼眸小憩。
此刻已經(jīng)將近丑正，本該是人最困倦的時(shí)候，身旁喬辭的呼吸聲已經(jīng)勻稱了，葉斐然卻感受不到絲毫睡意。
牢獄之外雨聲陣陣，牢獄之內(nèi)也是靜悄悄的一片，葉斐然覺(jué)得腦中仿佛有根弦在緊緊繃著，隨著身旁喬辭的每一次微小的動(dòng)靜越繃越緊。橫豎是睡不著，葉斐然索性睜開(kāi)了眼，側(cè)頭看向在床榻另一頭的喬辭，心中有些后悔自己方才為了面子，睡得離她太遠(yuǎn)。
面皮子不能當(dāng)飯吃，這種時(shí)候要面子的都餓死了，唯有舍得下臉皮的才能吃飽。
葉斐然動(dòng)了動(dòng)身體，向著喬辭的方向移了移。看到她一直閉著眼睛沉沉睡著沒(méi)有反應(yīng)，便再移了移……