殘陽(yáng)院這幾人雖然看起來懶懶散散，但要進(jìn)入這間監(jiān)獄般的“閨房”時(shí)，卻顯得很謹(jǐn)慎，先是霍七郎進(jìn)去探查一遍，再陪著寶珠進(jìn)去，留下許抱真在外面接應(yīng)，以免被人甕中捉鱉。

    走進(jìn)蕭苒這間“閨房”，第一感覺就是壓抑。

    既然原來是儲(chǔ)物間，就有防盜的需求，窗戶僅有背陰面一個(gè)極窄的透氣孔窗，外面用鐵欄桿加固了，看銹蝕程度，已經(jīng)很多年沒有換過。

    室內(nèi)的家具倒都是嶄新的黃楊木制作，而且是最新流行的高足家具，繪有彩色纏枝花鳥，看起來活潑漂亮，估計(jì)也是龐家送來的聘禮。此外就是許多書卷及筆墨用具，看使用痕跡，是屬于經(jīng)常讀書寫字的人。

    寶珠隨手翻了翻寫過字的紙張，見上面都是勻凈秀麗的簪花小楷，可比龐良驥那筆丑字漂亮多了。只是室內(nèi)光線黯淡，要寫字讀書，想來大白天也得點(diǎn)燈。

    寶珠心中奇怪，問：“蕭府看起來是不怎么寬敞，但也不至于騰不出一間正常的閨房給姑娘暫住吧。”

    蕭荏說：“是父親堅(jiān)持要讓她住這里?！彼D了頓，似乎在考慮要不要將真實(shí)情況說出來。

    “既然你們是龐家的親戚，那我就照實(shí)講了。當(dāng)年我們住在龐府隔壁，阿苒年紀(jì)小，門禁不甚嚴(yán)格，讓她有機(jī)會(huì)與龐公子結(jié)識(shí)。她初婚之時(shí)，那些傳聞就讓盧家不太高興，因此這次回到娘家，父親堅(jiān)持要把她關(guān)在屋里抄書，不許外出了。”

    寶珠心道：這不就是宮中所謂的幽禁之刑嗎？

    就因?yàn)槭捾坌r(shí)候與龐良驥認(rèn)識(shí)，造成流言蜚語(yǔ)，蕭士廉不知道出于什么扭曲心理，將女兒當(dāng)犯人一樣關(guān)起來。這種沒落清貴的家風(fēng)，實(shí)在是讓人窒息。

    霍七郎跳到桌上，晃了晃那唯一窗戶上的鐵柵欄，不小心掰下來一根。

    “嗨呀，銹得這么厲害?！彼焓诌f給寶珠，道：“掰下來就裝不回去了，這地方滿是灰，沒人進(jìn)出過，看來只能從正門出入?！?br/>
    寶珠問蕭荏：“平時(shí)這房間都鎖著？”

    蕭荏點(diǎn)了點(diǎn)頭：“大部分時(shí)候如此，但父親出門時(shí)我會(huì)偷偷放她出來見見天?；槎Y期間倒是全天上鎖，龐家給新娘準(zhǔn)備的禮服和首飾很值錢，舉辦典禮人多手雜，怕丟失東西，進(jìn)出的人都要仔細(xì)檢查?！?br/>
    寶珠已經(jīng)對(duì)這鉆進(jìn)錢眼里的一家子極端反感，對(duì)蕭荏道：“我們要仔細(xì)搜一搜，勞煩蕭大娘子出去歇會(huì)兒吧?！?br/>
    蕭荏一愣，意識(shí)到眼前這個(gè)少女竟然在自己家命令管事娘子退下，然而她神態(tài)語(yǔ)調(diào)都如此自然，仿佛這里不是蕭府，只是她管轄的一個(gè)小院子，而自己也不過是她手下一個(gè)婢子。難道這才是真正顯貴名門家娘子的魄力？

    蕭荏感到一陣突如其來的自卑，沒有說什么，默默退下了。

    寶珠與霍七郎分工，一人翻看書卷紙張，另一個(gè)人將貼墻的家具都拽出來看是否有暗道。

    蕭苒不僅字漂亮，文采也很好，所作詩(shī)賦才高氣清，如同空谷幽蘭。寶珠翻看她的詩(shī)稿，心想這姑娘的才氣應(yīng)該遠(yuǎn)超她父兄，可惜托生為女子，被陷落在婚姻俗務(wù)之中，不然必能在科舉中嶄露頭角，蕭家也不至于落魄如此。

    霍七郎翻了一會(huì)兒，沒什么頭緒，問：“我們到底在找什么？”

    寶珠說：“我也不知道，線索總是來到眼前才有靈感。這個(gè)案子的背后是三家爭(zhēng)奪一女所有權(quán)，前夫盧氏、娘家蕭氏、新夫龐氏，她先是屬于生養(yǎng)自己的父母，后來是誰付錢買她就屬于誰，賣上一次還不夠，還能收回倒賣，獨(dú)獨(dú)她自己不能左右自己的命運(yùn)?！?br/>
    霍七郎也覺得吃驚：“我們江湖中人都以為這樣高門大戶的娘子在家必然是吃香喝辣，過得別提多舒服，誰想被鎖在這種地方讓人估價(jià)，沒有一點(diǎn)兒自由，這跟牛馬牲口有什么區(qū)別？”

    寶珠心道，就算身為公主，婚姻自主權(quán)也并沒比蕭家姐妹高出多少，照樣得遵從父母之命媒約之言，是聯(lián)姻籠絡(luò)的朝政工具。假如沒有父兄寵愛，就算被送去番邦和親，也沒有任何反抗余地。想要真正自由，除非放棄一切，缺衣少食、蓬頭垢面，亂世浪跡江湖。

    她打開妝奩箱子察看，里面金銀飾品一件沒有，只有幾盒水粉胭脂。倒是在箱底找到一張為胭脂調(diào)色的紙條，上面草草涂著幾句詩(shī)：阿耶戀金重，親兄要馬騎；把將嬌小女，嫁與冶游兒。

    這是元稹的詩(shī)作《代九九》，描述的正是一名被貪婪父兄以賣婚形式嫁出的女子的哀怨心聲，只把阿母改成阿耶，暗合蕭家成員。

    寶珠看到這句詩(shī)，琢磨了片刻，低聲叫道：“糟了！”

    霍七郎好奇地湊過頭來問：“怎么講？”

    寶珠指著紙條說：“冶游兒指的是整日在外尋歡作樂的紈绔子弟，詩(shī)中女子感到所托非人，結(jié)尾一句：參商半夜起，琴瑟一聲離。努力新叢艷，狂風(fēng)次第吹。女子暗示要離開這個(gè)被父母安排的糟糕丈夫，重新開啟新生活。假如冶游兒指的就是龐良驥，那蕭苒可能根本不想嫁給他。”

    霍七郎驚呆了：“難道那姑娘其實(shí)很討厭老六？”

    新娘調(diào)包案鬧得滿城風(fēng)雨，她的父親和姐姐卻表現(xiàn)得極為冷靜，此事著實(shí)奇怪。寶珠一直以為龐良驥和蕭苒是青梅竹馬，有感情基礎(chǔ)。但蕭苒被娘家從前夫家那強(qiáng)行奪回，又鎖在這監(jiān)牢一樣不見天日的地方，一切都是父母之命媒妁之言。

    龐良驥到底有沒有親自跟未婚妻溝通過婚姻大事？難道一直是他自己一廂情愿？倘若從新娘一方的角度看，說不定就是殘疾土豪死纏爛打砸錢逼娶，還請(qǐng)了□□上兇悍的師兄弟來護(hù)衛(wèi)成婚，觀感確實(shí)不怎么好。

    寶珠考慮了片刻，嚴(yán)肅地說：“倘若最終查明是蕭苒自己逃婚，那我不能把她找回來，只能叫龐良驥另覓良緣了?！?br/>
    霍七郎深深吸了口氣，內(nèi)心似乎有些掙扎，片刻后才說：“行吧，我們雖不是什么好人，但強(qiáng)迫女人的事確實(shí)干不來，那姑娘不愿意就算了。”

    閨房的調(diào)查結(jié)果僅有這些，寶珠從室內(nèi)走出來，考慮下一個(gè)查訪地點(diǎn)應(yīng)該去哪里，忽然又想起韋訓(xùn)說過，弄婿時(shí)有人混在姑嫂之中持鐵棍偷襲，他當(dāng)時(shí)不便反擊，只奪了對(duì)方武器隨手扔到房頂上。

    寶珠見許抱真一直在庭院里閑站著，便指使他說：“勞煩道長(zhǎng)去房頂上找找，有沒有一對(duì)鐵棒?！?br/>
    許抱真淡淡地瞥了她一眼，拂塵一揮，只當(dāng)沒有聽見。

    霍七郎笑道：“二師兄向來架子大，還是老七去幫你跑腿吧?！闭f罷忙忙地掠上屋頂搜尋去了。

    這道士明明跟著她出來，卻又不聽她指揮，寶珠心中不滿，再一次注意到許抱真的穿著與其他布衣勁裝的草莽同門大不相同，他頭戴嵌金五老玉冠，身穿闊袖星斗紫袍，其制式和染色都跟宮中那些侍駕的法師們一樣。

    紫衣乃是太宗皇帝欽定皇族和三品以上高官才能穿著的尊貴顏色，今上整日與煉丹做法的一堆所謂的真人、天師廝混，將這些高品級(jí)衣服隨手賜予，朝野上下早就看不慣了。

    她高傲地問：“這身衣冠乃是御賜之物，你與當(dāng)今圣人有何關(guān)系？”

    許抱真心中疑惑更盛，以陰鷙的眼神迅速瞥了她一眼，與此同時(shí)，一絲冷冽殺氣從角落襲來，拂塵上的麈尾無風(fēng)而動(dòng)。許抱真按捺心神，復(fù)又垂下眼簾，漫不經(jīng)心地道：“你眼光不錯(cuò)，如何認(rèn)得？”

    寶珠扯謊說：“我家有當(dāng)皇商的親戚。既然穿著御賜的冠服，為何不在圣人身邊服侍？宮中的待遇不比江湖上高得多？”

    許抱真冷笑道：“皇帝們想要的上限是萬壽無疆，下限是長(zhǎng)命百歲，卻又不想付出任何代價(jià)，只想動(dòng)動(dòng)嘴服丹藥延壽，世上豈有這等好事，我懶得編造謊話混吃混喝?！闭f完后，任寶珠問什么，都不再開口了。

    霍七郎手里攥著兩根鐵棒從屋檐上跳下來，笑道：“買二送一，好運(yùn)氣！找東西時(shí)發(fā)現(xiàn)房頂上還有一本書?！闭f著將一本用油紙包裹的冊(cè)子遞給寶珠。

    寶珠心中狐疑，取下油紙，展開冊(cè)頁(yè)，掃了兩眼，看見一首似歌謠似謎語(yǔ)的句子：“一片火，兩片火，緋衣小兒當(dāng)?shù)钭！彼菚r(shí)臉色大變，又將冊(cè)子合上了。

    她神情極為嚴(yán)肅，沉聲問霍七：“你看過里面的內(nèi)容嗎？！”

    霍七郎問：“里面寫著我名字嗎？”

    寶珠搖了搖頭。

    霍七又問：“那有樗蒲、雙陸、葉子戲上的字嗎？”

    寶珠知道她問的都是賭博游戲，又搖了搖頭。

    霍七郎朗聲笑道：“那我不認(rèn)識(shí)它，它也不認(rèn)識(shí)我?！?br/>
    寶珠暗暗松了口氣，心道有時(shí)候不識(shí)字反而安全省事。趕緊將冊(cè)子揣進(jìn)懷里，叫來一個(gè)奴婢，命她立刻帶自己去找管家娘子蕭荏和家主蕭士廉單獨(dú)交談。

    霍七郎叫道：“這兩根鐵棍不要了？”

    寶珠心急如焚，道：“棍子才能敲死幾個(gè)人，這本書能絕戶滅門！”說完跑向主人的房間。

    霍七郎等人被留在庭院中，許抱真對(duì)她漠然視之，不屑地道：“你那副殷勤模樣真叫人惡心，簡(jiǎn)直跟那些王公貴族們的鷹犬走狗沒有區(qū)別?！?br/>
    霍七郎被奚落一頓，卻不以為然，道：“你還沒見大師兄跑前跑后的模樣呢，可比我殷勤多了?！?br/>
    許抱真冷冷地道：“他早晚要死，才肆意妄為，你也一樣自輕自賤嗎？”

    霍七郎聳了聳肩：“放長(zhǎng)遠(yuǎn)看，我們所有人都早晚要死，死前盡情做些自己喜歡的事不好嗎？我就愛跟漂亮美人廝混，什么也不干，聊聊天也開心得很?！?