“爺都說(shuō)了什么？”丁惠也沒(méi)想到昨夜羅靖竟然會(huì)在東院過(guò)夜，這一鬧，真是偷雞不成蝕把米。
芳云猶帶驚懼：“爺臉黑得好生嚇人。說(shuō)若是廚房再給東院送那樣的菜，就讓奴婢滾出府去?！?br/>
丁惠臉色陰沉，放在膝頭的雙手緊緊握成了拳。若是羅靖為了碧煙來(lái)訓(xùn)斥她，她早已準(zhǔn)備好了解釋，然而萬(wàn)想不到羅靖竟會(huì)為了東院那個(gè)沈墨白大發(fā)雷霆。沈墨白此人在她的新婚之夜闖入新房，而羅靖不但不加責(zé)怪，還跟他出去了半夜，到天將亮?xí)r才回來(lái)。雖然羅靖說(shuō)是他的義弟，但憑著女人的直覺(jué)，她知道事實(shí)絕非如此簡(jiǎn)單。只是第二日羅靖就帶了個(gè)碧煙來(lái)為她敬茶，讓她暫時(shí)把注意力放在了這個(gè)妾身上。如今羅靖竟然在東院過(guò)夜，又為了沈墨白對(duì)廚下發(fā)怒，越發(fā)讓她斷定：這個(gè)沈墨白，也許才是勁敵。
“你們送了什么菜過(guò)去，讓爺發(fā)這么大的火？”
芳云咬牙道：“這都是碧姨娘在害奴婢！奴婢接手廚房那天，她只說(shuō)每天要給東院送三頓素齋，卻沒(méi)說(shuō)一定要送時(shí)鮮的。這幾天下了雨，鮮菜難買(mǎi)。奴婢昨天去得晚了，沒(méi)有買(mǎi)到什么，就先盡著夫人和爺用了，把前天剩下的白菜熱了熱送過(guò)去，誰(shuí)想到偏偏爺就會(huì)看見(jiàn)了。今天奴婢一問(wèn)廚子才知道，原來(lái)東院那位，不但要時(shí)鮮菜蔬，還要細(xì)做，用的油和醋都要講究，米也要江南的稻米，就連采買(mǎi)的帳也是單算，每月有多少用度，比夫人和爺這邊還闊氣！這樣的事，碧姨娘一句也沒(méi)有告訴奴婢，分明是要看奴婢的笑話！”
丁惠細(xì)長(zhǎng)的眉緊蹙著：“先不要管碧煙。你說(shuō)那沈墨白已經(jīng)在府里住了很久了？”
芳云低頭道：“是。廚子說(shuō)他來(lái)的時(shí)候沈先生就在府里了，不過(guò)另吃素齋倒是后來(lái)的事。只是他也是爺進(jìn)了京安家之后才雇來(lái)的，以前是怎么回事，他也不知道。”
丁惠蹙眉沉吟。忽然芳雨從門(mén)外急急進(jìn)來(lái)，丁惠一挑眉，斥責(zé)道：“什么事慌慌張張的？”
芳雨連忙停下腳步，低頭道：“夫人，碧姨娘那邊在搬東西呢，爺讓她搬到東院去住?！?br/>
丁惠呼一聲站起來(lái)，又慢慢坐了下去，淡淡道：“搬就搬吧，搬出去也靜心。”
芳云發(fā)急道：“可是爺這意思，這不是怪夫人嗎？”
丁惠已經(jīng)恢復(fù)了平靜的神色，站起身來(lái)道：“碧姨娘既然搬回東院，就該好好養(yǎng)胎，府里的事，就由我來(lái)管。芳云，廚房里你要仔細(xì)，東院的飯菜一定要精致，一個(gè)養(yǎng)胎一個(gè)吃齋，都得伺候好了。芳雨你時(shí)常過(guò)去看著，碧姨娘身子不方便，有什么雜事你去做，也要伺候好了?！?br/>
芳雨囁嚅道：“可是，要是碧姨娘生了男孩——那就是長(zhǎng)子呀！”
丁惠淡然道：“庶出的長(zhǎng)子，不算什么?，F(xiàn)在只要挽回爺?shù)男?，我能生出一子半女，碧姨娘生的那個(gè)，就什么也不是。行了，你們兩個(gè)，去幫碧姨娘移房?！?br/>
碧煙移房移得歡天喜地。碧泉搬著她的脂粉匣子往東院走，看她興高采烈的模樣，終于忍不住道：“高興什么？”
碧煙笑吟吟道：“怎么不高興？爺畢竟還是心疼我。”
碧泉嘆了口氣：“爺是心疼你，還是心疼你肚子里的孩子？”
碧煙怔了一下，道：“那不都一樣么？孩子在我肚里，爺疼誰(shuí)不是疼？”
碧泉無(wú)奈地?fù)u頭：“你和夫人鬧這么一場(chǎng)有什么意思？爺是讓你搬回東院來(lái)住，可是爺這些日子，去你房里了么？若不是有這個(gè)孩子，你現(xiàn)在高興得起來(lái)？”
碧煙怔了一下，慢慢低下了頭。碧泉看著妹妹，長(zhǎng)嘆一聲：“你啊，什么時(shí)候才能聰明些？你以為有了這個(gè)孩子就什么都有了？你難道沒(méi)看見(jiàn)爺？爺也是羅家的長(zhǎng)子，可是從家里得了什么？你到底是個(gè)妾，若是爺不上心，就算你生了兒子，又能怎么樣？爺最煩這些個(gè)雞毛蒜皮拌嘴斗氣的小事，你偏要鬧一出，你以為爺心里不惱你？我怕?tīng)斨皇强丛谶@些年你跟著他的情份上，或者，只是看在孩子的份上——”
碧煙從來(lái)沒(méi)想過(guò)，不由得慌了：“哥，那，那怎么辦才好？”
碧泉搖了搖頭：“看來(lái)新夫人不是能容人的。其實(shí)，爺?shù)哪赣H就是側(cè)室，就為這個(gè)，爺對(duì)你也會(huì)另眼相看。可是你要聰明些，不要專去做些讓爺煩心的事。只要你能抓得住爺，就算新夫人不能容你，這一東一西，你也不用怕什么?！?br/>
碧煙從來(lái)沒(méi)有想過(guò)這些，手撫小腹愣愣地點(diǎn)頭，過(guò)了一會(huì)才喃喃道：“哥，若是咱們一直留在杭州，不來(lái)京城，那該多好……”
碧泉搖了搖頭：“就算不來(lái)京城，爺也終究是要娶親的。還有——”他忽然閉了嘴，碧煙一抬頭，看見(jiàn)沈墨白從對(duì)面走過(guò)來(lái)，臉色一下又陰了。倒是碧泉從容點(diǎn)了點(diǎn)頭招呼道：“沈先生這是——”
沈墨白看看碧煙微凸的小腹，下意識(shí)地往旁邊閃了閃：“我，我出去走走?！?br/>
碧泉倒有點(diǎn)意外：“沈先生一個(gè)人出去？”沈墨白自從到了京城，從來(lái)沒(méi)有獨(dú)自出外過(guò)，就是羅靖陪著出門(mén)的時(shí)候也很少。
沈墨白微微低下頭：“是，就是，隨便走走?！?br/>
碧泉雖然有些奇怪，但也懶得管他，隨口道：“先生不要走遠(yuǎn)了，爺回來(lái)見(jiàn)不到先生要著急的。”
沈墨白含糊地應(yīng)了一聲，繞過(guò)兄妹兩人走了。碧煙盯著他的背影，恨恨道：“還有他！古里古怪裝神弄鬼的，不知又要做什么了！”
碧泉拍拍妹妹：“算了，諒他也做不出什么來(lái)。你呀，還是安胎要緊?！?br/>
沈墨白從后門(mén)出了羅府。直走出了兩條街，他看看背后并沒(méi)人跟著，才松口氣放慢了腳步，從袖子里掏出張紙條來(lái)看了看，向迎面過(guò)來(lái)的行人輕聲問(wèn)道：“請(qǐng)問(wèn)大叔，城隍廟怎么走？”
城隍廟是個(gè)熱鬧地方，初夏時(shí)分，耍把戲賣(mài)藝的，挑擔(dān)子吆喝各種吃食零用的，天色將黑仍然不散，挑起一盞盞的燈籠，把廟前面偌大的一塊場(chǎng)地照得明晃晃的。沈墨白一路走來(lái)，看得眼花繚亂。他身上穿的是皇上賞下來(lái)的上好綢緞，一看便是有錢(qián)的模樣，一時(shí)間也不知有多少人上來(lái)招呼叫賣(mài)，更鬧得他頭暈。好容易從人堆里掙脫出來(lái)，忽然一只手抓住他肩頭，將他拉進(jìn)了燈光之外的黑暗里，有人沉聲道：“先生跟我來(lái)！”
城隍廟后面是一片小樹(shù)林，那人一直把沈墨白拉進(jìn)林子里才放開(kāi)手，當(dāng)面一個(gè)長(zhǎng)揖：“多謝先生前來(lái)?！?br/>
沈墨白借著微光看他一眼，不由吃了一驚：“左將軍，你怎么，怎么變成這樣子？”
這人正是左穆，只是他身上穿的已經(jīng)不是從前的行伍裝束，而是有些破爛的粗布衣裳，臉上還有幾條劃出來(lái)的傷痕，走路也是一瘸一拐，只走了這幾步路，已經(jīng)有些吃力的模樣，接著便咳了起來(lái)。
沈墨白輕輕拍他后背，有些擔(dān)心道：“左將軍？”
左穆勉強(qiáng)將咳嗽壓了下去，用衣袖抹去嘴角的血絲，苦笑道：“先生叫我左穆吧。我已經(jīng)是逃兵，不是什么將軍了?！?br/>
沈墨白抿了抿嘴，不知道該說(shuō)什么。左穆將他上下看了幾眼，道：“先生這些日子還好？怎么我看著氣色有些乏？”
沈墨白打起點(diǎn)精神道：“沒(méi)有，我挺好的。左將——那個(gè)——左先生這些日子去了哪里？上次的傷可好了么？那位素琴姑娘……”
左穆笑了笑，忽然收起笑容，對(duì)著沈墨白跪了下來(lái)，鄭重道：“我昨日紙鳶傳信請(qǐng)先生出來(lái)，就是為了這件事來(lái)求先生的?！?br/>
沈墨白被他嚇得后退了一步，喃喃道：“左將——左先生這是做什么?。磕憧禳c(diǎn)起來(lái)，有什么事起來(lái)再說(shuō)啊?！?br/>
左穆想站起來(lái)，可是身子晃一下，反而坐倒了下去。沈墨白連忙過(guò)去扶他，左穆卻推開(kāi)了他，一手按住自己肋下，苦笑道：“沒(méi)什么，就是一根骨頭折了。我趕著回來(lái)，沒(méi)好好養(yǎng)傷?！?br/>
沈墨白嚇了一跳，連忙縮手，生怕碰到他的傷處。左穆按著肋下喘息片刻，抬頭看著他道：“沈先生，我去了南海?！?br/>
沈墨白疑惑道：“南海？”
左穆點(diǎn)點(diǎn)頭，小心地懷里掏出個(gè)竹筒，筒口上蒙著薄紗，用線繩仔細(xì)扎好，里面不時(shí)傳出嗡嗡的振翅聲，顯然裝著什么活物。沈墨白疑惑地看看左穆，伸手將竹筒接了過(guò)來(lái)。紗薄如蟬翼，近看就發(fā)現(xiàn)竹筒中還微微透著淡青的光芒。沈墨白把眼睛湊上去看了看，忽然想起一物：“青蚨！”
左穆微笑道：“我知先生定會(huì)識(shí)得此物。”
沈墨白喃喃道：“青蚨生于南海，取其子，母必飛來(lái)，取其母，子必飛來(lái)……左先生取這東西，是要做什么？”
左穆凝視著竹筒，緩緩道：“素琴她——懷了身孕。”
沈墨白初時(shí)有些困惑，隨即明白過(guò)來(lái)：“是，是左先生你——”
左穆點(diǎn)了點(diǎn)頭。沈墨白遲疑著道：“那，那不是好事么？”
左穆苦笑道：“好事？王尚書(shū)年紀(jì)四十以外，從來(lái)艱子。十余年來(lái)求醫(yī)問(wèn)藥，都說(shuō)他不能生育，現(xiàn)下素琴忽然有了身孕，只怕——不是被打死，就是被沉塘！”
沈墨白啊了一聲，久久說(shuō)不出話來(lái)。左穆垂下眼睛看著竹筒，緩緩道：“尚書(shū)府守衛(wèi)森嚴(yán)，我一個(gè)人出入已經(jīng)十分困難，要想將她帶出來(lái)實(shí)是妄想。何況上次我潛入府中被他們發(fā)現(xiàn)，雖然沒(méi)有拿到證據(jù)，但他們必然疑心素琴，會(huì)將她看管得更嚴(yán)?！?br/>
沈墨白突然明白：“左先生是想用青蚨將人帶出來(lái)？”
左穆點(diǎn)頭。沈墨白遲疑道：“青蚨血涂銅錢(qián)之上，可以令銅錢(qián)自行飛回。可是這是人……”
左穆眼中閃著精明的光：“可以！我左家家傳異術(shù)中確有此一法，只是從未有人試用。因青蚨血雖有凌虛導(dǎo)向之用，但若要盡涂人身，不知要幾千百只才夠。可是青蚨極稀有，到哪里去弄這許多來(lái)？但若以符咒法陣加以助力，則血雖不足，亦可將人帶出?！?br/>
沈墨白沉思片刻，微微點(diǎn)頭：“不錯(cuò)。若以青蚨血繪符，則比之涂于人身，更為有效?！?br/>
左穆展顏道：“沈先生果然是奇才，舉一反三。只是我自幼頑劣，對(duì)于家傳之術(shù)，只知皮毛，實(shí)未深研，如今用時(shí)恨少，悔之晚矣。這些日子我試過(guò)幾次，只是不能成功，不得已，只好驚動(dòng)先生?！?br/>
沈墨白恍然道：“原來(lái)王尚書(shū)家里這些日子說(shuō)鬧鬼，是左先生——”
左穆輕蔑地一笑：“那些個(gè)道士不過(guò)招搖撞騙之輩，能看出什么？只是我道行不足，無(wú)法全驅(qū)符陣，所以今日請(qǐng)先生出來(lái)，是想求先生施以援手，救素琴一命，在下感激不盡，當(dāng)殺身以報(bào)。”
沈墨白吃了一驚，后退一步道：“我？我怎么成？”
左穆緊盯著他：“先生若是不成，還有誰(shuí)能以借靈之法從非想非非想處天借來(lái)返魂樹(shù)，救下吳城全城軍民？”
沈墨白驚了一下，喃喃道：“你，你怎么知道？”
左穆嘆道：“左穆雖不學(xué)無(wú)術(shù)，但返魂香還是認(rèn)得的。先生竟能從天界借來(lái)返魂樹(shù)之靈，比之左穆，自然是天淵之別。如今素琴身懷有孕，再有一兩個(gè)月，就再也遮掩不住。左穆實(shí)在無(wú)計(jì)可施，唯有求先生加以援手，救她母子二人性命。左穆愿當(dāng)牛做馬，報(bào)答先生恩情?！彼f(shuō)到這里，翻身跪倒，砰地一聲，結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)磕了個(gè)頭。
沈墨白手中握著那小竹筒，心事重重地回了羅府。羅靖還沒(méi)回來(lái)，碧煙兄妹已經(jīng)各自休息，沒(méi)人注意到他。屋中的飯菜也將涼透，沈墨白無(wú)心去吃，只是把竹筒擺在桌上呆呆地看著。沒(méi)有燭火，青蚨身上的微光愈發(fā)顯得明亮，如同一顆綠色的寶石，在筒中不停地振著翅子。左穆拼著一根肋骨，只捉到了三對(duì)青蚨，兩次失敗之后，現(xiàn)在只剩下這一只蚨母，若再失敗，不說(shuō)是否還能再捉到青蚨，就是再去趟南海，也來(lái)不及了。
風(fēng)把窗戶吹開(kāi)，銀亮的月光灑進(jìn)來(lái)，照得地面如同一池靜水。再過(guò)兩天就是十五，正是好時(shí)機(jī)。世間諸多法術(shù)，除佛家法術(shù)外皆近于陰，因此月圓之夜施為，借太陰之精，可行事半功倍之效?？烧蚴窃聢A之夜陰氣太盛，那些陰魂也就格外活躍。自從吳城作法，沈墨白就發(fā)現(xiàn)了菩提珠對(duì)自己有多么重要——失去菩提珠，即使是法陣也擋不住陰魂對(duì)他的窺伺。那都是些徘徊人間已久的鬼魂，因生前各種執(zhí)念而不肯離去。然而人死后魂魄消散，即使一時(shí)不散，也會(huì)在風(fēng)吹日爍中逐漸消磨，到最后剩下的只是一縷執(zhí)念，甚至連不肯離去的初衷都已忘記。沈墨白不是怕鬼，他怕的是這些執(zhí)念。佛家戒執(zhí)，因執(zhí)念到最后往往過(guò)于偏激，甚至原本是善的，最后也可能轉(zhuǎn)化為惡。鬼不能傷害他，但這些執(zhí)念卻會(huì)如蛆附骨，一點(diǎn)點(diǎn)影響著他的情緒，仿佛一寸寸浸在冰水之中，逐漸連心也冷硬。沈墨白怕的，就是自己也會(huì)生出執(zhí)念，最后因恨轉(zhuǎn)惡。
從前，他從未想過(guò)自己也會(huì)有懼執(zhí)的一天。雖然自幼師父就教他戒執(zhí)，但他似乎天生就沒(méi)有什么執(zhí)著之事，行云流水，萬(wàn)物都是過(guò)眼云煙，沒(méi)有什么值得他去追隨?？v然是日日念誦佛法，他也不曾想過(guò)要修行圓滿。然而現(xiàn)在他有些怕，因?yàn)樗寻l(fā)現(xiàn)自己也并不是沒(méi)有執(zhí)著之事。平沙之中一粒草子，見(jiàn)雨即芽。從前他心如止水，只因未見(jiàn)可欲，而羅靖就是那打破水面的石頭，投了進(jìn)去，就會(huì)激起無(wú)數(shù)圈漣漪。沈墨白覺(jué)得自己現(xiàn)在如履薄冰，不知道哪一步走錯(cuò)，就會(huì)踩破冰面掉下去。
可是，他不能拒絕左穆。自幼，他從識(shí)字起讀的就是佛經(jīng)。佛經(jīng)教過(guò)他慈悲為懷，也教過(guò)他心如止水，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)教過(guò)他如何拒絕。
慢慢站起身，沈墨白走到床前，翻開(kāi)自己放在枕邊的包袱。這屋子里的東西都是羅靖給他添置的，唯有這個(gè)包袱里的東西，是他自己的。朱砂硯、龍毫筆、黃竹紙一樣樣擺到桌上，沈墨白滴水研朱，借著月光畫(huà)起符來(lái)……