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望著遠(yuǎn)方山腳下稀稀落落的幾處青綠，霍青知道，自己脫險(xiǎn)了。
回望東方，刺眼的陽(yáng)光下，是一片茫無(wú)際涯的死黃色。連綿的沙丘，毫無(wú)生命的跡象，只有焚風(fēng)在天地間厲嘯，摧殘一切。
永別了，故國(guó)！霍青的眼中流不出一絲悲傷的淚水，只有始終梗在心頭永難消化的塊壘。
青騅靈敏的鼻子嗅到了遠(yuǎn)山上傳來(lái)的水氣，猛地振作起來(lái)，撒開蹄子，奮力向山上跑去?；羟嘧詈蟪瘱|方望了一眼，猛回頭，決然向西。
他的腳雖然步步向西，心中的思慮卻依然停留在東都大將軍府，停留在那個(gè)讓人痛入心脾的夜晚。大半年的亡命生涯，絲毫不能磨滅當(dāng)時(shí)的記憶。
他清晰地記得，那一個(gè)血雨腥風(fēng)的夜晚，病勢(shì)沉重的祖父，斜躺在榻上，在家族大難將臨的當(dāng)兒，單獨(dú)將自己叫進(jìn)房間的情形。
望著銀發(fā)零亂、面色蒼白疲憊的祖父，霍青淚如泉涌，嘶啞著嗓子喊道：“為什么？為什么會(huì)這樣？我們霍家有什么地方對(duì)不住朝廷？他有什么理由懷疑家族的忠心？霍家?guī)状藶榱怂此榔椿?，難道就落得這個(gè)下場(chǎng)？”
祖父無(wú)力地抬起右手，輕輕搖了搖，喘息著道：“青兒，你還小，還不懂世事的復(fù)雜。我告訴你，不是我們霍家有了造反的念頭，而是有了造反的實(shí)力，這才是家族遭難的根由！”
霍青紅著眼，捏緊了拳頭，道：“家族的實(shí)力，是我們霍家人拋頭顱、灑熱血，為了朝廷一刀一槍地拼出來(lái)的。難道這也有錯(cuò)嗎？”
祖父緊閉著眼，打斷了霍青的話：“不，你這種想法太幼稚了，還不理解帝王的心思。你聽我說(shuō)，霍家的祖先，從一個(gè)小兵干起，為朝廷出生入死，從而登上執(zhí)掌軍權(quán)的大位，到我已經(jīng)五代了。俗話說(shuō)‘富貴不過(guò)三代’，我們霍家富貴的時(shí)間太久了。我從你曾祖父手上接過(guò)大將軍的職位，已經(jīng)二十六年了；禁軍中霍家有頭有臉的子弟，有二十多名；地方上的刺史，有三個(gè)是我們霍家人；朝中的文官，咱們姓霍的也有不少；其他投靠在霍氏門下的官員，數(shù)不勝數(shù)。這樣強(qiáng)大的勢(shì)力，皇帝能不害怕嗎？這些年來(lái)他連著給我加官進(jìn)爵，已經(jīng)到了封無(wú)可封、賞無(wú)可賞的地步，霍家的榮耀已經(jīng)到頂了，再要增添只能是黃袍加身了。”
祖父喘了一口氣，繼續(xù)道：“人臣和君主，總歸有一線分別。那就是，掌控大權(quán)的，始終應(yīng)當(dāng)是君主。如果人臣的權(quán)位讓君主也忌憚了，那就是大禍降臨之日。可惜啊，我到了悟出這個(gè)道理的時(shí)候，已經(jīng)太晚了。再想退，卻是退不下來(lái)了。這一大家子人，個(gè)個(gè)都是高官顯貴，誰(shuí)又肯輕易放棄權(quán)位甘當(dāng)平民？你二叔當(dāng)年犯了那么大的罪，皇帝一點(diǎn)都不追究，只是調(diào)任地方了事，其他霍家人犯的小過(guò)，那就更不用說(shuō)了。其實(shí)皇帝何嘗不想追究，只是顧忌到霍家勢(shì)力太大，以至于不敢輕易動(dòng)手罷了。他的心里，恐怕早就在謀算怎么把霍家連根拔起，也有一幫勢(shì)利眼的小人，看出了皇帝的心思，在為他暗地里籌劃。我滿心愚忠，只知道盡力報(bào)效朝廷，以償?shù)凼业亩鞯?，全不知朝廷上下已?jīng)給霍家布下天羅地網(wǎng)，只等我一病倒，便即發(fā)動(dòng)。家族遭此劫難，其錯(cuò)全在于我?。 ?br/>
霍青痛哭失聲：“難道我們霍家就這樣完了嗎？幾代人的功勞，難道換不回皇帝的一絲憐憫？”
祖父輕搖著頭，嘆道：“帝王心思啊帝王心思，哪里還容得下‘憐憫’二字？我醒悟得太遲了，太遲了……大難已至，我們已經(jīng)沒有逃脫的機(jī)會(huì)。”
說(shuō)到這里，祖父猛然坐起，盡最后的一絲力氣，緊緊地抓住了霍青的肩膀，道：“但你還有機(jī)會(huì)！你是家族中最杰出的年青一代，邊防軍中提起你霍青，無(wú)不欽服。你要走的話，他們誰(shuí)敢攔你？走吧，為霍家留下一絲血脈，就算我們這些老頭子全死了，霍家依然存在，依然有復(fù)興的希望！后堂的秘道，是我專門給你留著的。你離開之后，天南海北，隨你去哪，不要再回來(lái)了，更不要指望為霍家報(bào)仇。”
“我們霍家，為朝廷盡忠了幾代人，不能到最后還成了反叛。史書上總會(huì)還我們一個(gè)公正！”祖父緊閉雙眼，流出了痛苦的淚水。
“不，我不能走。全家人都沒了，我一個(gè)人活著還有什么意思？我們沖出去，走得一個(gè)是一個(gè)……”
祖父圓睜雙眼，猛然撲下榻來(lái)，把霍青推得摔坐在地上，自己也仆在了地上。他嘶聲喝道：“走！快走！你想讓霍家絕后嗎？霍家的希望在你身上，這個(gè)即將破滅的大將軍府沒有什么可值得留戀！”
霍青掙扎著起身，想要扶起祖父。祖父堅(jiān)定地推開了他的手，對(duì)他的身后道：“你們帶他走，這是我最后的軍令?！?br/>
霍青身后的兩名霍家忠心侍衛(wèi)，忍住將要奪眶而出的熱淚，上前攙住霍青的雙臂，不由分說(shuō)，將掙扎著的霍青向后堂拖去?；羟嗳匀痪髲?qiáng)著不肯離開，祖父勃然大怒，順手扯下身上的一塊玉佩，猛地砸向霍青，吼道：“滾！大丈夫拿得起放得下，不需要婦人之仁?；艏易嫦饶軓囊幻∽浒资制鸺医ㄆ鹑舸蠹覙I(yè)，你也一樣能從一無(wú)所有再度振興！”
玉佩重重砸在霍青的額上，彈落在胸口，掉入衣襟中?；羟啾贿@一擊鎮(zhèn)住了。侍衛(wèi)趁機(jī)將他從內(nèi)堂拖走，連推帶拽，拉進(jìn)了后堂。
一柱香的時(shí)間過(guò)后，霍青已經(jīng)站在了高大的城墻上，回望城中的霍家大將軍府，已經(jīng)是火光沖天，隨著風(fēng)隱隱傳來(lái)喊殺聲、呼救聲、慘叫聲，亂成了一片，而城中其他地方，則是一片死寂。這是又一個(gè)血腥的夜晚，見慣了政治殺戮的京城市民，膽戰(zhàn)心驚地瑟縮在家中，不敢出門一步。
在這一夜后，霍青開始了艱苦的逃亡生涯，朝廷緹騎四出，滿天下搜索他這個(gè)霍家的漏網(wǎng)之魚。西北邊防軍，是霍青任職的地方。在各地輾轉(zhuǎn)流亡了幾個(gè)月后，他潛入了西北軍中。軍中一起出生入死的同袍們，沒有絲毫猶豫便接納了他這個(gè)朝廷欽犯，但這并不是長(zhǎng)久之計(jì)，朝廷緹騎的搜查始終不斷，西北軍中更是搜查的重點(diǎn)。軍中老兵們?yōu)樗赋隽艘粭l生路，那就是——進(jìn)入大漠。只有到了朝廷的勢(shì)力不及之處，才能保證安全。
一個(gè)月來(lái)的大漠逃生，一直向西，一直向西，也不知走了幾千里路。腳下的黃沙，似乎永遠(yuǎn)還是剛才踏過(guò)的黃沙；前方的沙丘，與身后剛翻越過(guò)的沙丘一模一樣；每一天的行程，似乎與前一天并無(wú)絲毫不同。走出大漠，仿佛是永遠(yuǎn)遙不可及的夢(mèng)想。偶爾在黃沙中露出的璘璘白骨，仿佛在昭示自己可悲的命運(yùn)。但在今天，自己終于見到了沙漠的西部邊界，那點(diǎn)綴著片片青綠的群山，是不見于任何記載的天朝子民永未踏足之處。
山那邊，是個(gè)什么樣的世界呢？