范仲淹風塵仆仆趕往延州，到任第一件事便是親臨前線視察。~隨~夢~小~說~щww~39txt~.com他發(fā)現宋軍的戰(zhàn)陣、后勤以及防御工事都有很多弊端，如果不改革軍陣體制，采取嚴密的戰(zhàn)略防御，要想扭轉戰(zhàn)局，實在困難。

    范仲淹的想法遭到同為副帥的韓琦反對。

    韓琦有些輕敵，而且對西夏軍的屢屢侵擾義憤填膺，主張集中各路兵力大舉實行反攻。他認為憑借宋軍的實力，打敗西夏根本不在話下。

    這么一來，兩名副帥對付西夏的觀點就截然相反了。范仲淹力主防御優(yōu)先，伺機反攻；韓琦主張主動進攻，企圖雪恥。面對副帥的不同想法，主帥夏竦站在了韓琦一邊。

    夏竦為了請求仁宗批準反攻計劃，派遣副帥韓琦和大將尹洙日夜兼程，趕回京師向仁宗面奏。也許，仁宗年輕氣盛，不容堂堂大宋為外族所欺，欣然同意反攻。得到了仁宗的首肯，韓琦和尹洙立時返回延州。

    事情到此算是大致已定。為了讓各路人馬聽從調度，夏竦又派尹洙去游說范仲淹，請他與韓帥同時發(fā)兵，夾擊西夏。

    本來范仲淹與韓琦、尹洙乃至交好友，但他絲毫沒有顧及私交，堅持認為反攻時機尚未成熟，必須從長計議，所以堅持不從。

    遭到范仲淹的拒絕，尹洙氣惱已極，說道：“范公說過‘用兵須將勝負置之度外’。您這般過于謹慎，看來真不如韓公?！?br/>
    范仲淹道：“大軍一發(fā)，萬命皆懸，置之度外的觀念，我不知高在何處！”

    按說，軍人的最高天職在于服從命令。如果夏竦直接向范仲淹下達發(fā)兵的命令，或許范仲淹不得不從。那么，夏竦既然贊同韓琦的反攻計劃，而且是得到了仁宗的首肯，為何不直接向范仲淹下達命令呢？這之間有些微妙。反攻若是獲勝，皆大歡喜，大功勞一件，自然是夏竦居首；要是失敗呢？誰來承擔責任？夏竦也怕。仁宗不是準許反攻么？是，難道失敗了將責任歸在皇帝頭上？誰去當替罪羔羊？

    事情還沒最終安排好，慶歷元年（公元1041年）正月，李元昊派兵侵襲渭州（今gs平涼一帶）。

    韓琦聽說西夏軍前來攻打，立即派遣環(huán)慶路副督部署任福率兵數萬，從鎮(zhèn)戎軍（今nx固原）出發(fā)，經過懷遠城、得勝砦，抵達羊牧隆城，迂回到西夏軍背后，伺機破敵。韓琦事先告訴任福，如果形勢不利于戰(zhàn)，據險設伏，待西夏軍回師的時候截擊。按此計策，任福分兵而往，自己與涇原駐泊都監(jiān)桑懌率輕騎數千先發(fā)，鈐轄朱觀、都監(jiān)武英等作為后續(xù)部隊。

    二月十三日，任福部進至捺龍川（今xj縣偏城東北），聽說鎮(zhèn)戎軍西路都巡檢常鼎正與西夏軍戰(zhàn)于張義堡（今固原縣張易）以南，于是轉道南進，急赴戰(zhàn)場。

    戰(zhàn)場上，宋軍占優(yōu)，殺死殺傷西夏兵數千人，但是西夏援軍不斷奔來，形式開始逆轉，好在任福率軍及時趕到。

    西夏軍見宋軍援軍到來，急忙退卻。任福心想這是殺敵良機，不可錯失，當即命令軍隊拋下輜重，輕裝追擊。他沒想到，這一追就成不歸路。

    黃昏時分，任福領兵追擊西夏軍至好水川，由于長途追擊，糧草不繼，人困馬乏，饑渴交迫，不得不停止追擊。此時，朱觀、武英的部隊駐扎在籠洛川，任福派人向二人傳信，約定次日在川口會兵，合擊西夏軍。他正在步入李元昊的口袋。

    二月十四日，任福領兵循川西行，達到羊牧隆城東五里處，發(fā)現道旁放置著數個銀泥盒。將士們都深感奇怪，立即向任福報告。

    任福命人將盒子打開，只見百余只帶哨家鴿飛出，知道中了計，慌忙中命令部隊列陣。

    宋軍陣未成列，西夏騎兵兩面沖擊而來。原來，那些家鴿正好為西夏軍的進攻發(fā)出了信號。

    任福指揮軍隊迎戰(zhàn)，激戰(zhàn)多時，宋軍混亂，企圖據險抵抗。便在此時，一面兩丈余的大旗在西夏軍陣中高高樹立起來。那大旗揮向左，左路西夏伏軍突起，沖擊而來。大旗揮向右，右路西夏伏軍突起，沖擊而來。西夏軍如此左右夾擊，居高臨下，宋軍死傷甚眾，任福戰(zhàn)死，宋軍死傷萬余。

    李元昊聽聞宋環(huán)慶、秦鳳路派兵來援，下令撤軍。

    好水川大敗，韓琦這才意識到西夏軍頗有實力。

    范仲淹的戰(zhàn)略防御，并非單純或消極的防守措施。他初到延州，便全面檢閱軍旅，并實行了認真的裁汰和改編。他從士兵和低級軍官中提拔了一批猛將，由當地居民間選錄了不少民兵；又開展了嚴格的軍事訓練。按軍階低高先后出陣的機械臨陣體制，也被他取締，改為根據敵情選擇戰(zhàn)將的應變戰(zhàn)術。

    這一日，范仲淹正在思索如何加強防御工事，一員小將請求拜見，范仲淹命人請他進來，只見那小將英氣勃勃，器宇軒昂，當即問道：“你叫什么名字？何事要見我？“

    小將道：”末將叫種世衡。末將建議范帥在延北一帶選地筑城，防御西夏軍馬?！?br/>
    范仲淹道：”甚好！“

    他采納了種世衡的建議，先在延北筑城；后來又在宋夏交戰(zhàn)地帶，構筑堡寨。對沿邊少數民族居民，則誠心團結，慷慨優(yōu)惠，嚴立賞罰公約。這樣，鹿延、環(huán)慶、涇原等路邊防線上，漸漸屹立起一道堅固的屏障。

    慶歷二年（公元1042年）三月，范仲淹密令長子純佑和蕃將趙明率兵偷襲西夏軍，奪回了慶州西北的馬鋪寨。范仲淹隨后引軍出發(fā)。

    范仲淹的這次軍事行動十分機密，就連大將們也不知道這次行動的目的。

    當軍隊快要深入西夏軍的防地時，范仲淹突然發(fā)令停止前進。全體將士都以為要跟西夏軍來一次正面較量的時候，突然接到就地駐扎的命令，人人心中疑慮，不知道范帥意欲何為。

    幾名大將來到范仲淹營帳中，還沒等眾人開口詢問，范仲淹說道：“咱們要在這里筑城！”

    眾將聞言，面面相覷，均想：“在這里筑城，有何道理？”

    范仲淹眼見眾將面帶疑慮神色，笑道：“諸位想沒想過在西夏軍眼皮子地下建立一個據點？”

    眾將不約而同贊道：“此計甚妙！”

    范仲淹道：“大家先下去好好休息，明日便要開始忙碌了。”