競(jìng)技場(chǎng)主人回應(yīng)了矮人的質(zhì)疑：“沒錯(cuò)，罪犯應(yīng)當(dāng)受到審判，但現(xiàn)在國(guó)王生死，莫雷公爵起兵造反，南邊的該死的凱爾?羅斯肯定也蠢蠢欲動(dòng)，安泰利處在風(fēng)雨飄搖的危險(xiǎn)狀態(tài)，我們作為伊蓮女王忠誠(chéng)的子民，不應(yīng)該主動(dòng)做點(diǎn)什么，為王國(guó)減輕一份壓力嗎？”
競(jìng)技場(chǎng)主人冠冕堂皇的話再次引起了大部分觀眾的響應(yīng)和贊同，聲浪把羅德矮人朋友的反對(duì)聲徹底淹沒，氣氛到達(dá)了高點(diǎn)。
羅德知道必須做點(diǎn)什么自救，如果沒猜錯(cuò)，競(jìng)技場(chǎng)主人下一句話就是以不知道什么玩意的名義判處自己絞刑，到那一步，一切就都完了。人造人那近乎完美的身體確實(shí)強(qiáng)悍有力，但羅德可不打算把希望寄托在這具身軀不呼吸也能活命上。他想高聲爭(zhēng)辯，但看到鐵柵欄后面那些露出期待、興奮或殘忍表情的扭曲面容，他忽然意識(shí)到，這些觀眾里的絕大部分可能連伊力特國(guó)王長(zhǎng)什么樣都不知道……他們根本不在乎自己到底有沒有刺殺國(guó)王，他們根本無(wú)所謂自己是否無(wú)辜。
他們不想看審判，他們要的是鮮血和刺激。羅德看到了絞刑架下地面上干涸的血跡，看到了此刻站在高處的競(jìng)技場(chǎng)主人說話時(shí)抖動(dòng)的肩膀，他想到了主意。
“我要求比武審判！”他奮力踮起腳尖，暫時(shí)減輕脖子里的緊勒窒息感后深吸一口氣，用盡全力大吼出了這句話。
母親總要他輕聲說話不要吵到旁人，這也許是他自生下來(lái)后靠聲帶發(fā)出過的最大的聲音。人造人的身軀再次沒讓他失望，響亮的聲音卷上觀眾席，讓他們的叫喊一下平靜了許多。
“沒錯(cuò)！”羅德的矮人朋友抓住了這個(gè)機(jī)會(huì)，也高聲大喊起來(lái)：“他是個(gè)騎士，他有權(quán)要求比武審判，這是人類的古老習(xí)俗和光明神賦予他的神圣權(quán)力！”
“你個(gè)矮人也有資格談?wù)撌裁慈祟惖墓爬狭?xí)俗和光明神？”
“沒錯(cuò)，我是個(gè)矮人，但我崇拜人類的文化，也信仰光明神！”為了幫助救過自己一次的羅德，霍克?黑石放下臉面，什么虛偽的話都說了出來(lái)：“比武審判！”
“比武審判！”矮人的話忽然間就引起了一些圍觀者的支持，要求比武審判的聲浪越來(lái)越大，漸漸充斥了整個(gè)競(jìng)技場(chǎng)，蓋過了一切雜音。
“不錯(cuò)的主意?！备?jìng)技場(chǎng)主人可沒拿尼克的好處錢急著要處死羅德，頓時(shí)也來(lái)了興致，“但這可是比武大賽的冠軍，該由什么人來(lái)進(jìn)行審判才公平呢？”
“斗技場(chǎng)冠軍！”有人大聲提議，很快引起附和。
“這家伙會(huì)用斗氣，斗技場(chǎng)冠軍不是他的對(duì)手?！?br/>
好一陣喧鬧后，一個(gè)聲音跳了出來(lái)：“多找點(diǎn)人，來(lái)個(gè)群體審判！”
“什么？”矮人瞪大眼睛，“比武審判從來(lái)都是一比一的！”
“競(jìng)技場(chǎng)的規(guī)則就是刺激和新鮮，去他嗎的‘從來(lái)’！”競(jìng)技場(chǎng)主抖動(dòng)著肚上的贅肉宣布道?！皝?lái)到這里的都是買了票的顧客，而顧客永遠(yuǎn)是對(duì)的，什么方案更受歡迎，我就采納哪個(gè)！”
矮人還在爭(zhēng)辯，但這回沒人支持他了，觀眾們都對(duì)群體審判這個(gè)聞所未聞的新概念產(chǎn)生了興趣，興奮而熱烈地討論起來(lái)，爭(zhēng)相要體驗(yàn)一番當(dāng)法官審判犯人的滋味，討論聲再次把霍克的抗議淹沒。
越來(lái)越多的人加入了討論，羅德卻早已在絞刑架上松了口氣，不論是什么人，一個(gè)還是十個(gè)來(lái)和自己比武，都好過被屈辱地吊死在絞刑架上屎尿橫流。能贏當(dāng)然最好，如果不能，那也要死在劍下。
最終方案很快出爐：讓競(jìng)技場(chǎng)身手前三的戰(zhàn)士共同“審判”羅德。
三名“審判者”很快進(jìn)入場(chǎng)地，羅德驚訝地發(fā)現(xiàn)他們也被用手銬和腳鏈限制著自由……自米德蘭宣布廢除奴隸制度后，整個(gè)西大陸的王國(guó)也陸續(xù)自愿或被迫跟隨，怎么競(jìng)技場(chǎng)的招牌戰(zhàn)士不是自由人？難道他們也是被誣陷的罪犯？
帶著疑惑，羅德被人從絞刑架上弄了下來(lái)，背后有人粗暴地把插在他背上的箭拔出，帶倒鉤的箭矢被拉出身體的一剎那羅德感覺幾乎整個(gè)人都被撕裂，那深入骨髓的痛讓他呼吸都停了好幾秒，好一會(huì)才回過氣來(lái)。
衣服底下隱隱有濕潤(rùn)感，他看不到自己背上，弄不清是疼出的冷汗，還是被二次傷害后流出的血。
恍恍惚惚，他的手銬和腳鏈被解開，對(duì)上了三個(gè)同樣被暫時(shí)賜予自由的競(jìng)技場(chǎng)老手。
三個(gè)人，一個(gè)肌肉虬結(jié)的大塊頭，身著皮甲頭戴鐵盔，雙手握著一把長(zhǎng)柄雙刃斧；一個(gè)又矮又瘦，拿著兩支小臂長(zhǎng)的匕首，閃著幽幽藍(lán)光，不知是合金的原本顏色還是淬了毒；還一個(gè)有著伊力特國(guó)王般的圓滾身形，頭發(fā)濃密而臟亂，明顯帶著一股兇戾氣的胖子，場(chǎng)外的工作人員拋給他一把戰(zhàn)錘。
……
兩番從想殺自己的追兵手底逃脫，羅德已經(jīng)依稀能感覺到格羅姆曾說過的“殺氣”。
希里身上的殺氣，內(nèi)斂而低調(diào)，只在對(duì)敵的瞬間一閃而現(xiàn)，不但不恐怖，反而和那道細(xì)紅傷疤一樣為少女平添一份異樣魅力；那些追殺自己的人身上，殺氣尖銳而張揚(yáng)、扎得人渾身發(fā)麻，僅是對(duì)面而站就知道此番必然不死不休沒有談判回旋的余地；而面前這三人，身上散發(fā)著混亂殘暴的氣息，眼神只是掃過羅德，更多時(shí)候反是警惕地停留在兩名威脅感更強(qiáng)的“審判官”同僚身上，殺氣漫無(wú)目標(biāo)地對(duì)場(chǎng)內(nèi)除自己以外的所有人散發(fā)。羅德忽生這樣的直覺：這三個(gè)人，可以為任何理由殺任何人。
“三位勇士，三位擊敗過無(wú)數(shù)對(duì)手的斗技場(chǎng)高手！”競(jìng)技場(chǎng)主人用亢奮的語(yǔ)氣說道：“此刻在你們面前的，是一名刺殺國(guó)王……的嫌疑人。他要求了神圣的比武審判，我現(xiàn)在委托你們?nèi)?，代表正義和光明神，對(duì)他進(jìn)行審判！”
神圣？比武審判難道不是誰(shuí)更厲害誰(shuí)運(yùn)氣更好誰(shuí)贏么，和正義或光明神有什么關(guān)系？這項(xiàng)在帝國(guó)早已被主流拋棄的陋習(xí)和文化糟粕，雖然沒有任何君王或法律以明文廢除之，但羅德自出生后就沒聽說過有比武審判舉行。
他此刻口干舌燥、心中亦是苦澀難言，不只是為背上箭創(chuàng)的疼痛，更是為自己的遭遇。他從未想過，自己有一天會(huì)要靠這自己曾嗤之以鼻的活動(dòng)、以取悅別人的方法來(lái)活命。公理和正義，到底在哪里？
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