二皇子如今未被立為太子，但薰然記得前世，現(xiàn)太子終被廢，皇后遭幽禁，二皇子成太子，后即位，年號(hào)延和。

    但，新皇登基的那幾年一點(diǎn)也不“延和”。

    老世族因?yàn)橹С志呕首樱m未被趕盡殺絕，卻也是削爵的削爵，南遷的南遷，總之，風(fēng)光不再，根基幾乎被拔起。

    老申國公那時(shí)早已去世，世子謝安世承爵，卻因?yàn)槭侵С志呕首拥念I(lǐng)頭人之一，被新皇尋了個(gè)錯(cuò)處，褫奪爵位，外放俞城。

    其他跟隨著支持九皇子的官員多數(shù)被殺，朝中掀起了一片腥風(fēng)血雨。

    而與申國公沾親的葉家也未能幸免。

    因葉名實(shí)經(jīng)營不善，葉家本就岌岌可危，申國公被貶后，葉家也被冠以莫須有的罪名沒收了家產(chǎn)，在外為官的四叔葉勉學(xué)被罷官，薰然和母親、妹妹不得不搬去莊子上凄苦度日。

    如此看來，不管自己如何努力改變?nèi)~家命運(yùn)，若是二皇子登基，申國公一族難逃沒落，而葉家，興盛時(shí)沾不了光，沒落時(shí)卻得陪葬。

    認(rèn)識(shí)到這一點(diǎn)，薰然只覺絲絲冷汗浸透衣背，一切遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是自己所想得那般簡單。

    按時(shí)完成貢品，研制出玉華香能解近憂，卻不能解遠(yuǎn)慮。

    自己雖然占了重生的先機(jī)，但這便宜不會(huì)永遠(yuǎn)占下去，香料分量不同制出的香都會(huì)不同，何況這變化莫測的世事。

    葉家和申國公一族的命運(yùn)其實(shí)是連在一起的，父親當(dāng)年辭官避禍不過是躲得一時(shí)，卻躲不過一世。

    若是避不過，為什么不干脆再靠近一些，直面危難，也許還有破解之法。

    不試試又怎知道結(jié)局不會(huì)改變呢？

    這樣想著，薰然美目眨動(dòng)，身子微微移了移，貼得母親更近些。

    “阿娘，您想念外祖父、外祖母嗎？”薰然仰著頭，拿著帕子為母親拭去淚痕。

    周氏抽氣，掩面傾訴：“怎會(huì)不想，父兮生我，母兮鞠我，雖當(dāng)年你外祖父狠心放語說恩斷義絕，但你外祖母這幾年仍偷偷書信于我?！卑ОЭ奁?，淚珠閃動(dòng)：“他們也是想念我的，只是礙于申國公夫人，不敢明面上與我們交往。你外祖父的那個(gè)官職全靠著申國公才能謀得，家里頭還有兩個(gè)弟弟，得為他們的前程著想?！?br/>
    薰然不禁喟嘆，何為血脈至親？就是打斷了骨頭還連著筋，斷也斷不干凈。即便與母家疏遠(yuǎn)，母親的心里卻仍念著家中父母兄弟。

    倚著母親，薰然問道：“阿娘可想過與申國公修復(fù)關(guān)系？”

    周氏一聲長嘆：“談何容易。既已是棄子，他又豈會(huì)再用?！?br/>
    薰然斂眸淺笑：“阿娘細(xì)想，若將當(dāng)年之事比作棋局，阿爺那一步棋不過是將棋局下成了僵局，卻不是死局，移一子，棋局也就活了?！?br/>
    周氏臉色忽明，抬眼望她：“你有法子？”

    薰然附耳輕語：“阿娘可書信一封于小姑奶奶，說些家常，告知祖父身子康健，只是腿疾時(shí)犯，然后順帶著說上一句，岑貴妃的侄女岑娘子移居洛城，常至香坊研香，近日又籌辦七夕品香會(huì)，請(qǐng)阿娘相幫邀約喜香之人品香。阿娘記得世子速來喜香，此次品香會(huì)有徐家、陸家等名香世家參加，屆時(shí)爭奇斗艷，衣香鬢影，好不熱鬧，望世子能來一品，為香會(huì)增色。”

    周氏猶豫：“阿宛覺得如此可行？”

    薰然道：“兒覺得可行。”

    她之所以覺得可行，不過是揣摩人心，依利而推。

    從申國公“慧眼識(shí)珠”，早早拉攏父親之事所見，此人是走一步想十步的主，岑娘子被夫家安置到洛城，父親都懷疑是岑貴妃的授意，那么申國公就更想得深遠(yuǎn)，勢必會(huì)認(rèn)為岑娘子只是伺機(jī)而動(dòng)的一步暗棋。

    這時(shí)候，母親書信于嫁給申國公弟弟為縢妾的祖姑母葉娟，像是訴苦般的告訴她岑娘子對(duì)父親緊追不舍，無所不用其極，現(xiàn)在又舉辦什么品香會(huì)，將各制香世家請(qǐng)來，不知有何意圖。以葉娟心直口快、熱心快腸的性子，定會(huì)去與申國公夫人說，也就會(huì)引起申國公的注意，認(rèn)為岑豐寧的舉動(dòng)是岑貴妃的陰謀。

    如此，這盤棋便活了。

    申國公即便一時(shí)想不明白岑貴妃到底有何意圖，也一定會(huì)未雨綢繆，重新關(guān)注父親和母親，也會(huì)關(guān)注岑豐寧舉辦的那場七夕品香會(huì)。如此，他自會(huì)順理成章了答應(yīng)世子前來品香。

    “試試吧，阿娘。”薰然覺得有把握。

    周氏看著尚未完全長開的女兒，小小的臉粉嫩白皙、小小的嘴殷紅鮮嫩，像一朵含苞待放的荷花，卻能昂然挺立在烈日之下，不畏險(xiǎn)阻，泰然自若，一時(shí)間不知說什么好。

    “阿娘還有顧慮？”薰然見母親盯著自己瞧，卻不說話，心中不解，以為母親誤會(huì)了她，低聲訥訥道：“阿娘是覺得……兒被富貴迷了眼嗎？”

    周氏思忖了半天，聽了薰然低語，神兒回了過來，連忙應(yīng)道：“阿宛自不會(huì)為那點(diǎn)富貴巴結(jié)申國公，何況葉家現(xiàn)如今也算是富賈一方，你阿爺也無入仕之心，更無需去攀附諂媚。阿宛不過是想為葉家解除危難罷了?！?br/>
    薰然淺笑：“阿娘最知兒心，那您還猶豫什么？”

    “小姑母與我們也多年不曾聯(lián)系，會(huì)因?yàn)檫@封家書而特地去見申國公夫人嗎？”

    薰然垂首，看著腳上的平頭小花叢頭履，想了想措辭：“小姑奶奶會(huì)的，她又何嘗不想母家能給予助力呢，葉家若與申國公府關(guān)系如舊，對(duì)她是百利而無一害。她會(huì)抓住這個(gè)機(jī)會(huì)的?！?br/>
    周氏不得不承認(rèn)女兒所言有理，終點(diǎn)頭同意。

    不過，薰然還有所擔(dān)心，那就是父親葉慕賢會(huì)不會(huì)同意。

    “阿娘，那阿爺那邊……”薰然話到口邊留半句，周氏卻已然明白，爽快說道：“你阿爺那為娘去說。”

    薰然含笑謝過。

    母女二人又說了會(huì)話，臨行時(shí)，周氏說給薰然院子里添兩個(gè)小丫頭，薰然同意了。

    院子里是該添些人手了。

    周氏走后，薰然立馬喚來春柳，細(xì)細(xì)問了春柳今日發(fā)生了何事。

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    謝謝黎家大少爺、暮雪醉漁、冥冬炎夏、櫻崎岷楟贈(zèng)送的平安符。

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