?一連過了數(shù)日，也沒見吉農(nóng)的身影出現(xiàn)。雖然鄭旦此次出現(xiàn)在養(yǎng)馬場，彰顯了自己在吳宮得寵的事實(shí)。但是對于勾踐來說，只有吉農(nóng)的消息才是最為可靠的，萬一自己曲解了鄭旦的啞謎，后果豈不是十分嚴(yán)重？

    日子在無聲無息中，就像越國君臣手中整日的雜役，僵硬地輪回：早晨起‘床’，整衣洗漱畢，劈柴、鍘割草料、打掃馬廄、清理陵寢環(huán)境、洗馬……，除了幾位監(jiān)視他們的軍爺偶爾‘露’‘露’面，這里似乎被人們所遺忘。

    眼看寒冬將至，一日臨午，前面官道之上，一駕雙馬之車疾馳而來，車前乃是一位身著鎧甲的將軍，身披綠‘色’風(fēng)氅，親自在前御馬。

    車上盤膝坐著一人，此人五旬出頭年紀(jì)，身著栗‘色’袍服，嘴‘唇’薄削，吊眉鷹目，顴骨高懸，卻是太宰伯嚭。

    哨樓的士卒見太宰親臨，便急忙出來迎接，前面那位為太宰御車的將軍大家是認(rèn)得的，乃是太宰的心腹，新升任龍幡軍副將的白洲。

    而太宰和白洲將軍不帶一兵一卒，孤身前來，大家還是十分驚訝。

    看護(hù)闔閭陵寢、監(jiān)視越國君臣的這支小分隊(duì)，不過百人，由百夫長班復(fù)率領(lǐng)。從勾踐入駐養(yǎng)馬場的那一天開始，班復(fù)受吳王夫差之命，率領(lǐng)著這一百禁軍，監(jiān)控越國君臣，這里便處于吳國政治角力的風(fēng)口‘浪’尖。

    班復(fù)上前施禮畢，把伯嚭和白洲迎入在闔閭陵寢一側(cè)搭設(shè)的軍帳，延伯嚭居了主位。

    班復(fù)拱手道：“太宰此來，不知有何訓(xùn)令？”

    伯嚭捻了一捻額下的山羊須，點(diǎn)點(diǎn)頭，輕輕嗯了一聲，才說道：“大王懷仁厚之心，哀孤窮之士，‘欲’加恩于越。大王命本官前來。喻令你等：好好相待越國君臣，不可擅加欺辱。大王有赦越之心，已令太史擇吉日，許越王歸國?！?br/>
    班復(fù)先是愕然。繼而受命。伯嚭繼續(xù)道：“本官此來，乃是公事，宣喻大王之命。你等務(wù)必保守機(jī)密，不可外泄他人。”

    班復(fù)回道：“小將駐軍此處以來，不曾挪動(dòng)半步，國家機(jī)密之事，豈敢兒戲？請?zhí)追判?！?br/>
    伯嚭微微一笑，側(cè)過身來，對白洲道：“本官就不去見勾踐了，你到養(yǎng)馬場去見見他們。說幾句話就走罷？”

    白洲起身步出軍帳，轉(zhuǎn)過一方‘操’兵場，便是勾踐所居的養(yǎng)馬場了。

    班復(fù)派遣了一位下屬軍將引白洲前來和勾踐君臣相見，相互道了名姓，那軍將便知趣地退避一旁。在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的馬廄邊等著，獨(dú)自看那些馬匹作耍。

    白洲見再無旁人，便上前賀道：“恭賀越王！恭賀諸位返國之日不遠(yuǎn)了！”

    勾踐和范蠡見話出突然，雖然剛剛也瞧見了這一駕不同尋常的馬車到訪，但自己毫無準(zhǔn)備，見這位從沒謀面的將軍說出這等重磅消息，勾踐君臣便愣在那里一言不敢發(fā)。

    如果此人是吳王派來探自己口風(fēng)的。豈不慘哉？

    白洲見此情狀，自然也有些明白，微微一笑道：“剛剛我為太宰駕車，來這里宣大王之喻：吾王已經(jīng)準(zhǔn)太宰之議，赦免越國之罪，準(zhǔn)越國君臣返國。現(xiàn)在已經(jīng)傳令太史。擇吉日良期啟程?！?br/>
    范蠡問道：“剛剛與將軍同車的是太宰？”

    白洲點(diǎn)點(diǎn)頭，對二人道：“太宰為此事出力不少，望賢君返國之后，不忘太宰今日之恩！”

    勾踐無言，再拜稱謝。白洲也不再多言。過去招呼了那軍將一聲，二人自回軍帳去了。

    勾踐和范蠡返身回到木閣樓的小廳，二人席地而坐，半日無語。

    “此事真乎，假乎？將軍以為如何？”勾踐一雙眉頭，擠成數(shù)道小丘。

    范蠡思忖半晌道：“臣以為不論真假，都以平常之心待之。臣昨日夜觀天象，南星晦暗，并無脫難之象?！?br/>
    勾踐剛剛泛起的喜‘色’，轉(zhuǎn)眼變暗。二人相顧無言，正沉‘吟’間，只見一人閃身進(jìn)屋，定睛看時(shí)，不是吉農(nóng)是誰？

    勾踐大喜，見外面并無異狀，便吩咐鳳儀，坐在‘門’口縫補(bǔ)衣物，隨便望風(fēng)。君臣三人方才細(xì)問周詳。

    勾踐道：“你為何多日不見，違了相會(huì)之期？”

    吉農(nóng)道：“小人受文種大人之命返國，剛剛回到姑蘇，辦完一些瑣事便來相見，所以違了相會(huì)之期。在文種大人的努力下，吳太宰伯嚭多次給吳王建議，赦免大王。小人此次也是為了辦這件事回國的?！?br/>
    “此事結(jié)果如何？”

    “伯嚭在外用力，鄭旦自然會(huì)在內(nèi)寢有所疏通。小人得伯嚭大人的密報(bào)，說吳王已經(jīng)應(yīng)允赦免大王，許以回國?！?br/>
    勾踐道：“剛剛有一位將軍說是與伯嚭同車至此，他獨(dú)自前來，說的言語與你相差無幾，看來此事不虛。”

    范蠡疑‘惑’道：“既然這個(gè)消息是準(zhǔn)確的，那么就說明大王能夠脫樊籠，返家國，這是最大的吉事。但......但是臣所觀之天象，似乎是‘天網(wǎng)四張，萬物盡傷’之象，復(fù)又卦之，皆不詳，何吉有之？”

    勾踐聽范蠡如此一說，便轉(zhuǎn)喜為憂。而吉農(nóng)作為范蠡的老仆，跟隨范蠡多年，也知道范蠡的本事，能夠上觀天文，下識(shí)地理，便也十分納悶，怔在那里半日無話。

    過了半晌，范蠡才嘆道：“如果臣猜測不錯(cuò)，此事還有一個(gè)天大的障礙！臣以為，在伯嚭和鄭旦的努力下，吳王也許起了赦免大王之心。但是這些都不是在朝堂之上經(jīng)過朝議來決定的，而是吳王在‘私’下應(yīng)允的。這樣就有一個(gè)問題，相國伍員對此還一無所知，這就難了！”

    勾踐也明白過來，接道：“將軍分析得十分在理。但是寡人歸國，如果吳王不進(jìn)行朝議，是根本不可能的。除非吳王一意孤行，不然，沒有伍員的同意，我們能夠回國嗎？”

    “今日白洲說吳王已經(jīng)命令太史擇期，允大王返國，此事也許是真的。吳王、伯嚭肯定是經(jīng)過磋商決定了此事，只是他們想邁過伍員，不想讓他參與此事。哎！伯嚭也想得太天真了罷？”范蠡也不明白，吳王就算真有赦免越王之心，難道他真的可以置伍員不顧？

    吉農(nóng)道：“小人此次回國，是文種大人所備的十車財(cái)貨，送與太宰的。這位太宰不但愛財(cái)，也極為好‘色’。文種大人每每說及此人，無不興高采烈：說是吳國有伯嚭，是大王之福，是越國之福也！”

    “伯嚭‘性’貪，此人居太宰之位，是天不滅越！但是伍員在朝，卻如之奈何？難道寡人返國之途，又要?dú)г谒稚希俊?br/>
    范蠡道：“除非吳王與伍員反目，那么，吳王就能不顧伍員的勸阻，獨(dú)自決定。這種趨勢已經(jīng)有所凸顯，我們就慢慢等待，伺機(jī)而動(dòng)，從長計(jì)議罷了?！?br/>
    勾踐雖然知范蠡善卦，但心內(nèi)還不死心，自思道：“這卦象千奇，奧妙萬化，難以盡信。既然吳王有赦免之心，他堂堂一國之君，未必不能獨(dú)自做主。伍員畢竟是臣子，‘禮、義、忠、信’到底還要不要了？”

    當(dāng)吉農(nóng)告辭以后，勾踐便出去獨(dú)坐在房前的一方橫木上，望著鉛云低垂，暗月無光的天際，他想到了會(huì)稽，以及入?yún)侵髲膩聿桓一叵氲哪亲絿鯇m。那座依稀的宮殿，曾經(jīng)承載了自己太多的過去：有自得意滿的驕傲，有歌舞升平的愜意，有美‘女’佳人的環(huán)繞；可是就因?yàn)樽约荷倌瓴恢钭涛?，居然有一天輕狂和雄心急劇膨脹，自己受到了上天的懲罰，傷痛就像一根不敢觸及的刺，深埋于心......

    范蠡遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著這位三十上下的漢子，坐在夜‘色’里，就像一座雕像，被夜的黑所淹沒。