?聞聽(tīng)賈家被抄,史湘云被趕出去，賈敏母女均是一怔。

    林如海倒是不甚在意,他本就不大喜歡史湘云，不僅是因黛玉，還有衛(wèi)若蘭，再者也明白這是規(guī)矩,不是本家的人,且與案件無(wú)關(guān),在查抄之時(shí)都要趕出去。

    史鼐不在京城，史鼎卻在，兩座侯府遠(yuǎn)近聞名,史湘云被趕出榮國(guó)府，自有去處，無(wú)論如何史家都不會(huì)不管史湘云。所以，賈敏和黛玉聽(tīng)小廝說(shuō)過(guò)之后，想到此節(jié)，便不再在意，只問(wèn)道：“住在牟尼院的賈四姑娘怎么樣了？”

    距離賈母過(guò)壽才過(guò)去多久，賈家就出了事，也不知道惜春能否避過(guò)。

    小廝想了想，道：“太太和姑娘問(wèn)的是寧國(guó)府小姐？這位小姐無(wú)事。因她孝名遠(yuǎn)播，兼如今住在庵堂為亡父誦經(jīng)念佛，所以額外赦免?！?br/>
    賈敏和黛玉心神一松，尤其是黛玉，不枉她費(fèi)了一番心思。

    林如海淡淡一笑，他沒(méi)有說(shuō)是因?yàn)橹翼樛鯛斍圃谧约旱拿孀由喜艣](méi)有為難惜春，雖說(shuō)有孝女之名大約能避開(kāi)此劫，可遇到不講情面的，仍會(huì)將其入罪。他沒(méi)有插手寧榮二府的事情，可是別人卻會(huì)念著他是榮國(guó)府的女婿，較之別家，相對(duì)和氣了幾分。

    于是，林如海對(duì)賈敏道：“一會(huì)子你就打發(fā)人去牟尼院給惜丫頭送些東西過(guò)去，將府里的事情告訴她些，免得她擔(dān)憂。”

    黛玉插口道：“爹爹，此事不宜媽媽出面，不如我去一趟?！?br/>
    林如海想了想，道：“也好，讓你媽在家收拾些衣裳吃食，榮國(guó)府既被查封，你外祖母她們被拘在院中，那些看守的兵士絕不會(huì)供應(yīng)衣食，便是供應(yīng)，也不過(guò)和牢獄之中一樣。咱們打點(diǎn)一下，才是正經(jīng)?！?br/>
    黛玉滿口稱是，賈敏亦是心中感動(dòng)。

    小廝靜靜聽(tīng)了一會(huì)，覺(jué)得賈家比別家體面好些，若不是有林家，他們比現(xiàn)今的遭遇還得凄慘幾分，忽又想起一人來(lái)，道：“還有一個(gè)人也被放出去了，是老太太身邊叫鴛鴦的姑娘，按名冊(cè)拿人時(shí)，她不在其中，原來(lái)前些日子就被老太太放了籍，另置房舍地畝，只是她舍不得老太太，仍在老太太身邊服侍。這一回抄家時(shí)，老太太說(shuō)她不是家里的人，官差一查果然，將她趕出去，她哭著不肯，要留下陪老太太，被老太太呵斥了一番，方含淚離去。”

    鴛鴦素對(duì)賈母忠心，今生沒(méi)有賈赦威逼，她也沒(méi)有立下不嫁的誓言，想來(lái)和上輩子隨賈母之死而自縊相比，今有賈母的恩德，她能有一個(gè)好結(jié)局。

    林如海心頭默默掠過(guò)上輩子各人的命運(yùn)，微微頷首。

    賈敏心中一動(dòng)，不知怎地，她忽然想到前些日子賈母接連不斷地送東西給他們，算算時(shí)間，鴛鴦也是那時(shí)候放出去的，莫不是賈母已經(jīng)有了不祥之兆，所以如此？仔細(xì)想想，那些東西極其貴重，粗略算來(lái)，價(jià)值好幾萬(wàn)兩銀子。

    賈敏心中一酸，曾幾何時(shí)，嫡親的母女之間有話也不能明說(shuō)，非得迂回而行。

    黛玉問(wèn)道：“聽(tīng)你這么說(shuō)，府里倒還平安？”

    小廝想了想，道：“算不上平安，也只老太太和寡婦奶奶平安，剩下的不好說(shuō)，下人不必說(shuō)了，都鎖在一處，將來(lái)要發(fā)賣的，其他太太奶奶姑娘們大概要發(fā)賣的，這沾上了謀逆二字，無(wú)論如何都不能赦免。還有一件事好叫老爺太太和姑娘知道，抄家的時(shí)候，從那府里管家太太房里抄出了好些甄家的東西，還有好幾箱子的借據(jù)，都是重利盤剝的證據(jù)！還有一件事也巧，因王家先一步抄家，比榮國(guó)府里略早些，王家又有人手，送了好幾十口箱子到榮國(guó)府，二太太收下時(shí)，還沒(méi)來(lái)得及放回庫(kù)房，官兵就到了榮國(guó)府，當(dāng)場(chǎng)拿住，故此亦算一項(xiàng)罪名。不算這些收下來(lái)的犯官之物，獨(dú)二太太房里抄出五六十萬(wàn)的家私，雖未登記，然光看到的金銀一項(xiàng)就有三十余萬(wàn)兩白銀，聽(tīng)說(shuō)，整個(gè)榮國(guó)府都沒(méi)抄出什么錢來(lái)，只有些東西。”

    賈敏一聽(tīng)，咬牙切齒地道：“難道她就不知道那是重罪？如此膽大包天！”語(yǔ)畢，她想起王夫人先已收了甄家之物，至于王家自然不會(huì)袖手旁觀，暗恨作罷。

    黛玉起身奉茶與她，輕聲道：“那府里做下的重罪，何止這么一項(xiàng)呢？從前我在外面與人頑，也聽(tīng)過(guò)二舅母包攬?jiān)V訟的消息，害死了幾條無(wú)辜的性命，只是畏懼王家的權(quán)勢(shì)，不敢如何罷了。這幾宗罪過(guò)湊在一處，想來(lái)二舅母的刑罰最重?！?br/>
    賈敏哽咽一聲，仰面道：“天作孽猶可恕，自作孽不可活，他們平素?zé)o惡不作，略勸一句就覺(jué)得我心懷不軌，如今遭受了報(bào)應(yīng)，我能說(shuō)什么？叫他們自己承擔(dān)罷！總不能因他們是我的親戚，就說(shuō)不該治他們的罪過(guò)！”

    話雖如此，可是事到眼前，總覺(jué)得心如刀割。

    骨肉至親，如何能說(shuō)拋開(kāi)就拋開(kāi)？

    小廝瞅瞅幾位主子，猶豫了片刻，似有話說(shuō)，林如海開(kāi)口詢問(wèn)，他方遲疑道：“還打聽(tīng)到了一個(gè)消息，說(shuō)是平安州那邊的，西寧王爺被鎖拿之時(shí)，王妃提前發(fā)動(dòng)了，誰(shuí)知竟生不下來(lái)，最終一尸兩命。原本按著規(guī)矩對(duì)謀逆者家人理應(yīng)一張草席卷了扔到亂葬崗，但因孝敬親王和咱們家的情分，叫人預(yù)備了一副薄棺，草草安葬在平安州了?！?br/>
    賈敏眼淚紛紛落下，片刻間就將手帕浸透。

    她和元春并不如何親近，然當(dāng)年也曾好心相勸，只是她富貴之心太盛，終究嫁到了西寧王府為妃，如今還不到三十歲，竟如同深秋的一枝花兒，凋零得奇快。

    一個(gè)個(gè)心比天高，卻哪知平安是福。

    倘或元春和迎春一樣嫁個(gè)尋常讀書(shū)人家，如今仍安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)日子，何至于此？

    林如海暗暗嘆息，道：“如今是福不是禍，總比他們?cè)僮鲪簬啄?，罪過(guò)更重的時(shí)候好，說(shuō)不定到那時(shí)竟有滅族的罪過(guò)呢！再說(shuō)，還有璉兒一家，好歹他們不曾被此事?tīng)窟B。”長(zhǎng)慶帝之所以早早料理，就是不想再讓他們?yōu)榉亲鞔?，禍害百姓?br/>
    他本以為賈家未必能罪至抄家，誰(shuí)知竟是謀逆，這就罪無(wú)可恕了。

    沒(méi)有元春封妃的尊榮，寧國(guó)府行事依然膽大包天。

    賈敏忙又問(wèn)道：“榮國(guó)府里已出閣的二姑奶奶可曾被連累到了？”和元春相比，迎春與她更近，雖知宋家是厚道人家，可仍十分擔(dān)憂。

    小廝答道：“不曾。圣人開(kāi)恩，只拿了各府嫡系子孫，出嫁之女和旁支子弟除非參與其中，否則都沒(méi)有治罪。榮國(guó)府的二姑奶奶平安無(wú)事，宋家亦未因此而惱。倒是榮國(guó)府的大管家賴大家亦被查抄，原來(lái)許多事賴家也攙和在其中了，其中寧國(guó)府的管家賴升也是他們家的兄弟，賴尚榮常到珍大爺處，所以私下做了好些事?！?br/>
    賈敏聽(tīng)了，心先微微放下，卻不在意賴家之事，據(jù)她所知，賴家做了寧榮二府的管家，早已有數(shù)十萬(wàn)的家業(yè)，能從何處來(lái)？還不是寧榮二府，故此并不憐憫。

    林如海又細(xì)細(xì)問(wèn)了小廝一些外面的消息，賞了幾兩銀子和幾盤果子給他，叫他再去繼續(xù)打聽(tīng)，道：“別家暫且不理，只管先打聽(tīng)榮國(guó)府的，你仔細(xì)打聽(tīng)他們家還有什么罪過(guò)，早些回來(lái)告訴我們，有你的好處?！?br/>
    這小廝年紀(jì)小，出來(lái)進(jìn)去并不惹眼，兼之性子十分伶俐，打聽(tīng)消息的本事在林家屬于一流，所以林如海才派他出去。

    聽(tīng)了林如海的話，他笑嘻嘻地應(yīng)了，又謝了賞，方出去。

    賈敏目中含淚，道：“祖宗好容易傳下來(lái)的的基業(yè)，竟就這么毀了。想當(dāng)初，兩家何等富貴，如今都如過(guò)眼云煙。這也罷了，罪有應(yīng)得，怨得了誰(shuí)？只可惜了無(wú)辜之人?！?br/>
    林如海嘆了一口氣，道：“雖是無(wú)辜，卻也并不無(wú)辜?！?br/>
    黛玉點(diǎn)頭同意，說(shuō)道：“就好比爹爹常說(shuō)的，生于富貴之家，本就已享受了家族供應(yīng)的一切錦衣玉食，既然這些錦衣玉食是民脂民膏，那么無(wú)論是誰(shuí)都不無(wú)辜。富貴既享，焉能在獲罪之時(shí)以無(wú)辜二字來(lái)逃脫其罪？就像咱們家，此時(shí)我因父母兄弟得以生來(lái)享福，玉粒金莼，那么無(wú)論何事，理應(yīng)一同承擔(dān)，絕不推辭?！?br/>
    賈敏倒是頭一回聽(tīng)到這話，出了一回神，嘆道：“你們父女兩個(gè)說(shuō)的這些我如何不知？只是明白是一回事，傷心又是一回事。這人生在世，若是對(duì)世事冷眼旁觀，倒顯得無(wú)情了?！?br/>
    說(shuō)完，又道：“聽(tīng)聽(tīng)，整個(gè)榮國(guó)府的家私都比不得二太太一人！錢從何處來(lái)？不過(guò)是管家時(shí)中飽私囊，在外又行貪婪之道方得，怕是平素典當(dāng)母親的東西，沒(méi)少昧下。幸好當(dāng)初大哥哥離京時(shí)，因和母親并二哥哥一房不睦，拿走了好些東西，不然白便宜了他們！明明府里該由璉兒繼承的，偏因別人作踐，該他的如今都沒(méi)了。圣人查封榮國(guó)府，不曾牽連遠(yuǎn)在外任的大哥哥一家，已經(jīng)是額外開(kāi)恩了”

    黛玉莞爾，道：“錢是小事，只要璉哥哥有本事，什么家業(yè)掙不回來(lái)？如今還是平安二字要緊。今日聽(tīng)小廝說(shuō)的話母親也該放心了，榮國(guó)府雖出事，到底沒(méi)有殃及性命，且先歇歇，明兒還有好些事情要料理呢。”

    賈敏聽(tīng)她一說(shuō)，方覺(jué)渾身酸痛，遂去歇息，黛玉亦收拾東西，去了牟尼院一趟。

    牟尼院早得了消息，難免就對(duì)惜春生出一分怠慢之心，不曾想，尚未行動(dòng)，便見(jiàn)黛玉親至，思及林家之勢(shì)，她們倒不敢再有這份心思了。

    黛玉來(lái)看惜春，便是向眾人表明惜春尚有林家庇佑。

    黛玉在惜春所居的禪房中細(xì)細(xì)說(shuō)明，末了道：“妹妹別怕，你且在這里住下，我不來(lái)看妹妹時(shí)，也會(huì)托妙玉姐姐來(lái)，不會(huì)有人打擾了妹妹。”

    惜春神色淡淡，除了在黛玉提起賈母時(shí)流露出一絲關(guān)切，對(duì)于寧國(guó)府發(fā)生的事情她一概無(wú)動(dòng)于衷，煞是冷漠絕情，道：“從前我就沒(méi)當(dāng)自己是寧國(guó)府的人，我清清白白的人，哪里能讓他們帶累了？如今他們得了報(bào)應(yīng)，正是佛祖說(shuō)的因果循環(huán)，我也沒(méi)有二話。姐姐放心，我在這里好著呢，便是長(zhǎng)住下去不離庵堂我也愿意?！?br/>
    此時(shí)此刻，惜春方明白當(dāng)初賈敏讓自己住到庵堂的用意，想必那時(shí)他們家就知道寧國(guó)府不好了，怕自己被牽連入罪，故有此等主意。

    惜春心里滿是感激，隨即又生出一分憂慮，她因林家而逃過(guò)一難，府里剩下的其他人是否會(huì)憎恨林家？沒(méi)有人比她更明白府里那些人的心思了，他們?nèi)羰侵獣宰约浩桨矡o(wú)事，定會(huì)覺(jué)得如果林家提前跟他們說(shuō)一聲，或者幫他們一把，他們也能逃過(guò)這一劫。

    惜春此番心思果然成真，不僅湘云，連探春也對(duì)林家生出一分不滿，且是后話不提。

    這一日，林家不平靜，外面亦紛擾，京城中的氣氛十分壓抑，許多百姓大氣都不敢喘。

    卻說(shuō)小廝到晚間沒(méi)打探到什么要緊消息，今日抄了好些人家，其家私登記造冊(cè)不是一時(shí)之間能完成的，故接連幾個(gè)月朝廷分外忙碌，聞得林如海之病好了八、九分，長(zhǎng)慶帝急召進(jìn)宮議事。林如海仍管著吏部，這一回許多官員獲罪，自然要他親自考評(píng)其他官員，取代空缺的職位。一時(shí)之間，所有官員都不得清閑，因西寧王爺尚未押解進(jìn)京，最終定罪的旨意沒(méi)下來(lái)，小廝一直一無(wú)所得，只在外面游蕩，繼續(xù)打聽(tīng)。

    和別人家的膽戰(zhàn)心驚不同，林家接到了許多帖子，門庭熱鬧，人流如潮。無(wú)他，現(xiàn)在空缺的職位都要經(jīng)由林如海考評(píng)方能填補(bǔ)，大多都是一二三品，讓人如何不為之心動(dòng)？故此都往林家拜見(jiàn)。既登門拜見(jiàn)，便有許多拜禮，一件比一件貴重。

    因先料理西寧王府，關(guān)于寧榮國(guó)府的旨意遲遲未下，賈母等人仍被拘于榮國(guó)府中，賈敏擔(dān)憂賈母，無(wú)心操持，黛玉做主命人一一登記造冊(cè)，換了銀錢，然后以林如海的名義買下許多軍營(yíng)所需之物，打發(fā)人送到兵部，指明給京營(yíng)的將士。

    黛玉心思細(xì)致，她送的這些，不是容易被貪墨的銀子，而是東西，又是極尋常極便宜的東西，旁人留著也無(wú)用。不過(guò)，也因東西太過(guò)尋常，用那些拜禮換的錢倒是買了許多，數(shù)目極大，單是林家下人忙碌好幾日才送完。

    如今掌管京營(yíng)的不是別個(gè)，正是俞恒。

    俞恒年紀(jì)雖輕，人卻老練沉穩(wěn)，兼他只聽(tīng)長(zhǎng)慶帝之命行事，不過(guò)數(shù)年，已然升至九門提督，手握京都啟閉、宮禁安危，端的位高權(quán)重。

    其實(shí)因國(guó)庫(kù)有了進(jìn)項(xiàng)，撥到京營(yíng)的銀子足夠一年所用，但是銀子畢竟比不得東西，朝廷預(yù)備得也不周全，聞得林家又送了東西過(guò)來(lái)，其中有大營(yíng)急需的炭和藥。彼時(shí)已經(jīng)進(jìn)了十一月，正是極寒冷的時(shí)候，京營(yíng)中炭火不足，底下許多兵士?jī)龅靡共话裁撸灿胁簧俦可藘霪?，偏治療凍瘡的藥?shù)目極少，所以林家送的東西立刻解了燃眉之急。

    林如海如今忙于政務(wù)，賈敏為榮國(guó)府上下打點(diǎn)，俞恒不必思索便知是黛玉所為。

    想到已經(jīng)定親數(shù)年的未婚妻，聰明伶俐處時(shí)有耳聞，再想起幼時(shí)的清秀脫俗，俞恒嘴角微翹，眼里閃過(guò)一縷柔情。

    俞恒麾下早就跟了他幾年的將士笑道：“公爺?shù)脑栏复笕擞炙蜄|西來(lái)，咱們可有福了?！?br/>
    從前國(guó)庫(kù)空虛，致使他們這些從軍的處處捉襟見(jiàn)肘，不僅吃穿不好，還時(shí)常缺東西，若不是林如海幾次三番地資助，怕他們根本熬不過(guò)去。尤其是冬日，沒(méi)有棉衣可穿，沒(méi)有炭火可燒的日子現(xiàn)在提起來(lái)都叫人害怕。

    俞恒笑道：“既知道東西送來(lái)，還不打發(fā)人去取?！?br/>
    眾人一哄而散，如往年一樣，仍是棉衣、木炭和凍瘡藥幾樣，皆是冬日得用的，其中棉衣數(shù)量少些，乃因今年朝廷送來(lái)了一批棉衣，他們不缺，也便沒(méi)有領(lǐng)棉衣，留給沒(méi)有棉衣的兵士。取完分發(fā)的東西，他們過(guò)來(lái)對(duì)俞恒道：“公爺什么時(shí)候成親？咱們定都過(guò)去好好熱鬧一番，等迎親的時(shí)候公爺可別忘了咱們，咱們都過(guò)去，場(chǎng)面恢弘，那才體面?！?br/>
    俞恒素知他們嬉皮笑臉詼諧慣了的，輕笑一聲，笑罵道：“急什么？你們想陪我去迎親，也得等著。”不管怎么說(shuō)，黛玉明年二月才及笄。依林如海溺愛(ài)女兒的情況，說(shuō)不定還會(huì)再留黛玉兩年，畢竟未出閣時(shí)在家嬌養(yǎng)，出嫁后便沒(méi)有這份自在了。

    眾人笑道：“我們并不是為自己急，是為公爺。公爺今年二十多歲了，若是別人，兒女都有好幾個(gè)了。林姑娘明年及笄，公爺回去快催老夫人替公爺請(qǐng)期才是?！?br/>
    俞恒心里也盼著早日成婚，這日去宮里辦事，順道給老太太請(qǐng)安時(shí)，提起此事。

    這一年多來(lái)，俞恒忙得連休沐的日子都沒(méi)有，更別提在家里住了，每回給老夫人請(qǐng)安都是來(lái)去匆匆，老夫人知他身負(fù)要事，心里十分體諒，見(jiàn)他如此，不覺(jué)一笑，道：“如今正值多事之秋，賈家的事情尚未了結(jié)，如何能提？這么些年都等了，也不在乎眼前的一時(shí)半會(huì)。我早就有了主意，你只管等著成婚罷?！?br/>
    俞恒臉上微微一熱，道：“孫兒明白，不過(guò)是底下將士的玩笑?！?br/>
    俞老太太聞言，不覺(jué)莞爾。

    如果不是賈家出了事，此時(shí)她預(yù)備的那些聘禮聘金早就送到了林家，也請(qǐng)官媒請(qǐng)期了，過(guò)大禮、請(qǐng)期、成親，用一年的功夫來(lái)行這些禮，既不顯得倉(cāng)促，也不顯得緩慢，誰(shuí)知賈家偏出了事，眼下若提，倒有些不好，容易惹人嚼舌。

    想罷，俞老太太對(duì)俞恒道：“昨兒林家送了好些東西過(guò)來(lái)，其中有幾樣補(bǔ)品和吃食，你回營(yíng)的時(shí)候帶一些，自己吃不完，分下面一些，也是你的好處?！?br/>
    俞恒忙道：“留給祖母吃罷，祖母好生靜養(yǎng)才是，別為我費(fèi)心?！?br/>
    俞老太太倚著靠枕，叫他到床前，伸手拍了他一下，道：“你是我孫子，我不為你費(fèi)心為誰(shuí)費(fèi)心？你又不是不知道咱們家補(bǔ)品多得庫(kù)房里都堆不下，你兩個(gè)叔叔見(jiàn)天兒地往這里送。我一個(gè)老婆子，縱是大肚子彌勒也吃不完?！?br/>
    她說(shuō)話的時(shí)候，眼里流露出一絲諷刺，別看她年紀(jì)大了，可心里并不糊涂，兩個(gè)兒子打的是什么主意，她明白得很，不就是怕自己死嗎？

    俞恒目光微微一沉，自然也想到了兩個(gè)叔叔的舉動(dòng)。當(dāng)初他們天天請(qǐng)?zhí)t(yī)來(lái)給祖母診脈，他見(jiàn)祖母每回診脈都得換衣裳，多則一天三四遭，怕祖母勞累著了，發(fā)了一頓火才制止兩個(gè)叔叔的行為，改為請(qǐng)不當(dāng)值的太醫(yī)在家中坐鎮(zhèn)，若是老夫人覺(jué)得身上不好再來(lái)診視。

    其實(shí)調(diào)理這么些年，俞老太太雖覺(jué)得自己因年老而精力不濟(jì)，可神氣卻好了些，又聽(tīng)從林如海的建議，時(shí)常在花園子里走動(dòng)走動(dòng)，活動(dòng)筋骨，氣血倒比先前足了，不似前兩年瞧著就是一副命不久長(zhǎng)的模樣。

    俞老太太對(duì)兩個(gè)兒子有些心寒，但她卻不愿孫子與他們不和，畢竟都是一家人，將來(lái)自己去了，只剩孫子一人，沒(méi)有人扶持自己不放心，因此見(jiàn)到俞恒這般神色，立刻岔開(kāi)，夸贊起黛玉來(lái)，道：“昨兒送的東西里有一件大氅，我瞧著是玉兒親手做的，我在家不出門，竟是穿不著，白放著可惜了，你拿去穿罷?！?br/>
    俞恒眼睛一亮，神情愉悅，笑著答應(yīng)了。

    俞老太太命人將大氅拿過(guò)來(lái)，紫貂為里，石青為面，上面是刻絲圖案，一共八團(tuán)，男女皆宜。刻絲圖案本就織進(jìn)經(jīng)緯之中，自然不是出自黛玉，但是里面的針腳綿密細(xì)巧，邊緣密密地滾著玄色狐貍皮風(fēng)毛，卻顯然是黛玉的手筆。

    俞恒將其披在身上，更顯得英武俊挺。

    俞老太太端詳了好一會(huì)，笑道：“這大氅還是你穿著好看。我倒盼著你早些成婚了，身邊有個(gè)知冷知熱的媳婦，比什么都強(qiáng)?！?br/>
    俞恒道：“等賈家的事情了結(jié)再說(shuō)罷。”

    俞老太太何嘗不知？她自己也是這樣打算，瞧長(zhǎng)慶帝的意思，怕是要等到年底了。

    處理這些犯官時(shí)，長(zhǎng)慶帝分了輕重緩急，率先處理的是西寧王府，然后是其黨從，其中包括王家和寧國(guó)府，接著是那些被抄沒(méi)的官宦之家，榮國(guó)府和薛家算是罪過(guò)最輕的，前者多為寧國(guó)府牽連，后又有其罪，后者則是因?yàn)檠σ虌尯屯醴蛉藵M心都是金玉良緣，所以薛姨媽送了一筆十萬(wàn)兩的銀子給元春，別的倒沒(méi)攙和，也不知謀逆，故而最后處理。

    如今王家和寧國(guó)府的事才塵埃落定，正在處理黨從的官宦之家。

    因主審官極是嚴(yán)苛，查得極嚴(yán)，不知怎地牽扯到史鼐和史鼎了，是其中一個(gè)官宦開(kāi)口說(shuō)明的，賈家的事情還沒(méi)完，史家也跟著出事了，果然是一損俱損一榮俱榮。

    不過(guò)牽連到史家的一些罪過(guò)不重，卻也不輕，七八日查下來(lái)，長(zhǎng)慶帝即批史鼐和史鼎革職，各自罰銀二十萬(wàn)兩，了卻罪名，家眷下人都沒(méi)事。史鼐仍在外任，甚至沒(méi)有調(diào)取進(jìn)京就直接派人去處置了。

    赫赫揚(yáng)揚(yáng)的史家就這么敗落了。

    自此，當(dāng)年曾經(jīng)名震天下的賈史王薛四大家族煙消云散。

    史鼎夫人本就不喜史湘云，如今上繳了罰銀，家里所剩無(wú)幾，越發(fā)覺(jué)得史湘云的命不好，賈家出事后她被趕出來(lái)回到自己家才多久，自己家就出事了？可巧史鼎要回金陵，那里還有一些基業(yè)，好好經(jīng)營(yíng)，未必沒(méi)有起復(fù)的一日。于是，史鼎夫人借口史湘云年紀(jì)大了，須得等衛(wèi)若蘭回京完婚，便將她和她父母留下來(lái)的梯己嫁妝一并送到葉停家。

    史鼎不大理會(huì)內(nèi)宅之事，原本不同意把史湘云送到葉家，但是聞得夫人說(shuō)法，想到史湘云確實(shí)到了成婚的年紀(jì)，思忖再三，方允了。

    史鼎夫人倒是想把史湘云送到賈家了事，誰(shuí)不知道史湘云和賈家最親密？偏生賈家仍封著，不得其門而入，而林家比他們家更遠(yuǎn)了一層，史湘云嫡親的舅舅尚在，沒(méi)有將她托給林家的道理，因此只有葉停一家名正言順。

    葉停是史湘云的親舅舅，親舅舅總不能不管外甥女罷？

    史鼎夫人親自送史湘云過(guò)去，意欲親自把史湘云所有的梯己嫁妝單子交給葉停的夫人小王氏，自己一家盡快上路，誰(shuí)承想小王氏得知來(lái)意以后，一口拒絕。

    小王氏素知湘云的一些事，不愿意她住到自己家，連累自己兒孫媳婦的名聲，遂冷笑道對(duì)史鼎夫人道：“史大姑娘的兩個(gè)親叔叔尚在，哪里有做舅舅舅媽做主的道理？就是到外面拉一個(gè)過(guò)路的人來(lái)問(wèn)問(wèn)，也沒(méi)有說(shuō)你們是對(duì)的！不管怎么說(shuō)，府上兩位老爺是史大姑娘的親叔叔，不管是按律例，還是按人倫，都該你們管她！你們既要回金陵，帶她一起回去又何妨？橫豎衛(wèi)公子不在京城，等他什么時(shí)候回京，你們什么時(shí)候再送史大姑娘回京發(fā)嫁便是?！?br/>
    近來(lái)發(fā)生了許多事，簡(jiǎn)直讓人目不暇接，史湘云從賈家被趕出來(lái)，又被史家送出去，心里早已百感交集，痛苦不堪，聞得葉家也不愿收留自己，不由得低頭落淚。她自小到大，心胸闊朗，萬(wàn)事隨心，從不在外人跟前掉淚，可是到眼前的地步，她卻是著實(shí)忍不住了。

    史鼎夫人被小王氏說(shuō)得無(wú)言以對(duì)，半日方陪笑道：“實(shí)在不是我們不想帶她回去，只是我們家現(xiàn)在只剩幾個(gè)主子，下人走的走，散的散，身邊也沒(méi)有貼心人服侍，恐云丫頭一路上跟著我們吃苦受罪，從我們這里破落門戶出嫁也顯得不好看，方托府上憐憫一二。云丫頭畢竟是府上嫡親的外甥女，打斷骨頭連著筋，她嫁得體面，也是府上的好處不是？”

    小王氏冷冷地看著她，搖頭不允。

    史湘云胸臆之間滿是怒意，正欲開(kāi)口，卻被史鼎夫人打斷，道：“太太總要問(wèn)問(wèn)葉大人的意思不是？葉大人從前極疼云丫頭，知道我們家的遭遇，想必很愿意收留云丫頭?！?br/>
    小王氏嘴角一撇，似笑非笑地道：“莫不是拿我們老爺來(lái)彈壓我？”

    史鼎原來(lái)的品級(jí)遠(yuǎn)在葉停之上，史鼎夫人亦然，她素來(lái)頤指氣使慣了，能讓她低頭的人除了諸公主郡主王妃國(guó)君太君外，也就賈敏、蘇太太等寥寥幾個(gè)人，見(jiàn)小王氏油鹽不進(jìn)，不覺(jué)也惱了，幸而她想到自家已經(jīng)敗落，人在屋檐下不得不低頭，只得忍住氣，道：“并不敢拿葉大人彈壓太太，只想葉大人終究是一家之主?！?br/>
    小王氏哼了一聲，道：“就算如此，沒(méi)有我的同意，誰(shuí)敢收拾房舍？史太太且回去罷，與其在這里與我糾纏不休，倒不如回去設(shè)法安置史大姑娘?！?br/>
    史鼎夫人看了史湘云一眼，拂袖離去。

    回到家中，史鼎夫人不好對(duì)史湘云撒氣，便指桑罵槐對(duì)著史鼎說(shuō)了一通，史鼎見(jiàn)史湘云雙目含淚，煞是可憐，揮手打發(fā)她下去歇息，方頭痛地對(duì)夫人道：“罷了，他們既不愿收留云丫頭，咱們還能強(qiáng)逼不成？”

    史鼎夫人賭氣道：“橫豎咱們回去不能帶云丫頭，你想法兒罷！”

    史鼎嘆了一口氣，他雖然和長(zhǎng)兄不如次兄親，但是人死為大，史湘云到底是他唯一的骨肉，他本就不贊同夫人的主意，然而如今見(jiàn)夫人惱怒如斯，不覺(jué)對(duì)湘云生了三分不喜。若不是湘云這幾年弄出那么些事，樁樁件件都令人心冷，次兄夫婦何以不管她？現(xiàn)今連親舅舅親舅媽都不愿意收留她，可見(jiàn)也是不喜她的為人。

    沉吟片刻，史鼎道：“咱們家若要回南，也不是一時(shí)半會(huì)的事情，先打發(fā)幾家下人回金陵打掃修繕宅子，咱們?cè)诰┏抢镌倭魩讉€(gè)月，晚些回去，等咱們走的時(shí)候，大約賈家的判決也該下來(lái)了。不說(shuō)別人，姑母定會(huì)被赦免，到時(shí)候送她去姑母身邊罷?！?br/>
    史鼎夫人想了想，覺(jué)得有理。

    卻說(shuō)史湘云回到房間，回思今日的遭遇，不由得大放悲聲。

    她身邊的翠縷本就是賈母給她的丫頭，是家生女兒，沒(méi)有身契，只有奴籍，仍在賈家，賈家出事時(shí)，她沒(méi)能出來(lái)，剩下的幾個(gè)丫頭都不貼心，兼史家出事，人心惶惶，又知史鼎夫人不喜她，竟也不上前安慰，由著她哭泣不止。

    哭了半日，史湘云紅腫著眼睛，望著鏡中狼狽的自己，越發(fā)思念在賈母身邊的好處，不知道賈家的事情如何了結(jié)，賈母幾時(shí)能再接自己回去。

    直到冬底，關(guān)于處置榮國(guó)府的旨意才下來(lái)。

    林家的小廝打探到消息，立刻去稟報(bào)賈敏和黛玉。

    林如海此時(shí)還在上朝，就算已經(jīng)知道了消息，也不能立刻趕回家來(lái)。

    為了賈家，賈敏這些日子十分操勞，眼圈兒都黑了好些，以脂粉遮掩，聞?wù)f榮國(guó)府的處置下來(lái)了，忙道：“快說(shuō)?！?br/>
    小廝道：“相比寧國(guó)府而言，榮國(guó)府的罪狀輕些，不過(guò)比史家重了許多。家私悉數(shù)抄沒(méi)充公，除老太太和寡婦奶奶外，余者不管男女皆入官奴，與下人們一并發(fā)賣。不過(guò)，二老爺和二太太都不輕，二老爺判了流放十五年，二太太是明年秋后問(wèn)斬，暫且收押在刑部，在斬首之前，每月枷號(hào)示眾十日，任人唾棄。皆因二太太的罪過(guò)太重，其中出了好幾條人命，包攬?jiān)V訟時(shí)也曾用過(guò)二老爺?shù)奶宇嵉购诎?，有失公道，所以二老爺也有罪。?br/>
    當(dāng)初寧國(guó)府最后判了嫡系子孫十五歲以上男丁斬立決，十五歲以下男丁和女眷們?nèi)慷际橇鞣湃Ю铮氯艘桓诺怯浽靸?cè)，作價(jià)發(fā)賣。

    賈敏再恨寧國(guó)府，少不得也打點(diǎn)一番。

    自從賈家出事，真真是墻倒眾人推，富貴的時(shí)候人人奉承，落魄的時(shí)候人人疏離，竟沒(méi)有一個(gè)故人對(duì)寧國(guó)府伸手相助，其心冷漠，可見(jiàn)一斑。只有賈敏派人打點(diǎn)了獄中，叫賈珍父子臨死前清靜些，又悄悄送了發(fā)配的尤氏婆媳等人一筆銀子，也打點(diǎn)了押送的官差。

    惜春對(duì)寧國(guó)府雖然絕情，人也沒(méi)離開(kāi)牟尼院，可是私下卻打發(fā)丫頭送了二百兩銀子給尤氏和賈蓉之妻，這是她當(dāng)初離開(kāi)榮國(guó)府身上所有的積蓄。

    聞得賈政的判決，賈敏面色慘白，隨后長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了一口氣，道：“未曾傷及性命，已然大善。你這個(gè)舅舅做事酸腐，就算因和你大舅舅的緣故人品上有點(diǎn)兒瑕疵，可壞事正經(jīng)沒(méi)沾過(guò)，偏生沒(méi)有娶一門賢妻，反被帶累?！?br/>
    小廝聽(tīng)到賈敏這番話，低頭看地，假作不曾入耳。

    黛玉忙開(kāi)口問(wèn)道：“外面可說(shuō)無(wú)罪的老太太和寡婦奶奶何時(shí)放出來(lái)？”

    賈敏立刻盯著小廝，只聽(tīng)他說(shuō)道：“旨意今兒才下來(lái)，明兒才官賣那些主子下人，想來(lái)官賣完了，官差撤離榮國(guó)府，老太太和寡婦奶奶便能放出了?！?br/>
    賈敏聽(tīng)了，連忙打發(fā)人去守著。

    榮國(guó)府一干人等官賣的時(shí)候，別人都知是林如海的岳家，雖然想買人，卻都謙讓林家先買，所以林如海做主，賈敏打發(fā)人只買下了賈蘭、寶玉、探春、賈環(huán)和周趙兩位姨娘，并被牽連的幾門嫡系子孫，都是賈敏幾個(gè)叔叔家的，還有賈母的幾個(gè)丫頭仆從。

    至于薛家也是抄沒(méi)家私，主子下人一起發(fā)賣，被得到消息趕回來(lái)的薛蝌接走了。

    又有長(zhǎng)慶帝恩旨，府邸應(yīng)由一等將軍賈赦承繼，不屬賈政一房，故不入官，賜還于功績(jī)卓著的賈璉，敕造匾額已摘，改為賈宅。所以，被賈敏買下來(lái)的這些人重新回到了榮國(guó)府原來(lái)的住所，只是里面除了賈母和李紈的居所，都已空蕩蕩的一無(wú)所有。

    賈敏帶著衣物吃食抵達(dá)的時(shí)候，賈母正與眾人抱頭痛哭，李紈亦摟著賈蘭不放。他們分別數(shù)月，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，衣衫襤褸，瞧著十分可憐。

    見(jiàn)到賈敏，眾人自是感激，再三道謝。

    賈敏悵然道：“雖然已經(jīng)贖了你們出來(lái)，也不必你們做小伏低地伺候別人，只是官奴的身份怕是消不了，以后的日子總得你們自己有所打算?！辈还苷l(shuí)買下了他們，他們永遠(yuǎn)都會(huì)是官奴的身份，除非有朝一日能得到特赦。

    李紈想起自己多年來(lái)督促賈蘭讀書(shū)，只求他有朝一日金榜題名，不枉自己苦苦守了這么些年，誰(shuí)知如今都成虛妄，聞聽(tīng)賈敏此語(yǔ)，頓時(shí)淚流滿面。

    幾個(gè)月不見(jiàn)，賈母頭發(fā)白了好些，神情蒼老，她摟著寶玉對(duì)賈敏道：“這幾個(gè)月全靠你給他們張羅，做到你這樣已經(jīng)是仁至義盡了，除了你和二丫頭，別人家誰(shuí)幫襯過(guò)？剩下的事兒除非別人倚仗權(quán)勢(shì)欺負(fù)了他們，否則你別管了，他們都有手有腳，哪能養(yǎng)不活自己？圣上恩德，我的梯己賜還了不少，雖然抄了家，但是這么幾個(gè)人嚼用也少，很夠過(guò)日子了?！?br/>
    除了寶玉渾渾噩噩，余者面上都流露出一絲不以為然的神色來(lái)，顯然不贊同賈母的話。他們落到這樣的境況，正該賈敏幫忙的時(shí)候，怎能說(shuō)不讓她出手？

    賈敏見(jiàn)狀，只覺(jué)得心冷。她之所以事事關(guān)心，為的不過(guò)是賈母，不愿賈母臨終前面對(duì)家破人亡，哪里是為他們？自己終究是出閣的姑太太，難道還要對(duì)他們管吃管喝管一輩子的前程他們才滿意不成？如今自己做到這樣的地步，他們覺(jué)得不夠，未免太不知足了。

    她只救賈母并寶玉賈蘭等人，別人也挑不出錯(cuò)，不過(guò)是怕外人生事，有損林如海的清名，兼自己的一雙兒女還未嫁娶，才將那些本就不甚親近的嫡系子孫都買了下來(lái)。

    賈母嘆了一口氣，對(duì)賈敏道：“你送了這些東西，再者我也有錢，還剩幾家下人服侍，日后衣食不愁，你不用過(guò)來(lái)了，等到春天玉兒就及笄了，你好生操持她的嫁妝罷?！?br/>
    她不想賈敏再因?yàn)槟切┤撕妥约杭译x心，遠(yuǎn)香近臭，倒不如叫她少來(lái)，免得被煩擾。將來(lái)自己不在了，賈赦必定不管寶玉，還是要靠賈敏這位姑媽照應(yīng)，并不是說(shuō)要讓賈敏把寶玉當(dāng)親兒子照料，只想寶玉遇到難事，賈敏能出手幫一把。

    賈母粗略估算了一下，發(fā)還給自己的梯己財(cái)物還有約莫兩三萬(wàn)兩，留在鴛鴦那里的也有三萬(wàn)，這幾個(gè)月鴛鴦為自己著實(shí)費(fèi)心。等自己死了，分給賈環(huán)探春和鴛鴦一些嫁娶之資，余下的都給寶玉。尤其是放在鴛鴦處的那些，自己不叫別人知道，死之前都留給寶玉。有了這些錢，等到寶玉和寶釵成了親，以寶釵的精明，雖沒(méi)有了榮華富貴，但也不至于流落街頭。

    思量已定，賈母給那些老妯娌家每家二百兩銀子，打發(fā)他們另尋出路，眼前就只剩李紈母子、寶玉、探春和賈環(huán)，并周趙姨娘和幾個(gè)下人，余者再無(wú)他人。

    賈母本就是有魄力的精明人，很快就將家里整治得井井有條。

    府中不過(guò)幾十個(gè)人，兼府邸是賜還賈璉的，賈母命人在外面買了幾處不大的宅子，暫且慢慢收拾著，等自己死了好給寶玉等人居住，如若不然，他們定會(huì)被賈赦趕出去。然后，又命人將府中各處都鎖了，只收拾自己的上院出來(lái)，自己帶著寶玉住在上房，探春住在西廂，趙姨娘和賈環(huán)住在后院，李紈帶著賈蘭住在東跨院，西跨院留著給寶玉娶親之用。

    因王夫人判了秋后問(wèn)斬，也就是明年秋后，恐寶玉守孝，耽擱三年，賈母便做主打發(fā)人去薛家問(wèn)明薛姨媽的意思，趕在二月將二人的婚事辦了。

    聞得此消息，林如海不覺(jué)嘆息，金玉良緣終成，不過(guò)那位夏家小姐倒是不用嫁給薛蟠，然后鬧得天翻地覆了。聽(tīng)說(shuō)夏家小姐嫁了一位往宮里供應(yīng)蔬菜瓜果的皇商，因那人家門風(fēng)清白，沒(méi)有姬妾在前，夏金桂性子雖妒，卻不似在薛家那樣鬧事，日子過(guò)得甚是自在。

    和定親的熱鬧相比，成親時(shí)顯得十分冷清，來(lái)人并不多，除了賈敏停留的時(shí)間長(zhǎng)些，史鼎夫人匆匆而來(lái)，匆匆而去，離去的時(shí)候把史湘云留了下來(lái)。